?8為首的“睚眥”頭目迅速推開房門。
屋內，一個面色蒼白、身形瘦削的年輕人正驚恐地抬起頭，他手中緊緊攥著半塊玉佩。他的容貌，與情報中描述的四皇子趙琛極為相似。
“可是四皇子趙琛殿下？我等奉北疆德親王張墨之命，特來救您出去。”頭目壓低聲音，語速極快。
那年輕人瞳孔猛地一縮，身體因激動和恐懼而微微顫抖，他張了張嘴，似乎想說什么，卻又難以置信。
“沒時間解釋了。殿下，請立刻換上這身衣服，跟我們走，再晚就來不及了。”另一名睚眥成員迅速遞上一套雜役的衣服。
或許是北疆德親王張墨的名號起到作用，或許是求生的本能，趙琛沒有過多猶豫，咬著牙，迅速換上了衣服。
一行人將他夾在中間，低著頭，推著空車，快步向外走去。沿途遇到幾波被火災吸引過來的巡邏隊，都被領頭的睚眥成員用早已準備好的借口糊弄過去。
就在他們即將走出冷宮區域時，意外還是發生了。
一名似乎是五皇子派來查探情況的宦官，覺得這隊“雜役”行色匆匆有些可疑，多問了幾句。領頭的睚眥頭目心中焦急，試圖塞錢打發，反而更引起了對方的懷疑。
“攔住他們，他們有問題。”那宦官尖聲叫道。
“動手。”睚眥頭目當機立斷。
鏘啷。偽裝成雜役的睚眥好手瞬間暴起發難，刀光閃動，瞬間將那宦官和聞聲趕來的幾名侍衛砍翻在地。
但這一下，徹底暴露了。
“有刺客。”
“抓奸細。”
警鐘聲、吶喊聲瞬間響成一片，更多的侍衛從四面八方涌來。
“帶殿下先走，我們斷后。”睚眥頭目赤紅著眼睛吼道。
一場激烈的混戰在宮廷巷陌中爆發。睚眥好手們個個武藝高強，拼死阻擋追兵，且戰且退。不斷有人倒下，鮮血染紅了宮墻。
負責接應的羅老虎在外圍聽到宮內殺聲四起，知道事情有變，立刻下令啟動第二方案：在金城各處制造更大的混亂。
數處民居和商鋪突然起火，城門附近發生“盜匪”沖擊事件，整個金城頓時陷入一片雞飛狗跳之中。
趁著這巨大的混亂，一支小小的車隊，護衛著驚魂未定的趙琛，沖破了層層阻截，付出了慘重的代價，終于奇跡般地沖出了金城，向著北方疾馳而去。
身后，是西齊宮廷的震怒和全城的大搜捕……。
十數日后，北疆邊境。
一支風塵仆仆、人人帶傷的小隊，護送著一輛馬車，終于踏入了北疆軍的防區。早已接到飛鴿傳書的鐵橫，親率五千精銳鐵騎在此接應。
當馬車簾子掀開，露出趙琛那張蒼白、疲憊卻又帶著一絲劫后余生恍惚的臉時，鐵橫按照張墨事先的吩咐，下馬，單膝跪地，洪聲道：“臣北疆云州都督鐵橫，恭迎殿下，殿下千歲千歲千千歲。”
身后五千鐵騎同時下馬，甲胄鏗鏘，齊聲高呼：“恭迎殿下，殿下千歲。”
聲震四野，場面極其隆重。
趙琛何曾見過這等陣仗，在西齊幽禁近十年，受盡冷眼與屈辱，此刻見到故國軍隊如此隆重的迎接，一時間百感交集，眼眶瞬間就紅了，嘴唇哆嗦著，竟說不出話來。
鐵橫起身，恭敬道：“殿下一路受驚了。王爺已在云州備好一切，恭候殿下大駕。請殿下換乘車駕，我等護殿下前往云州。”
很快，趙琛被換上了更加舒適豪華的馬車，在五千鐵騎的嚴密護衛下，向著云州方向而去。沿途所經州縣，官員皆出城跪迎，禮儀極其周到，給足了這位“落難皇子”面子。
消息如同長了翅膀般傳開：北疆德親王千辛萬苦，從西齊救回了先帝嫡子四皇子殿下。
一時間，北疆境內輿論沸騰，人心激動。尤其是那些仍心懷故趙的舊臣遺老，更是涕淚橫流，仿佛看到了光復正統的希望。
云州城，更是萬人空巷，百姓自發涌上街頭，想要一睹這位傳奇皇子的風采。
德親王府門前，張墨率領北疆文武百官，親自迎候。
當馬車停下，趙琛在侍從的攙扶下走出馬車時，張墨上前一步，躬身行禮：“臣，北疆總督德親王張墨，恭迎四皇子殿下還朝。殿下受苦了。”
趙琛看著眼前這位雄姿英發、威震天下的藩王，心情復雜到了極點。
他知道，自己能脫離苦海，全賴此人之力。但同時也深知，自己從此恐怕也將落入另一個巨大的漩渦之中。
他努力挺直了瘦弱的脊梁，擠出一絲笑容，虛扶一下：“愛卿不必多禮。若非愛卿搭救，孤早已枯骨無存。此恩……孤沒齒難忘。”
張墨起身，笑容溫和：“殿下言重了，此乃臣分內之事。府內已備好宴席，為殿下接風洗塵，請。”
是夜，德親王府大擺筵席，極盡奢華。北疆文武輪番上前敬酒，說著各種恭維和表忠心的話。趙琛勉強應對，身心俱疲。
宴席散后，趙琛被安置在王府內一處極其精致舒適的院落休息。
站在窗前，看著窗外陌生的庭院和遠處巡邏的北疆士兵，他手中緊緊攥著那半塊玉佩，心中沒有半分輕松，反而充滿了巨大的不安和迷茫。
他知道，自己回來了，但一切早已物是人非。救他回來的這位德親王，真的只是忠心耿耿的臣子嗎？未來的路，該如何走？
而與此同時，書房內，張墨、墨月、墨江白、周大彪、鐵橫等人再次聚首。
“人，是接回來了。接下來，該如何處置？”周大彪直接問道。
墨江白道：“眼下當以安撫為上，給予極高禮遇，遍告天下，占據輿論制高點。同時，嚴密監控其言行，其身邊侍從必須全部換成我們的人。”
墨月補充道：“需名醫為其調理身體，其身心受損甚巨，短期內難以有所作為。這正好給了我們時間。”
張墨負手而立，望著窗外沉沉的夜色，緩緩道：“給他尊榮，給他安全，給他一切物質享受。
但軍政實權，一絲一毫也不能讓他觸碰。他是北疆最尊貴的客人，但也……只能是客人。”