西匈牙利行省，巴拉頓菲賴德。
二月的陽(yáng)光還帶著幾分料峭，但溫泉池里的水汽氤氳升騰，將周遭的寒意隔絕在外。這座小鎮(zhèn)自約瑟夫大公在此療養(yǎng)后便聲名鵲起，如今已成為帝國(guó)上流社會(huì)鐘愛(ài)的消夏勝地。當(dāng)然，對(duì)于某些人而言，這里的吸引力不僅僅在于那富含礦物質(zhì)的泉水。
阿道夫·馮·特勞森費(fèi)爾斯男爵將身體緩緩沉入池中，溫?zé)岬乃髀^(guò)肩胛，他發(fā)出一聲舒暢的嘆息。連日來(lái)在維也納處理那些惱人的債券事務(wù)，他的肩頸早已僵硬得像塊木頭。
“諸位，這水溫恰到好處。”他瞇起眼睛，“比維也納那些矯揉造作的浴場(chǎng)強(qiáng)多了。”
池子另一側(cè)，《東方郵報(bào)》的創(chuàng)始人伊格納茨·庫(kù)蘭達(dá)正用一條濕毛巾敷著額頭。他旁邊坐著博登信貸銀行的董事馬克斯·馮·戈姆佩爾茨，再往外是聯(lián)合銀行的兩位合伙人、佩斯城最大的糧食貿(mào)易商莫里茨·烏爾曼、以及從加利西亞遠(yuǎn)道而來(lái)的木材大亨。他們散落在溫泉池的各個(gè)角落，享受著這難得的閑暇。
他們有一個(gè)共同點(diǎn)，在各自的身份證明上，宗教一欄都寫(xiě)著同一個(gè)詞。
“說(shuō)起維也納，”博登信貸銀行的戈姆佩爾茨開(kāi)了口，“特勞森費(fèi)爾斯，你看今早俄國(guó)發(fā)來(lái)的電報(bào)了嗎？”
“哪一份？”
“從敖德薩發(fā)來(lái)的。”
溫泉池里安靜了一瞬。
庫(kù)蘭達(dá)摘下額頭上的毛巾，渾濁的老眼里閃過(guò)一絲精光。
特勞森費(fèi)爾斯沒(méi)有立刻回答。他伸手撥開(kāi)水面上飄著的幾片落葉，動(dòng)作很慢，像是在思考措辭。
“看了。”他終于說(shuō)。
“敖德薩、基輔、莫斯科……”戈姆佩爾茨扳著指頭數(shù)，“據(jù)說(shuō)這次的規(guī)模比七五年那次還大。沙皇需要錢(qián)打仗，國(guó)庫(kù)空了，總得找個(gè)地方刮。猶太人的錢(qián)包嘛，從來(lái)都是最方便的。”
“惡心。”
這個(gè)詞從特勞森費(fèi)爾斯男爵嘴里輕輕吐出來(lái)，像一顆石子落入水中。
他直起身子，水珠從他肩頭滑落。五十二歲的男爵身材依然挺拔，銀行家的職業(yè)并沒(méi)有讓他發(fā)福。那雙灰藍(lán)色的眼睛此刻凝視著水面，像是在看著某個(gè)很遠(yuǎn)的地方。
“我祖父從布拉格來(lái)到維也納的時(shí)候，身上只有三個(gè)弗羅林和一封介紹信。”他緩緩說(shuō)道，“那時(shí)候我們還不姓'馮·特勞森費(fèi)爾斯'，只是姓特勞森。沒(méi)有男爵頭銜，沒(méi)有宅邸，沒(méi)有銀行。我們有什么呢？”
“我們有彼此。”他說(shuō)。”一個(gè)布拉格的猶太人到了維也納，人生地不熟，但他知道他可以去找猶太會(huì)堂，可以去找社區(qū)，總會(huì)有人給他一碗湯喝、一張床睡、一條謀生的路子。我祖父就是這么起家的——另一個(gè)猶太商人借了他五十弗羅林，甚至沒(méi)要利息。”
他抬起頭，環(huán)視在座諸人。
“諸位，我們是奧地利人。我們效忠弗蘭茨·約瑟夫陛下，我們?cè)谶@片土地上生根發(fā)芽，我們的孩子說(shuō)帝國(guó)語(yǔ)、念維也納的學(xué)校。這些都是真的。但同時(shí)——”
