“你，你不能這么做。”
泰爾斯失魂落魄的聲音在巴拉德室內(nèi)響起。
但迎接少年的是國(guó)王毫不在意的回答，仿佛這場(chǎng)驚心動(dòng)魄的對(duì)峙已經(jīng)結(jié)束：
“出去。”
泰爾斯呼吸一滯，他的指甲刺進(jìn)掌心，帶來(lái)疼痛。
不。
還沒(méi)結(jié)束。
不能結(jié)束……
泰爾斯深吸一口氣，做著最后一絲努力：
“那個(gè)孤女，說(shuō)是勒令西荒的籌碼，其實(shí)只是借口——盡管這借口很震撼。”
他前傾倚住桌面，咬牙道：
“而真正的籌碼如你所言，是我。”
但國(guó)王無(wú)動(dòng)于衷，表情漠不關(guān)心：
“你是保住尊嚴(yán)自己出去，還是等會(huì)兒王室衛(wèi)隊(duì)進(jìn)來(lái)，把你拖出去？”
泰爾斯竭力無(wú)視對(duì)方的話，重新抓住話題：
“沒(méi)有我，法肯豪茲不會(huì)順坡下驢配合你。”
“沒(méi)有我，艾莫雷的孤女，她在你手里毫無(wú)價(jià)值。”
但凱瑟爾王顯然已經(jīng)失去了興趣，他重新低頭沉思，不再回應(yīng)。
該死，該死，該死。
看著對(duì)方油鹽不進(jìn)的樣子，泰爾斯心中焦急。
“西荒公爵不會(huì)讓你得償所愿的。”
泰爾斯不自覺(jué)地提高了音量：
“他既然敢冒險(xiǎn)給出籌碼，就一定做好了準(zhǔn)備，甚至可能帶著西荒人激烈反彈，導(dǎo)致局面糜爛……”
可他失望了。
凱瑟爾王依舊毫無(wú)反應(yīng)。
“到了那時(shí)候……”泰爾斯的話停住了，他望著閉目沉思的國(guó)王，只覺(jué)疲憊又惱火。
怎么辦。
怎么辦？
焦躁和憤懣同時(shí)在胸中燃起，帶動(dòng)獄河之罪不合時(shí)宜地興奮起來(lái)，讓泰爾斯越發(fā)煩躁不堪。
眼前的這個(gè)男人，他頑固不化，剛愎自用，不受威脅，不愿妥協(xié)，自行我素，不聽(tīng)諍言。
來(lái)硬的不服氣，給軟的不上鉤。
渾身炸刺，惹人厭憎。
這樣的一個(gè)人，年輕時(shí)怎么沒(méi)被人打死？
怎么還成了國(guó)王？
當(dāng)年那些立他為王的貴族們，都是瞎子嗎？
“嘿！”
國(guó)王的態(tài)度令少年無(wú)名火起，他猛地站起身來(lái)，捶響桌面：“嘿！伙計(jì)！”
“你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)我在說(shuō)什么嗎？”
凱瑟爾王仿佛變回了雕像，紋絲不動(dòng)。
“我他媽在跟你說(shuō)話！”
泰爾斯拋掉一切禮儀，粗魯怒喝道：
“凱瑟爾·他媽的·璨星！”
身后傳來(lái)喀嚓一聲。
巴拉德室的大門開(kāi)了。
隨之而來(lái)的是冰冷寒風(fēng)，以及小心翼翼的請(qǐng)示：“陛下，我們準(zhǔn)備——”
“國(guó)王還活著！”
王子怒不可遏地打斷來(lái)人。
“如果真要弒君殺父，看在落日女神的份上。”
他頭也不回，放聲怒吼：
“動(dòng)手前我會(huì)預(yù)告你的，狗娘養(yǎng)的瑪里科先鋒官閣下！”
泰爾斯的吼聲回蕩在走廊里，勾起門外王室衛(wèi)隊(duì)的一片竊竊私語(yǔ)。
幾秒后，應(yīng)該是有人提示了什么，空氣徹底安靜下來(lái)。
長(zhǎng)桌對(duì)面，聽(tīng)見(jiàn)這話的凱瑟爾王終于睜開(kāi)眼睛，皺起眉頭。
