柏林皇宮內(nèi)，剛剛探望完國王陛下的攝政王威廉正悠然自得地享用著豐盛的午餐。
他是一個不折不扣的肉食愛好者，餐桌上擺滿了各式各樣的肉菜：香氣四溢的燉牛肉、鮮嫩多汁的白香腸、外焦里嫩的烤肉等等。
剛剛看望完自己可憐的哥哥，悲從中來的攝政王威廉不得不又狠狠地咬了一大口油光發(fā)亮的烤豬蹄，哎，上帝不睜眼啊。
“咕嘟嘟”，威廉又痛快地灌下一大杯麥芽啤酒，金黃的液體順著喉嚨滑下，帶來一陣清涼的快感。他正準(zhǔn)備伸手去拿那根誘人的香腸時，突然，從宮殿外的廣場上傳來了嘹亮的歌聲：
“當(dāng)我愛惜的萊茵河水畔，涌動的波浪輕聲低語，
聽！它在傳遞著怎樣的故事？它傳遞的是德意志的恐懼！...”
“見鬼！誰大中午的在唱萊茵之歌啊！”威廉?dāng)z政王殿下一錘桌子，有些惱怒，任誰中午吃的正高興的時候被打擾，脾氣都不會好。
“呃...殿下，”一名瘦高的侍從小心翼翼地湊到窗邊，瞪大了眼睛望向廣場，報告道，“好像有人在集會。”
威廉?dāng)z政王深深地嘆了口氣，無奈地說道：“唉，規(guī)矩啊，規(guī)矩。這些人就不能消停會兒嗎？至少大中午別搞什么集會啊。”他戀戀不舍地放下手中還冒著熱氣的面包，雙手在侍從遞過來的水盆里快速洗了洗。隨后，他起身穿好自己那件筆挺的軍裝外套，整了整衣領(lǐng)，準(zhǔn)備出去看看到底怎么回事。
“殿下，需不需要多帶點衛(wèi)兵啊。”
“衛(wèi)兵？”哼，威廉?dāng)z政王冷哼一聲，“在咱們普魯士，我這個攝政王還沒有那么不受歡迎，走去看看怎么回事。”說完，他拿起一個帽子，戴上，就直接走出房間。
宮殿廣場上，幾名青年學(xué)生手拉著手，激情澎湃地高唱著萊茵之歌。在他們的感染下，周圍的群眾也逐漸加入了合唱的行列：
“兄弟般的心靈相連，讓我們誓死捍衛(wèi)家園！”
就在威廉悄悄靠近的時候，這首充滿愛國情懷的歌曲已經(jīng)接近尾聲。他也忍不住跟著哼唱了起來，“親愛的祖國...”
威廉拉低帽檐，打算聽一會演講者說些什么，他看見一位面容堅毅的年輕人站在臨時搭建的演講臺上，聲音洪亮地說道：“尊敬的柏林市民們！普魯士的公民們！我們今天相聚于此，正是為了向政府請愿。我們的德意志同胞奧地利正在遭受法國的侵略，身為德意志民族的一員，我們有責(zé)任和義務(wù)站在正義的一方，全力支持我們的奧地利兄弟姐妹！...”
聽了一會，威廉就不想聽了，還是要出兵奧地利，可以，奧地利總是要付出點代價吧。
就在他搖頭晃腦準(zhǔn)備悄悄離開的時候，旁邊突然有人認出了他。畢竟威廉?dāng)z政王殿下的相貌實在太好辨認了：那標(biāo)志性的翹著的德式門須，寬闊的國字臉，更別提他那身總是一絲不茍、精心縫制的威嚴軍裝，胸前還別著幾枚閃閃發(fā)光的勛章。
“天哪！攝政王殿下！攝政王殿下來了！”一個瘦小的中年男人激動地大喊著，頓時引得周圍的人群紛紛側(cè)目。這時候，威廉也就不再做所謂的掩飾了，他緩緩摘下帽子，露出了那張威嚴的面孔。
轉(zhuǎn)眼之間，威廉就被熱情洋溢的人群簇擁著推上了高高的演講臺。幾位眼中閃爍著崇拜光芒的柏林大學(xué)生熱切地注視著他，讓向來自信的威廉也不禁有些不好意思起來。
“各位親愛的同胞們，請稍安勿躁。”威廉在萬眾矚目之下，沉吟了片刻，終于開口，“我可以向大家保證，王國政府正在討論出兵事宜。”
他本意是想緩和一下群眾過于熱烈的情緒，沒想到這句話反而像是往沸騰的油鍋里澆了一勺水，頓時引爆了現(xiàn)場的氛圍。
站在他旁邊的一位戴著單片眼鏡、身材高大的青年迫不及待地追問：“殿下，那就是說我們肯定要出兵了，對嗎？請告訴我們，具體會在什么時候？”
