Uu孟南枝見狀，并未再多言，只是端起茶盞輕抿一口。
這條路會很長、也很難。
而前期需要做的，便是在人心中埋下了一顆種子。
一顆渴望掙脫過往束縛、追尋自我價值的種子。
曹宛清眸色微動，看著孟南枝平靜無波的表情，暗自搖了搖頭。
兜兜轉轉，曾經那個婚后困于相夫教子的孟南枝回來了。
歲月打磨了所有人的心境，可她倒是一點沒變。
還是和年輕時一樣，總愛替人路見不平、拔刀相助，明明身為女子，心里卻住著一顆狹義之心。
以前還只局限于幫身邊能幫之人，現在竟然開始想著幫天下女子了。
她明白孟南枝所設想中女子學堂的意義，遠不止于技藝傳授，而是千千萬萬女子的覺醒和未來。
她身為皇親國戚，深知這是在挑戰一個時代的固有觀念，其艱難程度可想而知。
真不知道自己跟著她把女兒帶上這條路，到底對還是不對。
可她同樣不甘心啊，因為女兒眼中的憧憬與堅定，讓她想起了年輕時的自己。
那個也曾滿懷熱血、不甘屈居人下的女子。
歲月或許磨平了棱角，但心中的那份情懷卻始終未曾消散。
也罷，但凡有人滋事，她替女兒兜著便是。
孟南枝能做的，她也能做。
……
曹宛清她們離開后，沈朝昭神神秘秘地跟著孟南枝進了閣樓。
“母親，您猜我知道了什么？”
孟南枝好笑地看了她一眼，“什么？”
“陸箏箏啊。”沈朝昭自顧在椅子上坐下，“我今日特地讓嬌嬌姐邀請陸妙妙出來，就是想問問她知不知道陸箏箏生父的事。母親，您猜結果怎么著？”
孟南枝脫掉因修剪花枝而略沾泥土的外衣，重新換上一件青緞掐花對襟外裳，遞給月芹。
月芹接過外衣，福了福身子，輕聲退下。
屋子里只留下她們母女兩個，孟南枝才在沈朝昭身側坐下，溫聲問道：“她說什么了？”
若按照父親所說，陸箏箏的生父，要么和晉王有關，要么和北戎有關。
那么陸家即便知道，估計也會裝作不知道。
而陸妙妙說的話，就沒有太大的參考價值。
沈朝昭見母親坐下，便湊近了些，壓低聲音說道：“陸妙妙其實知道一些內情，但也不敢確定。”
“她說，林婉柔母親祁夫人生病前，林家便派人請林婉柔回府過一趟。林婉柔那天回來心情不是很好，連一向喜歡暗里嘲諷陸妙妙的母親都沒再去嘲諷。”
“沒過兩日，林家又派人進府說祁夫人生病。那人離開后，林婉柔院里的丫鬟端了一盤歲瓷器出來，還說林婉柔在回林家前，特地換了一身衣裳。”
“陸妙妙的母親當時還覺得奇怪，自己母親生病了，她怎么還有空想著去換衣裳。不過她身為妾室，不能說主母的不是，所以雖然奇怪也沒有多說。”
“還是后來知道陸箏箏不是陸家的血脈后，她母親才察覺出不對，將此事告訴陸老夫人。”
孟南枝聞言，眉頭微蹙，目光中透出一絲深思。
陸妙妙的這些話并不能證明陸箏箏的生父是誰，但卻可以確定林婉柔是提前知道的。
不管是林婉柔，還是祁夫人，哪怕是林婉柔的父親林則溫，都清楚地知道陸箏箏的生父是誰。
而且，結合當時劉婆子所說林婉柔忤逆林則溫，被林則溫打了的話。
只怕這件事是有預謀的，也可能是林則溫一手安排的。
依照孟南枝對林婉柔的了解，這個人的身份必然尊貴，至少比當時的陸家大郎尊貴。
應該也年輕，畢竟吃過好的人，是吃不了粗茶淡飯的。
沈朝昭見母親不說話，轉動著杏眼，道：“母親，您說陸箏箏的生父，是不是祁夫人的表親？”
陸妙妙說得不明不白，只能提供這么多東西。
她想來想去，也實在是猜想不到陸箏箏還能和誰有關系。
干脆一股腦全和母親說了，讓母親去猜吧。
孟南枝聽到這話，看著女兒，抬手輕摸了摸她的腦袋。
“好了，能打聽到這么多已經很棒了，剩下的事你就不要管了，按照你宛清姨所說的，好好想一想你們接下來的安排吧。”
陸箏箏的事太過復雜，女兒還是干她這個年紀該干的事情吧。
沈朝昭聞言也沒多想，點頭道：“放心吧，母親，我和錦書姐一定會好好做的。”
……
臨到暮色降臨時，次子沈硯珩散學歸來。
少年的眼中帶著興奮與穩重，“母親。”
孟南枝頷首，“什么事這么高興？”
沈朝昭從椅子上站了起來，“二哥。”
沈硯珩沖沈朝昭點了點頭，才道：“沈硯齊被關進牢獄了。”
孟南枝聞言愣了一下。
那晚，她和長子沈硯修一人給了沈硯齊一悶棍后，沈硯修輕輕抬手，便跳下來兩個暗衛把沈硯齊給拖走。
沈硯修說，此事不用她操心，他會妥善處理。
孟南枝自然不會反駁長子的決定，點頭答應后便沒再去多想此事。
倒是沒想到，竟是被關到了牢獄。
沈硯珩解釋道：“大哥他在之前便派人去了河州探查沈硯齊他們父子，經查，他們這些年在河州作惡多端，欺壓百姓，甚至與當地的匪徒勾結，牟取暴利。”
“當地百姓對沈硯齊父子的所作所為早已怨聲載道，只是一直苦于沒有機會揭發。如今大哥派人前去查探真相后，便直接將證據遞交到了刑部，沈硯齊父子再無翻身之地。”
孟南枝聽到這里，眉眼間皆是欣慰。
長子沈硯修如此迅速穩妥地處理好這件事，實在是有些遠超她的預期。
沈朝昭聞言同樣高興，“真好，總算治住沈硯齊這個渾蛋。對了，沈老族長怎么說？他這次是不是還向著他。”
沈硯珩搖頭，“證據確鑿，沈老族長也說不得什么。尤其是大哥還拿出了沈硯齊早就知道四房旁支沈經武找人假扮土匪，獲取家族財產一事。”
說到這里，沈硯珩眸間閃過怒意。
“沈硯齊不僅知道，還要挾沈經武，從他每年在家族獲取的利益當中抽取百分之二十。”