“很好，”泰爾斯看向國(guó)王，吐出一口氣，怒意未消：
“我還以為你中風(fēng)了呢，父親。”
身后傳來(lái)一記友善的咳嗽聲，卻不是瑪里科。
“抱歉，殿下。”
王室衛(wèi)隊(duì)的首席指揮官，艾德里安勛爵的嗓音，伴隨著他的腳步聲傳來(lái)：
“我只是來(lái)……送晚餐的。”
泰爾斯回過(guò)頭，看見(jiàn)總衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)熟練地端著兩副餐盤，穩(wěn)穩(wěn)地踱進(jìn)室內(nèi)。
王室衛(wèi)士們守在室外，依舊警惕。
泰爾斯有些意外，但他慢慢清醒過(guò)來(lái)，平復(fù)了呼吸后，心中卻越發(fā)失望。
結(jié)束了。
王室衛(wèi)隊(duì)進(jìn)來(lái)了。
那就意味著……
“我知道，晚餐，這本該是昆廷男爵的工作。”
艾德里安勛爵走到國(guó)王身邊，靈活地奉上餐點(diǎn)，讓氛圍稍緩：
“但他跟幾個(gè)玻璃商人結(jié)賬回來(lái)后，就頭痛不已，請(qǐng)了病假……”
凱瑟爾王直接打斷了他：
“不必了，艾德里安。”
國(guó)王冷冷地瞥了泰爾斯一眼，再看向門外警惕的衛(wèi)士們：
“我們已經(jīng)談完了。”
泰爾斯心中一寒。
艾德里安衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)剛剛布好國(guó)王的餐點(diǎn)，聞言同樣動(dòng)作一滯。
他收起笑容，轉(zhuǎn)向泰爾斯，若有所思：
“是么，這么快？”
凱瑟爾王紋絲不動(dòng)。
泰爾斯深吸一口氣，緩緩呼出。
他的內(nèi)心漸漸冰冷。
“你真的不在乎，是么？”
帶著絕望和疲憊，泰爾斯失落地道：
“我不明白，如果整個(gè)王國(guó)都?xì)缌耍阕龅哪切┦虑椤稣鳎母铮佣悾鼈冞€有什么意義？”
“還有什么意義？”
他凄涼的問(wèn)話音量極高，話語(yǔ)回蕩在走廊里。
面對(duì)王子的質(zhì)問(wèn)，凱瑟爾王聽(tīng)而不聞，唯有嘴角不屑地一勾。
倒是艾德里安面色一變，他急急轉(zhuǎn)向門口，示意屬下們把門關(guān)上。
做完這些，艾德里安才嘆出一口氣，端著餐盤來(lái)到泰爾斯身旁。
“別費(fèi)事了，艾德里安，他不會(huì)在這兒用餐了。”
國(guó)王冷冷道。
“當(dāng)然，但是……”
艾德里安放下餐盤，提起一個(gè)小酒壺，為泰爾斯斟滿酒杯，擠出笑容：
“據(jù)我所知，您一天都未曾好好用餐，殿下。至少用杯酒，醒醒神吧。”
“北境產(chǎn)的北地黑麥，希望合您口味。”
但此刻的泰爾斯對(duì)晚餐毫無(wú)興趣，他只是死死瞪著凱瑟爾王，雙目滿布血絲：
“我不喝酒。”
“哦，對(duì)，我聽(tīng)馬略斯說(shuō)過(guò)。”
艾德里安聞言，只得端走酒壺，嘆息道：
“可惜了，從原料采摘、釀造窖藏、長(zhǎng)途貨運(yùn)，再到后廚選餐，無(wú)數(shù)人排除萬(wàn)難，前赴后繼，只為把它送到您的面前……”
無(wú)數(shù)人排除萬(wàn)難，前赴后繼……只為……送到您的面前……
就像他自己，奮力一搏，只為坐在這里。
但是……
聽(tīng)著艾德里安的話，泰爾斯望著面無(wú)表情的國(guó)王，卻倍感悲哀。
啪!
