此時(shí)此刻。
大青山南麓,云州。
折蘭王的金帳內(nèi),氣氛同樣壓抑而憤怒。
渾身浴血、甲胄殘破的鐵木爾,帶著僅存的幾十名狼狽不堪的親衛(wèi)跪在帳下。
折蘭王須發(fā)戟張,如同一頭暴怒的雄獅,將手中的金杯狠狠砸在鐵木爾面前的地毯上,瓊漿玉液濺了鐵木爾一臉。
“廢物!飯桶!一千精銳!本王給你的一千草原雄鷹!就這么葬送在戈壁灘上了?”
“連個(gè)鹽湖的邊都沒摸到,就被趙暮云那黃口小兒殺得片甲不留?鐵木爾!你還有臉回來(lái)見我?你讓本王的臉往哪里擱?”
折蘭王的咆哮聲震得金帳嗡嗡作響。
鐵木爾緊咬著牙關(guān),額頭青筋暴起,臉上混雜著疲憊、屈辱和不甘。
他深深低下頭:“大王息怒!末將…末將無(wú)能!中了趙暮云的奸計(jì)!那魔鬼巖地形詭異,伏兵四起…蓋倫、祖安兩位百長(zhǎng)皆力戰(zhàn)殉國(guó)…末將拼死才…”
“住口!”
折蘭王粗暴地打斷他,“敗了就是敗了!找什么借口!”
“我啟用你,想給你機(jī)會(huì),可惜你不中用啊!”
“折損如此慘重,你還有何面目統(tǒng)領(lǐng)部落?滾下去!給本王好好反省!沒有命令,不得離開云州半步!”
鐵木爾猛地抬起頭,眼中閃過一絲難以置信和深深的怨懟。
他浴血拼殺,僥幸逃回,得到的不是撫慰,而是如此當(dāng)眾的羞辱和近乎囚禁的懲罰?
折蘭王第一次因?yàn)殍F木爾的知情不報(bào),讓趙暮云這支小隊(duì)在草原攪動(dòng)風(fēng)云,結(jié)果令折蘭王進(jìn)攻朔州的大計(jì)夭折。
鐵木爾被奪去兵權(quán),部落也被瓜分。
現(xiàn)在好不容易被重新啟用,結(jié)果又慘淡收?qǐng)觥?/p>
一股冰冷的恨意,在他心中悄然滋生,如同毒蛇般纏繞。
他重重地磕了個(gè)頭,一言不發(fā),起身帶著殘兵默默退出了金帳,背影蕭索而冰冷。
這一刻,他對(duì)折蘭王的忠誠(chéng),裂開了一道無(wú)法彌合的縫隙。
鐵木爾剛退下不久,便有侍衛(wèi)通報(bào):“大王,婁煩王相韓延壽大人求見!”
折蘭王余怒未消,但還是強(qiáng)壓火氣:“請(qǐng)!”
韓延壽依舊是那副文士打扮,從容不迫地走進(jìn)金帳,仿佛沒有感受到帳內(nèi)殘留的暴怒氣息。
他優(yōu)雅地行禮:“見過折蘭王。”
“韓相不必多禮。”
折蘭王勉強(qiáng)擠出一絲笑容,“不知韓相此來(lái),有何指教?”
他對(duì)這個(gè)婁煩王的漢人繼父兼王相,既忌憚其智謀,又需要其助力。
“指教不敢當(dāng)。”
韓延壽微微一笑,“聽聞?wù)厶m王您麾下的鐵木爾千長(zhǎng)在銀州方向受挫,特來(lái)與大王互通有無(wú),共商應(yīng)對(duì)趙暮云之策。”
折蘭王臉色一沉:“哼!別提那個(gè)廢物了!韓相的消息倒是靈通。”
“非是靈通,而是這個(gè)趙暮云已成我們的心腹大患,不可不察,不得不防!”韓延壽正色道,“此人不僅練兵有方,更兼狡詐多端。銀州細(xì)鹽,已如毒藤般纏繞我草原命脈。僅靠刀兵,恐難速勝。大王可知,趙暮云在朝廷之中,亦非鐵板一塊?”
折蘭王目光一閃:“哦?韓相的意思是?”
韓延壽捋須道:“據(jù)我們?cè)谪烦熓召I的眼線回報(bào),胤朝宮斗又起,東宮太子被大胤皇帝猜疑,故意扶植九皇子晉王給太子磨刀試金,并且有意將晉王之女下嫁趙暮云,似乎要給晉王拉攏黨羽,好與太子對(duì)抗。”
“我猜想晉王想借此機(jī)會(huì),有奪嫡之野心;而趙暮云自然不想在太子和晉王之間做選擇,肯定想置身事外。”
“這樣一來(lái),胤朝的朝堂內(nèi)外,一下子變得有趣了。”
他頓了一下,看向一旁侍立的呼延牯,“呼延王相負(fù)責(zé)南面事務(wù),想必對(duì)大胤朝廷滲透之事,進(jìn)展頗豐吧?”
