幾人爭執間，虞老夫人聞訊趕來，宋氏快步上前說起道：“阿寧性子太要強，心里裝著世子，好不容易把人盼來了。又不肯放低身段和世子鬧脾氣，若是明日虞家定不成婚事，只怕要被淪為笑柄了。”
得了便宜又賣乖，說的就是宋氏。
虞老夫人看向了虞知寧，眸子里隱隱有些不贊同：“阿寧，快給世子賠罪。”
養母逝后，虞老夫人便將虞知寧養在膝下。
在外人看來，如珠如寶似的疼著。
可實際虞老夫人所圖的不過是譚氏遺留下來的豐厚嫁妝，以及每年譚家送來的豐厚禮品罷了。
對她，不過爾爾。
見虞知寧遲遲不動身子，虞老夫人冷了臉色：“阿寧，你為何總是這般不聽話？連我都使喚不動你了么？”
說話間虞老夫人手里捏著串佛珠，飛快轉動，一雙眸子里盡是厲色，哪還有半點慈悲長輩模樣。
虞知寧苦笑，她剛才明明說得很清楚，不嫁裴衡，可這幫人非要強求，不論說什么，都要落得一個不聽話，忤逆的罪名。
“大姐姐，就順了祖母吧。”虞沁楚小心翼翼上前，低聲勸：“你若不肯點頭，我這輩子都良心不安。”
虞知寧嘴角勾著笑，反是看向了裴衡：“你無意娶，我無意嫁，但你也瞧見了，二妹妹她嫌棄靖王府的門第，執意讓我嫁。依我看是虞家和靖王府八字不合，做不成親家！世子還是不要為難二妹妹了。”
此話一出，裴衡臉色微變。
就連其他人臉色也變了。
“阿寧，你渾說什么？”宋氏急了，赤紅一雙眼，泄露幾分凌厲，似是要將她生吞活剝。
虞知寧彎了彎唇：“世子要求娶之人是二妹妹，你們推三阻四不肯應，非要扯上我，我不愿嫁，這門親事除了作罷，還能如何？”
重來一回，她不會再忍著了。
個個都戴著虛偽的面具，她偏要一個個撕扯下來。
“你！”宋氏氣得語噎。
裴衡擰著眉，視線卻落在了虞沁楚身上：“你當真不愿意嫁？”
虞沁楚眼眶通紅，跺跺腳：“大姐姐，我都是為了你好，你怎么……”
說罷捂著臉就要離開，卻被虞知寧眼疾手快攔住：“世子今日是帶著聘禮來的，可見誠意，你們才是天造地設，感情深厚的一對佳偶，至于我明日及笄宴，我已想過了，照樣能定下婚約。”
所有人看向了虞知寧。
“難怪阿寧不肯答應，原來是心有所屬，是誰？此人我可知曉，你這孩子，為何不早早說，省得誤會。”宋氏松了口氣，又十分好奇地看向了虞知寧。
就連虞老夫人也是滿臉鄙夷：“你竟能做出這般不知羞的事，簡直丟盡了我虞府臉面！”
不問緣由，直接定罪。
“大姐姐你是看上了哪家公子了？”虞沁楚低聲問：“說出來，說不定母親會幫你說親。”
宋氏點點頭：“是啊，你既已失了清白，我也只能豁出去臉皮給你說親。”
祖孫三人一唱一和，仿佛是虞知寧真的做了什么十惡不赦的壞事。
眾人視線落在虞知寧身上。
虞知寧手指自己：“二嬸是在質疑祖母不會教養，我在祖母眼皮底下與人有染？”
宋氏眼皮一跳，看了眼虞老夫人逐漸陰沉的臉色，趕緊解釋：“胡說，我何曾有過這個意思，不是你親口說過，明日定婚照舊，如今靖王世子不肯娶你，你還能定婚，不是與人……”茍且兩個字到了嘴邊又轉了個彎，終究是沒說出來。
可在場的人卻聽明白了言外之意。
“大姐姐，這么多人在場，確實是你親口說的。”虞沁楚認可點頭。
虞知寧揚眉：“我確實說過明日照常定婚，可曾提過半個字男方？”
宋氏語噎。
虞沁楚眼眸微動。
