三天后,火能獵捕賽終于落下帷幕。
當(dāng)最后幾支傷痕累累卻滿臉興奮的新生隊(duì)伍,緊緊攥著搶奪來(lái)的火能晶卡,沖出森林邊緣的那一刻。
這意味著這場(chǎng)殘酷又激烈的入學(xué)儀式正式結(jié)束。
內(nèi)院廣場(chǎng)上,早已聚集了不少前來(lái)觀看結(jié)果的老生和長(zhǎng)老。
當(dāng)看到那些成功歸來(lái)的新生們,雖然個(gè)個(gè)帶傷,衣衫襤褸,但眼中卻閃爍著經(jīng)過(guò)血火淬煉后的精光時(shí),不少老生都暗暗點(diǎn)頭。
這一屆的新生,比往年要硬氣不少。
蘇千大長(zhǎng)老與其他幾位長(zhǎng)老站在高臺(tái)之上,目光掃過(guò)下方集結(jié)的新生隊(duì)伍。
當(dāng)他的視線掠過(guò)某個(gè)角落,沒有發(fā)現(xiàn)那道預(yù)期的黑衣身影時(shí),眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜神色。
古龍站在蘇千身側(cè)稍后的位置,神情平淡,仿佛眼前的一切都與他無(wú)關(guān)。
他的目光在幾個(gè)表現(xiàn)突出的隊(duì)伍身上停留片刻。
尤其是在那支由琥嘉重整旗鼓后,與吳昊等人臨時(shí)聯(lián)合,最終斬獲火能第一的隊(duì)伍上多看了一眼。
“肅靜!”一位長(zhǎng)老上前一步,聲音洪亮,壓下了場(chǎng)中的嘈雜。
所有人的目光都集中到了高臺(tái)上。
那位長(zhǎng)老開始宣布本屆火能獵捕賽的最終排名和火能獎(jiǎng)勵(lì)。
當(dāng)念到前三名的隊(duì)伍,并宣布他們獲得的火能數(shù)額時(shí),臺(tái)下頓時(shí)響起一片倒吸冷氣的聲音,隨即爆發(fā)出巨大的羨慕和驚呼。
“多少?!我沒聽錯(cuò)吧?第一名獎(jiǎng)勵(lì)五百天火能?”
“往年第一名也才兩百五十天左右??!這……這翻了一倍!”
“第二名四百天!第三名三百天!天啊,這古龍長(zhǎng)老也太闊綽了!”
獲得前三名的隊(duì)伍成員,先是愣住,隨即爆發(fā)出狂喜的歡呼。
尤其是琥嘉和吳昊所在的隊(duì)伍,他們雖然中途經(jīng)歷了被龍域小隊(duì)襲擊的挫折,但后期憑借強(qiáng)橫的實(shí)力和不錯(cuò)的運(yùn)氣,一路反擊,最終拔得頭籌。
這翻倍的獎(jiǎng)勵(lì),對(duì)他們而言無(wú)疑是巨大的驚喜,足以讓他們?cè)谶M(jìn)入內(nèi)院初期就獲得巨大的修煉優(yōu)勢(shì)。
琥嘉握著手中晶卡上那驚人的數(shù)字,激動(dòng)之余,腦海中卻不自覺地閃過(guò)蕭炎那張蒼白陰郁的臉,心中十分復(fù)雜。
但這份復(fù)雜,很快就被巨大的喜悅沖淡了。
在這內(nèi)院,實(shí)力和資源才是根本。
高臺(tái)上,古龍上前幾步,目光平靜地掃過(guò)下方激動(dòng)的新生們,淡淡開口,聲音清晰地傳入每個(gè)人耳中:“獎(jiǎng)勵(lì)已發(fā)放,望諸位勤加修煉,勿負(fù)學(xué)院厚望?!?/p>
沒有多余的勉勵(lì),也沒有解釋為何提高獎(jiǎng)勵(lì),仿佛這只是一件微不足道的小事。
但這種平淡,反而更凸顯出一種深不可測(cè)的底氣。
“多謝古龍長(zhǎng)老!”
獲得獎(jiǎng)勵(lì)的新生們,包括琥嘉和吳昊在內(nèi),都發(fā)自內(nèi)心地向著古龍躬身行禮。
這一刻,古龍?jiān)谒麄冃闹械牡匚唬讶徊煌?/p>
然而,有人風(fēng)光,就有人落魄。
就在廣場(chǎng)上充斥著喜悅與喧囂的同時(shí),在內(nèi)院角落一處偏僻的休息區(qū)內(nèi),蕭炎盤膝坐在床榻上,試圖修煉,卻始終無(wú)法靜心。
外界隱約傳來(lái)的歡呼聲,像是一根根尖刺,扎在他的心頭。
他緊緊攥著拳頭,指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。
那本該屬于他的榮耀和資源,如今都化為了泡影。
他腦海中不斷回放著森林中的一幕幕:龍域小隊(duì)精準(zhǔn)而冷酷的襲擊、白山毫不猶豫的逃離、琥嘉最終放棄時(shí)復(fù)雜的眼神、那些圍攻者貪婪的嘴臉、自己被迫拋出晶卡時(shí)的無(wú)力與屈辱……
最后,定格在古龍那張平淡無(wú)波的臉上。
“噗!”