我，我什么時候說要出兵了？我明明說的是'討論中'啊，重點是討論！威廉?dāng)z政王在心中暗自咆哮，臉上卻勉強維持著鎮(zhèn)定。
就在這時，一位左臂空蕩蕩的老年人擠到了前排，中氣十足地喊道：“殿下，是不是要開始動員了？”他渾濁的眼中閃爍著期待的光芒。
動員？這怎么又扯到動員上了？威廉?dāng)z政王剛要開口解釋，人群中就有幾個“激動的年輕人”高聲大喊：“殿下決定動員了！我們要打法國人了！”
威廉?dāng)z政王的臉?biāo)查g黑得像鍋底，心想：你們到底聽不聽得懂人話啊？
當(dāng)然聽，但人們往往只會撿自己愿意地來聽。
在這種狂熱的氛圍中，隨著人群中幾個人的呼喊，聲浪逐漸匯聚成一片：“援救奧地利，打敗法國人！”整個廣場沸騰了。
威廉?dāng)z政王還沒來得及再次辯解，就被一只有力的手一把抓住，然后迅速拽離了人群。與此同時，一隊衛(wèi)兵沖了過來，開始疏散激動的群眾。
盡管如此，在某些別有用心之人的推波助瀾下，“攝政王殿下決定出兵法國！”的消息還是迅速蔓延開來，很快傳遍了柏林的大街小巷。
第二天一清早，《柏林日報》等各大報刊紛紛刊登這則消息。第三天，巴黎也知道這個消息了，自己的“好鄰居”可能會有動作。
話說扯走威廉?dāng)z政王的正是首相安東親王，他一邊拉著威廉快步離開，一邊低聲斥責(zé)：“威廉，你沒事跑那種地方干什么！太危險了！”
威廉停下腳步，有些煩躁地整理著被扯歪的衣領(lǐng)，懊惱地說：“我就是想去看看情況，誰知道他們會這樣曲解我的話！”
安東親王痛心疾首地說道：“什么出兵法國，拯救奧地利，我的天啊，威廉，你知道你剛才的舉動會造成多么嚴重的影響？”
威廉?dāng)z政王有些委屈地解釋道：“我當(dāng)時只是說了王國政府在討論出兵事宜，誰知道底下的人耳朵不好使，把話傳成這個樣子。”
安東思考了一會，無奈地嘆息：“唉，民意啊，我們可以壓制一時，但不能長久壓制。這股熱情遲早會爆發(fā)的。”
就在安東和威廉絞盡腦汁思考對策的時候，遠處一個挺拔的身影悠然走來，正是普魯士王國的外交部長施萊尼茨。
“怎么了，你們兩個，愁眉苦臉的。”施萊尼茨說話的語氣輕松，就像是明媚的陽光灑在人身上，有種讓人心安的感覺。
首相安東親王不得不把剛才發(fā)生的事情仔細敘述了一遍。
施萊尼茨聽完，一臉無奈地說：“我早就說了應(yīng)該盡早出兵，這樣可以直接獲得德意志邦聯(lián)聯(lián)軍的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。”
外交大臣施萊尼茨的外交方針是與英國、奧地利結(jié)盟，加強普魯士在德意志里的作用，值得一提的是他和俾斯麥的關(guān)系并不好。
“如果你們還是不想全面動員，我倒是有個折中的辦法。”沉思片刻后，施萊尼茨眼睛一亮，提出了一個主意。
“快說吧，施萊尼茨。”威廉?dāng)z政王皺著眉頭，語氣中帶著一絲期待。
“在萊茵河畔動員一個師吧，也不多，就一個師。這樣既可以安撫國內(nèi)的請戰(zhàn)情緒，又不會過分刺激法國人。剩下的，我們就靜觀其變，等局勢進一步發(fā)展再做決定。”施萊尼茨娓娓道來，語氣中充滿自信。
安東親王與威廉?dāng)z政王對視一眼，都覺得這個方法可行，至少可以暫時緩解國內(nèi)的輿論壓力。
“好，就這么辦吧。”威廉?dāng)z政王最終拍板定案，然后意味深長地補充：“不過，如果法國人再不爭氣，那就別怪我們不客氣了。”
法國治下可還有著阿爾薩斯-洛林這塊德意志人聚集地，單打單普魯士現(xiàn)在還打不過法國，但要是帶著一堆德意志邦國的小弟還有奧地利，那可就不怕了。