“楊老九，看樣子你把這些小家伙嚇到了啊！”
王府之中，伍建章悠閑的端起青瓷茶盞，吹了吹浮沫，目光卻似穿透朱漆門扉，落向楊青等人失魂落魄離去的背影，忍不住輕笑一聲。
“嚇到？不，是點醒。”
楊笠負手立于廊下，檐角銅鈴在朔風中輕響。
這位宗正寺卿望著天穹之上的廣闊云海，聲音低得幾不可聞，“他們該怕的不是仙神降臨，也不是世家門閥的雄厚底蘊，而是……自己早已忘了如何做人。”
話音落下，伍建章指尖茶盞微頓，青瓷映出他眼中一閃而過的銳利，緩緩道：“陛下已經密詔，讓崇玄寺和鴻鵠寺，以及大理寺徹查世家門閥中的香火祠祀名錄……”
“那幾位‘學子’的籍貫皆在名錄所載之列。”
這位忠孝王抬眸望去，目光沉靜如古井，“楊老九，陛下真正要斬的從來不是香火鏈，而是借神道之名、行僭越之實的……人鏈。”
這二字如冰錐刺入耳膜，廊下的風聲驟寂而眠。
楊笠指尖無意識摩挲著腰間，那里有一塊青玉佩，乃是昔年先帝楊堅所賜，刻有“宗正”二字。
這是前朝之時曾有過的九卿之名，如今已經不復存在，楊堅將刻有此名的玉佩賜予楊笠，是對他抱有一些期待的。
“陛下……”
楊笠忽然抬眼望向王府深處，那朱紅影壁上隱隱映照出了‘忠孝節義’的四字，在斜陽里泛著冷光。
隨即，他緩緩說道：“既以人為鏈，斷鏈之時，便需以人執刃。”
話音落下，伍建章挑了下眉，若有所思的看向楊笠，輕聲道：“你可決定了？”
“別忘了，你楊家可也是……”
后面的話，伍建章沒有說出口，但楊笠卻是知曉。
九州的世家門閥之中……楊家亦是在列！
這也就意味著，其實在楊家的祖祠之中，也是供奉有仙神的。
只不過，因為楊家出了個楊堅，創立了大隋皇朝，一統九州，風頭壓蓋住了楊家作為世家門閥的威勢。
這也讓不少人都不知道，楊家本身也是世家門閥一員，更是在祖祠之中供奉有一位神祇。
“楊家是楊家，大隋是大隋。”
楊笠用一句話直接劃清了界限，沉聲道：“大隋的江山，是先帝和我們這些老臣一刀一槍打下來的！”
“而楊家的香火，卻是祖宗一爐一炷續上去的，與我等沒有任何的關系！”
楊笠指尖一緊，青玉佩邊緣硌得掌心生疼，“若今日不斬此鏈，來日宗廟傾頹，誰來守護大隋？”
“這九州大地的百姓……又有誰會在意？”
話音落下，伍建章臉上露出了一絲笑意，輕聲道：“楊老九，雖然老夫不太喜歡你，該說不說，至少你還沒失了人性。”
歷朝歷代，唯開國的元勛是最清醒、最鋒利、也最痛徹骨髓的那把刀——他們親手劈開舊世的枷鎖，終結了亂世，打碎了舊有的一切，卻從不指望自己能踏入新朝的廟堂。
也正如此，他們才有膽魄去冒天下之大不韙。
“人性嗎……”楊笠垂眸凝視著玉佩上的‘宗正’二字，悠悠嘆息一聲道：“老夫只是不想后世子孫，到時候指著老夫的脊梁骨罵。”
說罷，他轉身瞥了眼伍建章，冷聲道：“你今日心懷鬼胎的請老夫前來喝茶，不正是就為了這件事嗎？”
“哼，結果到頭來，你卻在那群小輩的面前裝老好人！？”
聞言，伍建章端起茶盞的動作一僵，茶湯微漾，映出他驟然陰沉的眉眼，“楊老九，你這張嘴真是一點沒變，還是那么毒，虧得陛下將你從長安調了過來，你是真不怕到時候得罪了朝上的文武百官啊！”
楊笠原本并非是在洛陽城的，而是代替楊廣，也是代表宗室留守在長安城，為大隋看管舊都。
但不久前，他奉詔調至洛陽，是因楊廣察覺到了朝中暗流涌動，這一趟北上歸來，世家門閥很可能會被他刺激到。
