景泰四年，十一月。
大乾，云州，白云鎮。
遼東軍百夫長熊思點燃了三炷香，鄭重插在香爐里。
“田老，我回來了，現在我是遼東軍的百夫長了。”
熊思將橫刀舉起來，給祠堂內供奉的牌位看。
“我這次打云州，又殺了十三個北蠻韃子，沒給咱白云鎮人丟臉。”
“田老，您給父老鄉親們放心，白云鎮的仇，我這輩子肯定都給你們報了！”
熊思收好橫刀，又在衣甲里面掏了掏。
片刻后，他掏出兩樣東西，一支珠釵和一卷書。
他小心翼翼地將珠釵放在了一個牌位下面，吸了吸鼻子。
“小雪，你最喜歡這種漂亮玩意兒了，我……我給你買了一件好看的，總兵大人都夸我眼光好。”
“你等著我，等我殺夠了北蠻韃子就去京城，給你買件更好看的回來。”
熊思將珠釵放好，又擦了擦牌位，最后到了熊博的牌位前。
“兄弟，哥來看你了。”
熊思擦拭著牌位，眼里的淚水再忍不住，簌簌落下。
“咱家以前窮，你喜歡讀書買不起書，還得去別人家抄書。”
“現在哥有錢了，你喜歡的書哥都給你買來。”
熊思擦拭著眼淚，道：“哥現在是百夫長了，劉校尉說還要提拔我當千夫長。”
“李赫、樸寶玉那兩個王八蛋，殺了咱們白云鎮好多人，哥一筆筆地給他們記著呢！”
“等哥跟著林總兵殺回北直隸的時候，親手把那兩個王八蛋千刀萬剮！”
熊思將牌位端端正正地擺好，然后轉頭走出了祠堂。
這里是遼東軍光復云州后，紀念白云鎮死難百姓建立的祠堂。
祠堂外，秋高氣爽。
就聽外面傳來一陣陣的喧囂聲。
“木頭搬去那邊，對！速度快些！”
“老劉，關好你的豬，別讓它亂跑！”
“工匠呢？工匠去那邊，去領取工具，今天下午就開工！”
……
校尉劉秀站在高處，正大呼小叫地指揮眾人忙碌。
熊思走過去的時候，大街上人來人往。
運送建材的、運送糧食的，還有前來營造白云塢堡的工匠，以及維持秩序的兵卒。
還有聞訊而來，在白云塢堡這邊出售各種小吃的小販們，令街道有些擁擠。
然而熊思并不覺得擁擠，反而感覺到久違的熱鬧與生機。
曾幾何時，家國淪陷，白云鎮的百姓生活在北蠻人的掌控下，度日如年。
而今，熊思親自參加遼東軍，光復家鄉，何等快意！
“熊思！你還愣在那邊干什么呢？”
劉秀見到熊思一動不動，沖他喊道：“傻站著干啥！還不趕快去幫忙，去，清點庫房去！”
“哎！”
熊思擦了擦眼角，露出一抹由衷的笑容。
遼東軍定云州，在云州的云間峽谷、云縣的白云鎮、虞縣的虞山營造三座要塞。
分別是云間峽谷的云間關、白云鎮的白云堡，以及虞縣的虞山堡。
有這三座堡壘，可保證云州的基礎防御。
當云州大興土木的時候，遼東也正在醞釀一場更大的工程。
遼東，遼陽城。
遼東布政使曲鏈、按察使鄭章劍，以及其他文武官員，望著林楓展示出來的地圖，面面相覷。
鄭章劍撫須，喃喃說道：“林老弟，你這地形圖沒有畫錯吧？怎么是這樣的？”
說著，鄭章劍用手在地圖上劃出了一個弧度：“咱們遼東的北邊邊境，啥時候多了一條線？”
蒯祥臉上含笑，說道：“曲大人、鄭大人，這是林大人與下官，還有精于建造的官員們一起研究出來的，名為‘長城’。”
長城？
鄭章劍微微蹙眉，盯著地圖，道：“這長城也太長了吧？林老弟，你在地圖上畫了一條線，莫非要真的去建造？”
林楓微微一笑：“有何不可呢？”
聽林楓這么說，曲鏈頓時坐不住了：“林老弟，你不會在說笑吧？建造這么長的建筑？要花多少錢啊？”
“你今天將我們叫到這里來，難道就是為了說這件事？”
曲鏈的態度明確，他不同意林楓的計劃。
林楓也不著急，娓娓道來。
“諸位大人莫急，這長城的建造是我深思熟慮之后所得的策略。”
“建造長城，就可將渾河縣、仙桃縣、寧遠縣三縣的塢堡、軍寨、烽火臺連為一體。”
曲鏈腦袋搖晃得跟撥浪鼓一樣：“林老弟，別的事情我都依你，但你這建造長城我實在不能接受，勞民傷財啊！”
曲鏈、鄭章劍，以及很多的官員不理解。
包括非林楓嫡系的武官，也不理解。
白樺站起來，說道：“林大人，您領軍打仗的本事，我白樺服氣！可這建造長城，我看不明白。”
“咱們遼東今年好不容易大豐收，糧食有了銀子也有了，要是建造您說的長城，這些積累都得花出去，值嗎？”
林楓環視四周，見眾人都看著自己，咳嗽了一聲，緩緩道：“好！既然諸位心懷疑慮，那我就給諸位講一講建造長城時的好處，與建造長城之后的好處！”
“咱們先講一講建造長城期間的好處，首先，現在還未入冬，遼東百姓秋收農忙結束，多賦閑在家中無事可做。”
“雇傭工匠，征調徭役，可以讓百姓有份收入，百姓自然是愿意做的，多賺錢過個好年。”
林楓指了指地圖，接著說道：“長城選址，我交給侯五去做的，他與蒯祥還有遼東精于選址、建造的官員、匠人們跋山涉水，選出了一條最合理的路。”
“沿著地圖上面的路線來修建，工程如果快的話，可以在一年到一年半之間完成。”
“期間百姓有了收入，日子越過越好，對于咱們遼東來說有利無害。”
頓了頓，林楓話鋒一轉：“咱們接下來再講一講長城建成之后的好處。”
“其一，長城將徹底成為北境抵御北蠻的利器，北蠻的騎兵將再無法殺入遼東境內，至少從北面來不可能。”
“明年，北蠻與回人聯軍勢必南下或東進，到時候他們一定會想辦法牽制遼東。”
“如果我是北蠻的達延汗，就派北蠻人從北面滲透，不斷襲擾我遼東，讓遼東不得安寧。”
“諸位，修建長城不是無用之舉，而是未雨綢繆！”
沙海的眸子微微轉動，道：“林大人說得對，有了長城北蠻的騎兵就沒用了，遼東百姓受北蠻人禍害這么多年，終于有了個一勞永逸的辦法，這是好事兒啊！”
林楓微微一笑：“別急，剛才只說了第一點，下面我說第二點。”
“當前，遼東的寧遠衛、渾河衛、仙桃衛常駐兵員，共有三萬人左右。”
“有了長城之后，兵力集中于長城，防御壓力驟減，用于常備防御的兵源，可以減少至兩萬！”