另一個虎頭虎腦的小家伙也擠上前來，挺起自己小小的胸膛。
“等你回來我就成年了！我會變得很強壯很強壯！到時候，你可以做我的雌性嗎？”
“不行！明曦姐姐是我的！”
“是我的！”
小獸人們瞬間吵作一團，但那雙雙清澈的眼睛，都無一例外地、充滿渴望地望著明曦。
他們毛茸茸的身軀在陽光下炸成一團又一團，別提有多可愛了。
明曦看著他們，心中最柔軟的一塊地方被觸動了，她又忍不住想起了明施。
“如果明施從獸練回來了，你們記得幫我告訴他，媽媽很快就會回來接他的哦。”
她的聲音溫柔得能滴出水來。
“嗯嗯！那你要快點回來哦，明年我就要成年啦！”
小獸人們用力地點著頭，里三層外三層地將他們圍住，一路跟隨著，直到他們巨大的步伐將小小的身影越甩越遠。
最后，小家伙們實在是跟不上了，只能停下腳步，淚汪汪地站在部落的邊緣，目送著他們心目中的夢中情雌漸漸遠去。
明曦坐在高高的鹿背上，回頭對他們笑瞇瞇地揮了揮手。
三頭巨獸的身影即將踏入那片幽深茂密的叢林。
在沒入樹影的前一刻，明曦似心有所感般，猛地扭過頭，最后仰望了一眼部落中心的那座圣臺。
圣臺依舊高聳入云，直插天際。
那長長的、盤旋而上的階梯，從遠處看，像一條巨大石蛇蟄伏的身體。
而頂部那數顆巨大的、排列成環的圓球狀巨石，則像一顆顆聯結著蛇身的、猙獰的蛇頭，在凜冽的獵風中無聲地立起。
不知為何，明曦的心底突然涌上一股強烈的酸澀。
那感覺，像是最尖銳的刺，扎進了她的心臟，酸楚而疼痛。
是離別的不舍嗎？
她不知道。
她只是看著那座圣臺在她的視線中離自己越來越遠，越來越遠，直到最后被繁茂的樹葉徹底遮擋，再也無法窺見一絲一毫。
三獸一人的背影消失在密林深處沒多久。
一個背著簡陋包袱與一把粗制弓箭的黑發身影，從另一條石板路上踏來。
是鱔。
圍在部落邊緣的小獸人們已經散了大半，剩下的幾個看到鱔，見她也一副要遠行的樣子，都露出了極為疑惑的神情。
“鱔，你也要去南方玩嗎？”
一個熊族的小獸人好奇地問。
青年模樣的雌性只是輕輕地“嗯”了一聲，沒有多余的話語。
“南方究竟有什么好玩的啊？”
另一個小獸人撓了撓頭，不解地嘀咕。
“我聽部落里的老獸人說，那邊都是貧瘠的荒原，連像樣的獵物都找不到。”
“可我聽往來的游獸說，南方比我們這里還要好呢。”
一個聲音反駁道。
“他一定是在胡說！”
最先開口的熊崽立刻大聲反駁，像是在捍衛部落的榮譽。
“我們擁有偉大的圣臺和祭司大人，生命神庇佑著我們！周圍那些小部落都羨慕死了！我們這里才是最好的！”
小獸人們又重新嘰嘰喳喳地吵作一團，這一次，爭辯的主題變成了南方的真實模樣。
鱔沒有參與他們的爭吵。
她只是沉默地從吵作一團的小獸人之間穿過，那雙青黑色的眸子里，映著前方山林的方向，眼神堅定得沒有一絲動搖。
有部落邊緣被小獸人吵鬧聲引出來的雌性，看到鱔要獨自離開，忍不住開口叫住了她。
“鱔。”
那雌性臉上滿是擔憂。
“你一個雌性，在密林里是活不下來的。”
這是所有北方部落的共識。
就算鱔這些年跟著那些往來游獸，學了什么奇怪的弓箭用法，也一直靠著這點本事獵殺些小型野獸，勉強獨自生活。
但這和進入危機四伏的深山密林，完全是兩碼事。
那里面的毒蛇猛獸，根本不是一個雌性能夠對付的。
鱔搖了搖頭，沒有回頭。
她青黑色的眸子里滿是前所未有的堅定光芒。
她望著那山間云霧繚繞的遠方，腦海里不受控制地回響起那些游獸帶著幾分輕蔑與炫耀的話語。
“嘖嘖，你們北方就住這種破爛泥房？吃的東西也這么粗糙？就你們這樣的獸人，竟然還有雌性要？”
“告訴你們吧，在我們南方，雌性也可以和雌性結為伴侶了，強大又獨立的雌性多的是。”
“獸人們要是不拼命努力，對雌性不夠好，別說結為伴侶了，連那些漂亮可人的雌性的小手都摸不著……”
那些話，像一顆種子，在她死寂的心里，悄然生了根，發了芽。
如今，這顆種子，終于要破土而出。
她不再回頭，邁開腳步，毫不猶豫地朝著三獸一人離開的方向，堅定地走去。
枝繁葉茂的山林沒有明曦想象中的那么可怖。
陽光從葉隙間照下來，影影綽綽地映在他們身上。
他們順著巖石突出的地貌行走，一路上高地起伏。
明曦坐在扶風的紅麋鹿獸體上眺得遠，伸手就可以摘到一路上奇形怪狀的樹葉。
還有一些顏色鮮艷的漿果墜在枝頭一看就很好吃，但萊恩說那有毒不能吃。
部落已入秋，但密林中仍蔥綠繁密。
林間樹木有大得幾人無法懷抱的，也有低矮的灌叢遍布樹間縫隙。
上坡下坡時分明有平坦的土地可以走，獸人們卻偏偏要走在巖石上。
明曦不解地問了，萊恩說林間松軟泥土容易藏有毒蟲，不經意就能順著腳掌鉆進身體。
明曦腦中想象那畫面，打了個冷顫。
說是去南方，但明曦總有種獸人們在焦急趕路的錯覺。
三個獸人每天輪流出去狩獵，泥地里又有毒蟲，就算那些綿延不斷的巖石體再大，明曦也怪無聊的。
不過這一路她倒是發現了不少好吃的東西。
穿出一片密林后，他們到達了一處瀑布。
巨大的石面和水流讓明曦歡快地下去踩水。
陽光下的流水清澈透明閃著光，銀色的小魚在明曦腳邊游動，時不時地湊過來咬她赤裸的腳掌，癢癢得讓她止不住笑。
站在陽光與水流間的美人像被打上了一層透明的光，笑起來時彎著一雙桃花眼琥珀澄亮。
明曦回頭邀請獸人們的加入。
“你們快來。”
“這些小魚在給我做足療哎。”