因此，他將楊笠這位宗正寺卿調到了身邊。
“哼，得罪？”
楊笠隨意的瞥了眼伍建章，淡淡道：“老夫不得罪他們，他們就該燒高香了！”
作為宗室大臣之中輩分極高的人，又是宗正寺卿，楊笠不管是地位還是身份，注定了在朝堂上，除了伍建章之外，其他人都沒資格與他平起平坐。
這其中甚至要加上楊素這個越王。
“你這張嘴遲早要得罪死人！”
伍建章沒好氣的說了一句，隨后擱下了茶盞，指腹緩緩摩挲杯沿，輕聲道：“老夫的確有些欣賞那個叫做楊青的小家伙……怎么樣，將他丟給老夫如何，老夫保證將他練出來，至少不弱于裴元慶、伍云召這幾個小子！”
伍云召是他親兒子，而裴元慶是公認如今大隋皇朝之中，年輕一代中僅次于宇文成都的人。
伍建章敢說這句話，說明他對楊青的確是很看好，至少十分欣賞。
“歇了吧，就你這點能耐，連宇文成都的衣角都已經碰不到了吧？”楊笠嗤笑一聲，指尖在玉佩上輕輕一叩，發出清越如磬的聲響。
隨即，他淡淡的道：“你我都已經是舊時代的遺物了……還是別摻和年輕人的事情了。”
伍建章微微瞇起眼睛，隱隱從楊笠這番話中覺察到出一絲異樣，再想到剛才那個叫做楊青的宗室子弟，似乎是穿著一襲螭龍蟒袍，臉色頓時變得有些微妙。
蟒袍倒是尋常，作為宗室子弟，必然也是有著爵位的。
問題是……那道螭龍紋可就不是尋常宗室子弟能夠隨意穿戴的了。
伍建章眸光閃爍，忽然道：“那個楊青……是哪家的弟子？”
話音落下，楊笠沒有說話，沉默不語。
而這份沉默本身就已經是一種意味深長的答復。
伍建章的臉色也變得有些古怪起來，若有所思的點了點頭，不再糾結這件事。
……
與此同時。
從忠孝王府離開之后，一眾宗室子弟便有些失魂落魄，怎么都無法理解，為何包括忠孝王伍建章在內，連宗室大臣之首的宗正寺卿楊笠都對這件事如此諱莫如深。
想到這，一名年輕的宗室子弟忍不住攥緊袖口，低聲道：“究竟是搞什么鬼……為什么九太爺他們都這樣？”
“那幾位學子可是乘著楚王府的車駕和儀仗來到的洛陽城！”
“按理說，我們宗室應該對他們禮遇有加才對，結果現在他們的卷宗不僅被政事堂拒收了，連帶著我們還被九太爺當眾訓誡，連半分顏面都不留……”
聽到這話，其他人也是一臉憋屈的表情。
“莫非……那幾位學子，真有什么不可言說的來歷？”
忽然，有人壓低聲音，喉結滾動了一下，“可連政事堂都避之不及，究竟是能牽扯到什么事情？”
聞言，眾人也是一臉疑惑不解的表情。
“好了，既然九叔不讓我們深究，忠孝王也對此諱莫如深，那我們就此打住吧！”
就在這時，楊青緩緩開口，似乎是這一眾宗室子弟中的帶頭者，很有威嚴。
在他開口之后，其他人頓時便不再說話了，只是神色間還有幾分不甘。
“別擔心了，都先回去吧，這件事……看科舉之后會怎么樣！”楊青掃視著眾人不安又不甘的神情，頓時了然，語氣柔和了一些。
隨后，他又繼續說道：“不管如何，我相信九叔和忠孝王……還有陛下，他們不會做出那種自斷臂膀的事情。”
話音落下，眾人當即點了點頭，隨后拱了拱手，紛紛告別。
“……”
轉眼間，只剩下楊青和另外一名宗室子弟。
楊青負手立于朱雀門外，望著天色高懸，微風拂來，卷起他袍角螭龍紋上的金線，隱隱閃爍。
忽然，身旁那名宗室子弟低聲道：“青哥，方才在忠孝王府，你為何不提你的事情……你也不被政事堂拒收了卷宗嗎？”
聞言，楊青目光一凝，遙望宮城方向，輕嘆道：“連楚王兄的舉薦都被拒絕，而從九叔和忠孝王的話語中，似乎也是有些什么隱情，我又如何還能提呢？”