一聲脆響。
艾德里安詫異地轉(zhuǎn)過(guò)頭：泰爾斯身前的酒杯被他掃落地面，摔得粉碎。
“殿下——”
艾德里安話沒(méi)說(shuō)完又是一怔：泰爾斯的手不知從何時(shí)伸來(lái)，扣住了他手上的酒壺，不容置疑地一抽。
王子依舊死死盯著國(guó)王，他掀開(kāi)壺蓋，對(duì)準(zhǔn)壺嘴，仰頭一灌！
“噗！”
酒入喉嚨，泰爾斯只吞了一口便狼狽地噴掉。
該死。
“這酒絕壁不是北境產(chǎn)的，”感受著永遠(yuǎn)習(xí)慣不了的味道，王子一邊痛苦咳嗽，一邊紅著眼眸逼視凱瑟爾王:
“是更北邊，他娘的埃克斯特的貨！”
“是么，”艾德里安略微一驚：
“那我就更佩服他們了，這得要走多遠(yuǎn)……”
“艾德里安。”
國(guó)王表情冷酷地打斷衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)：
“護(hù)送泰爾斯王子，回閔迪思廳。”
喘著氣的泰爾斯捏緊了拳頭。
艾德里安笑容一斂，轉(zhuǎn)身鞠躬：
“是？”
在任多年的總衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)心有靈犀，他回話的語(yǔ)氣懸而未決，等待下一步的指示。
凱瑟爾王略一停頓，深深地望了泰爾斯一眼。
“我的兒子年少輕狂，又情竇初開(kāi)，他不滿婚事安排，冒失闖宮，討要說(shuō)法。”
泰爾斯恍惚地呼吸著。
眼見(jiàn)一場(chǎng)撼動(dòng)王座的彌天大禍被定為一樁茶余飯后的風(fēng)流韻事，艾德里安頓時(shí)眉開(kāi)眼笑：
“原來(lái)如此。”
直到國(guó)王的下一句話：
“我怒不可遏，下令重罰，嚴(yán)懲不貸。”
嚴(yán)懲。
泰爾斯心跳一亂。
總衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)也眉心一皺：
“陛下？”
凱瑟爾王輕哼一聲，這才繼續(xù)道：
“幸得御前群臣勸止，我們才面對(duì)面懇談，最終澄清了誤會(huì)。”
澄清了誤會(huì)。
艾德里安點(diǎn)點(diǎn)頭，微不可察地舒出一口氣：
“原來(lái)如此。”
“今天那些目擊事件的王室衛(wèi)士，璨星私兵，宮廷仆役，還有來(lái)訪的官員貴族，”凱瑟爾王的語(yǔ)氣很是玩味：
“確保他們被別人問(wèn)起時(shí)，都能說(shuō)得‘準(zhǔn)確"。”
“當(dāng)然，”艾德里安的笑容稍減，“他們記性很好，不會(huì)記錯(cuò)。”
聽(tīng)著他們安排“后事”，心知大勢(shì)已去的泰爾斯聞言冷笑。
“正確的集體記憶？”
泰爾斯望著國(guó)王，說(shuō)出的話讓艾德里安側(cè)目：
“我沒(méi)法用國(guó)家大義說(shuō)服你，是么？”
“即便把血色之年拉出來(lái)當(dāng)劍使，你依舊無(wú)動(dòng)于衷。”
泰爾斯笑容一收，冷冷道：
“你要什么時(shí)候才會(huì)明白，星辰不是你一個(gè)人的？”
“暴君？”
艾德里安遽然色變。
鐵腕王終于抬起了頭，正視泰爾斯。
“艾德里安。”
這一次，國(guó)王的回答毫無(wú)波動(dòng)：
“今天那些挑唆王子犯禁，簇?fù)硭J宮的隨從們……”
泰爾斯心中一緊，
