王夫人喜笑顏開地應(yīng)下后，又看著南安王府送禮的嬤嬤，鄭重說道：
“還請嬤嬤回去稟告太妃，待我稍稍安排一下府中瑣事，便定下日子，帶上厚禮，登門拜訪，給太妃請安。”
話音剛落，那送禮嬤嬤卻立刻接話，笑容滿面，語氣卻帶著一種不容置疑的體貼：
“太太，我們太妃還說了，擇日不如撞日，她知道太太您管家事忙，怕您一忙起來又忘了，或是被雜事絆住。”
“不如就請您現(xiàn)在立刻動身，您什么都不必準(zhǔn)備，更不必帶什么禮物，空著手去就好。”
“我們太妃說了，兩家是通家之好，講究那些虛禮反而生分。”
“若是太太您帶了禮去，那此后我們府上，可就不好意思再給貴府送任何節(jié)禮了，豈不是更顯得生疏？”
這話說得巧妙至極，既斷了王夫人以需要時間準(zhǔn)備為由的拖延，又用不帶禮才是真親近堵住了她可能因囊中羞澀而生的尷尬，更暗含了一絲軟中帶硬。
言外之意就是，若王夫人不去，便是看不起我們，此后便斷了往來。
王夫人被這接連的熱情和體貼砸得暈暈乎乎，只覺得南安太妃思慮周全，待她真心實(shí)意，哪里還會去想別的。
那點(diǎn)因事情過于順利而升起的一絲微妙異樣，也瞬間被巨大的受寵若驚和攀上高枝的喜悅淹沒了。
王夫人此刻心中那份感動與受寵若驚簡直無以復(fù)加，只覺得南安太妃實(shí)在是太過看重自己，太過為她的處境和臉面著想了。
一股士為知己者死般的知遇之情油然而生，讓她徹底放下了最后一絲疑慮，完全沒意識到這突如其來的、超乎尋常的熱情背后，可能藏著什么不對勁。
滿臉堆笑，那笑容里帶著久違的、被人尊重的光彩，忙不迭地應(yīng)下：
“好，好！太妃如此厚愛，如此器重，實(shí)在是讓我不知說什么好了，既然太妃不嫌倉促，那我現(xiàn)在就動身，免得讓太妃久等。”
說著，又略帶歉意地對那送禮嬤嬤道：“只是還得勞煩嬤嬤再稍等片刻，容我略作收拾。”
說罷，王夫人起身，風(fēng)風(fēng)火火地回到自己房中，并非只是補(bǔ)妝，而是特意又換了一身更為莊重華貴的衣裳。
換了那身只在重大場合才穿的禮服，配了大鳳釵和一副沉甸甸的翡翠耳墜，務(wù)求顯得隆重而體面。
同時，她低聲吩咐自己的心腹丫鬟彩云：“快去私庫，挑幾樣拿得出手的、體面又雅致的禮物備上，要快！”
雖說此時榮國府的公中庫房早已空空如也，連老鼠都嫌棄，但王夫人經(jīng)營多年的私人小庫房里卻依舊是琳瑯滿目，珠光寶氣，古玩字畫、金銀玉器、上等藥材、名貴綢緞等應(yīng)有盡有，足以支撐她維持表面上的富貴與體面。
盡管南安王府那送禮的嬤嬤明確說了不必備禮，但此刻被巨大喜悅和感激沖昏頭腦的王夫人，只覺得南安太妃這般雪中送炭的舉動，情義深重。
她若是真的兩手空空、心安理得地去了，那才是失禮，才是辜負(fù)了太妃的看重。
必須有所表示，才能顯得自己懂禮數(shù)、知進(jìn)退，懂得投桃報李。
她不能讓南安太妃和南安王府的人覺得，她是個只會占便宜、不懂人情世故、不識抬舉的破落戶。
雖然那嬤嬤也說了若帶禮，此后便不再往來的狠話，但王夫人此刻完全陷入了禮數(shù)必須周全、情誼需要維系的思維定式中，下意識地認(rèn)為那不過是對方的客氣話，當(dāng)不得真。
勛貴人家往來，哪能真的一點(diǎn)禮物都不帶？那成什么體統(tǒng)？
王夫人甚至覺得，自己若不帶禮，反而是看輕了這份情誼。
于是，磨磨蹭蹭裝束，精心挑選了禮物。
一方上好的古硯，一對水頭極足的翡翠手鐲，還有兩匹內(nèi)造的、如今市面上難得一見的云錦，用精美的禮盒裝好。
又仔細(xì)檢查了自己的妝容衣飾，前前后后耽擱了將近半個時辰，這才終于帶著丫鬟婆子，捧著禮物，坐上了一輛還算撐場面的馬車，慢悠悠地駛出榮國府那顯得有些寂寥的角門，往南安王府的方向而去。
南安王府離榮國府并不算遠(yuǎn)，同在西城勛貴聚集的區(qū)域。
王府的規(guī)制規(guī)模與鼎盛時期的榮國府相差無幾，但畢竟是王府邸，其中的建筑布局、園林景致、屋內(nèi)陳設(shè)的精致與講究，自然又比國公府更上一個檔次，處處透著沉淀下來的富貴與威嚴(yán)。
朱門高墻，飛檐斗拱，雖經(jīng)歲月，依舊氣派不凡。
不過，若仔細(xì)觀察，便能發(fā)現(xiàn)，這座赫赫威名的異姓王府，與如今的榮國府有著驚人的相似之處，那就是難以掩飾的衰敗暮氣。
昔日門庭若市、車馬喧囂的景象早已不復(fù)存在，門口往來之人稀稀落落，甚至可以說有些門可羅雀。
石獅子依舊威武，但基座縫隙里已生出頑強(qiáng)的青苔，鎏金的門環(huán)光澤黯淡。
連守門的仆役，雖然衣著還算整齊，但神色間也少了那份鼎盛時的精氣神，透著一種懶洋洋的、認(rèn)命般的沉寂。
這座王府，就像它的主人一樣，正在時代的洪流中，無可奈何地走向沉寂。
王夫人在門口換乘了轎子后，直接駛?cè)攵T，在內(nèi)院垂花門前停下。
早有南安王府的管事婆子迎候，將她引入后宅正廳。
廳內(nèi)，南安王府的幾位太太已然在座，正位上端坐的，正是如今南安王府輩分最高、地位最尊崇的南安太妃。
和賈母一樣，這位南安太妃如今也已是耄耋之年，滿頭銀發(fā)，臉上布滿深深的皺紋，是已故南安郡王的正妻。
穿著一身深褐色繡萬壽紋的常服，頭上戴著簡單的抹額，手中握著一串光滑的紫檀念珠。
雖年事已高，但那雙深陷的眼睛卻依舊炯炯有神，偶爾開合間，眼底閃爍的精明與算計(jì)，仿佛能穿透人心，全然沒有尋常老嫗的渾濁。
坐在那里，自有一股沉淀多年、不容置疑的威儀和端莊感。
南安太妃并沒有急著表明特意找王夫人來府上的真實(shí)目的，而是如同一位真正慈祥念舊的長輩，先客氣而周到地招待了王夫人。
丫鬟奉上香茗和精致的點(diǎn)心果品，太妃笑著讓她用，問起賈母的身體，問起府里近況，說起一些陳年舊事和兩家過去的交情，語氣溫和，頗顯溫情。
廳內(nèi)其他幾位太太也陪著說笑，氣氛融洽，好似真的只是尋常的世交走動，請王夫人來南安王府坐一坐，為了維系兩府那源遠(yuǎn)流長的世交之誼。