想不到在屋里等了許久，也不見召見，最后一個小太監走進來說道。
“萬歲今日很忙，沒空召見你了，你且隨我出宮去吧！”
王義既沒有得到加官進爵的恩賜，也沒聽到什么天大的秘密，一肚子茫然不解地出了宮。
走到主街上，正看見那群京營官兵滿面紅光，嘻嘻哈哈地迎面走過來，便趕緊迎上去。
畢竟這些人都是他挑出來的，這一趟差使下來，自己的威信降低了不少，要好好彌補一下。
看見王義，眾人頓時起哄：“聽說王大人跟著賈大人進宮領賞去了，都說是五百兩銀子啊！
我們剛湊錢吃完酒，要去勾欄呢。既然是王大人發財，自當請兄弟們勾欄聽曲！”
隔壁老王笑道：“王大人得了五百兩銀子，還什么勾欄聽曲，自然是要上青樓的！”
王義十分郁悶地說道：“別提了，進宮后也沒見到今上，就被趕出來了，一文錢都沒得到。”
眾官兵互相看了看，嘴角都撇了撇，最后威望僅次于王義的隔壁老王替兄弟們當了嘴替。
“都尉大人，咱們也算是認識幾年了。你平時有點小氣，因為是村里出身，兄弟們都能理解。
可今時不同往日，兄弟們陪著你出了外差，大家也都得了賞錢。
就是沒有這份賞錢，兄弟們都是京城人，家里也不一定就缺了聽曲兒的這點銀子。
不過是和大人平日相厚，想著與大人同樂罷了。大人平日摳搜些，兄弟們都知道，又何必騙人呢？”
王義急了：“并非我小氣不肯請酒，實在是賈雨村一文錢都沒給我啊！想聽曲容易，我請就是了！
但我必須要說清楚，我請客的錢，可都是我自己的俸祿，你們千萬不要覺得是賈雨村的好處啊！”
眾官兵無不暗自搖頭，老王笑道：“不必了，都尉大人不拿我們當兄弟，我們也不敢高攀。
我們雖窮，勾欄還是去得起的。都尉大人屁股上的傷還沒好，不適合飲酒胡鬧，就請回家修養吧。
兄弟們，第二場，勾欄聽曲，今日咱們不醉不歸！”
卻說王義被帶到小屋里的時候，康元帝還在邊批奏折邊用膳，雖見到了這一幕，卻并未在意。
過了一會兒，才看見夏守忠帶著賈雨村走上前來，便笑著推開案上的奏折，站起身來。
“剛好奏折批得頭暈腦脹的，聽你說說一路見聞，也好疏散疏散。”
看著康元帝跺腳伸懶腰，賈雨村忽然感覺，除了吃得好點，女人多點，康元帝跟后世的出租車司機工種其實挺像的。
“萬歲，臣已奉旨將家小接回，闔家上下，無不感念天恩。
萬歲命臣順路看望巡鹽史林如海，臣亦將萬歲的關懷帶到，林如海感激涕零，無以言表。”
康元帝雙臂橫于胸前，以腰為軸，轉了兩下，還晃了晃腦袋，脖子間發出輕微的咔咔聲響。
“蘭臺寺左少卿胡巖上書彈劾你，說你在封家莊行兇殺人，敲詐勒索，朕留中不發了。
回頭你寫個奏折，解釋一下這件事。大概的經過，朕也知道了，不算什么大不了的事兒。”
賈雨村拱手施禮，正色道：“臣正要稟報此事，奉旨保護臣的京營都尉王義，辦事十分得力。
不但為保護臣的家小，刀劈無賴，而且為了平息姑蘇當地民憤，還自愿挨了三十大板。
臣斗膽向萬歲請旨，對王義獎賞五百兩銀子，通曉京營，以示對奉旨辦差之人忠心的表彰。”
康元帝看了賈雨村一眼，略一沉吟，忍不住哈哈大笑，夏守忠也不禁莞爾。
“賈雨村啊，朕的臣子里，不乏忠心之人，像林如海便是其中一個。
但忠于朕的臣子，大多是君子一類。君子自然是好的，但辦起事來未免束手束腳的。
像你這樣辦事就很好，以君子之心行小人之事，免得被別人欺之以方，讓朕為難。
賞賜王義，一箭雙雕，是個不錯的主意。就按你的主意辦吧，不用下明旨，虛虛實實的好。”
賈雨村笑道：“君子有君子的好處，至誠君子，依禮法行事，乃是國家之福。
