云溪縣令府的書房。
沈硯之正伏案翻書，手里拿著一本書，漫不經心的看著。
“少爺！少爺！”
書童墨硯猛地撞開書房門，跑得胸口劇烈起伏，剛喘著氣喊出半句：“河州貼新告示了！第二屆公職選拔……”
“住口！”
沈硯之猛地抬眼，語氣帶著幾分不耐的傲氣，把書“啪”地合上，“不過是反賊的選拔，有什么值得大驚小怪的？上回我腦子發熱去湊了熱鬧，結果呢？”
“策論考的全是犁地算糧、修路治水的俗務，我滿肚子詩詞歌賦、圣人微言半點用不上，落榜回來還被爹罵‘不務正業’，這回還想讓我去丟丑？”
他越說越氣，指尖都有些發顫：“我乃讀圣賢書之人，當守正道，豈能去攀附一個割據一方的武夫？這事休要再提！”
“不是的少爺！”墨硯急得直跺腳，話都說不連貫了，“新增了……新增了學官崗位！考的是詩詞經義！您快看看！”
沈硯之皺著眉，本想一把扔開，可瞥見墨硯那急得快哭的模樣，終究還是不情不愿地展開了告示。
【之前的考核，發現了不少的能干事的賢才，但是也發現了不少的問題，缺少教人讀書寫字的人，所以本次考試，特意增加學官一職，專管各地學堂，教識字。考試以詩詞為主，只添加點基礎算術、農桑常識，官府已印好參考書，各縣皆有售賣，】
沈硯之的呼吸瞬間急促了幾分，不相信的再看了一遍。
詩詞精義為主？專管學堂？
這不就是為小爺量身定做的？！
他之前滿肚子怨氣，只覺得肖晨不懂選官，如今看來，竟是自己錯怪了！
吐槽完，他再也按捺不住，一把抓過床頭的包袱，手腳麻利地往里面塞筆墨紙硯、經卷詩集，嘴里還催著墨硯：“咱們連夜去河州，找個清靜地方住下好好準備！上回去考試被爹罵，這回我得偷偷考，等中了再告訴他，讓他刮目相看！”
“少爺，東西都收拾好了！”墨硯連忙拎起包袱，跟著他往外走。
剛走到院門口，就見沈仲背著手站在門旁，身后跟著兩個仆役，手里各拎著一個沉甸甸的木箱，他臉上帶著幾分似笑非笑的神色。
“這深更半夜的，收拾得這般齊整，是我沈家的書房住不得了，還是我云溪縣裝不下你沈大才子了？”
沈硯之手里的包袱“啪”地掉在地上，臉上的興奮瞬間僵住，訕訕地撓了撓頭：“爹……您怎么在這兒？”
“行啦，你肚子里那幾根彎彎繞，為父還不知？”
沈仲邁步走近，語氣里帶著幾分調侃，伸手拍了拍他的肩膀，“上回不讓你去，不是覺得你沒本事，是怕風險太大。”
“那時候肖晨雖占了河州，可朝廷大軍壓境，誰知道他能不能站穩腳跟？你要是考了他的官，萬一他敗了，你就是附逆反賊，咱們沈家滿門都得受牽連，爹不能冒這個險。”
“可現在不一樣了。”
“肖都督連朝廷大軍都打敗了，臥虎關都拿下來了，如今已是割據一方的勢力，根基穩得很。你去考，不是攀附，是謀個正經出路，不虧。”
說著，他揮揮手，仆役把木箱打開，里面全是些泛黃的稿紙、裝訂整齊的簿冊。
“爹，這是……”沈硯之好奇地拿起一本簿冊翻看，里面全是關于如何講解經義、教孩童識字的筆記，字跡工整，標注得密密麻麻。
“這是咱們縣教諭王老先生的授課心得和教材。”沈仲解釋道。
“學官管的是學堂，考的雖以詩詞為主，可終究要懂教化的門道，跟科考不一樣。王老先生教了三十年書，這些都是他的看家本事，我特意去借來給你參考，比你瞎琢磨管用。”
“我已經給河州的故交寫了信，他在都督府當文書，我托他幫忙打聽考試側重，看看能不能弄點內部考題的風聲。你不用急著連夜走，就在府里安心備考，有這些東西打底，再等故交的消息，把握更大。”
沈硯之眼睛瞬間亮得驚人，他撿起包袱，“爹，您想得也太周全了！您放心，這回我一定考中，給您長臉！”
“去吧，好好準備。”沈仲笑著點頭，目送他和墨硯拎著箱子回了書房，目光望向河州的方向，若有所思。
“善戰者無赫赫之功，善政者收人心于無形。肖都督，你這一手學官之設，高明啊……”
隨后他站在那沉思了好久，這才轉身回了書房。
他攤開的一疊卷宗，那是近期來縣內以“通匪”、“附逆”等名目收押的十幾樁案卷，其中多是與河州有些許商貿往來，或說過幾句“肖都督或許不盡然是賊”話的百姓。
沈仲提起筆，蘸了墨，卻懸在紙上良久。他眼神定了定，終于落筆。
“查無實據，事出有因。情有可憫，律不外乎人情。著即取保開釋，嚴加訓誡，以觀后效。”
“來人。”他喚來值夜的心腹長隨，聲音平靜無波，“明日一早，將這三份卷宗發給刑房，按批注辦理。記住，手腳干凈些，莫要聲張。”
“是，老爺。”
“還有，把那幾個舉報通匪的人，都給我抓起來。”
于此同時，長安，周廷儒書房。
周廷儒正翻看著情報，天大的責任壓倒他頭上，他不能再失敗了。
這時，一名親隨急匆匆的端著一封書信進來，還把書信直接放到了文件的最上頭。
“閣老，河州傳來的最新情況，萬分緊急！”
“什么情況啊？”周廷儒頭也沒抬的問道。
“逆賊有開始招考了……”
“哼哼！有什么用嗎？招來一堆農夫……”他正嘲笑呢，突然抬起頭來。
看著親隨慎重的眼神，一把抓取告示。
“好大的膽子！”一聲怒吼，氣的他把桌子都掀翻了。
“錦衣衛的探子呢？這么大的事，為何現在才報？”
“回閣老，不少人幫忙遮掩，有幾個探子想上報，可是……”
周廷儒眼前一黑，癱坐在椅子上。
“給我查！！”
“另外，下令，對所有通過河州的道路，都給我嚴查，能查到多少就是多少吧。”