陸明河并沒有立刻回答，而是看著葛氏，表情嚴肅，“葛娘子，你究竟是想隱瞞什么？”
一個人做一件事情，大多會有一定的理由。
而葛氏將鄭翠蘭隱藏家中，對外卻宣稱女兒無故失蹤，還在他們開封府衙左軍巡院的人跟前演了一場逼真無比的戲碼。
如此處心積慮，必定會有她的目的。
有她想要得到的結果。
葛氏沉默不語，并不回答。
陸明河盯著葛氏看了許久，站起了身，“既然葛娘子不肯說實話，那就先帶到開封府衙，到了那里，興許你就想說了?！?/p>
葛氏仍舊不語，只是順從地將雙手伸了出來。
陸明河薄唇微抿，抬起了手，“將鄭小娘子和吳二娘子一并帶上?！?/p>
葛氏瞳孔陡然縮小，面無表情的臉上有了些許焦急，“陸巡使，小女對這件事情一無所知……”
“知道不知道，不是你說了算的?！?/p>
陸明河道，“是我開封府衙刑房中的刑具說了算！”
葛氏的身體，肉眼可見地抖了許久，嘴唇也是咬了又咬。
許久之后，木然地看了陸明河一眼，再次端端正正地磕了個頭，“一切，由陸巡使說了算?！?/p>
“帶走！”
陸明河一聲令下，程筠舟等人將葛氏、鄭翠蘭和吳秋兒一并帶走，往開封府衙而去。
一行人，浩浩蕩蕩。
陸明河走在最后，步子相對緩慢。
程筠舟刻意放緩了自己的速度，與陸明河肩并肩，“陸巡使，咱們為何要走小路？”
“大路雖然更近一些，但人來人往，咱們這許多的人引人注目，前行速度反而會更慢，而且……”
陸明河頓了頓，有些話到了舌尖兒，最終沒有說出來。
而是看向程筠舟，“葛娘子這件事，你怎么看？”
“詭異?！?/p>
程筠舟嘆了口氣，“緣由動機不明，難以琢磨。”
完全想不出來，葛氏這么做的目的，究竟是什么。
因為康瑞軒盯上了鄭小娘子嗎？
可若是葛氏看出來緣由，想要保護自家女兒的話，只需勒令鄭小娘子不再出門。
或者教導鄭小娘子往后不必再理會康瑞軒即可。
鄭小娘子孝順聽話，只要是葛氏張口，她一定會聽。
對外宣稱失蹤，實際將鄭小娘子囚禁家中，這種興師動眾的做法，怎么都覺得不符合常理。
而且，與吳娘子爭吵，負氣而去的吳二娘子又為何會在這里？
葛氏為何在左軍巡院到處找人時，對此事緘口不言？
她究竟要做什么？
程筠舟想不明白，且覺得不符合常理。
整件事情，他只能用“詭異”二字來形容。
陸明河頷首。
他也想不明白，且認同詭異二字。
但，無論再詭異的事情，他們都必須要探究真相，弄個水落石出才行。
“回去之后，先仔細詢問吧。”陸明河嘆息道。
“是。”
程筠舟應聲，卻也猶豫，“要……用刑嗎？”
方才好好問詢，葛氏卻并不打算說了實話。
那到了開封府衙之后，葛氏大約仍舊會沉默不言。
陸明河頓了一頓，“先問?！?/p>
非必要……
不用刑。
先前在調查鄭小娘子失蹤一事中，從街坊四鄰的口中得知，這葛氏和鄭小娘子雖家境貧苦，品行卻極為端正。
素日與鄰居關系頗佳，更是樂于助人的熱心腸。
可謂心地良善。
而這樣一個心地良善，遵紀守法的尋常百姓，要去誆騙開封府左軍巡院，鬧出這樣的動靜。
這背后，必定有一個極為重大，且讓她不得不如此的理由。
逼不得已的尋常百姓……
還是寬和一些。
程筠舟明白陸明河的意思，當下應聲，“是，我明白了，我會交代底下人，把握好分寸?！?/p>
“嗯。”陸明河再次頷首，“著人去知會吳娘子一聲，就說吳二娘子找尋到了，讓她來開封府衙接人。”
順便，也問一問她。
這兩樁失蹤案，所有人的表現，都異常奇怪。
興許將所有與失蹤案有關系的人都放到一起，就能找出來其中的關聯。
“是?！?/p>