金陵知府，就頗為油滑，依律法更依情勢，比起順天府尹來，雖更傾向萬歲一些，擔當卻稍顯不夠。”
這話就不是簡單的出差匯報了，而是以一個觀風史的身份，在幫皇帝評點地方官員。
康元帝笑了笑：“所以袁華能當順天府尹，他只能當金陵知府，這就是原因。
哪怕他更忠于朕一些，但他的能力和膽魄，還只配在金陵歷練，順天府尹，不是誰都能當的。”
這時夏守忠看了看遠處：“萬歲，戴權過來了，估計也來叫賈雨村的。”
康元帝點點頭：“這時自然的。讓你合家團聚，雖然是朕下的旨意，卻是太上皇的授意。
何況太上皇還賞了你一萬兩銀子蓋房子，你見完朕，本就該去向太上皇謝恩的。”
賈雨村點頭道：“確實還是太上皇大方一些，起復以來，萬歲還沒賞過臣銀子呢。”
康元帝斜了賈雨村一眼：“難道林如海沒給你銀子？你幫他抄了鹽商，按慣例他是有一份的。”
賈雨村正色道：“林如海給臣銀子，是托臣照顧他女兒的。萬歲賞銀子是體面，豈可相提并論？”
康元帝重新坐在案子后面：“太上皇和朕，在外面看來是一體的。剛賞完你的皮和蓋房子的錢，不能再賞了。
林如海既然托你照顧女兒，你缺錢了找他要就是了。你有他女兒在手，還怕他不給錢嗎？”
賈雨村心說你怎么把我說得跟綁匪似的，但也知道從康元帝這里敲不出銀子來了，只得謝恩。
“賞給王義的五百兩銀子，給臣行不行。反正宮里總要有筆明賬，給別人看的。”
此時戴權也快走到勤政殿門口了，康元帝笑著揮揮手，賈雨村就跟著戴權走了。
戴權依然是一臉笑瞇瞇的樣子，一句話都不說，一直快到大明宮門口，四周無人時，才忽然問道。
“恭喜賈大人尋到了恩人妻女，善莫大焉。只是不知賈大人如何得知那英蓮會在金陵的呢？”
賈雨村一愣，有些出乎意料的看著戴權，這個老太監，為什么忽然對此事感興趣了呢？
“這是公公自己問的，還是替太上皇問的？”
戴權笑瞇瞇地說道：“太上皇想知道，可不太方便問，老奴幫著問一句。”
賈雨村想了想：“從封家莊登船后，夜里入夢，仙師告知：欲見蓮上英華落，需向金陵城內尋。”
戴權笑了笑：“很好，一會兒見到太上皇時，太上皇若要問起，大人只說是湊巧碰到的便好了。”
賈雨村看著戴權：“那我豈不是欺瞞太上皇了？萬一公公背后捅我一刀，我如何是好？”
戴權笑道：“賈大人，咱家的話，就是太上皇的意思。你若堅持不信，咱家也沒辦法。
有些話沒法明說，你既是有仙緣的人，想來自由仙佛眷顧，那就看看是不是真的了。”
賈雨村隨著戴權步入大明宮，卻看見太上皇和太后正在下棋，這次身邊沒有賈元春，而是一個白發宮女伺候著。
太上皇此時正凝眉思索一步棋，顯然是落了下風，見賈雨村進來，高興地一轉身，袖子拖泥帶水地就把棋子給掃亂了。
太后冷艷的臉上露出無奈的表情：“你呀，這么大年紀了，還像年輕時一樣無賴！”
太上皇呵呵一笑：“我是下不過你，可奈何我運氣比你好，每次要輸時，總有人來幫我亂局。”
太后看向賈雨村，美麗的鳳眼中藏著幽深的眼神：“你就是賈雨村啊，當真是返老還童了？”
賈雨村也是第一次見到太后，一時間竟吃驚得有些說不出話來。
民間確實有傳言，說太后乃習武之人，內力精深，當年幫著太上皇奪嫡時，多次抵擋刺客，保護太上皇。
內力精深的人，外貌年輕一些也不奇怪，但駐顏到這個程度的，當真是駭人聽聞。
賈雨村知道，紅樓夢中雖有仙佛，但從未干預過現實世界，偶爾現身也要化成瘋道士癲和尚。
而且紅樓夢應該是個低武世界吧，這一點他從自己這具身體的主人甄珠身上，就了解了很多。
