崇府衙公堂，謝歸舟一身月白錦袍，端坐高堂，自帶威儀。
案上的卷宗攤開，分別印著麻子和“鐵柱”的畫像。
沈卿知被請到府衙的時候，身后跟了一串子“親戚”。
平妻林婉柔，尚未進族譜的繼女陸箏箏，還有陸箏箏的高枝奕王蕭臨淵。
奕王蕭臨淵送陸箏箏回府，恰好碰到去府上請鎮北侯到府衙的捕頭，聽說屠戎將軍謝歸舟親自坐堂。
為表敬意，自然是要陪同過來瞧一瞧。
見到堂上的謝歸舟，蕭臨淵輕輕行了一禮，“國舅。”
再一轉頭看到旁邊的孟南枝，蕭臨淵眸子里閃過訝然，溫笑道：“枝枝姐。”
自己前日明明阻止了兩人更進一步，怎么兩人還能如此相熟？
孟南枝壓下心中不解，淺笑道：“奕王。”
“枝枝姐還是這么客氣，遇到困難怎么不向我求助，難道是不信任我？”
蕭臨淵在她旁邊坐下，輕搖玉扇。
荷風宴一般都是京都侯門世家籠絡情誼的宴會，為了讓臣子們自在，他們這些皇子是不參加的。
所以他也是今晨才聽說她與鎮北侯和了離，場面還鬧得相當不愉快。
孟南枝依舊笑得疏離，“多謝奕王掛念，這點小事我還能解決。”
謝歸舟輕輕掃了蕭臨淵一眼，指了指自己身邊的位置，“臨淵，坐到這邊來。”
蕭臨淵輕轉左手板指，并不知謝歸舟今日所為何案，但面上卻依舊帶著笑意，按他所說坐到了他的側手位。
謝歸舟手握兵權，是誰都想拉攏的對象，但卻不包括他。
他母妃并非皇后，而是貴妃，與皇后一向不對付，謝歸舟是皇后的親弟，所以兩人注定了不可能站到同一條線上。
閔大人交代青衣小吏為堂上的每人都落了坐。
沈卿知見蕭臨淵對孟南枝依舊客氣，心里有些打鼓，轉移情緒問道：“不知將軍尋本侯來所謂何事？”
謝歸舟眸色平靜，語氣清洌，“再等一等，人還未齊。”
又過了半柱香，平陽公夫人，曹宛清，明程氏，頭上綁了繃帶的吏部尚書馬夫人等等，
但凡是荷風宴沾了點名氣的侯門夫人都被請了來。
府衙的公堂已經坐不下，名氣低些的便只能排排站著。
這些人到了公堂，見謝歸舟坐正位，奕王坐側位，大氣都不敢出一下。
確定人已到齊，謝歸舟聲音不高，卻清晰地落入每個人的耳中。
“本將今日請各位來，想讓各位作證認一認人。”
語罷，兩名青衣小吏搬了兩具尸體上來，撳開第一道白布。
馬夫人因離得最近，立馬作嘔起來。
其他夫人也都忙不迭用手帕掩了鼻息。
謝歸舟掃了眼眾人神色，“鎮北侯可識此人？”
林婉柔拿帕子掩了鼻息，柔聲道：“這是誰，也太慘了。”
沈卿知嫌棄地避開眼，“將軍，此人面目全非，本侯并不識得。”
“侯爺請再好好地看一看，此人是你府上的奴才——麻子。”
謝歸舟冷清的面上看不出表情。
沈卿知再看了眼面目全非的尸體，否決道：“這怎么可能？麻子已經充軍了，這事閔大人知道的。”
他抬頭看向府尹閔大人，卻見他低垂著頭根本就不看他。
但他并不認為自己有錯，便又道：“即便此人是麻子，他死了與本侯又有何關系？”
謝歸舟示意青衣小吏掀開另一具尸體的白布，“這人你可認識？”
沈卿知看著地上的“鐵柱”，又看看孟南枝，“這人說他是南枝的‘夫君’。”
最后兩個字完全是咬著牙說出來的。
他到現在還記得這人死前還在喊孟南枝“娘子”的畫面。
他不信此人與孟南枝沒有一點干系。
謝歸舟對府尹閔大人微微頷首，遞去一個隱晦的眼神。
閔大人心領神會，立刻沉聲道：“傳證人上堂。”
話音剛落，堂外便傳來一陣細碎的腳步聲，只見一個穿著褐色綢緞褂子的中年掌柜，身后跟著一個縮著脖子的小廝，兩人面色蒼白，戰戰兢兢地走上廳堂。
到了堂中，兩人腿下一軟“噗通”便跪了下去，額頭貼在冰涼的青磚上。
“草民拜見將軍，拜見大人。”
閔大人讓青衣小吏將“鐵柱”和麻子的畫像，分別放在對應的尸體上面，輕拍驚堂木，“你們可見過此二人。”
中年掌柜頭也不敢抬地惶恐說道：“見過，見過，大概三日前，就是下大雨那天，這兩人一起住了草民的店。”
閔大人語氣威嚴，“確定嗎？”
掌柜的道：“確定，確定，草民親自接的客。”
小廝補充道：“當時這個長得壯的穿著蓑衣，滿身皮革味，一看就是北方來的，所以草民印象特別深。”
“還有這個臉上長麻子的瘦個，當時用一塊黑布裹得特別嚴實，連臉都蓋了起來，要不是他們讓我給他們上熱茶的時候，剛好看了一眼，也不能記得這么清。”
閔大人再問：“這兩人住的一間房？”
掌柜的道：“是，兩人就開了一間房，開了三日，但只住了兩日，就再也沒見過他們了。”
閔大人點頭，“退下吧。”
掌柜和小廝不明所以，根本不敢抬頭看看周圍都有哪些人，連連磕頭拜謝，腳下發軟，磕磕絆絆地互相攙扶著走了出去。
只要不判他們的錯就好。
謝歸舟唇角輕勾，帶著冷嘲看向沈卿知，“侯爺可有話說？”
兩人認識，一個說是孟南枝的夫君，一個是侯府中的奴仆。
現在傻子都知道這其中藏了多少腌臜事兒。
哪怕明知道現在是在公堂之上，眾夫人也開始忍不住低聲私語。
“這明顯就看不慣鎮北侯夫人回來，故意出的計。”
“不想鎮北侯夫人回來的就那么一個，除了鎮北侯的平妻林氏，還能有誰？”
“對啊，我還當她是真的溫順，原來是這么個包藏禍心的。”
“還有這惡奴麻子不就是前幾日被判誣陷沈世子喜殺通房的那么嗎？”
“是呀，因為這個平陽公府的三公子，還有馬夫人的寶貝兒子不還被關了幾日？”
“那這跟馬夫人有沒有關系？當日馬夫人叫囂得那么厲害。”
“誰知道呢？說不定是那林氏和馬夫人聯手的呢。”
“對呀，我就說，有幾個繼母能做到待繼子慈愛有加呢？原來都是作秀呢。”
“可不是么，咱以后啊，可得好好擦亮眼，莫要被人表面給騙了。”