孟奚洲陡然被下獄的消息,如同一道驚雷炸響,讓所有人都措手不及。
來拿人的是皇帝身邊直屬的錦衣衛(wèi),行事狠戾,毫無轉(zhuǎn)圜余地。
他們直接闖入禮部衙署,在眾目睽睽之下,將正在處理公務(wù)的孟奚洲強(qiáng)行帶走了。
起初,所有人都以為這禍?zhǔn)缕鹩谒降掠刑潱吘骨皟扇彰暇懊髟诰┱赘T前擊鼓鳴冤,控訴孟奚洲的丑聞早已鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng),幾乎成了京城街頭巷尾最熱門的談資。
然而,令人大跌眼鏡的是,最終下獄的罪名竟并非這個(gè),而是孟奚洲經(jīng)不住錢財(cái)誘惑,收受巨額賄賂!
她本身就有經(jīng)商之實(shí),在許多人看來,高門貴女卻行商賈之事,這不是因?yàn)榈暨M(jìn)了錢眼里而自甘墮落嗎?
因而這個(gè)理由,竟讓許多人莫名地信服了,甚至感嘆“果然如此”。
孟欽瑞覺得自己簡直是流年不利,他不知道自己到底招誰惹誰了,為何忠勇侯府總是風(fēng)波不斷,沒個(gè)消停?
得知這個(gè)消息后,他渾渾噩噩地在書房里呆坐了許久,腦子里一團(tuán)亂麻。
最終,他決定置身事外,冷眼旁觀。畢竟,這種事情清者自清!
再說了,之前孟景明去京兆府鬧事,他還沒找孟奚洲算賬呢!
一個(gè)巴掌拍不響,孟景明怎么可能無緣無故地去誣陷她?孟奚洲定然是做了什么見不得人的事,只是他為了侯府的體面,不想去深究、去拆穿罷了!
當(dāng)天事情鬧得那么大,她倒好,憋著死活不露面,最后還是他這個(gè)當(dāng)?shù)娜ナ帐盃€攤子!關(guān)鍵時(shí)候一點(diǎn)用都沒有,真不知道還能指望她什么!
孟欽瑞越想越氣悶。
本來嘛,孟奚洲和太子的婚事也該提上日程了,可偏偏半點(diǎn)響動(dòng)也沒有,她自己還不知所謂地瞎折騰,如今居然還把自己作進(jìn)了大牢!
這到底是為什么?難道成長的代價(jià)就是丟掉所有的聰明勁兒?還是說女兒家長大后,就不會(huì)再像父親,反而會(huì)越來越像她母親那個(gè)蠢出生天的玩意兒?
這也難怪了,畢竟紀(jì)氏到現(xiàn)在也沒明白,在這京城里,她能依靠的只有他這個(gè)丈夫,而不是她那早已將她丟棄的娘家!
孟欽瑞覺得,自己之前幫她平定謠言,已經(jīng)算是仁至義盡。她闖下這一連串的禍?zhǔn)拢讶谎昙昂罡显撍约撼袚?dān)責(zé)任!
他是她爹,又不是專門給她擦屁股的!
這次這渾水,他萬萬不想淌,孟奚洲既然敢做,就要敢當(dāng)!受賄也不知道藏得嚴(yán)實(shí)點(diǎn),真是……哎!
但作為親生父親,若完全不為女兒奔走,面子上也實(shí)在說不過去。
那便對外稱病吧,告假幾天,躲個(gè)清靜,也省得朝堂上那些老對頭借著這個(gè)機(jī)會(huì)陰陽怪氣甚至彈劾他。
他這輩子,還沒吃過這樣的啞巴虧!孟奚洲!你看看你干的好事!
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陰冷潮濕的詔大牢里,霉味與腐臭味交織在一起,初時(shí)刺鼻嗆人,待得久了便聞得麻木了。
孟奚洲獨(dú)自坐在冰冷的干草堆上,并未見多少驚慌失措,反而頗有閑心地打量著周圍的一切,神色甚至算得上氣定神閑。
因?yàn)樗溃莻€(gè)人絕不會(huì)讓她等太久。
果然,就在她慢條斯理地?cái)?shù)完牢房鐵欄桿時(shí),甬道盡頭傳來了清晰的腳步聲。
孟南意身著皇后規(guī)制的常服,在一眾宮人的簇?fù)硐拢瑑x態(tài)萬方地緩步而來,臉上帶著一種貓捉老鼠般的戲謔笑容。
她慢悠悠地踱到牢門前,目光掃過這骯臟逼仄的環(huán)境,語氣輕慢:“姐姐,這地方,往后便是你的新家了。不知這陳設(shè)……可還合你的心意?”