回到開封府衙之后，陸明河與程筠舟沒有立刻去刑房，而是等上了許久。
直到夜色濃重，給足了三人在刑房思想爭斗的時間，陸明河與程筠舟才姍姍來遲。
刑房昏暗且潮濕，泛著濃重的霉味，而在這霉味中，若是仔細辨別，能聞得到透出來的血腥氣息。
地上、墻角乃至墻壁上面，都放著各種各樣的刑具。
許多刑具上，沾染著星星點點的黑。
很顯然，這些黑并非臟污，而是血液干涸后留下的痕跡。
這樣的地方，僅僅是待著，足以讓人心中生懼。
在來之前，始終都鎮定自若的葛氏，臉色都變了一變，而吳秋兒和鄭翠蘭兩個年輕小姑娘，已是臉色煞白，眼淚汪汪。
“說一說吧?！?/p>
陸明河開口詢問。
聲音沉悶，卻威嚴十足。
葛氏仍舊沉默不言，吳秋兒和鄭翠蘭卻是被嚇得不輕，眼淚撲簌撲簌地往下落。
但兩個人卻也將腦袋搖成了撥浪鼓，“陸巡使，我們什么都不知道?！?/p>
眼見陸明河和程筠舟神色陰沉，兩個人干脆跪在地上，“我們當真什么都不知道……”
言罷，便是噗通噗通地磕頭。
額頭碰撞到地磚上面，發出沉悶的聲響，而兩個人的額頭，也已經紅腫一片。
一旁的葛氏仍舊緘口不言，對鄭翠蘭和吳秋兒的行為也并不阻攔。
神情雖然淡然，卻也透了幾分欣慰，乃至如釋重負之感。
顯然很滿意兩個人此時的表現。
照這個狀況來看的話，哪怕是動用刑罰，她們三人應該也不會說了實話。
陸明河深吸一口氣，“我知道，你們有你們的打算和謀劃，更有自己的苦衷?！?/p>
“只是我陸明河身為左軍巡使，自認平日做事也算盡心盡責，對得起自己的官職?！?/p>
“旁的不說，就這些時日偵辦鄭小娘子和吳二娘子失蹤案子時，三位也該知曉我的為人，絕非是辜負百姓信任的昏庸之人。”
“這其中的苦衷與為難，不妨與我說上一說，我一定為你們排憂解難，不讓你們如此困苦?！?/p>
此言一出，不停磕頭的吳秋兒和鄭翠蘭頓時停了動作，不約而同地看向葛氏。
而葛氏也是怔了一怔，看向陸明河。
如陸明河所說，這段時日，在吳秋兒和鄭翠蘭失蹤一事上，陸明河可謂是盡心盡力。
不曾因為她們不過是貧苦百姓便敷衍了事，更不曾因為她們沒有多余的銀錢犒勞而態度不佳。
陸明河，的確是對得起他的官職。
亦對得起做人的良心。
若是他知曉整件事情的原委，必定會為他們主持公道。
這樣的話，那……
葛氏心思微動。
尤其在看到陸明河滿臉懇切時，這嘴唇更是顫動了好幾下。
但在囁嚅片刻后，葛氏仍舊是低下了頭，“陸巡使的好意，我們心領了?！?/p>
“只是，陸巡使也好，整個開封府衙也好，都幫不了我們的?！?/p>
“那，陸明河呢？”陸明河追問。
葛氏抬頭，“這兩者，有區別嗎？”
“陸巡使是開封府左軍巡使，陸明河便只是陸明河。”
陸明河道，“左軍巡使不方便做的，陸明河是不是可以幫的上忙？”
聞言，葛氏面色松動，但片刻后，嘴角卻又噙起了一抹苦笑，“陸巡使也好，陸明河也好，都幫不了我們?！?/p>
“陸巡使的好意，我們心領了，多謝陸巡使?！?/p>
葛氏說完，沖著陸明河，又一次端正地磕了個頭。
吳秋兒與鄭翠蘭，亦是行了個大禮。
原本臉上的期待和猶豫，也再次消散干凈。
陸明河眉頭緊鎖。
他幫不上什么忙……
在她們這樣尋常百姓的身上，究竟是什么樣的事情，是連官府都無法解決的？
到底是什么樣的……
陸明河突然想到了什么，急忙詢問，“派去給吳娘子送信兒的人，回來了嗎？”
已經這么晚了，還不見吳冬兒來接她焦急找尋的妹妹。
這……
不對勁！
“我記得好像回來了……”程筠舟回答。
“讓人過來，問一問吳娘子為何此時還沒來？”