他停頓了一下。
“我們也是猶太人。”
戈姆佩爾茨董事發(fā)出一聲輕哼。“特勞森費(fèi)爾斯，你今天這是怎么了？感傷起來(lái)了？”
“感傷？”特勞森費(fèi)爾斯男爵搖了搖頭。“不，戈姆佩爾茨，我在想一個(gè)很實(shí)際的問(wèn)題。敖德薩的電報(bào)說(shuō)，有許多猶太富商隨便被扣上一個(gè)帽子就被帶走，沒(méi)幾天，家產(chǎn)就被罰沒(méi)了一大半，甚至全家去了西伯利亞。”
“那是他們的事。”戈姆佩爾茨說(shuō)，語(yǔ)氣冷淡。“我同情他們，真的，但我們能做什么？跑到圣彼得堡去跟沙皇講道理嗎？”
“馬克斯說(shuō)得對(duì)。”庫(kù)蘭達(dá)終于開(kāi)口了，聲音沙啞而低沉。“特勞森費(fèi)爾斯，你的心意是好的，但你要想清楚。帝國(guó)最忌諱的是什么？是我們猶太人干政。我們可以做生意，可以辦銀行，現(xiàn)在雖然不能公開(kāi)買(mǎi)爵位，但是通過(guò)捐納軍需物資以及殖民地開(kāi)拓和建立軍功等等多種途徑，爵位還是可以到手的。但有一條線我們絕對(duì)不能碰，政治或者說(shuō)試圖控制。”
他抬起那雙渾濁的老眼，目光銳利。
“羅斯柴爾德家族的教訓(xùn)，你忘了嗎？”
這句話讓池子里的溫度仿佛降了幾度。
奧地利的羅斯柴爾德，那個(gè)曾經(jīng)的奧地利金融帝國(guó)。十八年前，奧撒法戰(zhàn)爭(zhēng)期間，維也納分支的安塞姆·羅斯柴爾德和他的父親所羅門(mén)聯(lián)合幾大權(quán)貴，意圖完全控制帝國(guó)經(jīng)濟(jì)命脈，暗中阻礙軍需調(diào)配，甚至被指與法國(guó)和撒丁王國(guó)暗通款曲。事情敗露之后，那個(gè)曾經(jīng)不可一世的家族在一夜之間灰飛煙滅。維也納方面從未公開(kāi)承認(rèn)任何事情，但圈子里的人都心知肚明——安塞姆和所羅門(mén)的死絕非意外，那是皇帝陛下手中那些不見(jiàn)光的人干的。
從那以后，維也納的猶太銀行家們學(xué)會(huì)了一條鐵律：可以賺錢(qián)，可以發(fā)財(cái)，但永遠(yuǎn)不要讓皇帝覺(jué)得你在試圖控制什么。
佩斯城的大糧食商人莫里茨·烏爾曼皺起了眉頭。他一直沉默地聽(tīng)著，此刻用手指輕輕敲擊著池邊的石沿，發(fā)出有節(jié)奏的聲響。
“庫(kù)蘭達(dá)先生說(shuō)得很對(duì)。”他開(kāi)口了，語(yǔ)速緩慢而審慎，“我們?cè)谧拿恳晃唬阅茏谶@里，都是因?yàn)槲覀冄永m(xù)著一個(gè)基本立場(chǎng)——擁護(hù)政府，擁護(hù)弗蘭茨·約瑟夫陛下。”
他環(huán)視四周，目光在每個(gè)人臉上短暫停留。
“十八年前那場(chǎng)風(fēng)波之后，很多位置空了出來(lái)。銀行的、貿(mào)易的、供應(yīng)的……我們能填補(bǔ)這些空缺，正是因?yàn)槲覀冏寣m廷相信，我們是忠誠(chéng)的、可靠的、不會(huì)重蹈覆轍的。我們是從那群死掉的權(quán)貴身體上成長(zhǎng)起來(lái)的，諸位應(yīng)該不會(huì)忘記這一點(diǎn)。”
他的目光最終落在特勞森費(fèi)爾斯身上。
“所以，在座的不會(huì)有反政府的人。我想特勞森費(fèi)爾斯男爵也是如此，對(duì)吧？”
