夜色已深。
山風幽綿，如輕紗撫臉。
陳圭低下頭，捂著嘴打了個哈欠，這才抬頭看向身前案臺前的男人。
他們已經在這里坐了很久，男人看書，而她看他。
只是時間太晚，難免有些困意。
她不免有些懷疑。
倒不是懷疑百渾吐炎對龍錚山的推斷，只是覺得就算對方要主動出擊，但也不見得一定會在今晚。
只是她說過幾次，但百渾吐炎都搖頭拒絕，明白對方性子的陳圭雖然無奈，但也沒有再在此事上多言。
又是一陣山風襲來，已入清秋的北地，風中帶上了幾分寒意，她算了算時間，朝著身旁的一位侍從吩咐了兩句，那侍從便點了點頭，快步退下。
她記得對方在國師門下求學時的習慣，每次看書到了深夜，都喜歡吃上一碗茭子糕。
那其實并不是什么特別好吃的食物，用榨干的茭子放在水中反復熬煮，滲出一點可憐的甜味，澆蓋在米糕上，就做成了這種所謂的“糕點”。
其實就是米糕澆上糖水。
但在貧瘠的蠻原，哪怕這種糕點，也是大多數蚩遼人品嘗不到的美味。
如今百渾吐炎雖然已經身居高位，但這口愛好，卻始終微變。
那侍衛倒也麻利，很快就通知到了伙房，不消一刻鐘，一位夏人打扮的少年就端著一個冒著熱氣的竹屜快步朝著此處走來——蚩遼人擅長作戰不假，但在烹飪、算學等的諸多事宜上，卻極為笨拙。
而自從攻陷了幽莽二州后，很多貴族都遷徙到了幽莽之地，開始學著中原人那般居住庭院，只是到了城鎮，看著琳瑯滿目的夏人物件，許多貴族都不知如何使用，于是就漸漸有了豢養夏人作為家奴的習俗。
尤其是在烹飪上，對于在蠻原時，能把食物煮熟再吃就已經稱得上講究二字的蚩遼人而言，面對各種調料、食材，更是一籌莫展。
但嘗過夏人烹飪的食物后，又很難回到以前那種茹毛飲血的日子，所以哪怕是軍中，也會帶上一些夏人負責烹飪等雜務。
那個端來茭子糕的少年年紀不大，十三四歲的模樣，身材略微消瘦，走路時腦袋埋得極低，唯恐與周圍的蚩遼士卒有半點目光交匯。
但或許正是因為這樣的緊張，在快要走出軍營大門時，他的腳下一滑，整個人仰面撲倒了下去。
手中的竹屜翻落在地，里面的糕點也滾落在地。
“混賬東西！”身旁的侍從見狀上前高聲怒罵。
少年手忙腳亂，趕忙低聲道歉，只是蚩遼人如何聽得進這些話。
“毀了上屠的糕點，我看你是包藏禍心，想要助敵吧？”一位蚩遼侍從這般罵道。
這樣一定高帽扣下，那少年頓時臉色煞白，趕忙道：“小的不是故意的，這就去給大人重做！”
“哼！做個屁，這點小事都辦不好。”那侍從話音一落，一只腳猛地抬起，就要踹向少年。
而這時，案臺前看書百渾吐炎也聽到了這般響動，與名為陳圭的女子一同回眸看了過來。
“你們在做什么！給我住手！”與百渾吐炎心意相通的陳圭第一時間朝著那幾位士卒吼道。
士卒們聞言趕忙停手，但為首的一人還是有些不忿，朝著起身走來的百渾吐炎說道：“大人！這個夏人著實太過可惡，故意將大人的糕點打翻，我等氣不過，方才……”
那地上的少年，滿臉恐懼，想要開口辯解，可看著周圍氣勢洶洶的眾人，又還是將到了嘴邊的話咽了回去，只能將希望寄托在那個蚩遼首領的身上。
百渾吐炎不語，只是在那時走上了前去，彎下身子，撿起了一塊糕點，伸手拍去上面沾染的塵土。
“上屠！”陳圭見狀眉頭一皺。
百渾吐炎卻道：“當年我們尚且生活在蠻原時，莫說是這沾染了些許泥土的食物，就是被妖獸魔獸吞入腹中的食物，殺死之后，也得取出來食用，這才過去幾年，諸位已經奢靡到了這般地步？”百渾吐炎瞇著眼睛，看向那些侍衛問道。
