“但你不同！你還年輕！你會比我走得遠！”
“我這一輩子，忠于大業，卻助紂為虐，害了百姓，我死后，無顏去見列祖列宗！這個罪，我來背！”
“你拿著我的信和帥印，去！去投陳平川！他……他才是能重整河山之人！告訴他，我丁奉國，這個老糊涂，請他……守好這萬里海疆！決不能讓人欺負！”
說完，他用盡全身的力氣，一把將丁遠推向旁邊正在放下的救生小船。
“走！這是為父，給你的最后一道命令！”
“不！父親！”丁遠在小船上撕心裂肺地哭喊著。
丁奉國卻不再看他。
他轉過身，迎著那呼嘯而來的炮火，迎著那吞噬一切的烈焰，挺直了自己年邁的，卻依舊倔強的脊梁。
他整理了一下身上被燒得破破爛爛的官服，緩緩拔出了腰間的佩劍。
他將劍橫在自己的脖子上，最后看了一眼京師的方向，眼中，是無盡的悲涼。
“先帝……臣……有負圣恩……”
“噗！”
一道血光閃過。
這位為大業朝征戰了一生的老將，在自己即將沉沒的旗艦上，用最剛烈的方式，結束了自己的生命。
他的身體，隨著“鎮遠”號最后一聲痛苦的呻吟，隨著那巨大的船身，一同被洶涌的波濤，卷入了深不見底的大海。
“父親——！”
丁遠的哭聲，被海浪和炮火聲徹底淹沒。
他看著父親自刎的地方，雙目欲裂。但父親決絕的背影，和那最后的命令，卻在他腦海中不斷回響。
他擦干眼淚，通紅的眼中，燃起了一絲新的火焰。
他站起身，對著周圍那些同樣幸存下來，卻已經徹底失去斗志的定海水師殘部，大聲吼道：“傳我命令！全軍，掛降幡！投降！”
海面上的炮聲，漸漸平息了。
定海水師殘存的幾十艘戰船，紛紛降下了龍旗，掛上了代表投降的降幡。
陳平川在旗艦上，靜靜地看著這一切。
他沒有勝利的喜悅，心中反而有幾分沉重。
丁奉國，是一個可敬的對手，只可惜，生錯了時代，站錯了隊伍。
丁遠乘坐著小船，被帶到了陳平川的旗艦上。
他將父親的帥印和遺信，高高舉過頭頂，單膝跪地。
“罪將丁遠，率定海水師殘部，愿降將軍！這是家父……丁提督的遺物。”
陳平川接過信，打開一看。
信上的內容，充滿了悔恨和托付。
陳平川沉默了許久，長長地嘆了口氣。
“厚葬丁老將軍。”他對身邊的士兵下令，“以王侯之禮。”
然后，他親自扶起了丁遠。
“丁將軍，請起。令尊之忠義，平川敬佩。從今往后，你我便是一家人。鎮海艦隊，還需要你這樣的將才。”
丁遠看著陳平川真誠的眼神，再次淚如雨下，重重地磕了一個頭。
“丁遠，愿為主公，效死命！”
此戰，大業朝最后一支成建制的水師，宣告覆滅。
陳平川不僅繳獲了上百艘大小戰船，收編了數千名訓練有素的精銳水兵，丁遠的加入，更是完美地補齊了他海軍高級將領的短板。
自此，東海之上，再無敵手。
陳平川站在船頭，海風吹拂著他的衣袍。他的目光，越過艦船，越過硝煙，望向了遙遠的北方大陸。
江徽府，穩了。
他也擁有了上桌的資格，下一步，就看誰能笑到最后！
……
東海之上的硝煙尚未完全散盡，定海水師全軍覆沒，提督丁奉國自刎殉國的消息，飛快地向外擴散。
先是在沿海的州府引起了滔天巨浪，無數官員、士紳嚇得魂飛魄散，連夜收拾金銀細軟，準備隨時跑路。
緊接著，這股恐慌的浪潮，便以不可阻擋之勢，席卷整個京城。
紫禁城，鳳儀宮。
梁太后最近幾日眼皮一直跳，心神不寧。她總覺得有什么大事要發生，連最喜歡的歌舞都看不下去，遣散了所有宮人，獨自一人坐在鳳椅上，揉著發脹的太陽穴。
“太后！太后！不好了！”
一聲尖利刺耳的叫聲，打破了宮殿的寧靜。
內侍總管連滾帶爬地沖了進來，臉上沒有一絲血色，手中的拂塵都掉在了地上。
“亂叫什么！成何體統！”梁太后猛地睜開眼，厲聲呵斥。她最見不得下人這副沒見過世面的樣子。
“太后……南邊……南邊八百里加急軍報！”內侍總管跪在地上，聲音里帶著顫音，“定海……定海水師……全……全沒了！”
“你說什么？”梁太后一時間沒反應過來，她皺著眉頭，以為自己聽錯了。
“丁奉國……丁老將軍他……他戰死了！整支艦隊，上百艘戰船，數萬水師，全軍覆沒！那個陳平川……他……他贏了！”
“轟！”
梁太后的腦子里，仿佛有根弦，被這幾句話狠狠地撥斷了。
全沒了？
怎么可能！
那可是大業朝立國百年，耗費了無數國帑，才打造出的無敵艦隊！是她手里最硬的一張底牌！是她用來鎮壓天下，掃平一切不臣的最終武力！
丁奉國，大業朝為數不多的名將，用兵穩如泰山，怎么可能會輸？還是輸給了一個毛頭小子？
“不可能……這絕不可能！是謠言！一定是陳平川那個逆賊散布的謠言！”梁太后猛地站起身，臉色蒼白地嘶吼著，鳳冠上的珠翠叮當作響。
然而，隨后被呈上來的，蓋著兵部大印的正式塘報，將她最后的一絲幻想，擊得粉碎。
白紙黑字，寫得清清楚楚。
東海決戰，定海水師大敗，提督丁奉國以身殉國，其子丁遠率殘部投降。
梁太后只覺得眼前一黑，整個人再也支撐不住，直挺挺地向后癱倒在鳳椅上。
那張平日里威嚴滿滿的臉，此刻如同涂了一層死灰，再無半分神采。
完了！
她心里只剩下這一個念頭。
失去了定海水師，就等于失去了對整個江南，乃至整個大業朝沿海地區的控制權。
從今往后，那個盤踞在江徽府的陳平川，就像一根扎進大業朝血肉里的毒刺，她再也沒有能力將其拔除。
她甚至可以預見到，消息傳開后，朝野上下必然人心浮動，那些潛藏的反賊，也都會蠢蠢欲動，給大業朝帶來巨大影響！
大業朝的天，真的要塌了。
“妹妹！妹妹！”國舅梁越跑了進來，看到梁太后失魂落魄的樣子，也是心頭一涼，但他強作鎮定，揮退了所有下人。
“妹妹，大局未定，切不可自亂陣腳！”梁越扶住梁太后，聲音急切，“現在不是放棄的時候！我們必須想辦法！”
“辦法？我們還有什么辦法？”梁太后抓住梁越的衣袖，狀若瘋癲，顫聲說道，“水師沒了，李蝎那個廢物也折在了鬼愁澗，我們手里還有什么牌？你告訴我，還有什么？”