去送信兒的衙差叫做丁姜，得了信兒后快步進了刑房，“陸巡使，程巡判，的確我去給吳娘子送信兒?！?/p>
“只是我找尋到吳娘子住處時，吳娘子并不在，聽同住一院的鄰居說我到之前，吳娘子剛剛出門，至于去了何處，他們并不知曉?！?/p>
“我在那里等了大約半個時辰的功夫，見吳娘子一直不曾歸家，便托鄰居將消息轉達給吳娘子。”
“吳娘子此時還不曾來開封府衙的話，想來興許是還不曾回家，還不知道這件事情吧……”
陸明河的眉頭皺得更加厲害。
論及時間，此時也是夜半，丁姜前往吳冬兒住處時，大約是戌時末時，回來的時間，大約是亥時正時。
吳冬兒這么晚出去，且這么晚都還沒有回來……
她去做什么？
是生活所迫，外出做活賺銀錢，還是說她，又一次……
陸明河低頭思索，來回踱步。
期間，無意中瞥到了葛氏。
此時的葛氏，滿臉都是慌亂，甚至在察覺到陸明河看她時，慌忙低了頭。
陸明河察覺到，葛氏在低下頭的一瞬間，面色蒼白到沒有絲毫血色，連緊捏著袖子的手指，都用力到發白。
葛氏，為何如此緊張？
莫非，她隱瞞的事情，與吳冬兒的去向有關？
莫非……
陸明河面色一沉，抬腳便往外走，“你們幾個，快跟我走！”
程筠舟和周四方急忙帶了幾個人跟上。
一邊小跑追大步疾走的陸明河，一邊詢問，“陸巡使，此時要去何處？”
“去康記藥鋪！”
陸明河臉色比此時的黑夜更加陰沉，“我們分別去找尋葛氏將鄭小娘子和吳二娘子藏起來的理由，找尋吳娘子深夜找尋康瑞軒的理由，但我們卻忘了，這兩件事情的理由，可能是同一個！”
“兩件事情，同一個理由？”
程筠舟和周四方面面相覷，“什么理由?！?/p>
“康瑞軒所做過的那些惡事！”
陸明河話音落地，程筠舟和周四方當下臉色一變。
若是如此，那所有的事情便能解釋通了。
康瑞軒作惡多端，欺負了許多年輕小娘子，這其中，便有吳冬兒。
吳冬兒與在左軍巡院關押康瑞軒期間，保持沉默的其他受害者一樣，同樣不敢言語。
除了自身，更為了自己妹妹。
但康瑞軒又盯上了吳秋兒，且在故技重施下，吳冬兒知道不諳世事的妹妹，很容易掉入康瑞軒的魔掌。
吳冬兒將事情和吳秋兒坦白，同時聯合了葛氏以及同樣面臨這種危險的鄭小娘子母女二人，以期待讓康瑞軒這個惡棍受到應有的懲罰。
同時也能免去更多如她們一般，出身窮苦的可憐小娘子再遭遇此等惡事。
于是，先有了吳秋兒和吳冬兒夜半吵架后負氣離去后下落不明，后有鄭翠蘭在擺攤途中驟然行蹤全無。
這兩件事情，受到了他們左軍巡院的重視，且在順藤摸瓜之下，順利地查到了康瑞軒的頭上。
左軍巡院逮捕了康瑞軒。
康瑞軒抵死不認，但若在此時，所有曾被康瑞軒哄騙欺負過的小娘子能夠到開封府衙指認康瑞軒惡行的話，那康瑞軒必定會被律法嚴懲。
但，在康瑞軒被關押期間，沒有任何一個人出面。
只有吳冬兒的指認，康瑞軒受到的刑罰終究有限。
此事，大約超出了吳冬兒等人的預料，也讓她們不得不改變了策略。
吳冬兒去探望康瑞軒，為的是讓康瑞軒對她的態度有所緩和。
吳冬兒深夜去康記藥鋪的后院，為的也是借大獻殷勤，讓康瑞軒覺得她不過就是一個初嘗人事，便對他念念不忘的無知蠢笨小娘子……
吳冬兒的接連動作，會讓康瑞軒徹底對她放松警惕。
也就讓吳冬兒有了機會。
而按照這個推測的話，他們的計劃應該是還要再晚上幾日，好有十成的成功。
但今天，他們發現了葛氏的不妥，在葛氏的家中找尋到了吳秋兒和鄭翠蘭。
吳冬兒，應該是得到了信兒，所以急匆匆地出了門。
也使得前去送信兒的丁姜跑空。
那現在的吳冬兒，必定是打算孤注一擲，親手解決掉康瑞軒！