“不管是衛(wèi)士仆人還是隨從情人，平民也好，貴族也罷，七侍后人也好，敕封家族也罷，你列個(gè)名單出來(lái)，交給貴族事務(wù)院、警戒廳、風(fēng)紀(jì)廳、掌旗翼和秘科。”
國(guó)王望著泰爾斯，瞇起眼睛：
“他們知道該怎么辦。”
泰爾斯微微一顫。
懷亞，羅爾夫，哥洛佛，D.D，科恩……
“遵命，陛下，”艾德里安毫不猶豫：
“這就去辦。”
王子瞪著凱瑟爾王，呼吸紊亂。
但這還沒(méi)完。
“至于閔迪思廳疏忽大意，讓刺客混進(jìn)王室宴會(huì)的事兒，”國(guó)王抬起下巴，居高臨下瞥視著泰爾斯：
“告訴沃格爾掌旗官：事關(guān)王子安危王室顏面……”
“務(wù)必嚴(yán)查，嚴(yán)審。”
國(guó)王話語(yǔ)一頓，眼眸生寒：
“嚴(yán)辦。”
嚴(yán)辦。
泰爾斯的感覺(jué)漸漸恍惚。
“還有，讓馬略斯回崗吧，也許你說(shuō)得對(duì)，他不適合這職位。”
凱瑟爾王收回目光，輕哼一聲：
“王子的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，我們另行擇選：沃格爾或者瑪里科都不錯(cuò)。”
艾德里安聞言沒(méi)有說(shuō)話，只是又鞠了一躬。
那一刻，泰爾斯的指甲在掌心里越扣越緊，簡(jiǎn)直要撕開(kāi)血肉。
“你不會(huì)成功的。”
王子的聲音在室內(nèi)冷冷響起，充滿了憤恨和怒火。
“你只會(huì)拖著整個(gè)星辰下地獄。”
“就像先王一樣。”
此語(yǔ)一出，室內(nèi)的溫度仿佛又降了一些。
國(guó)王沉默了一會(huì)兒，艾德里安也低頭不言。
“就這樣，艾德里安。”
凱瑟爾王平淡卻不容置疑道：
“現(xiàn)在，帶著他，滾。”
泰爾斯嗤笑出聲，低下頭去。
“遵命。”
艾德里安鞠了一躬，卻突然一愣：
“噢，陛下，我想起一件事……”
衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)抬起頭，國(guó)王則淡淡地回望他。
只見(jiàn)艾德里安猶豫地道：
“剛剛這一路上，所有人，都看見(jiàn)我端著晚餐進(jìn)來(lái)了。”
凱瑟爾王皺起眉頭：
“所以？”
“所以，如果闖宮的誤會(huì)真的解開(kāi)了，言歸于好……”
艾德里安試探著道：
“那這時(shí)候，泰爾斯殿下應(yīng)該無(wú)地自容，羞愧又尷尬，而您則是寬容而慈愛(ài)地邀請(qǐng)他——共進(jìn)晚餐？”
共進(jìn)晚餐。
凱瑟爾王皺起眉頭。
泰爾斯也疑惑抬頭。
什么。
艾德里安溫厚一笑，揮手指向門外：
“這樣，大家才能記得‘準(zhǔn)確"？”
準(zhǔn)確。
國(guó)王沉默了一會(huì)兒，泰爾斯則詫異地看著艾德里安。
“御前會(huì)議沒(méi)結(jié)束，”凱瑟爾王冷冷道：
“我也沒(méi)有一整個(gè)晚上陪他。”
艾德里安眼前一亮。
“哦，說(shuō)起這個(gè)，陛下，請(qǐng)勿煩憂。”
“半小時(shí)前，昆廷男爵已經(jīng)為御前會(huì)議的諸位大人都安排好了今夜在宮中的食宿，以備您政務(wù)有需，隨時(shí)傳喚。”
凱瑟爾王表情微變。
艾德里安勛爵笑瞇瞇地點(diǎn)頭，對(duì)桌上的餐點(diǎn)示意：
“且放寬心，陛下，您確實(shí)有一整個(gè)晚上呢。”
凱瑟爾王頓了幾秒，皺眉質(zhì)疑：
“你剛剛才說(shuō)過(guò)，昆廷付完玻璃賬單，身體不適，告假了。”