眾人聞言臉色微變，紛紛低下了頭，不敢應聲。
“本是小事，無關痛癢，何必為難呢？”百渾吐炎再次說道，伸手又將地上剩下的另一個茭子糕撿起，拍干凈了上面的泥土，走到了那倒地的少年身旁，微笑著問道：“你叫什么名字？”
少年瞟了一眼百渾吐炎手上的糕點，這才小聲說道：“盧……盧飛。”
“餓了吧？吃點。”百渾吐炎將手中的糕點遞了過去。
少年一愣，看向對方的目光有些猶豫。
“兩個，你一個我一個，這種東西分著吃才好吃呢。”百渾吐炎繼續說道，臉上的笑容和煦且燦爛。
這話似乎鼓勵了名為盧飛的少年，他終于壯著膽子伸出了手，結果了百渾吐炎手中糕點，將之捧到了嘴邊，張開嘴后，又抬眼又看向百渾吐炎。
百渾吐炎見狀，似乎明白對方的意思，張嘴咬下一口，少年這才終于放下了心來，亦張開嘴，大口大口的吃了起來。
“你讀過書？”百渾吐炎的聲音再次響起。
盧飛抬頭，神色有些詫異，不明白對方是怎么看出來的。
但或許是方才對方為他解圍，又分給他吃食的舉動，贏得了他不少好感，所以他并未隱瞞，在那時點了點頭：“嗯。”
“我差一個書童，日后你就跟著我吧。”百渾吐炎再次說道。
這一次，盧飛瞪大了眼睛，周遭的蚩遼士卒也紛紛面露不可思議之色。
雖說蚩遼族內，對于百渾吐炎升任上屠，并且執掌大軍之事頗有微詞，但畢竟是如此高位，對于這些尋常的蚩遼士卒而言，依然是高不可攀的存在，能在他近前服侍，自是難以想象的殊榮。
可現在，這樣的殊榮，卻被他如此輕易的交給了一位外族人。
士卒們是既覺詫異，又覺艷羨。
而那少年似乎也沒有想到，會受到這般眷顧，一時間也愣在原地，怔怔的看著這位蚩遼的主帥。
說完這話的百渾吐炎則轉身走回了自己的大案前，坐了下來，拿起案臺前未有看完的書本，頭也不回的道了聲：“研墨吧。”
盧飛還有些發愣，好在身后的陳圭出言提醒道：“還不快去，這可是你的福分！”
他這才回過神來，爬起身子，快步走到了案前，拿起上面的工具，小心翼翼的為其研起墨來。
“多研一些，我待會有用。”百渾吐炎并不抬頭，目光依然牢牢被手中的書本吸引，嘴里淡淡說道。
盧飛低著頭，悶悶的應了聲是，手上的動作快了幾分。
撲！
就在這時，遠處的天際忽然傳來一陣悶響，像是鳥兒的振翅聲。
身后的陳圭似有所感，抬頭看去，只見一只游隼朝著此處飛來，在臨近處，驟然幻化出人形，跪拜在了百渾吐炎的跟前。
正是之前那位前來匯報龍錚山動向的靈瞳部族斥候，羊斗！
此刻的他額頭上滿是大汗，臉色泛白，眼中泛著驚恐。
“大人！夏人出兵了！正直撲山下陽字號大營而去！”
山前六座牙陣，從西向東分別以乾坤、陰陽、玄黃六字分別命名。
這話一出，案前研墨的少年明顯身子一顫，卻不敢抬頭，只是手上研墨的動作又快了幾分。
而百渾吐炎身后的陳圭則趕忙上前一步，問道：“他們有多少人！？”
羊斗一臉心有余悸之色：“看不清，但人應該很多，塵土漫天，旌旗密布，恐有數萬之眾。”
陳圭臉色驟變：“莫不是夏人將寧興與嘉運二處的兵馬都調了過來？”
說罷這話，她趕忙上前來到了百渾吐炎的跟前：“上屠，快請下令，讓其余諸部的守軍趕來協防……”
百渾吐炎聞言，卻神情平靜，甚至連目光都未從手中的書卷上移開半分。
“既是懸在半夜出兵，必然是要攻其不備。”
“而既然是要攻其不備，那自然是要越悄無聲息越好。”
“試問，如果你是夏人，準備畢其功于一役，會如此大張旗鼓，唯恐我們發現不了嗎？”
百渾吐炎的問題，讓陳圭一愣，好一會后才回過神來：“上屠的意思是，夏人此舉是佯攻？”
