夜風卷起地上的枯葉。
老太君站在樹影下，就像是一尊古老的石像，與這沉沉夜色融為一體。
她身后并沒有跟著那兩個形影不離的老嬤嬤。
只有她一人。
但那股如山岳般的壓迫感，卻比千軍萬馬還要沉重。
林凡立刻單膝跪地。
“奴才幸不辱命。”
他沒有解釋為什么“清理”變成了“帶出來”，也沒有解釋為什么怪物沒有死。
聰明人說話，不需要點破。
林嘯天站在林凡身后，喉嚨里發出不安的低吼。
那種源自血脈深處的恐懼，讓他本能地想要逃離這個老婦人。
但他體內的“狼蠱”卻在顫抖，仿佛遇到了天敵。
老太君緩緩走近。
龍頭拐杖在地上敲擊出沉悶的聲響。
她沒有看林凡，而是徑直走到林嘯天面前。
那雙銳利如鷹的老眼，死死盯著這個面目全非的孫子。
沒有憐憫。
沒有悲傷。
只有一種審視貨物的冷漠。
“還是這副鬼樣子順眼些。”
老太君突然開口，語氣淡漠得令人心寒。
“三年前你若是這般聽話，也不至于受這皮肉之苦。”
林嘯天身軀猛地一顫。
赤紅的眼中閃過一絲痛苦的回憶，緊接著便是滔天的怒火。
他張開嘴，露出鋒利的獠牙，想要撲上去撕碎這個老婦人。
“跪下。”
老太君只是輕輕吐出兩個字。
手中的龍頭拐杖猛地頓地。
嗡！
一股無形的波動瞬間擴散開來。
那是神游境強者的精神威壓！
林嘯天只覺得腦海中像是有千萬根鋼針在攪動，體內的狼蠱更是瘋狂噬咬著他的內臟。
“吼……唔……”
他發出一聲凄厲的慘叫，雙腿一軟，重重地跪在了地上。
地面被膝蓋砸出了兩個深坑。
那種絕對的力量壓制，讓他根本無法反抗。
林凡跪在一旁，低著頭，冷汗順著鼻尖滴落。
這就是老太君的實力嗎？
僅僅是一個念頭，就能鎮壓狂暴狀態下的世子。
自已剛才那點小聰明，在她面前簡直就是笑話。
“這畜生體內的野性太重，不好管。”
老太君轉過頭，目光落在林凡身上。
眼神中帶著幾分玩味。
“倒是你，竟然能讓他聽話。用的什么法子？”
林凡大腦飛速運轉。
系統面板上，關于老太君的“深度洞察”是一片紅色的亂碼。
他不能撒謊，但也不能說實話。
“回老太君，奴才自幼跟鄉下獵戶學過熬鷹。這畜生雖然兇猛，但畢竟被關了三年，心氣早就磨沒了。奴才只是順著他的性子，給了他一點希望。”
“希望？”
老太君咀嚼著這兩個字，嘴角勾起一抹諷刺的弧度。
“在這侯府里，希望才是最毒的藥。”
她伸出枯瘦的手，輕輕拍了拍林凡的肩膀。
“不過，既然這狗聽你的話，那以后就由你養著吧。”
“養著？”
林凡一愣。
他不明白老太君這是什么意思。
難道不殺人滅口？
“西廠那群閹狗既然看見了，再藏著掖著也沒意思。”
老太君轉過身，向著黑暗深處走去。
“就在這西苑給他搭個窩。平日里鎖好了，別讓他出來咬人。過些日子，我有大用。”
“是。”
林凡恭敬應下。
直到老太君的身影徹底消失，那種令人窒息的壓迫感才慢慢消散。
林凡長舒一口氣，癱坐在地上。
后背的衣服已經被汗水浸透，黏糊糊地貼在身上。
林嘯天也停止了顫抖，趴在地上大口喘息。
那雙赤紅的眼睛里，滿是屈辱和不甘。
“世子，忍住。”
林凡爬過去，壓低聲音說道。
“她不殺你，就是我們的機會。”
林嘯天抬起頭，深深地看了林凡一眼。
然后，他緩緩點了點頭。
在這殘酷的侯府里，想要活下去，首先要學會的，就是當一條聽話的狗。
……
接下來的一個時辰，林凡忙得腳不沾地。
他找來工具，將西苑的一處廢棄馬廄簡單修繕了一下，作為林嘯天的臨時住所。
又找來幾條粗大的鐵鏈，做做樣子鎖在林嘯天的四肢上。
當然，鎖扣是活的。
做完這一切，天已經快亮了。
東方泛起了一絲魚肚白。
林凡拖著疲憊的身體，回到了內院。
剛走到二夫人的院門口，就看到翠兒站在那里，一臉焦急地張望著。
看到林凡，翠兒眼睛一亮，快步迎了上來。
“你怎么才回來？夫人等你一晚上了！”
翠兒的語氣雖然依舊不好，但明顯少了幾分之前的敵意，多了一絲……敬畏。
畢竟，現在全府上下都知道，這個林凡是老太君眼前的紅人。
“有點事耽擱了。”
林凡隨口敷衍道。
“快進去吧，夫人發了好大的火。”
翠兒推了推林凡，壓低聲音說道。
“小心點伺候。”
林凡點了點頭，推門而入。
屋內沒有點燈，一片漆黑。
只有那熟悉的瑞腦香，濃郁得有些嗆人。
林凡剛跨進門檻，一道黑影就撲了過來。
不是攻擊。
而是一個帶著體溫的懷抱。
柳若煙緊緊抱住林凡，雙手在他身上胡亂摸索。
“你沒死……你真的沒死……”
她的聲音有些顫抖，帶著一絲哭腔。
林凡愣了一下。
這個心狠手辣的女人，竟然在擔心他？
不。
她在擔心她的“解藥”。
“夫人，奴才命大。”
林凡任由她抱著，聲音平靜。
柳若煙摸到了林凡衣服上干涸的血跡，那是之前在井底沾上的。
還有一股難以形容的惡臭。
那是枯井里的腐臭味。
若是平日，愛潔如命的二夫人早就讓人把他拖出去亂棍打死了。
但此刻，她卻像是聞到了什么絕世美味。
她把臉埋在林凡的胸口，深深吸了一口氣。
“你身上有那個怪物的味道。”
柳若煙抬起頭，借著窗外的微光，看著林凡的眼睛。
那雙美眸中，閃爍著一種病態的興奮。
“你真的把他弄出來了？”
“是。”
“那個老不死沒殺你？”
“她把那條‘狗’賞給奴才養了。”
柳若煙愣住了。
隨即，她爆發出了一陣大笑。
笑得前仰后合，眼淚都流了出來。
“好！好！好！”
“那個老虔婆，一輩子算計，最后竟然把這把刀遞到了我們手里！”
柳若煙笑夠了，突然伸手扯住了林凡的衣領。
猛地將他拉向自已。
兩人鼻尖對著鼻尖，呼吸交纏。
“既然你沒死，那我們就來算算昨晚的賬。”
柳若煙伸出舌尖，舔了舔紅唇。
眼中燃燒著熊熊的火焰。
那是欲望，也是野心。
“我要洗澡。你來伺候。”
她的聲音變得沙啞而魅惑。
“我要把你身上那個怪物的味道，一點一點，洗干凈。”