艾德里安眉頭一挑：
“是么？”
面對(duì)對(duì)國(guó)王冷酷的眼神，衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)嘿嘿一笑，一臉被戳穿的表情，無(wú)奈又尷尬：
“好吧，那我這就帶殿下出去，看看能不能低調(diào)點(diǎn)，少讓一些看人見(jiàn)……”
艾德里安嘆息著，向泰爾斯走來(lái)，抱歉地笑笑。
就在此時(shí)。
“行了。”
國(guó)王冷冷地打斷他。
凱瑟爾王瞥了泰爾斯一眼，不屑道：
“他留下。”
“你掂量好時(shí)間，一會(huì)兒再帶他走。”
艾德里安眼前一亮，對(duì)答如流：
“遵命，陛下。”
泰爾斯怔怔地盯著艾德里安。
這是……什么？
“但是走之前。”
國(guó)王的話鋒適時(shí)一轉(zhuǎn)。
凱瑟爾王向泰爾斯努了努下巴：
“你帶這個(gè)白癡去找瑪里科，告訴他，國(guó)王從嚴(yán)教子，令他代替刑罰翼，執(zhí)行對(duì)王室成員的懲罰。”
從嚴(yán)教子？
泰爾斯咬緊牙關(guān)。
他盯著國(guó)王，心中涌起萬(wàn)千思緒。
艾德里安沉默了一會(huì)兒，突然想起什么。
“哦，說(shuō)起這個(gè)，真抱歉，陛下，我才想起來(lái)……”
衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)抬起頭來(lái)，滿面笑意：
“瑪里科因故離開(kāi)了——他剛剛被我派往閔迪思廳，去匯合掌旗翼，以慰問(wèn)因故受押的星湖衛(wèi)隊(duì)兄弟們。”
國(guó)王冷笑一聲：
“剛剛？因故離開(kāi)？就像昆廷因病休假？”
“是的，就像昆廷——”艾德里安不假思索地回答，但話到半途才覺(jué)察不對(duì)，他嘿嘿笑道：
“啊，也許還是不一樣的。”
室內(nèi)沉默了一會(huì)兒。
國(guó)王轉(zhuǎn)過(guò)頭，瞥了一眼表情復(fù)雜的泰爾斯：
“你很照顧他嘛。”
“當(dāng)然。”
艾德里安眼睛也不眨，回答得毫不猶豫，仿佛聽(tīng)不出言外之意：
“瑪里科還年輕，就該多跑腿，多鍛煉。”
砰！
國(guó)王一掌拍響椅子。
“艾德里安。”
凱瑟爾王怒哼一聲，目光如劍逼來(lái)：
“你是打定了主意，悖我所愿？”
艾德里安面色一肅。
“我的錯(cuò)，陛下。”
他后退一步，深深鞠躬。
“也許悖您所愿。”
衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)恭敬地道：
“然卻合您所需。”
凱瑟爾王冷冷盯著他的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，眸中怒意翻滾。
合您所需。
泰爾斯默默地看著艾德里安與國(guó)王的對(duì)峙。
共進(jìn)晚餐。
他突然理解對(duì)方在做什么了。
但是，但是這有什么用呢。
他在復(fù)興宮里的戰(zhàn)斗……
十秒的沉默。
凱瑟爾王沒(méi)有回答，但他眼中的怒意慢慢消減。
“是基爾伯特，是他求你來(lái)緩頰的？”
艾德里安抬起頭，先是一頭霧水，隨即恍然大悟：
“什么？噢，陛下，如果您要傳喚卡索伯爵，我這就……”
凱瑟爾王呼出一口氣，略見(jiàn)無(wú)奈和厭煩。
“夠了，滾吧。”
國(guó)王不耐煩地甩手：
“我給你五分鐘，回來(lái)帶他走。”
