鐵砧帶著小瞳走了，另外兩個隊員也跑了。
原本還算有點人氣的營地，現在也徹底空了，只剩下石盾孤零零的一個人，還有那面被他扔在角落、沾著小瞳血跡的盾牌。
石盾坐在那里，一動不動，像尊石雕。
他腦子里全是小瞳被自己一盾拍飛出去的畫面，還有鐵砧那雙失望透頂的眼睛。
他覺得自己像個破了洞的口袋，所有的力氣和信念都漏光了。
流言沒把他壓垮，孤立也沒把他逼瘋，但親手重傷自己保護的隊員，這件事像把鈍刀子，在他心窩里反復攪動。
“我是個罪人……”
他喃喃自語，聲音干澀沙啞。
什么信譽，什么道義，現在看起來都像個笑話。
他連自己身邊的人都護不住，還談什么其他？
......
與此同時，扎克再次來到了記憶黑市，找到了那個藏身在黑袍里的忘川。
“東西帶過來了？”
忘川的聲音依舊像砂紙摩擦。
扎克沒廢話，直接拿出那個封存著“小瞳恐懼”的能量小球，以及之前從老鬼那里得到的、關于石盾團隊內部沖突和流言發酵的幾段記憶碎片——這些都是他通過特殊手段收集的情緒凝結體。
忘川接過小球，感受了一下里面精純的恐懼能量，黑袍下發出滿意的嘖嘖聲：
“很不錯，純粹的負面情緒，品質上乘。
尤其是這份恐懼，還夾雜著被絕對信任之人傷害的絕望……味道好極了。”
“我要用這份材料，加上這些，”
扎克指了指那些記憶碎片，
“做點東西。”
“哦？這次客人是想親自動手？”
忘川饒有興致地問。
扎克點點頭。
他支付了相應的“費用”——不僅是能量結晶，還包括一部分他自己不需要的、雜亂的記憶片段。
然后，他帶著那份“小瞳的恐懼”和記憶碎片，回到了自己的艙室。
他需要創造一個嶄新的“藏品”。
不是簡單的儲存，而是將這份恐懼作為核心，用那些充滿猜忌和背叛的記憶碎片作為養料，塑造一個能持續產生“絕望”能量的活體雕塑——這是他邁向“痛苦畫家”至關重要的一步。
這個過程需要極其精細的能量操控和對“痛苦”本質的理解。
扎克調動起體內屬于“哀悼之影”的力量，銀色的空間能量如同最靈巧的刻刀，包裹住那團淡灰色的恐懼能量。
他小心翼翼地剝離掉其中屬于小瞳個人記憶的部分，只留下最精純的“恐懼”內核——那種面臨死亡時的戰栗，以及被石盾攻擊時信念崩塌的絕望。
然后，他將那些充滿負面情緒的記憶碎片如同拼貼畫一樣，一點點熔煉進去，作為支撐和放大這份恐懼的骨架。
時間一點點過去。
扎克的額角滲出了細密的汗珠，這對他的精神和能量都是巨大的消耗。
但他眼神專注，甚至帶著一絲近乎虔誠的狂熱。
最終，在他掌心，一個約莫拳頭大小的、半透明的灰色結晶緩緩成型。
結晶內部，仿佛有霧氣在流動，隱約能看到小瞳驚恐的面容一閃而逝，同時散發著一種令人心悸的、混合了恐懼與絕望的能量波動。
第一個“痛苦雕塑”雛形，完成了。
雖然還很粗糙，遠未達到他理想中“藝術品”的級別，但它已經能自發地、緩慢地吸收周圍環境中游離的負面情緒，并將其轉化為一種精純的“絕望”能量，供扎克吸收。
握著這微涼的結晶，扎克能感覺到影核傳來一絲愉悅的悸動，力量有了一絲微弱的增長。
更重要的是，他證明了自己的道路是正確的。
......
就在扎克完成他的第一個“藏品”時，遠在沉默神殿的深處，那片曾經困住石盾小隊的大廳里，一絲微不可查的、帶著粉紫色光暈的能量，如同擁有生命般，悄然滲入墻壁上那些古老的壁畫。
壁畫上描繪的、原本模糊不清的遠古祭祀場景，開始發生極其細微的扭曲。
代表“希望”的符號變得黯淡，而象征“混亂”與“背叛”的圖紋，卻隱隱散發出詭異的光澤。
這是“緋淚”留下的后手。她不僅放大了記憶幽靈的能力，更在此地埋下了一個持續的“污染源”。
這股力量會潛移默化地影響未來所有踏入此地的生靈，放大他們內心的陰暗面，尤其是與“背叛”相關的念頭。
她就像另一個隱藏在幕后的“畫家”，不喜歡扎克那種“慢工出細活”的風格，更喜歡直接潑灑濃烈而艷麗的“色彩”——用最直接、最殘酷的方式，制造極致的悲劇。
扎克幾乎在同一時間，通過空間感知捕捉到了沉默神殿那邊傳來的、極其微弱的規則擾動。他眉頭微皺。
“有人……在干擾我的‘畫布’？”
他立刻想到了那個可能的競爭對手，
“緋淚”……
這種感覺讓他不喜。
他享受的是親手一步步將“希望”引向“絕望”的過程，是那種精細操控帶來的成就感，而不是粗暴的破壞。
“看來，得加快進度了。”
扎克看著手中那個不斷散發著絕望能量的痛苦雕塑雛形，眼神冰冷。
“不能讓她毀了這塊上好的‘材料’。”
石盾的崩潰，需要在他的掌控下完成，而不是被另一個“畫家”用拙劣的手法提前催毀。
他收起雕塑，目光仿佛穿透了艙壁，落在了那片石盾可能徘徊的廢墟區域。
是時候，再給絕望添一把火了。
鐵砧的離開和小瞳的重傷只是開始，他需要讓石盾意識到，他連“贖罪”的機會都不會有，他所有的路，都被堵死了。
而最好的方法，就是讓他親眼看到，因為他，最后一個可能關心他的人，也會遭遇不幸。
扎克將一枚特制的記憶水晶植入了一名流浪商人的貨物中。
這枚水晶記錄著石盾“背叛”團隊的扭曲片段。
當商隊在石盾藏身的廢墟附近歇腳時，水晶的內容便會如同瘟疫般散播開，確保石盾將聽到的所有議論，都是坐實他罪名的誅心之言。
扎克的身影緩緩融入陰影，消失在了艙室內。
獵手，再次出動了。
這一次，他要將石盾心中最后一點微弱的火光，也徹底掐滅。