張鐵被小二攙扶起來，千恩萬謝地回后廚去了。
顧長歌從始至終都未曾多言，只是在一切平息后，才將視線落回蕭塵身上。
他的動作很平靜，像是拂去衣角的灰塵。
“走吧。”
他起身，留下這句話，便邁步離開了酒樓。蕭塵的身體僵硬，他沒有選擇，只能跟上。他的每一步，都像是踩在自己破碎的道心之上，發出刺耳的聲響。
這一次，顧長歌沒有帶他去那些宏偉的建筑，也沒有去那些繁華的商鋪。他領著蕭塵，拐進了一條僻靜的小巷。巷子的盡頭，是一座看起來極為普通的修士洞府。洞府門口被打掃得干干凈凈，還種著幾株不成氣候的低階靈草。
顧長歌上前，輕輕叩響了石門。
片刻后，石門打開，一個面容滄桑的中年男人探出頭來。他修為不高，只有凝氣境，身上的道袍洗得發白，但很整潔。當他看清門外站著的是顧長歌時，整個人瞬間定住了。
下一刻，他臉上的錯愕、疑惑，全部化為了無法抑制的狂喜與激動。
“顧……顧帝子！”
男人的雙腿一軟，竟是當場就要跪下。顧長歌沒有動，只是用一種平靜的，不帶任何情緒的語調開口。
“不必行禮，我帶一位朋友過來，隨便看看。”
中年男人這才注意到顧長歌身后的蕭塵，他強忍著激動，將身子側開，恭敬到了極點。
“帝子快請進！小人……小人這洞府簡陋，怕是臟了您的腳。”
顧長歌邁步走了進去，蕭塵也跟了進去。
洞府不大，甚至可以說有些狹窄，但收拾得井井有條。石桌石凳，一塵不染。空氣中，還飄散著一股淡淡的丹藥香氣。
一個約莫十二三歲的小姑娘，正在洞府角落的蒲團上打坐，周身靈氣穩固，赫然已經是筑基初期的修為。
“我這位朋友，來自輪回圣地，名為蕭塵。”顧長歌隨意地介紹了一句，然后對那中年散修說道，“他對我的一些做法，有些不解。你若是不介意，可以與他說說你的故事。”
那中年散修一聽，立刻就明白了顧長歌的來意。他看向蕭塵，那原本恭敬的態度里，多了一分莫名的情緒。
“蕭圣子是吧？您是天上的大人物，可能不明白我們這些地底下泥鰍的日子是怎么過的。”
中年散修沒有添油加醋，只是在陳述一個事實。
“我叫趙老四。在‘炎楓’城建起來之前，我跟我兒子，都是給黑山礦場當礦奴的。每天挖礦十二個時辰，換來的靈石，還不夠他買一枚最次的凝氣丹。”
“后來，我兒子天賦還行，被一個小宗門看上了。可人家要三枚筑基丹當拜師禮。”
趙老四說到這里，自嘲地笑了一下。
“三枚筑基丹，那是要我的命啊。我沒辦法，只能拿著攢了半輩子的家當，去跟人搶一處剛剛發現的靈藥。結果，靈藥沒搶到，為了護住給我兒子的丹藥，我這條胳膊斷了。”
他指了指自己的左臂，那里空空如也，傷口處平滑，是被利器齊根斬斷的。
“丹藥是保住了，可我也成了廢人。等我把丹藥送到我兒子手上時，他已經錯過了最佳的筑基時機……最后，靈根枯萎，成了一個凡人。”
洞府內，一片死寂。
蕭塵看著趙老四那空蕩蕩的袖管，又看看他那張布滿苦澀的臉，張了張嘴，卻一個字也說不出來。
他能說什么？
說這就是命？說修行之路本就殘酷？
這些話，在一條斷臂和一個斷絕仙路的未來面前，何其冰冷，何其無力！
趙老四沒有看他，他的臉上，忽然浮現出發自內心的笑意，他看向角落里那個正在打坐的小姑娘。
“我本以為，我們這一家子，這輩子也就這樣了。我一個廢人，兒子成了凡人，就等著哪天被妖獸吃了，或者餓死。”
“可后來，顧帝子來了。他建了這座城。”
“他說，廢人也能干活。我就在丹藥工坊里，干些篩選藥材的活計。工錢很高，還管飯。”
“他說，‘炎楓’的丹藥，就是要讓所有人都吃得起。我用一個月的工錢，就給我這小女兒，換了她以前想都不敢想的‘筑基逆命丹’。”
“他說，‘炎楓學院’免費，不看天賦，只看心性。我女兒，現在已經是學院的優等生了！”
說到最后，趙老四再也抑制不住情緒，他轉過身，不是對著顧長歌，而是對著蕭塵，一字一頓地說道。
“蕭圣子，我不懂什么正道魔道，什么人心詭計！我也不管顧帝子是不是利用了誰，是不是踐踏了誰的尊嚴！”
“我只知道，以前，我們活得不像人，像一條隨時會被踩死的螻蟻！”
“現在，我女兒有未來，我兒子開了個小飯館，我這個廢人也能挺起腰桿掙錢養家！”
“我只知道，是顧帝子，讓我們這些螻蟻，活得像個人了！”
這番話，如同燒紅的烙鐵，狠狠地燙在了蕭塵的道心之上。
他看著趙老四眼中那不摻任何虛假的，最真摯的感激，看著那個筑基成功的女孩，他引以為傲的“正義”，在此刻顯得無比蒼白和滑稽。
顧長歌沒有讓他有喘息的機會。他帶著失魂落魄的蕭塵，離開了洞府。
他們又見到了更多的人。
一個曾經四處奔波，時刻要提防黑吃黑的商販。如今在“炎楓”城里開了最大的布料行，他每月按時繳納稅款，然后對著顧長歌的畫像拜了又拜，說這是“財神爺”。
一個在獸潮中失去一條腿的退役老兵，本以為只能等死。現在加入了城市安保隊，負責文書工作，每個月有穩定的俸祿，他說他終于又找到了自己的價值。
一個因為靈根駁雜，被宗門趕出來的符師學徒，進了“炎楓學院”，因為一手畫符的精細活，被丹藥鋪高薪聘請，專門繪制丹藥包裝上的防偽符文。他說，原來他這種“廢物”，也是有用的。
每一個人，都對顧長歌的“商業模式”感恩戴德。
每一個人，都在用自己活生生的例子，講述著同一個故事。
蕭塵一路沉默。
他的腦海里，一遍遍回響著那些人的話語。
他發現了一個讓他無法呼吸，讓他道心徹底崩裂的事實。
顧長歌的“罪”，在這些被拯救的人眼中，是天底下最大的“功德”。
他所要審判的“魔頭”，卻是無數人眼中的“神明”。
天色漸晚，顧長歌終于停下了腳步。他們站在城中的一座高塔上，俯瞰著下方萬家燈火，整座城市宛若一片繁星的海洋。
蕭塵的面色蒼白如紙，周身的浩然正氣已經徹底消散，他像是一尊被抽走了靈魂的雕像。
顧長歌看著他動搖崩潰的模樣，知道火候已經完全足夠了。
他沒有說任何嘲諷的話，只是平靜地，對著這座由他一手締造的人間煙火，輕輕地問了一句。
“蕭圣子，現在，你還覺得對錯，很重要嗎？”