公主大駕親臨，國公府上下已是嚴陣以待。謝夫人身著誥命服制立于最前，身后半步，喬芷寧與喬月瑤垂眸斂目，恭敬侍立。
即便謝云帆說過已經和喬芷寧通過氣，謝夫人卻還是面帶優色。她從今天早上起來眼皮便一直跳，總覺得好像有什么大事要發生。
她不由往身后看了一眼，喬芷寧低眉順眼地立在那，樣貌身段都是一等一的出挑，卻并不張揚。
謝夫人其實對她這性子十分滿意，只是她的出身……終究是委屈了老二。
正思忖間，府外長街盡頭傳來隱約的馬蹄聲。一聲中氣十足的通傳響起：“公主駕到！”
謝夫人神色一凜，即刻領著闔府上下，齊刷刷跪倒一片。
長樂公主一馬當先，緋紅的金鳳紋馬裙隨風獵獵，她利落地翻身下馬，馬鞭在手中隨意轉了個圈，目光掃過門前黑壓壓跪著的人群，嗓音清脆：“都平身吧。”
“謝公主。”
謝夫人起身，正欲上前引路，長樂公主卻已自顧自踏進了大門。
“謝伯母不必拘禮，你家的宅子我從小就來玩，怕是比你還熟悉。”
謝夫人一怔，卻沒有反駁她。
長樂公主身后，謝玄帶著謝長風進來，夫妻二人憂心忡忡地對視一眼，甚至連個招呼都來不及打，便趕緊帶著眾人簇擁在公主身后進了屋。
長樂公主畢竟是女眷，謝玄不好搭話，只能由謝夫人出面與她寒暄。
正殿早已布置妥當。長樂公主身份尊貴，自是坐了上首主位。謝玄與謝夫人一左一右相陪，巧妙地將謝長風隔到了末位去。
至于喬芷寧與喬月瑤身為小輩媳婦，并無席位，只安靜侍立在謝夫人身后，跟隨侍奉。
長樂公主盯著謝長風的位置，明顯心有不滿，紅唇抿了一下，卻終究沒說出什么。
總不能讓兒子越過老子坐到她身邊來。
她環視一圈，忽然問道：“怎么不見大哥？”
她語氣熟稔，謝夫人卻也沒有糾正，欠身回道：“云帆身子不適，怕過了病氣給公主，未敢前來迎駕，還望公主恕罪。”
“這樣啊，真可惜，”長樂公主遺憾道：“我還給大哥帶了禮物呢。”
“有勞公主費心，”謝夫人道：“我代云帆多謝公主恩典。”
“謝伯母客氣了，”長樂公主笑道：“都是一家人，何須如此見外？”
此言一出，桌上三人的面色皆是一變，謝長風更是脊背一僵，連頭都不敢抬。
謝夫人訕笑了兩聲，聲音發緊：“公主金枝玉葉，天潢貴胄，此言可真是折煞我等。”
“這有何妨？謝叔叔當初可是和我父皇拜過把子的。”
謝玄連忙躬身：“幼年玩笑之語，承蒙陛下不棄，厚愛老臣。臣唯有盡忠竭力，以報陛下天恩。”
他心中暗凜，這虎丫頭倒是什么都敢說。陛下稱帝之后，再也沒提過當年之事，近年來年歲見長，心思愈發深沉難測。若是讓陛下知道，恐怕又會心生疑慮。
見他如此鄭重，長樂公主倒覺得沒趣起來。從前她來的時候，謝叔叔還一口一個丫頭叫著呢，如今謝長風娶了妻，便把她當公主供著了。
她撇了撇嘴，倒也沒再糾纏，拍了拍手：“罷了罷了，我不提便是。來人！將本宮的禮物呈上來！”
宮人魚貫而入，捧上各色錦盒。長樂公主出手自然大方，給謝夫人帶了一件江南天宮閣的頭牌繡娘出手的百鳥緙絲衣，華美絕倫，給謝玄的是一名家收藏的古畫，令謝玄愛不釋手。
末了，是給謝長風的禮物。
一柄玄鐵重劍，線條流暢，紋理暗沉，刃口在光線下流轉著一線青芒，雖未出鞘，已能察覺其鋒銳。
謝長風的目光落在劍上，呼吸幾不可察地急促了一瞬。習武之人，很難不對這樣的神兵利刃心生向往。
長樂公主起身，親自拿過劍，遞了過去。
劍柄處的金絲同心結劍穗垂下來，長樂公主手指輕輕繞過劍穗，彎起唇角，對他道：“我親手做的，怎么樣？感動嗎？”
謝長風立刻后退幾步，抱拳垂首道：“公主厚愛，臣感激不盡。然此物太過貴重，臣無功不受祿，實在不敢領受，還請公主收回成命。”
他那避之不及的態度刺痛了長樂。她咬了咬牙，笑容僵在臉上，眼中劃過一絲怒色。
“怎么？這是娶了妻，要跟我避嫌？”
“真有意思，我同你一起騎馬打獵，逗鳥抓魚的時候，你那夫人還不知道在哪呢！”
謝長風立刻跪地：“公主息怒！”
見他這副樣子，長樂公主更生氣了。她猛地轉過身，回頭看向謝夫人身后，站在那里侍奉的幾人。
“哪個是謝長風的夫人？”
喬芷寧心頭一緊，知道自己躲不過，便要出列，不料長樂公主卻先她一步，手腕一揚，那只一直攥在手里的馬鞭挾著破風之聲抽了過來，竟是落在了她身邊喬月瑤的臉上。
“啪！”
一聲清脆又駭人的抽擊聲，驟然炸響在正殿之中。
長樂公主只聽說謝家兄弟娶了兩姐妹，并不知道具體娶了誰。她見兩人站在一處，喬月瑤明顯年紀小些，面容嬌憨衣著鮮亮，便下意識覺得謝長風娶的是她。
再看她一副珠圓玉潤的樣子，明顯是在國公府里被養的很好，一時嫉恨惱怒都混在了一起，還未細思，馬鞭就抽了出去。
喬月瑤正擔心著姐姐，根本沒想到這等無妄之災會落到自己頭上，情急之下只來得及保護眼睛，那馬鞭卻正正巧巧落在她的臉頰上，當場便抽出一道血痕。
“啊——”她本能地發出一聲痛呼，捂著臉偏過頭去，溫熱的血跡從指縫間流了出來。
“月瑤！”喬芷寧嚇得不輕，連忙飛撲過去捧起她的臉。
“怎么樣？傷沒傷到？”
她小心翼翼地掰開她的手，看到那道觸目驚心的傷痕時，手都在抖。
月瑤卻懂事地搖了搖頭：“我沒事。”
喬芷寧只覺得一股熱血往頭頂上沖，什么謹小慎微忍氣吞聲都被拋到了腦后。她回過頭，像只護崽子的母狼，將月瑤護在身后，對長樂公主怒聲道：
“殿下為何無故打人！”