隨即，楊青便是搖了搖頭。
以他的身份和地位，本不該與其他人一起胡鬧，到處伸冤。
問題是，這件事也牽扯到了他的身上。
因為，被政事堂拒收卷宗的不只是那幾位學子，還有他的。
“可是，若是這件事不解決的話，那你不是就沒辦法參加科舉……”那名宗室子弟遲疑了一下。
他知道這一次科舉乃是千載難逢的機緣，不知道多少學子苦思冥索，甚至是不遠千里趕來洛陽城，就為了參加科舉。
除此之外，最為關注科舉的就是朝中的那些官吏。
這一次科舉匯聚了九州文運，乃是大業年間以來，最為盛大的盛事之一。
縱觀大業年來，只怕也唯有水陸法會才能與這樁盛事相比了。
而之所以那么多人關注，就是因為在科舉匯聚九州文運之后，很多官吏是能借助這一次盛事，從其中獲取到莫大的好處。
比如，提升修為，突破境界！
而楊青也是有這個想法，但他作為宗室子弟，除非進入宗正寺，或是憑著戰功，否則很難入仕。
因此，科舉的出現就是他的希望。
可政事堂拒收了他的卷宗。
“走一步看一步吧，連九叔和忠孝王都沒辦法，再鬧下去，只怕要驚動陛下了！”楊青搖了搖頭。
他看的清楚，九叔和忠孝王都不想摻和這件事……或者說這件事背后藏著的內情，遠超尋常人想象。
因此，他們都不希望其他人卷入其中。
“沒事青哥，大不了到時候咱們再想其他辦法嘛，實在不行去開河府也行，聽說開河府最近干的可不錯，運河就快要通了……”
那名宗室子弟看著楊青落寞的神色，當即便是出聲寬慰，說著其他的事情，試圖轉移其注意力。
咚！咚！
然而，他的話音還未落，遠處忽有禮部驛騎疾馳而至，馬蹄踏碎了洛陽城的寧靜。
其手中的黃綾卷軸揚起，赫然蓋著政事堂的朱砂印——正是第一批報名參加學子的名錄公示。
“嗯？”
那名宗室子弟見狀，忍不住怔了下，隨后看向身旁……楊青已經上前去看了。
而此時，城中的其他人也發現了，紛紛涌上前。
“誒？這好像是科舉報名的名錄……”
“真的假的？這么快就出了？”
“快看看，都有誰報名成功了！”
“別擠著我了，讓我看看……嗯！？”
眾人紛紛圍了過來，公示榜前頓時人頭攢動，喧聲如沸。
一道道目光在密密麻麻的名字中急切掃過，隨后頓時有一聲驚呼響起。
“怎么回事，為何這么多的……”
“不對，為什么我們的名字沒有在上面？”
一聲聲驚呼響起，頓時引來了其他人的注意，隨后問詢道：“怎么了嗎？”
其中一名被問詢的人凝眉，沉聲道：“你們仔細看，這名錄上九成以上都是世家門閥的弟子！”
“那些寒門學子……只有寥寥幾個！”
嘩！
話音落下，眾人頓時震驚的重新再看一遍，結果發現還真是。
那名錄上的名姓……每一個都是來頭極大，幾乎都是各地顯赫無比的世家門閥。
可是，怎么會這樣？
而此時，楊青也在名錄上看到了自己的名字，忍不住愕然。
“我的名字……？”
那名宗室子弟望著那份名錄，注意到那幾名乘著楚王府車駕和儀仗來洛陽城的學子，名字也在上面，忍不住瞪大眼睛，低聲道：“青哥，這是怎么回事？”
“不是說你的卷宗和其他人的卷宗都被政事堂拒收了嗎？”
聞言，楊青也是皺緊了眉頭，全然不知道怎么回事。
但回想在忠孝王府的時候，楊笠和忠孝王的態度……他隱隱有一絲不安。
他和這些世家門閥出身的子弟，名字出現在這份名錄上，只怕不是什么好事情！
……
與此同時。
政事堂之中，名錄公示之后，不少人也是找上了門。