艾德里安勛爵點(diǎn)點(diǎn)頭，順從服氣：
“如您所愿。”
可是衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的腳步隨即一滯：
“但是在外人看來(lái)，殿下在這兒安心用完餐，敘完話，再隨我離開(kāi)，至少也要……”
艾德里安為難地道：
“一刻鐘吧？”
一刻鐘？
國(guó)王和泰爾斯齊齊愣了一秒。
當(dāng)啷！
下一秒，再也受不了的凱瑟爾王一掌打翻酒杯，怒視艾德里安：“艾德——”
“遵命陛下！”
艾德里安勛爵鞠了一躬，趕在國(guó)王之前極速回話：
“那就一刻鐘！”
說(shuō)完話，不等國(guó)王回應(yīng)，艾德里安轉(zhuǎn)身即走，行到半途卻腳步一頓。
“抱歉，殿下，但我必須要拿走您的刀叉。”
衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)走到泰爾斯身邊，看了怔然的王子一眼，抱歉地收走餐盤旁的刀叉：
“相信湯匙夠用了——要知道，遠(yuǎn)東人只用兩根細(xì)木棍也能吃飯。”
泰爾斯表情復(fù)雜地看著衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)。
“謝謝你，勛爵。”他嘶啞地道。
謝謝你和基爾伯特，為我爭(zhēng)取來(lái)的……
一刻鐘。
但是事已至此。
他……還能做什么呢？
“不客氣，殿下，”艾德里安笑著掂掂手里的刀叉：
“順便一句，您那柄劍確實(shí)挺重，擱手里，還真不好拿。”
泰爾斯苦笑一聲，絲毫不理會(huì)對(duì)面表情幾乎凍成冰塊的國(guó)王。
“那不是我的，是卡拉比揚(yáng)……”
可艾德里安沒(méi)有讓他說(shuō)下去，而是自顧自地道：
“但是我們找到它的劍鞘后，就方便多了。”
王室衛(wèi)隊(duì)的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)意味悠長(zhǎng)地點(diǎn)點(diǎn)頭：
“畢竟嘛，古來(lái)刀劍……”
“難逃其鞘。”
難逃其鞘。
下一秒，泰爾斯倏然抬頭！
“什么？”
他訝異地看著艾德里安。
艾德里安勛爵微微一笑，眨了眨眼睛，旋即抽身離去，在大門開(kāi)合間邁出巴拉德室。
泰爾斯怔怔地望著他離去的方向。
托蒙德·馬略斯。
你這個(gè)狗娘養(yǎng)的守望人、我最討厭的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)。
不是正被掌旗翼審問(wèn)，自顧不暇了嗎？
還有空來(lái)管我的事？
泰爾斯捏緊了拳頭。
大門關(guān)閉。
室內(nèi)恢復(fù)了寂靜。
“看來(lái)你很受歡迎。”國(guó)王望著大門，若有所思。
“而這讓你不安？”泰爾斯深吸一口氣，回到現(xiàn)實(shí)，看向自己的父親。
國(guó)王冷哼一聲。
“吃吧，”凱瑟爾王毫不在意地抓起刀叉：
“除非你想餓著遭鞭子，那滋味不好受。”
泰爾斯抓起湯匙，望著自己的湯碗。
他無(wú)法與國(guó)王對(duì)敵。
他不能變成另一把劍。
就像圣殿與帝風(fēng)，它們形成的根源，從根本上決定了它們勢(shì)必彼此相爭(zhēng)，水火不容。
任何一者，都不會(huì)輕易向?qū)Ψ降皖^。
而他，泰爾斯望著碗里自己的倒影。
