殿內(nèi)一片寂靜，眾臣的呼吸都在剎那間停了下來(lái)。
太突然了，沒(méi)有任何預(yù)兆。
站在階下的左相身形微頓，手里的笏板幾不可察地晃了晃。
右相一職懸浮多年，他一直兼管戶部、工部。
如今孟正德一上來(lái)就摘了兩個(gè)大頭，這跟斷了他的一臂有什么區(qū)別。
跪著的戶部尚書(shū)林則溫同樣眸色深沉，他曾經(jīng)是孟正德的部下。
以為孟正德致仕之后，這么多年圣上不曾過(guò)問(wèn)于他，便以為他沒(méi)再可能上朝。
哪能想兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)回來(lái)，竟然還是他的頂頭上司。
眼下洪水爆發(fā)，圣上剛斥責(zé)了他。
而自己的女兒，還搶了他女兒孟南枝的夫君……
孟正德望著龍椅上鬢發(fā)花白的圣上，眼眶微熱，在眾臣寂靜的呼吸聲中叩首行禮，“臣遵旨，粉身碎骨，定不負(fù)圣恩。”
蕭潛雍微微頷首，示意他起身，又將目光落在階下性情溫和、卻缺乏歷練的太子身上。
再次緩緩開(kāi)口：“吏部尚書(shū)黃大人，罷免山城知府及河道總督，命左御史輔助太子蕭明淵為欽差，持尚方寶劍，即刻前往災(zāi)區(qū)賑災(zāi)，有權(quán)節(jié)制地方所有官員，凡不聽(tīng)調(diào)遣、延誤災(zāi)情者，先斬后奏。”
太子蕭明淵、吏部尚書(shū)及左御史皆躬身領(lǐng)命。
眾臣一時(shí)無(wú)聲，他們皆知太子身份尊貴，災(zāi)區(qū)疫病叢生，亂象難料，此行風(fēng)險(xiǎn)不小。
蕭潛雍看了眼孟正德身側(cè)的謝歸舟，“屠戎將軍挑選軍中精衛(wèi)，隨太子同行，務(wù)必確保太子安全。”
別人跟著他不放心，只有他這位身經(jīng)百戰(zhàn)的小國(guó)舅，能實(shí)打?qū)嵉淖o(hù)著太子。
頓了頓，他又道：“孟相長(zhǎng)外孫沈硯修，年少有為，處事沉穩(wěn)。傳朕旨意，命沈硯修以屬官身份，陪同太子前往災(zāi)區(qū)。”
謝歸舟與孟正德領(lǐng)命謝恩。
眾臣皆驚，圣上提及沈硯修竟然用的是孟相長(zhǎng)外孫，而非鎮(zhèn)北侯世子。
這……
位列后位的百官皆下意識(shí)將目光掃下鎮(zhèn)北侯。
這沈硯修年僅十六，前幾日的名聲還是喜殺通房，喜歡虛張聲勢(shì)，欺壓百姓。
怎么今日到了圣上嘴里，就變成年少有為，處事沉穩(wěn)了？
還專門給他安排了個(gè)屬官的句號(hào)，跟著太子去山城賑災(zāi)，讓百戰(zhàn)百勝的屠戎將軍親自同行。
這么大的陣勢(shì)，圣上這是要為孟家起勢(shì)啊。
鎮(zhèn)北侯沈卿知已經(jīng)完全感受不到背部杖刑的疼痛。
他現(xiàn)在整個(gè)心都疼。
要疼死了。
二叔所說(shuō)全部應(yīng)驗(yàn)，孟太傅不僅回朝，職務(wù)還比林父都高，真逼左相了。
……
孟南枝收到圣旨的時(shí)候，天色將亮。
長(zhǎng)子赴山城之事雖說(shuō)是她妥父親求來(lái)的，但真到了這一步，心里還是有些發(fā)慌。
巨幕里，此次賑災(zāi)并非由太子主理。
儲(chǔ)君出行，儀仗雖盛，可沿途的風(fēng)險(xiǎn)也成倍增加，暗處不知道有多少眼睛盯著。
而父親竟然任職右相，卻是她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)能想到的。