百渾吐炎并不回答此問，而是放下了手中的書，抬頭看向山腳，那處可見一道火光正從龍錚山的軍營中撲出，直奔前方而去。
“旌旗翻動，山火滾滾。”
“此去陷陣，有死無生。”
“夏庭尚有鐵骨，只可惜命數已盡，皇天不佑。”
他如此喃喃說道，言罷，眼中的光芒忽然變得銳利。
“傳我軍令，陽字大營后退十里，乾坤、玄黃四營各遣部一千，帶足旌旗，拉成陣型，馳援陽字大營，千人隊中，皆配妖獸十人，化為妖身，揚塵而走。”
陳圭聞言先是疑惑，旋即便眼前一亮：“上屠是想要以此迷惑夏人，讓他們覺得我們被其所騙，將其余幾陣的主力調向了此處？”
百渾吐炎淡淡點頭：“此處既是佯攻，其真實目的一定在乾坤與玄黃四座大營，讓山上的西路寰宇兩座拱衛調配兵馬，陳于乾坤兩座大營之間，寧興城守軍一出，立馬圍剿，切斷從側翼圍剿。”
“東路洪荒兩座拱衛亦然，陳兵于玄黃兩座大營之間，只待嘉運陣出兵。”
“那陰字營呢？”陳圭有些疑惑。百渾吐炎這番調配，點出了手下的所有兵馬，唯獨未提與陽字營最為比鄰的陰字營。
“讓他們等等，待到陽字營，與夏人交戰之后，直撲龍錚山大營，截斷他們的后路。”說到這里，百渾吐炎又頓了頓，然后再次抬頭看向前方那片火光，幽幽說道：“這群大夏的勇士既然一心求死，我們自然要給他們最體面的死法。”
……
噗！
伴隨著一道凌厲的刀光閃過，龍錚山大營上空，一直盤旋的靈隼猝不及防之下，被那道刀光斬成兩段。
它發出一聲哀嚎，身形墜地化作了人形。
營地中幾位負責看守的士卒在確定對方已死后，趕忙來到了距離大帳不遠處的囚籠前，將十來座囚籠打開，走入其中。
每座囚籠中都關押著十來人，但不知為何，此刻皆陷入了昏睡，而伴隨著那些士卒手捏法訣朝著眾人一指，昏迷的眾人也就在這時幽幽轉醒。
“怎么回事？不是說今日要出兵對付蚩遼人嘛？韓遂那家伙故意給我們下藥是要做什么？”在薛南夜弟子中排行老四的榮通最先緩過勁來，他看向那幾位看守的士卒，大聲問道。
那幾人也都是龍錚山中的弟子，只是相比于大多數人，他們的年紀都尚小，幾乎都在十七八歲左右，而面對此問，幾人眼眶泛紅，卻是半晌說不出個所以然來。
“到底怎么回事？說話！”而這時，一位年紀稍長，眼神鋒利的女子也從一旁的籠中走出，她大聲問道，臉上寫滿了厲色。
那是排行老三的沐荀紗，做事雷厲風行不茍言笑，雖是女子，可所修刀法卻是眾弟子中最重殺伐的，算得上龍錚山大營中，這幾個月來，殺敵最多者。
許多門下弟子，懼她甚至勝過大師姐呂琦夢。
而面對她的喝問，那幾位年輕弟子更是臉色蒼白，顫顫巍巍不敢回聲。
沐荀紗見狀，臉上怒氣更深，上前一步作勢就要拔刀，身旁一位模樣消瘦，臉色泛白，隱約帶著幾分病態的年輕人趕忙伸手攔住了她：“師姐，莫要沖動，小竹他們幾人這么做一定是得了師兄的授意，你朝他們撒氣有什么用。”
年輕人名叫奎宣文，是薛南夜弟子中的最后一位，排行老五。
相比于其他幾位弟子要么莽撞，要么跳脫的性子不同，這位老五，為人內斂，帶著幾分書卷氣，與殺伐果決的沐荀紗從某種程度上而言，可以說是兩個極端。
“不要吵了！”
而就在幾人爭執的檔口，一個聲音從前方傳來，眾人抬頭看去，卻見發聲之人，正是早一步蘇醒過來的呂琦夢。
“師姐你知道怎么回事？”榮通最先發問道。
呂琦夢不語，只是在那時轉身，將一張信紙朝著眾人遞了過來。
而在這時，榮通幾人忽然發現，自己這位素來冷靜持重的大師姐，此刻正眼眶通紅，眸中有淚水打轉。