孟奚洲聞聲,緩緩站起身走到牢門邊,與孟南意僅隔著一道柵欄,面對面相望。
當(dāng)這兩張幾乎一模一樣的絕世容顏相對時(shí),總令人恍惚,仿佛不是在凝視另一個(gè)人,而是在照一面清晰的鏡子。
孟南意身后的宮女們都下意識(shí)地屏住了呼吸,驚詫了一瞬,隨即想起自家主子的脾氣,連忙惶恐地低下頭,不敢再多看一眼。
孟奚洲并未回答孟南意那挑釁意味十足的問話,只是如同久別重逢的老友般,平淡地打了聲招呼:“孟南意,好久不見。”
她身后一名急于表忠心的宮女立刻尖聲呵斥:“大膽!竟敢直呼皇后娘娘名諱!就該掌嘴!”
孟奚洲聞言,唇角勾起一抹譏誚的弧度,目光卻仍落在孟南意臉上:“妹妹這婢女倒挺有意思,也不知是對你積壓了多少怨氣,才這般迫不及待地想借我這張與你一般無二的臉,來發(fā)泄一番?”
那宮女瞬間大驚失色,臉唰地一下變得慘白!
她萬萬沒想到,自己的忠心護(hù)主到了對方嘴里,竟繞了個(gè)彎變成了對主子的怨懟和詛咒!打孟奚洲的臉,不就等于打皇后娘娘的臉嗎?!
“你!你血口噴人!”宮女急得冷汗直冒,語無倫次地慌忙辯解,“皇后娘娘待奴婢恩重如山!奴婢絕無此意!”
“夠了!”孟南意聽著這蠢貨越描越黑,心頭火起,厲聲打斷。
她宮里怎么盡是這種成事不足敗事有余的蠢東西!偏偏今天還跟著出來丟人現(xiàn)眼!她狠狠瞪了那宮女一眼,后者立刻噤若寒蟬,縮到了后面。
孟南意重新將目光投向孟奚洲,強(qiáng)壓下怒火,維持著高傲的姿態(tài):“姐姐真是說笑了,魚目而已,也配與珍珠混為一談么?”
孟奚洲聽完便故作嫌棄地扇了扇鼻子,后退半步:“妹妹何必如此妄自菲薄?即便你身上是帶了點(diǎn)不甚好聞的魚腥味,頂多也就算顆光滑锃亮的石子兒,尚且夠不上魚目那般不堪呢。”
僅僅這么輕飄飄的一句,剛才還試圖維持從容的孟南意瞬間破了功,心頭火起!
竟敢說她是石子兒?!這分明是在暗諷她會(huì)被千人踩、萬人踏!
“孟、奚、洲!”孟南意幾乎是從牙縫里擠出這個(gè)名字,姣好的面容因憤怒而微微扭曲,“死到臨頭了還在逞你這點(diǎn)可憐的口舌之利!是嫌自己死得不夠快么?!”
孟奚洲卻笑了:“看來妹妹在宮里待了這些時(shí)日,真是半分長進(jìn)也無。倒是你這宮女挑得不錯(cuò),頗有你幾分神韻。不知她可也會(huì)為你精心描畫那連絹眉?”
她怎么會(huì)知道那日在府里見趙珩和關(guān)子義那兩個(gè)死家伙時(shí)的窘態(tài)?!這種時(shí)候居然還能翻出來戳她的心肝肺!
孟南意氣得渾身發(fā)抖,臉上一陣紅一陣白。
“宜春!”孟南意猛地扭頭,厲聲命令身后另一個(gè)看起來更穩(wěn)重的宮女,“把東西給我拿來!”
孟奚洲挑了挑眉,以為孟南意要拿出鴆酒或白綾之類的玩意兒。沒想到,那宮女竟捧來一副圍棋。
孟南意強(qiáng)壓下翻騰的怒火,扯出一個(gè)笑容:“與本宮下一局,你若贏了,本宮便大發(fā)慈悲,放你一條生路。可你若輸了……”
她頓了頓,眼中閃過惡毒的光,“便自己選一條體面的死路。如何?孟奚洲,你敢不敢下?”