夜色如墨，寅時(shí)的更鼓剛過(guò)，謝長(zhǎng)風(fēng)便悄無(wú)聲息地離開(kāi)了國(guó)公府。
他在書(shū)房里已應(yīng)下父親和兄長(zhǎng)，他們便不會(huì)再多設(shè)防。從月華居出來(lái)，他在西云閣外只停留了片刻，回頭看了一眼喬芷寧熟睡的面龐，便頭也不回地沖進(jìn)了夜色中。
到達(dá)午門(mén)外時(shí)，還沒(méi)幾個(gè)人，他品階不算太高，只能站在武官隊(duì)列的末尾等著。
他垂首靜立，隱在眾多官員身影之后。謝國(guó)公的馬車(chē)在不遠(yuǎn)處停下，踏上宮道，目光如常掃過(guò)隊(duì)列前方時(shí)，全然未曾注意到他的身影。
時(shí)辰已到，宮門(mén)徐徐開(kāi)啟。百官整肅衣冠，依次入內(nèi)。謝長(zhǎng)風(fēng)跟在隊(duì)伍中，踏上大殿。
金鑾殿內(nèi)，皇帝高坐主位，氣壓低的簡(jiǎn)直可怕。
西涼戰(zhàn)事仍是唯一的要事。昨日又到了兩封八百里加急的軍報(bào)，丟失的城池已增至六座。
皇帝坐在龍椅上，面色陰沉如水，目光掃過(guò)殿下眾臣：“誰(shuí)愿出戰(zhàn)？”
眾人皆是垂著頭，一語(yǔ)不發(fā)。
唯有七十歲的嚴(yán)將軍站了出來(lái)。
這位曾隨先帝平定四方的老將，如今腰背已佝，但目光依然灼灼。他深深拜下，說(shuō)道：“陛下，老臣愿往。”
景宣帝望著這位白發(fā)蒼蒼的老將，閉目長(zhǎng)嘆，語(yǔ)氣里盡是失望。
“嚴(yán)老將軍年過(guò)七旬，尚要保家衛(wèi)國(guó)。我堂堂大景，文武濟(jì)濟(jì)，竟尋不出一個(gè)堪用的年輕將領(lǐng)嗎！”
他目光銳利如刃，掃過(guò)階下。
“誰(shuí)愿為嚴(yán)將軍副將？”
階下亦是鴉雀無(wú)聲，無(wú)一人作答。
皇帝的目光，最終牢牢鎖在謝國(guó)公身上。見(jiàn)他始終垂首不語(yǔ)，驟然暴怒，抓起御案上一摞奏折狠狠擲下！
“謝玄！”
奏折嘩啦散落，滿殿臣子心頭一凜，齊刷刷跪倒。
謝國(guó)公亦是出列跪伏在地：“臣在！”
景宣帝霍然起身：“汝子謝長(zhǎng)風(fēng)，自幼習(xí)武，弓馬嫻熟，精通兵法，連朕都有所耳聞，為何不站出來(lái)？難道你國(guó)公府食俸貪餉，養(yǎng)出的只是個(gè)貪享富貴，畏戰(zhàn)怕死的紈绔嗎！”
謝玄連忙叩首，高呼道：“陛下明鑒！”
“并非老臣不愿讓他出戰(zhàn)。犬子前日協(xié)助禁軍查案，不慎負(fù)了內(nèi)傷，至今臥病在床，實(shí)難起身。況且，他年少無(wú)知資歷尚淺，雖然有些舞刀弄槍的本事，卻從未經(jīng)歷戰(zhàn)事！此去西涼，關(guān)乎國(guó)運(yùn)，牽連數(shù)十萬(wàn)將士性命，老臣……老臣實(shí)不敢讓他擔(dān)此重任，誤國(guó)誤軍！望陛下明察啊！”
近幾日來(lái)被西涼折磨得不輕，皇帝今日并未看上朝的人數(shù)，如今聽(tīng)完謝玄的話，目光向后望去，忽然發(fā)現(xiàn)謝長(zhǎng)風(fēng)的位置好像并沒(méi)有空著。
“臥病？”皇帝語(yǔ)氣疑惑道：“朕怎么瞧著謝長(zhǎng)風(fēng)今日上朝了？”
謝玄伏在地上的脊背一僵，心里頓時(shí)響起一個(gè)聲音，怎么可能？
他們昨晚說(shuō)好了的啊。
然而還未及他反應(yīng)，一道清朗的聲音便從后方傳來(lái)。
“臣，金吾衛(wèi)中郎將謝長(zhǎng)風(fēng)，愿隨嚴(yán)老將軍出征西涼，萬(wàn)死不辭！”