特勞森費(fèi)爾斯連忙點(diǎn)頭，臉上露出一個(gè)苦笑。
“烏爾曼先生，您這話說(shuō)得我心驚肉跳。”他攤開(kāi)雙手，“我這條命是靠什么掙來(lái)的，我比誰(shuí)都清楚。投資陛下的加利西亞國(guó)營(yíng)鐵路公司、東方食品集團(tuán)的股份、巴爾干重建項(xiàng)目的債券——這些年我可是跟著帝國(guó)的戰(zhàn)車(chē)大賺特賺。我瘋了才會(huì)反政府，那不是自斷財(cái)路嗎？”
幾個(gè)人發(fā)出低沉的笑聲，氣氛稍稍緩和了一些。
“但是，”特勞森費(fèi)爾斯男爵話鋒一轉(zhuǎn)，“我覺(jué)得我們應(yīng)當(dāng)為猶太同胞做點(diǎn)什么。諸位，這兩件事并不矛盾。”
三個(gè)月前，他在維也納的書(shū)房里收到了一封信。信是從敖德薩輾轉(zhuǎn)寄來(lái)的，寫(xiě)信人是他祖父的弟弟的孫子，信紙皺巴巴的，邊角有水漬，字跡潦草而急促，顯然是在極度不安中寫(xiě)就的。
信上說(shuō)，敖德薩的局勢(shì)越來(lái)越糟。哥薩克騎兵在猶太區(qū)外游蕩，警察對(duì)投訴視若無(wú)睹，店鋪被砸、貨物被搶已是家常便飯。他的父親上個(gè)月被人打斷了腿，至今躺在床上無(wú)法動(dòng)彈。信的最后，這位遠(yuǎn)方堂弟寫(xiě)道：“堂兄，我知道您在維也納是有頭有臉的人物。我不敢奢求什么，只是想讓您知道，您祖父離開(kāi)的那個(gè)世界，我們還困在里面。”
特勞森費(fèi)爾斯讀完那封信后，在書(shū)房里坐了很久。
窗外是維也納環(huán)城大道的喧囂，馬車(chē)轔轔，行人如織。他的宅邸有三十二個(gè)房間，地窖里存著二十年的法國(guó)葡萄酒，銀行賬戶里的數(shù)字足夠他的曾孫輩揮霍一生。他已經(jīng)擁有了祖父當(dāng)年連做夢(mèng)都不敢想的一切——男爵頭銜、貴族交際圈的入場(chǎng)券、皇帝陛下偶爾垂詢時(shí)的那幾句客套話。
然而那封信像一根刺，扎進(jìn)了他心底某個(gè)他以為早已愈合的角落。
他想起自己年輕時(shí)讀過(guò)的那些書(shū)，摩西·門(mén)德?tīng)査傻闹鳎€有更早的邁蒙尼德。那些猶太先賢告誡說(shuō)，財(cái)富是上帝的托付，不是私產(chǎn)；一個(gè)人的成功若不能惠及同胞，便毫無(wú)意義。年輕時(shí)他把這些話當(dāng)作漂亮的格言，點(diǎn)頭稱是，然后轉(zhuǎn)身去追逐利潤(rùn)。如今五十二歲了，銀行賬戶里的零越來(lái)越多，夜里卻越來(lái)越難以入睡。
他有時(shí)會(huì)在凌晨三點(diǎn)醒來(lái)，躺在黑暗中盯著天花板，問(wèn)自己一個(gè)問(wèn)題：然后呢？
再賺一百萬(wàn)又如何？再買(mǎi)一座莊園又如何？再捐一筆錢(qián)讓人去奧屬新幾內(nèi)亞開(kāi)辟種植園給自己的孩子換個(gè)爵位又如何？他的孩子們?cè)缫巡恍枰獮殄X(qián)發(fā)愁，他的孫輩將生下來(lái)就含著金湯匙。而他自己呢？死后躺進(jìn)猶太公墓，墓碑上刻什么？“阿道夫·馮·特勞森費(fèi)爾斯男爵，一生賺了很多錢(qián)”？
有點(diǎn)好笑是怎么回事。
他，一位大銀行家，壓榨了一輩子別人的人，這時(shí)候在想也許他可以做點(diǎn)別的。
