暴雨像無數支淬了冰的銀箭，扎進林海的褶皺里。趙曉燕蹲在巖石下，望著雨幕中閃爍的紅點，那是機械蟲群的能量信號，正從三個方向朝她們逼近，每個紅點都拖著道銀灰色的尾跡，在濕漉漉的樹葉上留下反向紋路。

“蘇博士，定位到木脈碎片的具體位置了嗎？”她扯了扯被雨水浸透的衣領，火脈靈力在體內緩緩流轉，驅散著深入骨髓的寒意。星核碎片在掌心微微發燙，與遠處某個能量源形成奇妙的共振，像隔著雨幕在打招呼。

蘇晴的便攜式分析儀屏幕上，綠色的信號點正在緩慢移動。女科學家突然調出三維地形圖，指尖在屏幕上劃出道弧線：“它在移動！而且速度很快，像是被什么東西帶著在跑。”

趙衛東突然用開山斧劈開身前的灌木叢，露出條被雨水沖刷的小徑。泥地里印著串奇怪的腳印，既有機械蟲的星形印記，又有青狐族的爪痕，最奇怪的是腳印邊緣泛著銀光，像是混合了星核粉末。

“是鏡像 720。”阿夜舉著琉璃燈湊近腳印，燈光下可見細微的綠藤纖維，“我大伯的筆記里說，他給鏡像體裝了‘星核追蹤器’，能感應并吸引同脈碎片。”

720突然攥緊趙曉燕的衣角，聲音帶著哭腔：“曉燕姐姐，我能感覺到它在害怕。”少年的綠藤靈力順著雨水蔓延，在前方織成道隱形的網，“它說那個假的‘我’在用電擊器逼它動，還說……還說要把它扔進熔爐里。”

趙曉燕的火脈靈力驟然沸騰，雨水落在她手背上，竟被燙成細小的蒸汽。她想起藏書閣里的獸皮卷，上面記載著木脈守護者的使命：“生于青藤，護于青藤，歸于青藤。”那些機械蟲要做的，根本不是回收碎片，是要徹底摧毀它。

“往東北山谷走！”她突然站起身，火脈靈力在頭頂凝成半尺高的火焰，雨水穿過火焰時化作金色的水霧，“碎片在求救，我們得快點！”

穿過一片倒伏的云杉林時，王小二的護心鏡突然發出警報。藍光在雨幕中炸開，映出張巨大的能量網，那是用機械蟲的尸體編織的，每個節點都嵌著星核邊角料，正緩慢吸收著地脈的靈氣。

“這是反向聚靈陣。”阿夜的臉色瞬間慘白，琉璃燈的光芒在他手中劇烈顫抖，“我爺爺說過，這陣法能把活物的靈氣抽干，轉化成開啟‘門’的能量！”

趙衛東的開山斧突然脫手飛出，在能量網中央砸出個缺口。壯漢正要沖過去，卻被蘇晴一把拉住：“等等！這網有問題！”女科學家的激光槍射出道細光，擊中網眼的瞬間，星核邊角料突然炸開，釋放出的能量波竟讓周圍的樹木迅速枯萎，“它會反噬！”

720突然將綠藤插進泥土，少年的額頭滲出冷汗，綠藤以肉眼可見的速度變粗，將能量網的邊緣牢牢纏住：“我能暫時困住它，但需要火脈靈力幫我凈化那些星核粉末！”

趙曉燕立刻將火脈靈力注入綠藤，赤金色的火焰順著藤蔓游走，所過之處，星核粉末發出滋滋的響聲，化作無害的白霧。她望著能量網中央掙扎的綠色光點，突然聽見碎片傳來細微的呼救，聲音很像 720，卻帶著不屬于少年的蒼老，像是無數代木脈守護者的聲音疊加在一起。

“它不只是塊碎片。”她對王小二喊道，“里面有木脈守護者的靈識！”

少年的護心鏡突然飛向能量網，藍光與火焰交織成螺旋狀的光帶，將綠色光點層層包裹。趙曉燕看見無數畫面在光帶中閃現：初代木脈守護者在山谷種下第一株青藤，某位女守護者用自己的靈識修補受損的碎片，720的師父臨終前將最后一絲靈力注入碎片……

“難怪鏡像體要毀掉它。”王小二的聲音帶著靈力的震顫，“它不只是鑰匙，是木脈的記憶庫！”

雨幕突然劇烈晃動，銀甲主母的身影在遠處的懸崖上顯現。她的手中舉著塊巨大的星核碎片，碎片里隱約可見無數模糊的人影，趙曉燕一眼就認出了父親的輪廓，他正用斧頭劈砍碎片內壁，像是在試圖從中掙脫。

“趙曉燕，交出碎片，我可以讓你父親的靈識重獲自由。”主母的聲音穿透雨幕，帶著金屬的回響，“否則，我就把這些靈識全用來驅動‘門’，讓他們永世不得超生！”

趙衛東突然大笑起來，笑聲震落枝頭的雨水：“你以為我們會信？當年趙叔跟我們說過，銀甲人的承諾比冰碴子還脆！”他猛地將開山斧插進地面，土黃色靈力順著裂縫蔓延，在懸崖下筑起道土墻，“丫頭，別管那瘋婆子！我們先救碎片！”

趙曉燕望著碎片里父親掙扎的身影，火脈靈力在體內翻涌。她突然想起父親教她劈柴時說的話：“劈柴要看紋路，做事要看人心。有些人的話聽起來像蜜糖，實則藏著砒霜。”當她的靈力再次注入光帶時，綠色光點突然爆發出刺眼的光芒，能量網在光芒中寸寸碎裂。

暴雨在此時漸漸停歇，山澗上空架起道七色彩虹。趙曉燕接住緩緩落下的木脈碎片，發現上面多了道新的紋路：是朵小小的火焰，與她掌心的烙印一模一樣。