急怒攻心之下,他喉嚨一甜,又是一口淤血噴出,染紅了身前的地板。
強(qiáng)行壓制傷勢(shì)和情緒,讓他的內(nèi)傷又加重了幾分。
“呵呵……哈哈……”
蕭炎低垂著頭,肩膀微微聳動(dòng),發(fā)出低沉而沙啞的笑聲,充滿了自嘲與恨意。
這時(shí),休息區(qū)的門被推開,蕭玉端著一些食物和傷藥走了進(jìn)來(lái)。
她看到蕭炎吐血,臉色一變,急忙上前:“蕭炎,你怎么樣?”
蕭炎抬起頭,眼睛布滿了血絲,眼神陰鷙得嚇人。
他死死盯著蕭玉,聲音嘶?。骸盀槭裁??為什么要幫我?看我笑話嗎?”
蕭玉被他看得心中一顫,但還是將食物放下,輕聲道:“你是我的表弟,我?guī)湍阈枰碛蓡???/p>
“表弟?”蕭炎嗤笑一聲,語(yǔ)氣帶著譏諷,“現(xiàn)在全內(nèi)院都在看我的笑話!第一個(gè)被淘汰的‘天才’!你跟著我,只會(huì)一起被嘲笑!”
蕭玉沉默了一下,看著蕭炎這副模樣,心中嘆了口氣。
她很清楚蕭炎此刻的感受,從云端跌落泥潭,這種落差足以讓心高氣傲的他崩潰。
“外面確實(shí)有些閑言碎語(yǔ)?!笔捰駴]有隱瞞,選擇實(shí)話實(shí)說(shuō),“有些人說(shuō)你徒有虛名,外強(qiáng)中干;;還有人說(shuō)你修煉邪功,根基不穩(wěn),這才不堪一擊……”
每一個(gè)字,都像是一把刀子,狠狠剮在蕭炎的心上。
他的臉色越來(lái)越白,身體因?yàn)闃O致的憤怒而微微顫抖。
“夠了!”蕭炎猛地打斷她,眼神兇狠地像是要噬人,“滾!你給我滾出去!我不需要你的憐憫!”
蕭玉看著他這副模樣,知道此刻說(shuō)什么他都聽不進(jìn)去,只能將傷藥放在他旁邊,低聲道:“藥在這里,你記得敷上。無(wú)論如何,保住自己才是最重要的。”
說(shuō)完,她深深地看了蕭炎一眼,轉(zhuǎn)身離開了房間。
房門關(guān)上,隔絕了外界的光線,也仿佛隔絕了所有的聲音。
蕭炎獨(dú)自一人坐在昏暗的房間里,像一頭受傷的野獸,蜷縮在陰影之中。
失敗并不可怕,可怕的是失敗之后,來(lái)自整個(gè)環(huán)境的嘲笑與否定。
他辛辛苦苦,甚至不惜冒險(xiǎn)吞噬異火換來(lái)的力量,在別人眼中竟然如此不堪一擊?
而那個(gè)古龍,僅僅是一次隨手布置的“磨礪”,就讓他身敗名裂,淪為笑柄!
這種巨大的落差和屈辱,幾乎要將他逼瘋。
“老師……老師!”他在心中瘋狂地呼喚著藏于戒指中的韓楓。
戒指微微閃爍,韓楓那有些虛幻的身影浮現(xiàn)出來(lái)。
他的靈魂體也比之前黯淡了一些,眼神深處藏著一絲煩躁與貪婪。
“慌什么!”
韓楓的聲音帶著訓(xùn)斥,但仔細(xì)聽,卻有一絲誘導(dǎo)。
“一次失敗而已!真正的強(qiáng)者,哪個(gè)不是從尸山血海中爬出來(lái)的?那古龍不過(guò)是仗著出身和資源打壓你,你若就此沉淪,才是正中他下懷!”
“那我該怎么辦?!”蕭炎低吼道,聲音充滿了不甘,“我的火能沒了,成了所有人的笑話!連修煉的資源都沒有了!”
韓楓虛幻的臉上露出一絲詭異的笑容:“資源?嘿嘿,通往強(qiáng)者的路,從來(lái)不止一條。學(xué)院的路被堵死了,自然還有別的路。比如,那黑角域……”
蕭炎猛地抬起頭,眼中閃過(guò)一絲瘋狂的光芒。
而與此同時(shí),在內(nèi)院核心區(qū)域,古龍站在自己的靜室窗邊,聽著手下關(guān)于蕭炎現(xiàn)狀以及外界輿論的匯報(bào),臉上沒有任何表情。
淪為笑柄?眾叛親離?
這正在他的預(yù)料之中。巨大的壓力,會(huì)讓人崩潰,也會(huì)讓人鋌而走險(xiǎn)。
他很好奇,在韓楓的引導(dǎo)下,被逼到絕境的蕭炎,會(huì)做出怎樣的選擇。