她原以為父親回朝，頂多保持原職務(wù)不變。
但想到她回來(lái)后，經(jīng)常不見(jiàn)父親人影，孟南枝很快就接受了事實(shí)。
眼下父親并未隨圣指一起回府，而是去了工部和戶部，直接開(kāi)始總理此次九曲河決堤一事。
胡姨娘一邊收拾衣物，一邊抱怨，“枝枝，你說(shuō)你和老爺做什么決定，能不能考慮下孩子。修兒那么小，他才剛束發(fā)，你們就忍心放他去那么險(xiǎn)惡的地方？”
“九曲河暴發(fā)洪水，那定是流民遍野，疫病叢生，這哪里是救災(zāi)，分明是把修兒往那火海里推。”
老爺任右相是喜事，但她跟著老爺這些年經(jīng)歷了太多大起大落，對(duì)官職看得也就淡了。
她身份不高，只是妾室，京中世家夫人從不邀她參宴。
所以她這些年，也一直沒(méi)能融入那個(gè)圈子，再加上這些年做生意得了利，日子反倒滋潤(rùn)許多。
唯一覺(jué)得遺憾的是自己沒(méi)能留下子嗣。
所以枝枝回來(lái)，她是真真心里高興的。
尤其是和離后，兩個(gè)孩子也跟著她回了孟家，每日看到他們，胡姨娘就覺(jué)得心里慰貼。
沈硯修笑道：“胡姨母，我身為世子，理應(yīng)為百姓做事的，您且安心吧。”
母親和他說(shuō)過(guò)的，他早有心理準(zhǔn)備，只是沒(méi)想到會(huì)跟著儲(chǔ)君出行。
這是外祖父特地為他尋來(lái)的機(jī)會(huì)。
孟南枝穩(wěn)定心神，同她安撫道：“姨娘且放心，修兒已經(jīng)大了，總歸是要出去闖一闖的，而且有謝將軍護(hù)著，安全保障肯定沒(méi)問(wèn)題的。”
“唉，我說(shuō)不過(guò)你們，你們總有你們的道理，我就是心疼孩子。”
胡姨娘也只是說(shuō)說(shuō)，不放心地又著人準(zhǔn)備了幾件厚實(shí)的衣物。
她這些年學(xué)著做生意后，見(jiàn)識(shí)多了，知道洪水災(zāi)區(qū)，氣溫會(huì)有所變化。
想了想，胡姨娘又吩咐婆子把她的小錢匣搬出來(lái)，拿了十萬(wàn)兩銀票塞到沈硯修懷里，“修兒，到了山城人生地不熟的，這些你拿著備用。”
“胡姨母，我不用。”
銀票太多，沈硯修有些嚇著了。
他雖是世子，但在鎮(zhèn)北侯府，從來(lái)沒(méi)接觸過(guò)這么多銀票。
“怎么不用？出門在外，銀錢乃是必備之物。你此去山城，賑災(zāi)救人，處處都需要打點(diǎn)，沒(méi)有銀子怎么行？姨母就這么點(diǎn)心意，你可不能推辭。”
胡姨娘說(shuō)著，硬是將銀票塞進(jìn)了沈硯修的衣袖里。
沈硯修看著那么多銀票，雖然有些眼饞，但還是不敢收，“胡姨母，我是跟太子出行，用不上打點(diǎn)。”
“哥，你不要，給我吧，我?guī)湍闶罩！鄙虺庣裨谝慌钥吹醚蹮幔矝](méi)見(jiàn)過(guò)這么多銀票，想摸摸。
胡姨娘一聽(tīng)，拍了下自己的腦門，把剩下的銀票全都塞給了沈硯珩，“瞧我，倒是把你忘了，來(lái)，這些給你。”
沈硯珩只是說(shuō)說(shuō)，哪想她竟然真的給他，震驚地摸了兩下，又還了回去，“胡姨母，我說(shuō)著玩兒呢，您留著自己用吧。”
孟南枝見(jiàn)兩個(gè)孩子都很知事，欣慰地同胡姨娘道：“姨娘，您留著吧，修兒用不上。”
她已經(jīng)在長(zhǎng)子的貼身包裹里放了足夠用的銀票。
胡姨娘還欲說(shuō)些什么，只見(jiàn)觀棋急匆匆地從院外跑過(guò)來(lái)。
“夫人，侯、侯爺來(lái)了。”