滿殿嘩然！
謝國(guó)公心臟忽然間便跳動(dòng)起來(lái)，他猛地回頭，目眥欲裂，正看到謝長(zhǎng)風(fēng)一襲玄甲，風(fēng)光凜凜地站在大殿最末端，出列領(lǐng)命。
謝玄氣得渾身都在抖。
這混賬，混賬！昨晚在書(shū)房，分明答應(yīng)得好好的，要按照計(jì)劃行事，今天居然跑到了朝堂上來(lái)！
這個(gè)逆子，他是要?dú)馑浪?br/>朝臣們面面相覷，皆在下面竊竊私語(yǔ)。
這謝家父子唱的哪一出？老子拼命往回拽，兒子搶著往火坑跳。
大殿之上，景宣帝先是一怔，隨即撫掌大笑：“好！好！這才是我大景的好兒郎！”
他袍袖一展，聲音嚴(yán)肅道：“傳旨：封嚴(yán)碩為鎮(zhèn)西大將軍，謝長(zhǎng)風(fēng)為車(chē)騎將軍，率三十萬(wàn)大軍馳援西涼，三日后開(kāi)拔！”
“陛下——！”謝玄情急之下，當(dāng)即驚呼。
皇帝垂眸睨他，“圣旨已下，謝卿還有異議？”
君子一言駟馬難追，更何況這是圣旨。此事已完全再無(wú)回旋的余地。
他又急又氣，恨不得現(xiàn)在就把謝長(zhǎng)風(fēng)帶回去抽兩鞭子。他到底是造了什么孽？生了這樣一個(gè)逆子！
謝國(guó)公喉頭一哽，終是重重叩首：“臣……遵旨。”
謝國(guó)公渾渾噩噩走出大殿，只覺(jué)得眼前陣陣發(fā)黑。他疾步向前，想在宮門(mén)截住那逆子，可哪里還有謝長(zhǎng)風(fēng)的影子？
“回府！”他踏上馬車(chē)，幾乎是咬著牙吐出這兩個(gè)字。
車(chē)廂內(nèi)，他一拳砸在車(chē)壁上。
瘋了！真是瘋了！
國(guó)公府正廳，謝云帆來(lái)回踱步。日頭漸高，父親卻遲遲未歸。他心中的不安越來(lái)越重。
即便心里已經(jīng)有了猜測(cè)，他還是希望長(zhǎng)風(fēng)不要做沖動(dòng)的事……
門(mén)外忽然傳來(lái)急促的腳步聲。
謝國(guó)公沖進(jìn)正廳，怒氣沖沖，冠帽都是斜著的。剛一進(jìn)門(mén)，他便一把掃落案上茶具，瓷器碎裂聲驚得仆役紛紛跪地。
“逆子……這個(gè)逆子！”他胸口劇烈起伏，“我是他爹！我能害他不成？昨晚說(shuō)得好好的，今日竟給我來(lái)這一出陽(yáng)奉陰違！”
他猛地轉(zhuǎn)身：“謝長(zhǎng)風(fēng)呢？讓他滾出來(lái)！老子今日非打斷他的腿！”
“父親，”謝云帆已然猜到事情的走向，輕嘆了口氣，安撫父親道：“父親先行息怒，長(zhǎng)風(fēng)他并未回府。”
謝國(guó)公一怔，隨即怒極反笑：“好，好得很！這是知道自己闖了大禍，連家都不敢回了！”
他越說(shuō)越氣，對(duì)著謝云帆道：“你可知他今天在大殿上說(shuō)了什么？他對(duì)著陛下主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)！昨晚你那番話算是白說(shuō)了，他從未上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，就他在金吾衛(wèi)操練的那兩個(gè)兵的經(jīng)驗(yàn)，到了西涼就是送死！”
氣急攻心，他身形一晃。
謝云帆急忙撐住父親，生怕他再出了什么事。
“陛下難道只派了長(zhǎng)風(fēng)一人嗎？”他低聲問(wèn)。
“還有嚴(yán)老將軍，”謝國(guó)公頹然坐倒，“可他七十多了……不過(guò)是去坐鎮(zhèn)。真正的仗，還不是都得長(zhǎng)風(fēng)去打！”
謝云帆道：“那我便知道長(zhǎng)風(fēng)如今現(xiàn)在何處了。”