也許他可以讓自己的財(cái)富、人脈、影響力，變成某種超越個(gè)人的東西。也許當(dāng)他死去的時(shí)候，會(huì)有人記得他不只是一個(gè)銀行家，還是一個(gè)……一個(gè)什么呢？
他還沒(méi)想清楚那個(gè)詞。但他知道，他想試一試。
“我在政府內(nèi)部聽(tīng)到了一些風(fēng)聲。”他終于開(kāi)口，聲音壓低了幾分，“俄奧同盟的基礎(chǔ)是什么？是奧斯曼帝國(guó)這塊大蛋糕。兩個(gè)帝國(guó)聯(lián)手瓜分病夫的遺產(chǎn)，各取所需。但現(xiàn)在呢？戰(zhàn)爭(zhēng)基本上勝負(fù)已分，奧斯曼人被證明不堪一擊。說(shuō)實(shí)話，讓俄國(guó)或者我們奧地利單獨(dú)去打，也完全做得到。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，面對(duì)眾人。
“奧斯曼滅亡或者被瓜分之后，俄奧同盟就要面臨一個(gè)岔路口了。繼續(xù)合作？還是分道揚(yáng)鑣？諸位想想看，俄國(guó)往西擴(kuò)張還能往哪兒去？要么是我們，要么是普魯士，頂天了是北邊的斯堪的納維亞聯(lián)合王國(guó)——但那邊又有什么油水可撈？”
戈姆佩爾茨董事瞇起了眼睛。“你想說(shuō)什么？”
“我想說(shuō)，”特勞森費(fèi)爾斯男爵的聲音變得意味深長(zhǎng)，“也許我們可以幫助政府……試探一下。”
沉默。
這個(gè)詞在溫泉的水汽中飄蕩，每個(gè)人都在咀嚼它的含義。
烏爾曼先生輕輕吸了一口氣。“事實(shí)上，這也與我在維也納宮廷聽(tīng)到的消息相吻合。陛下對(duì)俄國(guó)同盟的前景已經(jīng)有了疑慮。另外，財(cái)政部那邊對(duì)俄國(guó)人極度不滿——他們覺(jué)得拉攏俄國(guó)的代價(jià)實(shí)在過(guò)于高昂。每年的補(bǔ)貼、貸款擔(dān)保、貿(mào)易優(yōu)惠……這些錢(qián)花出去，有人擔(dān)心這會(huì)資助帝國(guó)東方的強(qiáng)敵。”
“所以宮廷也在猶豫。”庫(kù)蘭達(dá)若有所思地說(shuō)。
“正是。”烏爾曼點(diǎn)了點(diǎn)頭，“只是沒(méi)人愿意做第一個(gè)提出質(zhì)疑的人。畢竟同盟是陛下親自定下的方針，誰(shuí)敢當(dāng)面說(shuō)這條路走不通？”
特勞森費(fèi)爾斯接過(guò)話頭：“所以我們來(lái)做這個(gè)試探。我們不是政府官員，我們只是商人。商人基于商業(yè)判斷做出商業(yè)決策，這有什么問(wèn)題？如果宮廷覺(jué)得我們做得不對(duì)，大可以叫停；如果宮廷覺(jué)得……嗯，這個(gè)方向有意思，那他們自然會(huì)順?biāo)浦邸！?/p>
“如何試探？”加利西亞的木材商蘭道開(kāi)口問(wèn)道。
“三管齊下。”特勞森費(fèi)爾斯男爵豎起三根手指，“第一，俄國(guó)人的物資供應(yīng)。他們借了大筆貸款，其中相當(dāng)一部分物資是在奧地利境內(nèi)采購(gòu)的——糧食、木材、紡織品、五金器具。這些供應(yīng)鏈大多經(jīng)過(guò)我們的手，或者我們認(rèn)識(shí)的人的手。我們可以……讓事情變得困難一點(diǎn)。交貨延遲、質(zhì)量爭(zhēng)議、價(jià)格波動(dòng)，都是正常的商業(yè)現(xiàn)象嘛。”
