初二,榮國(guó)府大擺宴席之際,李紈和賈蘭也去了李繡在京城的家里過年。
嫁入賈府十幾年,李紈沒回過金陵。
半年前,李母和李繡夫婦進(jìn)京,得見一次,母女相見,恍如隔世。
李母在京城住不久,早已回金陵。
大年初二,李紈母子到來,李繡夫婦早就備好豐盛的晚餐,李楷、李棠也拉著表哥賈蘭在院子里點(diǎn)炮竹,一家人很是歡喜。
……………
寧榮長(zhǎng)街的西頭,挨著寧國(guó)府,旁邊有一處閑置的小宅子。
這里,原是供來寧國(guó)府外客的地方,此刻卻被幾張八仙桌,占得滿滿當(dāng)當(dāng)。
街面上的燈籠,還沒撤盡,昏黃的光透過糊著窗紙的格扇,映得滿室煙氣繚繞。
(邢夫人的胞弟)邢德全敞著領(lǐng)口,寶藍(lán)綢袍的下擺被踩得皺巴巴,他一手攥著骰子,一手拍著桌子,臉紅得像潑了胭脂,嘴里還叼著半塊桂花糕。對(duì)面坐著的賈蓉,一身銀紅撒花襖,正瞇著眼看他搖骰,旁邊的賈薔則捻著腰間的玉墜子,慢條斯理地?cái)?shù)著面前的銀子。
邢德全是在賈敬去世的時(shí)候進(jìn)京的,是邢夫人最小的兄弟。
邢夫人是三姐妹的大姐,邢家二老去世后,弟妹都還小,邢家家產(chǎn)由邢夫人把持。
給賈赦做填房,邢夫人也將邢家的家產(chǎn)帶著。
邢德全長(zhǎng)大了,沒銀子花,才進(jìn)京找邢夫人。
邢夫人幫他買了幾間小房子,每月只給他幾兩銀子,邢德全很是不滿,卻也沒辦法。
邢德全吃喝嫖賭,樣樣精通,喝多了,還喜歡胡說八道,得了一個(gè)外號(hào)叫“傻大舅”。
“傻大舅,快搖啊!別磨磨蹭蹭的!”賈蓉催道,指尖在桌上敲出一陣急促的聲響。
邢德全“哼”了一聲,將骰子往掌心一合,使勁晃了晃,嘴里念念有詞:“天靈靈,地靈靈,祖宗保佑我贏一把!”說罷,“啪”的一聲將骰子扣在碗里。
滿室瞬間靜了下來,連旁邊觀賭的小廝都屏住了呼吸。
邢德全猛地掀開碗,只見三顆骰子滾出個(gè)“四五六”的豹子,他當(dāng)即拍著大腿狂笑起來:“贏了!贏了!我就說祖宗顯靈了!”
賈蓉見狀,撇了撇嘴,不情愿地將一錠十兩的銀子推了過去。賈薔則笑著搖了搖頭:“傻大舅今日手氣倒好,怕是昨兒從大太太那里討來的銀子,給你添了運(yùn)氣?”
這話正戳中邢德全的痛處,他臉上的笑頓時(shí)僵了僵,隨即又灌了一口酒,嘟囔道:“什么討來的!那本就是我邢家的家產(chǎn)!若不是我那“好姐姐”攥著不放,我何至于在這里跟你們小子們賭錢!”
他越說越氣,抓起骰子又搖了起來,誰知這次手氣背到了家,連輸三把,剛贏來的銀子又盡數(shù)吐了回去。
邢德全急了,索性將身上的玉佩解下來,“啪”地拍在桌上:“這個(gè)抵二十兩銀子!我就不信翻不了本!”
賈薔笑道:“大舅這玉佩可是好東西,何必急著當(dāng)?shù)簦坎蝗缦刃跉猓缺圃儋€?”
“歇什么歇!”邢德全紅著眼睛,一把推開賈薔的手,“今日我非贏回來不可!”
話音剛落,他便再次搖起了骰子。
誰知這次骰子剛出手,就被一陣突如其來的風(fēng)刮得滾到了地上。邢德全罵罵咧咧地彎腰去撿,卻見穿堂的門被猛地推開,尤氏身邊的嬤嬤站在門口,厲聲喝道:“好大膽子!寧榮長(zhǎng)街乃是賈府臉面之地,你們竟敢在此聚賭!太太知道了,定要扒了你們的皮!”