“祖母，原本計劃打亂，我也不強求，為了虞家不失信于人，我決定拋繡球當場選親。”虞知寧開口解釋：“明日來虞家做客的人不少，只要是愿意上場接繡球，家中沒有婚約在身，不嫖不賭，我愿意定下婚約。”
她又看向了宋氏：“二嬸，此舉也算是與人有染么？”
宋氏先是一愣，而后訕訕搖頭：“自是不算。”
此話一出，虞老夫人頓時呵斥：“胡鬧，你堂堂虞家嫡長女怎能拋繡球，傳揚出去，還以為我虞家嫡女沒人要了！”
虞知寧抿了抿唇，她要不是被逼成這樣，能這么做么？
“阿寧，其實我娘家還有一個侄兒，與你歲數相當，你若是愿意，我可以替你做主，你嫁入宋家，將來看在我的面子上，宋家必定厚待你。”宋氏語重心長，一副都是為了你著想的模樣。
宋氏口中的侄兒，虞知寧有些印象，自小摔下馬成了殘疾，頂著個嫡出的名頭，背地里不知折騰死了多少無辜丫鬟。
十八歲那年喝醉酒調戲了一個貴女，被對方家族當場打斷腿，宋家愣是提都不敢提。
這樣爛心肝的東西也敢說給她？
“母親，阿寧性子倔，不宜高嫁，不似楚姐兒，從小就是個福女，若能嫁入靖王府，將來必定扶持世子扶搖直上。”宋氏笑著上前提醒虞老夫人：“不如好事成雙，明日一同定下婚約，如何？”
虞老夫人手里捻著佛珠，目光瞥了眼虞知寧。
卻見虞知寧面上榮辱不驚，臉上還帶著淡淡笑意，蹙眉問：“你二嬸也是為了你著想，你可愿意？”
“二嬸匆匆定下我的婚事，我倒是無話可說，可明眼人都知道我與靖王府的婚事，乃是譚家牽線搭橋的，卻突然給了二妹妹，招惹譚家不愿，還以為是二嬸從中作梗，連累虞家名聲，影響了二叔的升遷，可就得不償失了。”
虞知寧知道虞老夫人最在意什么，心心念念就想回京城，天子腳下繁華，哪是麟州能比較的？
正好譚舅舅是吏部尚書，掌管官員升遷。
若譚舅舅使絆子，虞家想回京城，只怕是要費勁。
果不然，虞老夫人沉吟了。
“那若是拋繡球，選中了宋家兒郎呢？”宋氏不肯死心地追問。
虞知寧：“那自然是人人都服氣，且無話可說，世人更不會猜忌二妹妹和靖王世子。”
這么一說，宋氏立即勸虞老夫人：“母親，其實阿寧言之有理，為了虞家名聲，不如就依了阿寧吧。”
就連虞沁楚也幫著勸：“祖母就成全大姐姐的心愿吧。”
架不住兩人給臺階，虞老夫人裝作很為難的樣子點點頭答應了，對著虞知寧道：“你且記住了，不論選了誰，都莫要后悔！”
“祖母放心，我絕不后悔。”虞知寧一臉堅定。
虞老夫人揉著眉心，一副拿虞知寧沒轍的樣子，立即讓人去搭建臺子，同時對外傳出消息，明日虞家大姑娘拋繡球選親。
緊接著在虞老夫人的撮合下，裴衡和虞沁楚互定婚貼，為了迎娶虞沁楚，裴衡甚至連媒婆都帶來了。
這一幕，虞知寧沒興趣，趁人不備轉身離開。
回了趟鐘靈院。
她一眼就看見了打掃院子的紅燭，拖著掃把，身子骨很單薄，對她十分衷心，可惜不小心溺亡了。
“紅燭！”
虞知寧招手，紅燭還以為自己聽錯了，趕忙扔下掃把上前，忐忑不安道：“姑娘叫我？”
“換件干凈衣裳，跟我出去一趟。”
紅燭錯愕。
“姑娘，紅燭只是個三等粗使丫鬟，您怎么使喚起她來了？”筠香撇撇嘴，一臉鄙夷。
虞知寧瞥了眼筠香，聲音冷幽幽的：“本姑娘做事還需要你教？”
筠香一愣，觸及虞知寧不悅的臉色，趕忙賠罪：“奴，奴婢不是這個意思。”
“跪下！在我沒回來之前，不準起來，好好反省！”虞知寧命令道。
筠香不情不愿地應了，眼睜睜看著虞知寧帶走了紅燭，人走遠了才敢呸一口：“這幅臭德行活該被靖王世子嫌棄了。”