戈姆佩爾茨猛地打斷他：“等一下，特勞森費(fèi)爾斯。你說(shuō)得輕巧，讓我來(lái)算筆賬。”
他直起身子，水珠從他寬闊的肩膀上滑落，眼神變得銳利起來(lái)。
“我和俄國(guó)糧食出口商會(huì)的合同，每年給博登信貸帶來(lái)十萬(wàn)金克朗的收入。你讓我交貨延遲，違約金誰(shuí)付？我的商譽(yù)損失誰(shuí)補(bǔ)？俄國(guó)人以后不跟我做生意了，我找誰(shuí)要這筆錢(qián)？”
木材商蘭道也跟著開(kāi)口了，語(yǔ)氣比戈姆佩爾茨更直接：“男爵，您剛才說(shuō)接收俄國(guó)猶太人到殖民地。好，我問(wèn)您：一萬(wàn)難民，從邊境運(yùn)到的里雅斯特，再坐船去非洲，光船票就要多少？每人五金克朗算便宜的，一萬(wàn)人就是五萬(wàn)。到了地方還要安置，房子、工具、種子、頭三個(gè)月的口糧，算七八糟加起來(lái)至少三十五萬(wàn)金克朗，誰(shuí)來(lái)出？”
他掃視了一圈在座的人。“按資產(chǎn)比例分?jǐn)偅堪匆庠妇杩睿窟€是特勞森費(fèi)爾斯男爵您一個(gè)人全包了？”
特勞森費(fèi)爾斯男爵皺皺眉，沒(méi)有立刻回答。他慢慢走回池子里，讓溫水漫過(guò)胸口，像是在用這個(gè)動(dòng)作爭(zhēng)取思考的時(shí)間。
“諸位的顧慮我理解。”他終于開(kāi)口，聲音比之前平穩(wěn)了幾分，“賬要一筆一筆算清楚，這我同意。但賬也不能只算一邊，得兩邊都算。”
他看向戈姆佩爾茨。“馬克斯，你和俄國(guó)人的合同每年賺十萬(wàn)，沒(méi)錯(cuò)。但你也知道，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，帝國(guó)保守又會(huì)有三四萬(wàn)平方公里的沃土納入版圖。那邊的重建需要信貸，農(nóng)業(yè)開(kāi)發(fā)需要貸款，礦產(chǎn)開(kāi)采需要融資，這些生意的規(guī)模，是你俄國(guó)合同的多少倍？”
戈姆佩爾茨沒(méi)有說(shuō)話，但眉頭微微舒展了一些。
“如果我們能在新領(lǐng)土的開(kāi)發(fā)中占到先機(jī)，”特勞森費(fèi)爾斯繼續(xù)說(shuō)，“哪怕只是分到一小塊蛋糕，也足夠彌補(bǔ)俄國(guó)那邊的損失了。而要占到先機(jī)，我們需要什么？政府的信任。政府憑什么信任我們？因?yàn)槲覀兡軒退麄兘鉀Q問(wèn)題。”
他轉(zhuǎn)向蘭道。“蘭道先生，您剛才算了一筆賬，三十五萬(wàn)金克朗安置一萬(wàn)難民。沒(méi)錯(cuò)。但您漏算了一樣?xùn)|西。”
“什么？”
“政府補(bǔ)貼。”特勞森費(fèi)爾斯男爵說(shuō)，“帝國(guó)現(xiàn)在最頭疼的是什么？新領(lǐng)土沒(méi)有人。打下來(lái)的地方，到處缺人手——缺農(nóng)民、缺工匠、缺商人、缺帳房先生。殖民部那邊急得上躥下跳，到處在想辦法招募移民。”
“另外，我明確告訴你們，帝國(guó)會(huì)希望要我們猶太人，而不希望要另一個(gè)教派的人，你們懂嗎？這也是為什么帝國(guó)一直把上次戰(zhàn)爭(zhēng)得到的人遷走的原因。”
“那你是說(shuō)……讓政府出錢(qián)？”