軍中大將，也有內力在身的，以一敵百的猛將不是沒有，但也在人類合理的范疇內。
江湖人士中，他也見識過，像鹽梟里就不乏高手，鐵奎的硬氣功也不俗，但同樣在合理范圍內。
甄珠的功夫，在軍中已屬上乘，內力也有一定造詣，更是跟著李長山練了一身大開大合的拳腳兵器。
可像太后這種駐顏術，幾乎要顛覆了賈雨村對紅樓夢的世界觀，內力當真可以駐顏嗎？
賈雨村不由自主地看向太后身邊的白發宮女，從動作和眼神看，這也是個會功夫的，而且不低。
可她就和太上皇一樣，老得正常，滿頭白發，一臉皺紋，就像歲月長河本身的漣漪。
太后顯然是習慣了第一次見到自己的人的反應，只是淡然一笑，語帶調侃。
“太上皇，我看又是一個假貨罷了。你白費心思了。”
太上皇哦了一聲：“太后何以如此武斷呢？難道是賈雨村所說之事，有什么破綻嗎？”
太后淡然道：“一個身負仙緣，見過仙佛，吃過仙藥，返老還童之人，看見我還會發呆，你不覺得奇怪嗎？”
太上皇眉毛皺了皺，看向賈雨村：“太后說的對呀。你自己都是返老還童的，何以見到太后會如此驚訝呢？”
賈雨村苦笑道：“本來我以為天底下返老還童之人，只有賈雨村一人，一直洋洋自得，深以為傲。
想不到今日見到太后，才知道原本我不是獨一無二之人，心中沮喪，難以言表，故而發呆。”
太上皇愣了一下，隨即笑道：“這么一說，倒是合情合理了。世間之人，多由此念，不足為奇。”
太后也點點頭：“這話說的是，別說返老還童，千載難逢，就連三年一次的狀元，還都覺得自己天下無雙呢。”
太上皇端起茶來喝了一口，看著賈雨村道：“聽說你在金陵城中，尋到了恩人之女，讓她母女團聚。
這人海茫茫，七年無蹤影，你是如何知道女子會在金陵出現呢？難道又是什么仙緣嗎？”
賈雨村朗聲道：“太上皇，正是仙師入夢，告訴臣：欲見蓮上英華落，需向金陵城內尋。”
此言一出，太上皇、太后、宮女、戴權的目光都集中在賈雨村身上，各有深意。
賈雨村繼續說道：“剛才在大明宮外，戴公公已經問過我這個問題了，我也是這么答復的。
戴公公告訴我，入宮之后若太上皇問起，我當回答是機緣巧合，湊巧碰到的。
臣不解其意，戴公公告訴我，他說的話，就代表太上皇說的話，讓臣照辦就是。”
太上皇深吸一口氣：“戴權既然這么說，你為什么不按他說的做呢？你是不信他嗎？”
賈雨村搖頭道：“這不是信不信的問題。而是既然太上皇有問，臣就該實話實說。
太上皇若不想問，臣自然也就不說。太上皇要問，卻又讓人提前告知臣說假話。
臣不解其意，難道太上皇還有要防備的人？此時見宮中只有太后，難道太上皇還會防太后不成？”
這番話說完，大明宮中一片死寂。戴權的頭垂得很低，賈雨村的頭昂得很高。
然后太上皇笑了起來，太后也笑了，宮女也笑了，賈雨村這是才發現，戴權垂著頭也在笑。
太上皇笑著說道：“太后下棋確實厲害，這一局又是我輸了，我還以為我能搬回一局呢。
我愿賭服輸，今日便不吃齋了，晚膳陪太后吃烤鹿肉，找找咱倆當年在林子里逃跑的感覺。”
太后的眼中閃過一縷柔情：“你這人，那時迂腐不堪，都快餓死了，還喊著讓我挑只老鹿殺。”
太上皇笑道：“老鹿老了，反正也快死了，救咱們一命，也算積德行善，來生沒準能享福呢。
小鹿剛出生，大鹿帶著小鹿，殺其一，死其二，咱們又吃不了那許多，何苦來的。”
太后嘟嘟嘴，一股美少婦的甜香味飄滿了大明宮：“今天晚上我可不跟你啃柴火！
我要吃最嫩的鹿肉！吃肉都不能吃得開心，費那么大勁追鹿做什么？”