所以，他不能拿著法肯豪茲給的籌碼，到凱瑟爾王面前談條件。
他不能握著西荒人送的劍，向復(fù)興宮邀功。
那行不通。
泰爾斯捏緊手上的湯匙，輕皺眉頭。
不夠。
他付出得還不夠。
不夠。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
獄河之罪洶涌而來(lái)，漫上他的大腦，卻讓他思考得更加清楚。
他要付出更多。
更多。
【古來(lái)刀劍，難逃其鞘。
封藏千刃，彼之謂邪。】
泰爾斯望著默默用餐的凱瑟爾王，慢慢出神，漸漸明悟。
你做好了準(zhǔn)備嗎？
心底深處，一個(gè)聲音小小地提醒他：
泰爾斯？
下一秒，王子倏然抬頭！
“我知道。”
泰爾斯定定地望向凱瑟爾王，語(yǔ)氣平穩(wěn)，波瀾不驚：
“我知道艾莫雷的事情瞞不過(guò)你。”
“只要我還想著拿它來(lái)當(dāng)籌碼，就瞞不過(guò)你，更說(shuō)不服你。”
可泰爾斯語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)：
“然而你不會(huì)成功的，即使你有那個(gè)孤女在手。”
“但既非出于法肯豪茲不會(huì)妥協(xié)，也不是因?yàn)槟闶侄尾蛔恪！?br/>凱瑟爾五世不言不語(yǔ)，只是自顧自低頭用餐。
泰爾斯深吸一口氣，他的下一句話既對(duì)國(guó)王，也是對(duì)自己說(shuō)：
“而是因?yàn)椋哼@是注定的。”
回應(yīng)他的，是國(guó)王的冷酷哼聲。
但泰爾斯沒(méi)有氣餒，也沒(méi)有不耐，他一湯匙捅穿一截看上去像香腸的玩意兒：
“陛下，我剛剛想明白了一件事。”
“那就是，有‘沙王"也好，沒(méi)‘沙王"也罷，你想集權(quán)也好，擴(kuò)軍也罷，改革也好，富國(guó)也罷，無(wú)論再過(guò)多少年，你都注定了——滿盤皆輸。”
長(zhǎng)桌對(duì)面，正在切肉的凱瑟爾王餐刀一頓。
王子表情不變，繼續(xù)專心地對(duì)付自己的餐盤：
“提醒我一下：‘沙王"是怎么失敗的？”
“從愿景、目的到設(shè)想，從計(jì)劃、準(zhǔn)備到執(zhí)行，它宏大精密順理成章，卻在最后時(shí)刻功虧一簣，被迫退而求次，棄牌止損，少輸當(dāng)贏。”
“究竟是哪里出了問(wèn)題？”
國(guó)王沒(méi)有回答，但他慢慢地抬起眼神，望向泰爾斯。
“是御前會(huì)議互拖后腿？王國(guó)秘科敗事有余？常備軍急功近利？傳說(shuō)之翼目光短淺？西荒諸侯精明警惕？還是荒漠勢(shì)力桀驁不馴，不配合你的演出？”
王子輕笑著撕扯了一口香腸，卻根本吃不出味道：
“還是說(shuō)，其實(shí)這里頭沒(méi)人有問(wèn)題，又或者，人人都有問(wèn)題？”
凱瑟爾王沒(méi)有動(dòng)彈，唯有目光釘死在泰爾斯身上。
“等等，”泰爾斯瞇起眼睛：
“你不會(huì)真覺(jué)得，那是我的錯(cuò)吧？”
國(guó)王仍舊沒(méi)有回應(yīng)。
但泰爾斯也不指望對(duì)方能回答。
“不……”
少年哼哼一笑：
“事實(shí)是：就算‘沙王"處處順利，人人盡職盡責(zé)……”
第二王子眼神一厲：
“它亦注定不會(huì)成功。”
“因?yàn)樗幸粋€(gè)環(huán)節(jié)，本身就是最大的問(wèn)題。”
泰爾斯完全放棄了餐桌禮儀，一邊咀嚼，一邊用湯匙遙指凱瑟爾王：
“你。”