“政府不會(huì)白出錢(qián)。”特勞森費(fèi)爾斯搖頭，“但他們會(huì)為解決問(wèn)題的人付費(fèi)。我們把難民組織好、運(yùn)過(guò)去、安置下來(lái)，這省了政府多少麻煩？這種事情，按人頭補(bǔ)貼二十金克朗不過(guò)分吧？一萬(wàn)人就是二十萬(wàn)金克朗。再加上新領(lǐng)土的土地開(kāi)發(fā)權(quán)、商業(yè)特許經(jīng)營(yíng)、稅收減免——這些東西折算下來(lái)，三十五萬(wàn)的成本能收回多少？”
烏爾曼若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。“這倒是一個(gè)思路。殖民部的貝格爾局長(zhǎng)我認(rèn)識(shí)，他確實(shí)一直在抱怨人手不夠。”
“而且，”特勞森費(fèi)爾斯趁熱打鐵，“俄國(guó)猶太人不是一窮二白的農(nóng)奴。他們有手藝——裁縫、鞋匠、鐵匠、木工；他們識(shí)字——可以當(dāng)文員、當(dāng)會(huì)計(jì)、當(dāng)教師；他們有經(jīng)商頭腦——小買(mǎi)賣(mài)做起來(lái)比誰(shuí)都快。這些人到了殖民地，不出三年就能自食其力，五年就能開(kāi)始納稅。他們不是負(fù)擔(dān)，他們是投資。”
“蘭道先生，”他看向木材商，“您在加利西亞需要伐木工人吧？新領(lǐng)土的森林更大、木材更好，但沒(méi)有人砍。如果我給您送去一千個(gè)身強(qiáng)力壯、吃苦耐勞的猶太伐木工，您愿意出多少錢(qián)？”
蘭道沉默了一會(huì)兒。“這個(gè)……倒是可以談。”
“戈姆佩爾茨先生，”特勞森費(fèi)爾斯又轉(zhuǎn)向銀行家，“那些難民安頓下來(lái)之后，要做小生意、要買(mǎi)房子、要置辦家當(dāng)，這些都需要借錢(qián)。小額貸款利息高、風(fēng)險(xiǎn)低、回款快——博登信貸有興趣嗎？”
戈姆佩爾茨冷笑了一聲，但眼神已經(jīng)不像剛才那么抵觸了。“你這是畫(huà)大餅。”
“我畫(huà)的是真餅。”特勞森費(fèi)爾斯毫不退讓，“但這只是生意上的賬。還有一筆賬，更重要，但不好明說(shuō)。”
他壓低了聲音。
“諸位，我們?cè)谧拿恳晃唬苡薪裉欤康氖鞘裁矗靠康氖菍m廷相信我們忠誠(chéng)、可靠、有用。十八年前羅斯柴爾德倒了，我們填上去了。可誰(shuí)能保證十八年后不會(huì)有別人想把我們踢下去？”
他環(huán)視四周。
“如果我們能幫政府解決移民問(wèn)題，如果我們能證明猶太商人不只是會(huì)賺錢(qián)、還能辦事情，如果我們能在宮廷那里存下一筆人情債——將來(lái)萬(wàn)一風(fēng)向變了、有人要對(duì)付我們，這就是護(hù)身符。”
“用俗話說(shuō)，”他露出一個(gè)略帶苦澀的微笑，“我們花錢(qián)買(mǎi)的不只是同胞的命，還有我們自己的平安和未來(lái)。”
池子里沉默了很長(zhǎng)時(shí)間。
庫(kù)蘭達(dá)第一個(gè)開(kāi)口，聲音里帶著老辣的審慎。“特勞森費(fèi)爾斯，你說(shuō)的這些，邏輯上都講得通。但你漏了一件事——最關(guān)鍵的一件事。”
他抬起那雙渾濁的老眼，直視著男爵。
