擂臺上的史萊克隊員們已經被攙扶了下來。
唐三拒絕了擔架,在奧斯卡和一名替補隊員的攙扶下,踉蹌著走回備戰區。
他低著頭,看不清表情,但緊抿的嘴唇和微微顫抖的身體,顯露出他內心的不平靜。
戴沐白被朱竹清和林安一左一右架著,邪眸中失去了往日的神采,只剩下空洞和壓抑的狂怒。
馬紅俊被背了下來,還在哼哼唧唧地喊疼。
看著學生們這副模樣,弗蘭德和玉小剛心中的自責和擔憂更重了。
玉小剛深吸一口氣,強迫自己冷靜下來。他是老師,是隊伍的戰術核心,他不能亂。
他上前一步,聲音有些沙?。骸跋然厝?,療傷。什么都別想,好好恢復。”
他的目光掃過每一張年輕卻寫滿挫敗的臉,尤其是唐三和戴沐白。
“勝負乃兵家常事。一場失利不代表什么,找到問題,解決它,我們還有機會?!?/p>
他的話沉穩,試圖給學生們注入信心。但連他自己都覺得,這些話在此刻顯得如此蒼白無力。
蒼暉學院那邊,時年已經帶著獲勝的隊伍,在無數道或驚嘆或忌憚的目光中,意氣風發地離開了備戰區。
臨走前,他還特意又朝史萊克這邊瞥了一眼,那眼神中的得意和嘲諷,幾乎要化為實質。
史萊克眾人沉默地收拾著東西,準備離開這個讓他們倍感恥辱的地方。
屎綠色的校服,背后的廣告語,此刻都成了無聲的諷刺,刺痛著每一個人的眼睛。
他們能感覺到,周圍其他學院投來的目光,已經從一開始的怪異和嘲笑,變成了毫不掩飾的輕視和幸災樂禍。
……
星羅帝國,星羅城。
大皇子府,書房。
戴維斯靠在寬大的座椅上,手中拿著一份剛剛通過特殊渠道傳回的情報。
上面詳細記錄了天斗帝國賽區預選賽第一輪,史萊克學院對陣蒼暉學院的戰況和結果。
當他看到“史萊克學院,敗”那幾個字時,冰冷的嘴角緩緩勾起一抹譏誚的弧度。
“輸了?”他低聲自語,聲音里帶著毫不掩飾的輕蔑。
“預選賽第一場就輸了?我這個好弟弟……還真是從來不會讓我失望啊?!?/p>
他將情報隨手扔在桌上,身體向后靠去,手指在光滑的紅木桌面上輕輕敲擊。
“邪眸白虎,幽冥靈貓,還有那所謂的控制系魂宗……就這?”
戴維斯搖了搖頭,眼中的寒意更甚。
“擁有這樣的武魂,卻連天斗帝國一個名不見經傳的學院都打不過。戴沐白,你真是……辜負了你的天賦,也辜負了父皇當初對你的那點期待?!?/p>
他仿佛已經看到了戴沐白在擂臺上狼狽落敗的模樣,心中那點因為對方逃離星羅、在外逍遙而積累的不快,此刻被一種更強烈的鄙夷所取代。
這樣的廢物,也配做他的對手?也配和他爭奪那個位置?
他甚至開始有些擔心,擔心他這個好弟弟,連打進決賽、走到他面前的資格都沒有。
那豈不是……太無趣了?
書房門被輕輕推開,一道窈窕的身影走了進來。
朱竹月穿著一身貼身的勁裝,勾勒出曼妙的曲線,臉上帶著柔美的笑容,眼中卻閃著精明銳利的光。
“殿下,在看什么?”她走到戴維斯身邊,目光掃過桌上的情報,了然一笑,“哦,是三皇子的比賽結果啊。輸了?正常?!?/p>
她的語氣輕描淡寫,仿佛在談論一件微不足道的小事。
“蒼暉學院?沒聽說過。想來也不是什么強隊。三皇子帶著那樣的隊伍,輸給誰都不奇怪。”
朱竹月倚在桌邊,纖長的手指卷著自己的一縷秀發。
“倒是殿下您,何必為這種小事費神?我們星羅一隊,如今可是兵強馬壯。全員魂宗以上,平均等級超過四十五級,更有您和我的幽冥白虎……”
她頓了頓,笑容里充滿了絕對的自信,甚至帶著一絲睥睨。
“說句不敬的話,如今這大陸上,同齡人中,能與我們一較高下的隊伍,恐怕一只手都數得過來。至于天斗帝國那邊……除了天斗皇家學院一隊或許需要稍加注意,其他的,不過是土雞瓦狗罷了?!?/p>
“戴沐白?”朱竹月紅唇微撇。
“他能不能闖進決賽和我們見面,都是個問題。就算他僥幸來了……也不過是給殿下的奪冠之路,再添一塊微不足道的墊腳石而已。”
戴維斯聽著朱竹月的話,臉上的譏諷漸漸化為一種深沉的冰冷和絕對的自信。
他伸手,將朱竹月攬入懷中,手指撫過她光滑的臉頰。
“你說得對?!贝骶S斯的聲音低沉而充滿力量。
“是我高看他了。一個連預選賽都可能掙扎的廢物,不值得我浪費心思?!?/p>
他的目光投向窗外,仿佛穿透了重重空間,看到了武魂城,看到了那座巨大的斗魂場,看到了無數歡呼的人群,也看到了最終的冠軍領獎臺。
“我們的目標,是冠軍。是踩著所有人的肩膀,站到最高的地方。戴沐白……如果他夠幸運,夠努力,或許能在臺下,親眼見證那一刻?!?/p>
“至于現在……”戴維斯收回目光,看向懷中巧笑嫣然的朱竹月,眼中閃過一絲灼熱。
“我們該去訓練了。大賽在即,可不能有絲毫松懈?!?/p>
“是,殿下。”朱竹月柔順地應道,眼中卻燃燒著與戴維斯同樣的野心火焰。
星羅一隊,是不可戰勝的。
他們對此,深信不疑。
而天斗帝國賽區預選賽的一場小小失利,不過是微不足道的插曲,連讓他們多看一眼的資格都沒有。
……
天斗城大斗魂場內的預選賽,如火如荼地進行著。
賽程密集,幾乎每天都有數場對決在不同分擂臺上演。
對于觀眾而言,這是持續一個月的狂歡盛宴,對于參賽學院,則是體能與意志的殘酷磨盤。
史萊克學院在慘敗給蒼暉學院后,并未被擊垮,至少表面如此。
玉小剛當夜便召集了所有人,進行了一次漫長而壓抑的戰后分析。
沒有斥責,只有冰冷到近乎殘酷的復盤。
每一處失誤,每一次判斷錯誤,都被他掰開揉碎,攤在燈光下。