京城，紫宸殿。
皇帝將一份奏折遞給階下的陸丞。“
寧王叔鎮守南疆多年，近日八百里加急上奏，言其病重恐不久于人世。
朕心甚憂。
陸卿，你素來沉穩干練，朕欲派你為欽差，代朕前往南疆探視，
并察看實際情況。”
陸丞接過奏折，迅速瀏覽。
寧王，皇帝幼弟，素來囂張跋扈，擁兵自重久鎮南疆，與朝廷離心離德。
此番突然稱病恐非吉兆。
“臣，領旨。”陸丞沒有多問。
“此行兇險，寧王叔性情難測。
你持朕密旨見機行事。
若其真病，便宣朕慰勉之意；若其有異……”
皇帝頓了頓，目光深邃，“你可臨機專斷。”
“臣明白。”
三日后，陸丞帶著少量隨從，秘密離京，南下奔赴南疆。
一路無話。
越接近南疆氣氛越發凝重。
關卡盤查嚴密，兵士眼神警惕。
半月后，抵達南疆首府，邕州。
寧王府邸外守衛森嚴。
通報后陸丞被引入王府。
王府內并無病氣，反而透著一股肅殺。
侍衛皆配刀劍目光銳利。
寧王并未臥病在床，而是端坐正堂主位，身著王袍面色紅潤，眼神銳利如鷹，哪有半分病容。
“臣陸丞，奉旨前來，探望王爺病情。”陸丞躬身行禮。
寧王哈哈大笑，聲震屋瓦：“陛下有心了。
本王確實病了病在心頭。
病在這大周天下奸佞當道，皇兄偏聽偏信。”
陸丞心中凜然，知道最壞的情況出現了。“王爺何出此言？陛下對王爺一向倚重。”
“倚重？”寧王冷笑，“削我兵權斷我糧餉，這便是倚重？
陸丞，你是個聰明人，不必在本王面前裝糊涂。”
他站起身，走到陸丞面前，目光逼視：“本王索性挑明了。
這南疆是本王的南疆。
皇兄既然不容我，就休怪本王不念兄弟之情。”
“王爺慎言。”陸丞沉聲道，“此乃大逆不道之言。”
“大逆不道？”
寧王嗤笑，“成王敗寇罷了。
陸丞，本王欣賞你的才干。
留在南疆輔佐本王。
他日大事已成，你便是開國功臣，位極人臣豈不強過在朝中受那窩囊氣？”
這是公然勸降了。
陸丞斷然拒絕：“臣受陛下隆恩，豈能做出背主求榮之事。
王爺若執意妄為，便是天下共誅之國賊。”
“國賊？”寧王不怒反笑，“好，既然你敬酒不吃吃罰酒，那就別怪本王了，來人。”
殿外涌入大批甲士，刀劍出鞘將陸丞及其隨從團團圍住。
“將陸大人請下去，好生照。
沒有本王命令不得踏出驛館半步。”寧王下令。
“遵命。”
陸丞被軟禁在驛館一座獨立小院，內外皆有重兵把守。
隨從面露惶恐：“大人，現在如何是好？”
陸丞面色平靜：“稍安勿躁，寧王既然沒有立刻殺我們，便還有轉圜余地。”
他仔細檢查房間，發現門窗堅固難以逃脫。
院外守衛巡邏嚴密。
當晚，陸丞正準備歇息，窗外忽然傳來極輕微的叩擊聲。
他心中一凜，走到窗邊，壓低聲音：“誰？”
“陸大人，小人是王府錄事參軍，趙安。”
窗外聲音極低，“小人原是朝廷進士，被迫在南疆為官，心向朝廷。
王爺明日便要誓師造反了。”
陸丞瞳孔一縮：“消息確實？”
“千真萬確。王爺已聯絡周邊土司，許以重利，明日午時，便要在校場祭旗發兵。”
“你為何冒險告知本官？”
“小人不忍見天下大亂，生靈涂炭。
更不愿背負從逆之名。
陸大人，必須盡快將消息送出南疆，告知朝廷早做防備。”
“如何送出？”
“驛館后廚每日清晨有菜農送菜進來。
小人已買通一名菜農，可將密信藏于菜筐帶出。
但必須在明日辰時之前。”
陸丞迅速權衡。
趙安之言真假難辨。
可能是寧王試探，也可能是真心。
但此刻他別無選擇。
“好。本官即刻寫信，如何交與你？”
“大人將信塞入窗欞第三根木條的縫隙中，小人自會來取。”
“知道了。”
窗外聲音消失。
陸丞不再猶豫，立刻撕下內衫衣角咬破食指，寫下寧王明日午時造反的緊急軍情。
他將血書小心塞入指定窗欞縫隙。
做完這一切，他心中并無輕松。
若趙安是詐，此舉便是自尋死路。
若趙安是真，血書能否順利送出，亦是未知。
他坐在黑暗中，等待黎明，也等待命運的裁決。
翌日清晨，一切如常。送菜的農夫來了又走，院外守衛沒有異動。
辰時已過，沒有任何消息。
陸丞心漸漸沉下。難道趙安失敗了？
或者說這根本就是個陷阱？
巳時，院門突然被打開，寧王在一眾將領簇擁下，大步走入。
他手中拿著的，正是陸丞那封血書。
“陸大人。”寧王將血書擲于地上，面沉如水，“本王待你以上賓之禮，你竟敢暗中傳遞消息壞我大事。”
陸丞看著地上的血書，知道計劃敗露。