“政府。你怎么知道政府會(huì)買(mǎi)賬？你怎么知道殖民部愿意接收這些人？你怎么知道宮廷不會(huì)把這件事定性為'猶太人擅自干預(yù)政治'，然后把我們?nèi)克瓦M(jìn)監(jiān)獄？”
其他人紛紛點(diǎn)頭。這才是問(wèn)題的核心。
特勞森費(fèi)爾斯沒(méi)有立刻回答。他重新走回池子里，讓溫水漫過(guò)胸口，然后環(huán)視了一圈在座諸人。
“諸位覺(jué)得，我今天為什么敢把這件事擺到臺(tái)面上來(lái)說(shuō)？”
他的聲音忽然變了，變得冷靜與篤定。
“因?yàn)槲乙呀?jīng)問(wèn)過(guò)了。”
池子里一片死寂。
“三周前，”特勞森費(fèi)爾斯緩緩說(shuō)道，“我通過(guò)一位中間人，向殖民部的貝格爾局長(zhǎng)遞了一份備忘錄。備忘錄里沒(méi)有提名字，只說(shuō)'若干維也納實(shí)業(yè)界人士'有意愿協(xié)助政府解決新領(lǐng)土的人口問(wèn)題，并詢問(wèn)政府對(duì)于從俄國(guó)邊境接收移民的態(tài)度。”
他停頓了一下，讓這句話的分量沉下去。
“貝格爾局長(zhǎng)的回復(fù)，我昨天收到了。”
他從池邊拿起一條干毛巾，擦了擦手，然后從浴袍口袋里取出一個(gè)對(duì)折的信封。信封是普通的牛皮紙，沒(méi)有任何標(biāo)記。
“原件我不能給諸位看——那上面有貝格爾的簽名，太敏感了。但我可以告訴諸位大意。”
他并沒(méi)有真的展開(kāi)信紙，而是憑記憶復(fù)述：
“第一，殖民部對(duì)新領(lǐng)土的人口缺口深感憂慮，任何能夠提供合格移民的渠道，政府都持開(kāi)放態(tài)度。第二，來(lái)自俄國(guó)的移民在宗教上不構(gòu)成障礙，只要他們?cè)敢庑男е見(jiàn)W地利皇帝、遵守帝國(guó)法律，殖民部不會(huì)過(guò)問(wèn)他們的出身。第三——這是最重要的——貝格爾局長(zhǎng)暗示，如果'維也納實(shí)業(yè)界人士'能夠承擔(dān)前期組織和運(yùn)輸成本，政府愿意按人頭提供安置補(bǔ)貼，具體數(shù)額可以談。”
他把信封重新放回口袋。
“除此之外，貝格爾還提到了一句話，是他私下加的，不在正式答復(fù)里。他說(shuō)：'宮廷對(duì)俄國(guó)目前的某些做法深感遺憾。如果有人能以民間身份，既幫助受難者、又不損害兩國(guó)邦交，陛下會(huì)記住這份情誼。'”
烏爾曼倒吸一口涼氣。“這話……”
“這話的意思是，“特勞森費(fèi)爾斯接過(guò)話頭，“宮廷心里清楚俄國(guó)人在干什么，也不喜歡。但政府不方便公開(kāi)批評(píng)盟友。如果我們民間來(lái)做這件事，既給了俄國(guó)人一點(diǎn)顏色看看，又讓宮廷可以撇清關(guān)系——'那是猶太商人自己的慈善活動(dòng)，與政府無(wú)關(guān)'。這叫什么？這叫給陛下遞臺(tái)階。”
他環(huán)視四周，聲音沉穩(wěn)而有力。
“諸位，我不是來(lái)畫(huà)大餅的。這件事，政府那邊已經(jīng)透了底。貝格爾不是一個(gè)敢自作主張的人，他敢寫(xiě)這封信，說(shuō)明上面有人點(diǎn)過(guò)頭。我不知道是誰(shuí)——也許是殖民部的次官，也許更高——但有人點(diǎn)過(guò)頭，這就夠了。”
戈姆佩爾茨瞇起眼睛，語(yǔ)氣里的抵觸明顯消退了幾分。
