圣旨的余音在大殿內回蕩。
晉王被兩名內侍攙扶起來，他臉色灰敗，狠狠瞪了陸丞一眼，踉蹌著離去，背影顯得有些狼狽。
殿內官員們面面相覷，隨即紛紛轉向陸丞，臉上堆起笑容說著恭賀的話。
“陸撫臺深得圣心，實乃江南之福。”
“下官早就看出，那些指控純屬誣陷。”
陸丞面無表情，只是微微頷首。“諸位，圣意已明。
江南新政當繼續推行。
還望諸位同心協力不負皇恩。”
“謹遵撫臺鈞旨。”
眾人散去后，陸丞獨自站在空曠的大殿中。
表面的勝利之下，暗流并未平息。
晉王雖被召回但其勢力仍在。
那些今日倒戈的官員明日也可能再次反復。
回到巡撫衙門，秦川難掩興奮：“大人，陛下圣明。”
陸丞搖搖頭：“圣心難測，今日支持，未必他日依舊。
我們需趁此機會盡快鞏固局面。”
“屬下明白。”
“錢友亮和那個倉副使呢？”
“已被晉王的人帶走，估計是怕他們亂說話。”
陸丞沉吟。
這兩個人證是扳倒晉王企圖的關鍵，不能讓他們消失。
“想辦法找到他們，控制起來。
但要隱秘，不要驚動任何人。”
“是。”
接下來的日子，陸丞雷厲風行。
他借著皇帝的旨意，迅速清除了晉王在江南安插的勢力，將幾個關鍵崗位換上了自己信得過的人。
同時稅制改革方案正式頒布，有條不紊地推行。
江南官場經歷了一番洗牌，漸漸穩定下來。
這日陸丞正在審閱各地推行新政的匯報，張誠求見，臉色有些古怪。
“大人，我們找到錢友亮了。”
“在何處？”
“在城外一處荒宅的地窖里。
人還活著，但神志有些不清，一直胡言亂語說有人要殺他滅口。”
“帶他來見我。
小心些別讓人看見。”
“是。”
當晚，錢友亮被秘密帶入巡撫衙門。
他衣衫襤褸眼神渙散，看到陸丞立刻撲倒在地：“大人饒命，大人饒命，都是他們逼我的。
是晉王的人逼我誣告大人。”
陸丞看著他：“細細說來。”
錢友亮語無倫次，斷斷續續地講述。
原來晉王的人早就控制了他的家人，逼迫他交出那本冊子，又讓他在咨議會上作偽證。
松江糧倉失火，確實是晉王派人所為意在嫁禍陸丞。
那名倉副使也是被收買。
“他們本來事成之后要殺我滅口，我偷偷跑了出來的。”錢友亮哭訴道。
“你可有證據？證明是晉王指使？”陸丞問。
錢友亮茫然搖頭：“沒有，都是口頭吩咐。”
陸丞心中暗嘆。
沒有鐵證，僅憑錢友亮一面之詞難以動搖晉王根本。
“將他帶下去，好生看管，找個大夫給他瞧瞧。”
“是。”
錢友亮被帶走后，李逸又來匯報。
“大人，稅制改革在蘇州、松江等地推行順利。
但在江寧府，遇到了一些阻力。”
“何種阻力？”
“主要是一些皇莊和勛貴莊園，拒絕清丈田畝抵制新稅。”
皇莊，勛貴。這是比地方豪強更難啃的骨頭。
他們享有特權，往往隱匿田產，逃避稅賦。
“可知是哪些人家？”
“主要是成國公府和安平侯府在江寧的莊子。
他們態度強硬，府衙的人去了幾次都被轟了出來。”
成國公，安平侯，都是朝中勛貴，與皇室關系密切。
陸丞皺眉，觸碰這些人的利益風險極大。
“此事暫且記下，容后再議。
先集中精力，處理好其他地方。”
“下官明白。”
李逸退下后，陸丞揉了揉眉心。
改革越深入，觸及的利益就越深阻力也越大。
皇帝的支持并非無限，他必須把握好分寸。
幾日后，陸丞接到京城來信，是楊廷和寫來的。
信中，楊廷和先是祝賀他穩住江南局面。
隨后提醒他：“勛貴之事，牽一發而動全身，需格外謹慎。
成國公乃太子太傅，安平侯掌京營一部皆非等閑。
維之當以大局為重，不可操之過急。”
連楊廷和都如此謹慎，可見此事之棘手。
陸丞將信收起。
勛貴的問題必須解決，否則稅制改革便不徹底。
但如何解決需要策略。
他正思索間，門房來報成國公府上的管家求見。
來得正好。
陸丞精神一振。“讓他們進來吧。”
成國公府的管家姓劉，五十多歲年紀，舉止得體，但眉宇間帶著一絲倨傲。
“小人劉全，奉我家公爺之命，特來拜見陸撫臺。”
“劉管家不必多禮，請坐。”陸丞示意看茶。
劉全并未落座，從袖中取出一份禮單雙手呈上：“我家公爺聽聞陸撫臺在江南勵精圖治，勞苦功高，特備薄禮聊表敬意。”
陸丞看了一眼禮單，上面羅列著金銀珠寶古玩字畫，價值不菲。
“成國公太客氣了。
本官身為巡撫整頓地方乃分內之事，不敢受此重禮。”陸丞將禮單推了回去，還顯得一臉玩味笑意，只是話里話外都透著堅決。
劉全臉上笑容不變：“撫臺大人過謙了。
公爺常說能者多勞。
些許心意，成敬意，還望大人笑納。
公爺還讓小人帶句話。”
“請講。”
“公爺說江南是好地方，希望大家都能安安穩穩的。
有些事過得去就行，不必太較真。
與人方便自己方便。”
這話已是赤裸裸的暗示。
讓陸丞在清丈田畝，征收稅賦上對成國公的莊子網開一面。
陸丞端起茶杯，抿了一口，淡淡道：“請回復成國公，本官身為朝廷命官，自當依法辦事一視同仁。
該清的田一畝不會少清。
該納的稅一分不會少納。
此乃國法，非陸某個人所能更易。”
劉全臉上的笑容僵住了：“陸撫臺，您這是什么意思？”
“劉管家請回吧。”陸丞放下茶杯，語氣不容置疑。
劉全盯著陸丞看了片刻，冷哼一聲，收起禮單，拂袖而去。
送走劉全，秦川擔憂道：“大人，如此強硬拒絕，只怕成國公會記恨在心。”
“記恨又如何？”
陸丞神色平靜，“我若收了他的禮，便是授人以柄，日后如何推行新政？