尤夫人可是寧國(guó)府當(dāng)家主婦,除了賈蓉,滿室的人頓時(shí)慌了神。
賈薔忙不迭地將銀子往懷里揣,小廝們則七手八腳地收拾桌子。
邢德全的酒意醒了大半,收回玉佩,道:“不賭了!不賭了!我這就走!”
看著他跌跌撞撞的背影,賈蓉撇了撇嘴:“真是個(gè)蠢貨!”
賈蓉?fù)u了搖頭,見人都散了,很是掃興,卻也沒辦法,賈薔說請(qǐng)他去飲酒,賈蓉也推了,獨(dú)自回府。
只留下滿室的煙氣和散落的骰子,在昏黃的燈光下,透著一股末世的頹靡。
榮國(guó)府儀門內(nèi)的冰棱還掛著半尺長(zhǎng),檐下紅燈籠的流蘇被寒風(fēng)吹得簌簌響。邢德全領(lǐng)口沾著些酒漬,頭發(fā)松松垮垮地用一根玉簪綰著,來到榮國(guó)府。
廊下伺候的小丫頭往里通傳,邢夫人正歪在炕上,由丫鬟替她挑揀著新年的利是封,聞言眉頭當(dāng)即蹙成個(gè)川字,冷聲道:“讓他進(jìn)來吧。”
邢德全進(jìn)了賈府,邢夫人的廳里,一股子酒氣混著寒風(fēng)撲了進(jìn)來。
他也不請(qǐng)安,徑直往炕邊的椅子上一坐,蹺起二郎腿,拍著大腿就嚷:“好姐姐,新年大吉的,弟弟給你拜年了!”
邢夫人放下手中的紅紙,眼皮都沒抬:“拜年?哼,你又是從哪個(gè)賭坊里剛出來?”
“姐姐,別說其他的!”邢德全臉一紅,隨即又梗起脖子,“今兒是大年初二,你弟弟我身無分文,飯都要吃不上了,你可不能不管?”
“你自從進(jìn)京,做過一件正經(jīng)差事嗎?給你找了活,一個(gè)月也能賺幾兩銀子,你也不去做。整日吃喝玩樂、游手好閑。”
邢德全心中憤憤不平,他是邢家唯一的男丁,當(dāng)年父親母親留下的那些田莊、當(dāng)鋪、現(xiàn)銀,被邢夫人出嫁時(shí),一股腦兒帶了來,進(jìn)京這么久,邢夫人完全沒有還給他的意思。。
“姐姐,你如今是榮國(guó)府的大太太,吃穿用度哪一樣不奢華?何苦攥著邢家的這點(diǎn)家底,看著親弟弟受窮?今兒我也不多要,給我五百兩銀子,我也好置辦些年貨,再還了前些日子的賭賬——”
“放肆!五百兩?”邢夫人猛地一拍炕幾,丫鬟手中的利是封掉了一地。“邢家的家產(chǎn),不是我拿著,早被你這個(gè)不爭(zhēng)氣的東西賭光、嫖光了!”
“你每日里眠花宿柳,聚賭飲酒,像什么樣子?五百兩?我看你是窮瘋了!我這里只有五兩碎銀,你要便拿了去,不要便滾!”
邢德全見邢夫人真動(dòng)了氣,氣焰頓時(shí)矮了半截。
他眼珠一轉(zhuǎn),又換上一副嬉皮笑臉的模樣,湊到邢夫人跟前:“姐姐息怒,息怒!弟弟也是一時(shí)糊涂。五兩太少了,實(shí)在不夠,我那些債主逼得緊……”
邢夫人冷笑一聲,讓丫鬟取了十兩銀子來,重重地摔在他面前的桌上:“拿了銀子趕緊走!別在我這里礙眼,免得被老太太、太太看見,又說我縱容家人!”
十兩銀子,也好過沒有。
邢德全將銀子揣進(jìn)懷里,也不等邢夫人回話,轉(zhuǎn)身就往門外跑。