“貝格爾說(shuō)補(bǔ)貼可以談……他有沒(méi)有給個(gè)大概范圍？”
“如果我們送去的是有手藝的猶太工匠，我個(gè)人估計(jì)，二十到三十金克朗不是沒(méi)可能。”
“土地呢？”蘭道問(wèn)道，眼睛里閃著光，“新領(lǐng)土的土地分配，殖民部有什么說(shuō)法？”
“貝格爾沒(méi)有明說(shuō)，但他提到了一個(gè)詞——'優(yōu)先認(rèn)購(gòu)權(quán)'。意思是，如果我們能組織大規(guī)模移民，政府可以給我們的商號(hào)優(yōu)先購(gòu)買(mǎi)周邊土地的權(quán)利。具體條款當(dāng)然要另談，但門(mén)是開(kāi)著的。”
烏爾曼緩緩點(diǎn)頭，若有所思。“這就說(shuō)得通了。政府缺人、缺錢(qián)、缺效率。我們出人力、出組織能力、墊付前期成本。政府用補(bǔ)貼和土地權(quán)來(lái)償還。各取所需。”
“正是。”特勞森費(fèi)爾斯說(shuō)，“而且還有一層——政府需要一個(gè)'民間'的面孔來(lái)做這件事。如果是官方出面接收俄國(guó)移民，那就是外交事件，俄國(guó)人會(huì)抗議。但如果是'猶太慈善組織'、'商人互助會(huì)'這類民間機(jī)構(gòu)在運(yùn)作，政府就可以兩手一攤：'這是他們自己的事，我們管不著。'”
他露出一個(gè)意味深長(zhǎng)的微笑。
“諸位，政府需要我們。不是作為恩賜，是作為交易。這才是我今天敢開(kāi)這個(gè)口的底氣。”
庫(kù)蘭達(dá)沉默了良久，終于緩緩開(kāi)口。
“貝格爾那封信……你能讓我看一眼嗎？不用給我，看一眼就行。”
“可以。”特勞森費(fèi)爾斯點(diǎn)頭，“下個(gè)月我在維也納有個(gè)晚宴，屆時(shí)我把信帶來(lái)，諸位都可以親眼過(guò)目。但在那之前，我希望諸位能回去盤(pán)一盤(pán)自己的賬——如果這件事真的做，你們各自能出多少力、愿意承擔(dān)多少風(fēng)險(xiǎn)。”
“還有一個(gè)問(wèn)題。”烏爾曼緩緩開(kāi)口，“你說(shuō)要讓俄國(guó)人感受到壓力，然后跟他們談判。誰(shuí)去談？俄國(guó)人會(huì)不會(huì)順藤摸瓜查出來(lái)是我們？不是每個(gè)人都像你一樣天不怕地不怕。”
“這是個(gè)好問(wèn)題。”特勞森費(fèi)爾斯沉吟了一下，“我打算自己去。通過(guò)一些中間渠道——比如中立國(guó)的銀行家、或者英國(guó)那邊的猶太貴族。我不會(huì)用任何人的名字，只用我自己的。如果事情敗露，風(fēng)險(xiǎn)在我一個(gè)人身上。”
“你不怕？”戈姆佩爾茨問(wèn)，語(yǔ)氣里帶著幾分難以掩飾的好奇。
特勞森費(fèi)爾斯笑了笑。“怕。當(dāng)然怕。但總得有人做第一個(gè)。”
他站起身來(lái)，水從他身上嘩嘩流下。
“諸位，我不是圣人，我也沒(méi)打算當(dāng)圣人。我做這件事，有私心，我想在死之前做點(diǎn)不只是賺錢(qián)的事情；我也有算計(jì)——我覺(jué)得這件事長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看對(duì)我們都有好處。至于最后成不成，那就走著看吧。”
他拿起掛在一旁的浴巾，慢慢擦拭身上的水珠。
“但不管怎樣，我們的同胞，他們等不了太久了。”