他挺直脊梁：“亂臣賊子，人人得而誅之。”
“好，很好。”寧王怒極反笑，“既然你一心求死，本王就成全你。
來人，將陸丞綁了押往校場，午時三刻祭旗。”
如狼似虎的侍衛一擁而上，將陸丞捆縛結實。
“王爺，那趙安如何處置？”一名將領問。
“吃里扒外的東西，一并砍了。”寧王冷冷道。
陸丞被押出驛館，綁在囚車上，游街示眾。
街道兩旁百姓圍觀，議論紛，面露恐懼。
囚車一路行至城北大校場
。校場上已是旌旗招展，兵馬林立殺氣騰騰。
一座高臺聳立，臺上設香案案上擺著三牲祭品。
寧王全身披掛，登上高臺。
一眾將領、歸附的土司分立兩側。
陸丞被押到臺前，跪倒在地。
午時已到。
寧王抽出佩劍，指向蒼天，朗聲道：“皇天在上，后土在下。
周室無道昏君在位，奸佞橫行。
本王今日順應天命，起兵清君，匡扶社稷。”
臺下數萬兵將齊聲吶喊，聲震四野：“清君側，匡社稷。”
寧王志得意滿，目光掃過臺下，最后落在陸丞身上。
“陸丞，本王再給你最后一次機會。
跪下降我免你一死。
否則，即刻人頭落地血祭軍旗。”
所有目光都聚焦在陸丞身上。
陸丞抬起頭，看著高臺上的寧王，嘴角竟露出一絲譏諷的笑意。
“寧王，你可知陛下為何派我來南疆？”
寧王眉頭一皺：“死到臨頭，還想耍什么花樣？”
“并非只因你稱病。”
陸丞聲音不高，卻清晰地傳入眾人耳中，“更是因為，陛下早已察覺你勾結外邦意圖不軌。
我此行，名為探病，實為取證。”
寧王臉色微變：“胡說八道。”
“胡說？”
陸丞提高聲音，“你與暹羅使者秘密會晤約定瓜分嶺南，可有此事？
你暗中輸送軍械糧草與暹羅換取其出兵牽制朝廷邊防，可有此事？
你王府庫中，藏有暹羅國王許諾割讓城池的密約可有此事？”
他每問一句，寧王臉色就難看一分。
臺下將士也出現騷動，這些事他們大多不知情。
“你如何得知？”寧王又驚又怒。
“若要人不知除非己莫為。”
陸丞厲聲道，“寧王，你身為皇室親王，不為國盡忠反而勾結外敵，裂土封王。
此乃叛國。
你還有何面目在此妄談清君？
你才是最大的國賊。”
“住口。”寧王暴怒，“殺了他，立刻殺了他。”
劊子手舉起鬼頭刀。
就在這千鈞一發之際，校場外突然傳來震天的喊殺聲。
地面微微震動。
“報。”一名哨探連滾爬爬沖上高臺，“王爺，不好了。
朝廷大軍已到城外。
領軍的是鎮南大將軍李武。”
李武？他不是在西北鎮守嗎？
怎么會突然出現在南疆？
寧王和眾將領大驚失色。
“有多少人馬？”
“漫山遍野，至少十萬精銳。”
校場頓時大亂。
朝廷大軍神兵天降，已兵臨城下。
寧王又驚又怒，猛地看向陸丞：“是你，是你搞的鬼。”
陸丞被縛著雙手，卻昂然而立目光平靜：“王爺現在才知道？未免太晚了。
陛下早已洞悉你的陰謀，李武將軍的大軍，半月前就已秘密南下。
我的任務就是拖住你，吸引你的注意力為大軍合圍爭取時間。”
原來，陸丞明知勸降是假，血書計策粗糙仍故意為之，甚至不惜以身犯險，被擒祭旗。
就是為了制造混亂，吸引寧王全部注意力。
讓朝廷大軍能夠悄然完成包圍。
“你竟敢算計本王。”寧王氣得渾身發抖，揮劍欲砍陸丞。
“王爺，當務之急是迎敵啊。”手下將領急忙勸阻。
城外戰鼓聲，號角聲震天動地，朝廷大軍開始攻城了。
寧王狠狠瞪了陸丞一眼，對左右道：“看好他。
待本王擊退官軍，再將他碎尸萬段。”
他匆忙召集將領，部署防御。
校場上亂作一團，無人再理會陸丞。
陸丞看著慌亂的叛軍，知道寧王大勢已去。
他冒險一搏成功了。
接下來的戰斗毫無懸念。
朝廷大軍蓄勢已久，裝備精良攻勢如潮。
寧王軍心已亂，加上勾結外邦的消息擴散，士氣低落節節敗退。
不到兩個時辰，邕州城破。
混戰中，陸丞被一隊官兵找到解救。
他在殘垣斷壁中，見到了渾身浴血的鎮南大將軍李武。
“陸大人，受驚了。”李武拱手。
“李將軍來得及時。”
陸丞還禮，“寧王何在？”
“寧王見大勢已去，已在其王府內自焚身亡。”
陸丞默然。
一代梟雄就此落幕。
“南疆局勢初定，還需陸大人協助善后。”李武道。
“分內之事。”
陸丞看著硝煙未散的邕州城。
一場叛亂被消弭于無形。
但他知道這并非結束。
南疆的土司，周邊的外邦，朝廷的政局仍有無數挑戰。
他整理了一下破損的官袍，走向殘破的寧王府。