呼延牯連忙上前一步,對(duì)折蘭王和韓延壽說道:
“本相遵照大王和單于密令,通過商路、賄賂等手段,已在胤朝吏部、兵部、戶部等重要衙門,收買、安插了數(shù)名中級(jí)官員和大量眼線。他們能提供胤朝內(nèi)部動(dòng)向,必要時(shí),亦可影響其決策。”
折蘭王精神一振:“好!做得好!”
韓延壽眼中精光更盛:“善!如今鐵木爾將軍雖受小挫,卻正好給了我們口實(shí)。大王可令呼延王相,動(dòng)用這些關(guān)系,尤其是那些親近太子的官員,讓他們?cè)谪烦蒙洗笏列麚P(yáng)趙暮云‘擅啟邊釁’、‘輕敵冒進(jìn)致?lián)p兵折將’、‘耗費(fèi)國(guó)孥卻未能竟全功’,甚至可以暗示其‘擁兵自重’、‘有養(yǎng)寇自重之嫌’!胤朝皇帝多疑,太子亦想剪除羽翼,只要彈劾的奏章如雪片般飛入京城,胤朝皇帝迫于壓力,極有可能將趙暮云調(diào)離朔州!只要他一走,朔州防線必生變數(shù),屆時(shí)便是我草原雄師南下之機(jī)!銀州鹽路,亦可圖之!”
折蘭王聽得連連點(diǎn)頭,臉上的怒容終于被興奮取代:“妙計(jì)!韓相此計(jì)甚妙!呼延牯!”
“屬下在!”
“立刻按韓相所言去辦!不惜代價(jià),讓胤朝的朝堂吵起來(lái)!務(wù)必要把趙暮云從朔州給本王攆走!”
“遵命!”
呼延牯領(lǐng)命而去。
一場(chǎng)針對(duì)趙暮云的政治風(fēng)暴,在太子府與北狄不約而同的推動(dòng)下,于胤朝京城和北狄王庭同時(shí)醞釀,陰云正向著朔州滾滾壓來(lái)。
......
與此同時(shí),在漠南草原深處,慕容部的營(yíng)地里,氣氛卻異常緊張。
風(fēng)塵仆仆的慕容春華跪在父親慕容虎面前,神情激動(dòng)而堅(jiān)定。
“父親!趙暮云此人,胸懷廣闊,信義無(wú)雙!其麾下兵強(qiáng)馬壯,更兼有鬼神莫測(cè)之能!”
“孩兒與他麾下大將唐延海交手,其格斗之術(shù)聞所未聞,瞬間便讓兒失去戰(zhàn)力!”
“趙暮云非但沒有輕視于我,反而以誠(chéng)相待,在兒認(rèn)輸之后,信守承諾,立刻放兒歸來(lái)!\"
\"此等氣度,豈是婁煩王、折蘭王之流可比?”
慕容虎聽著兒子的講述,臉色變幻不定,從開始的驚疑到后來(lái)的凝重。
當(dāng)聽到慕容春華最后說出那句“兒已代表慕容部,向趙暮云宣誓效忠!并承諾說服部族,舉部遷往朔州依附”時(shí),慕容虎猛地從虎皮大椅上站了起來(lái),臉色瞬間變得煞白!
“什么?你…你竟敢私自代表整個(gè)部落,向一個(gè)胤朝將領(lǐng)效忠!”
慕容虎的聲音因?yàn)檎痼@和憤怒而顫抖,“春華!你糊涂啊!我慕容部世代游牧于漠南,雖依附婁煩王,卻自有根基!\"
\"你可知舉部遷徙意味著什么?背棄婁煩王投靠胤將,又會(huì)引來(lái)何等滔天大禍!趙暮云他…他憑什么值得我慕容部托付身家性命?”
慕容春華抬起頭,眼神沒有絲毫退縮,反而更加明亮:“父親!正因?yàn)槲夷饺莶渴来诖耍鸥宄菰跞鈴?qiáng)食的法則!\"
\"婁煩王視我等為鷹犬,用之則來(lái),棄之如敝履!\"
此次飛狐口之戰(zhàn),我部?jī)豪伤纻斫澹稍鴵Q來(lái)他半分憐憫?\"
\"趙暮云不同!他重信諾,有容人之量,更有庇護(hù)我部之實(shí)力!\"
\"依附于他,我慕容部才能擺脫被奴役驅(qū)使的命運(yùn),獲得真正的安寧和壯大!\"
\"父親,請(qǐng)相信兒的判斷!”
慕容虎看著兒子眼中那份不容置疑的堅(jiān)定和狂熱,一時(shí)竟說不出話來(lái)。
營(yíng)帳內(nèi),只剩下牛油燈芯燃燒的噼啪聲,以及父子倆沉重而急促的呼吸。
投靠趙暮云,是浴火重生,還是萬(wàn)劫不復(fù)?
慕容部未來(lái)的命運(yùn),懸于一線。
慕容虎的手,下意識(shí)地按在了腰間的刀柄上,指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。