報！！八百里加急！絕密軍情！”
一名背插令旗的信使沖進殿內，還沒來得及行禮，便直接癱倒在地，口中涌出血沫，顯然是跑死了不知多少匹馬，透支了生命才將這消息送達。
江源面色一變，快步上前接過染血的竹筒，雙手呈給江澈。
江澈接過，拇指發力崩開火漆，抽出其中的羊皮卷。僅僅掃了兩眼，他那雙即使面對祖陵爆炸都未曾波動的眸子，驟然縮成了針尖大小。
“好大的狗膽！”
“砰！”
堅硬的紫檀木御案被江澈一掌拍出一道裂紋。
江源心中一緊，急聲問道：“父皇，可是北方出事了？”
江澈將羊皮卷甩給江源，聲音冷得仿佛來自九幽寒潭。
“羅剎國動手了。兩萬羅剎火槍軍，配備了大量輕型野戰炮，趁著夜色突襲。”
“雁門關守將趙破虜戰死，關隘……失守了！”
“什么？！”
江源看著手中的戰報，手指不由自主地顫抖起來。
雁門關乃是天險，更有一支裝備了精良火器的守軍，怎么可能一夜之間就丟了？
“戰報上說，羅剎軍中出現了許多身穿板甲、操著西方口音的‘顧問’。”
江澈負手而立，走到輿圖前。
“他們指揮羅剎人挖地道、用火藥定點爆破城墻根基。”
“甚至用一種從未見過的龜甲陣擋住了我們的排槍射擊。”
江源咬牙：“是威尼斯商盟的人。”
江澈冷笑一聲：“金陵這邊搞破壞，吸引我們的注意力；北方那邊趁虛而入，想要長驅直入。若是我猜得不錯，他們是想把我們父子倆困死在這新金陵，然后一口吞下大夏的半壁江山！”
“父皇，兒臣請戰！”
江源猛地單膝跪地，眼中燃燒著熊熊戰火：“雁門關一失，北方門戶大開。兒臣愿率神機營北上，誓死奪回關隘，將那群羅剎鬼趕回老家去！”
江澈轉過身，看著跪在地上的兒子。
此刻的江源，經過這幾日的血火洗禮，早已褪去了往日的書卷氣，眉宇間隱隱有了幾分自己當年的影子。
“你是一國之君，本該坐鎮京師。”江澈緩緩開口。
“但正因為是一國之君，才更要守國門！”
江源抬起頭，眼中帶著憤怒以及堅毅。
“父皇當年能天子守國門，兒臣為何不能？”
“況且，如今新金陵局勢剛剛穩定，那些勛貴和潛在‘掘墓人余孽只怕父皇，而不怕兒臣。”
“父皇坐鎮此處，比兒臣更合適！”
江澈沉默了片刻，看著兒子那張年輕卻堅毅的臉，眼中閃過欣慰。
不得不說，江源其實已經繼承了他的一些東西了。
但在運用的上面并不到位，當然，也可以說不夠狠。
“好。”
江澈從腰間解下一枚通體黝黑、雕刻著盤龍的令牌，鄭重地放在江源手中。
“這是調兵虎符，見符如見朕。除了神機營，沿途各鎮兵馬，你皆可先斬后奏。”
“另外……”
江澈走到一旁的兵器架上，取下那柄代表著無上皇權的尚方寶劍，遞給江源。
“帶著它。到了北方，若有畏敵不前者，斬！若有通敵賣國者，斬！若有動搖軍心者，斬！”
三個“斬”字，殺氣騰騰，聽得一旁的老何都熱血沸騰。
江源雙手接過寶劍，重重磕頭：“兒臣，領命！”
江源走得很急。
僅僅兩個時辰后，三千神機營精銳便已集結完畢。
他們帶著最新式的后裝線膛槍和迫擊炮，在夜色中如同一條黑色的長龍，登上了北上的戰船。
送走江源后，江澈并沒有立刻休息。
他回到御書房，鋪開一張更加宏大的地圖。
這張地圖不僅僅包含大夏，還囊括了漠北草原以及更北方的羅剎國疆域。
“老何，研墨。”
“是。”
老何雖然肩膀帶傷，但依舊動作麻利。
江澈提筆，筆走龍蛇，很快便寫好了一封密信。
“這封信，讓玄鳥衛用最快的海東青，送往草原王庭，親手交給阿古蘭。”
江澈將信封好，眼中閃爍著算計的光芒。
“羅剎人傾巢而出攻打雁門關，他們的后方必然空虛。”
“阿古蘭的喀爾喀部距離羅剎國的補給線不過五百里。若是讓她的狼騎兵從側翼殺出，截斷羅剎人的糧道，燒了他們的后勤……”
老何眼睛一亮：“那這兩萬羅剎軍，就成了甕中之鱉！”
“不僅如此。”
江澈冷聲道，“信中我還告訴阿古蘭，讓她提防羅剎人可能的夾擊。”
“這群貪婪的毛熊，既然敢動大夏，說不定也會對草原呲牙。讓她哪怕不進攻，也要在邊境陳兵五萬，給我造出聲勢來！”
“王爺英明！”老何由衷贊嘆。
安排完外部的戰事，江澈的目光重新落回了新金陵的城防圖上。
“外面的狼崽子有人去收拾了，現在，該關起門來打狗了。”
江澈的手指輕輕敲擊著桌面，發出有節奏的“篤篤”聲。
“老何，之前在祖陵抓到的那個老東西，招了嗎？”
老何咧嘴一笑，露出一口白牙，雖然笑容有些猙獰。
“進了刑部大牢，就沒有不開口的。那老東西不過是個外圍傳信的。真正的掘墓人核心成員，根本沒去祖陵。”
“哦？”江澈眉毛一挑，“金蟬脫殼？”
“正是。”
老何低聲道，“那老東西招供，今日在祖陵動手的，大多是拿錢辦事的亡命徒和被洗腦的死士。”
“真正的幾個頭目，包括那個代號送葬者的首領，此刻還藏在城里。”
“他們以為祖陵一炸，全城混亂，他們就能趁機通過水路撤離。”
江澈站起身，走到窗前，推開窗戶。
窗外，新金陵的夜色深沉，遠處偶爾傳來幾聲犬吠。
這座剛剛經歷過動蕩的城市，看似平靜，實則暗流涌動。
“想走？”
“動了我大夏的龍脈，壞了老子的心情，還想全身而退？”
“傳令李默，封鎖全城水陸交通。許進不許出！”
“從現在開始，全城宵禁。凡有夜行者，格殺勿論！”
“把暗衛所有的探子都撒出去，哪怕是把新金陵的地皮刮起三尺，也要把這幾只老鼠給朕找出來！”