戴沐白等人臉色蒼白地聽著，失敗的畫面反復(fù)沖刷，恥辱感與不甘灼燒著他們的神經(jīng)。
從第二天起，玉小剛徹底推翻了原先“隱藏實(shí)力、鍛煉替補(bǔ)”的穩(wěn)妥計(jì)劃。
現(xiàn)實(shí)沒有給他從容布局的資格。
天斗賽區(qū)，學(xué)院林立，強(qiáng)隊(duì)環(huán)伺，僅有五個(gè)出線名額。
史萊克輸不起任何一場可能丟掉積分的比賽。
隱藏實(shí)力？先確保能留在牌桌上再說！
于是，在后續(xù)的幾場比賽中，史萊克學(xué)院的出戰(zhàn)名單里，史萊克七怪的核心成員上場次數(shù)明顯增加。
唐三、戴沐白、朱竹清幾乎場場必上，林安、奧斯卡、馬紅俊、辛德瑞拉則根據(jù)對手特點(diǎn)輪換出場，泰隆等四名真正的替補(bǔ)，只有在面對實(shí)力明顯孱弱的學(xué)院時(shí)，才會獲得一些寶貴的出場時(shí)間，積累大賽經(jīng)驗(yàn)。
戰(zhàn)術(shù)也回歸了最基本的強(qiáng)攻。
依靠戴沐白、馬紅俊的爆發(fā)力在前開路，唐三的藍(lán)銀草控場策應(yīng)，朱竹清和林安伺機(jī)襲殺，奧斯卡的香腸和辛德瑞拉的輔助提供續(xù)航。
簡單，但有效。
憑借史萊克七怪扎實(shí)的功底和戰(zhàn)斗力，他們接連拿下了幾場勝利，積分榜上的排名開始艱難地向上爬升。
勝利的滋味沖淡了一些首戰(zhàn)失利的陰霾，但隊(duì)伍里的氣氛依舊凝重。
每個(gè)人都能感覺到，玉小剛和弗蘭德兩位師長的眉頭，越皺越緊了。
原因無他，伴隨著預(yù)選賽進(jìn)行，各大學(xué)院的實(shí)力如同退潮后的礁石，逐漸顯露出來。
而玉小剛通過觀察、搜集、分析得到的情報(bào)，拼湊出的圖景，令人心驚。
魂師大賽的報(bào)名信息極為簡略，只需填報(bào)姓名、武魂和魂力等級，至于魂環(huán)年限、具體魂技、戰(zhàn)術(shù)風(fēng)格、隊(duì)員配合……這些真正決定勝負(fù)的關(guān)鍵，一概沒有。
這給了所有學(xué)院隱藏底牌的空間，也讓情報(bào)收集成為一場暗中的博弈。
玉小剛幾乎不眠不休，他的書房里貼滿了密密麻麻的圖表和筆記。
弗蘭德也發(fā)動了自己在天斗城這些年積攢的有限人脈，高價(jià)購買一些內(nèi)部消息。
然而，收集到的信息越多，兩人的臉色就越差。
“四十三級強(qiáng)攻系戰(zhàn)魂宗，武魂血焰狂獅……”
“四十一級控制系戰(zhàn)魂宗，武魂迷霧藤……”
……
弗蘭德捏著一張情報(bào)紙，手指都在抖，不知道是氣的還是愁的。
“瘋了，都瘋了！這屆大賽怎么回事？魂宗什么時(shí)候成大白菜了？往年能有一個(gè)魂宗帶隊(duì)就算強(qiáng)隊(duì)，有三四個(gè)魂宗，沖擊一下出線名額都大有希望！”
他猛地將紙拍在桌上，小眼睛里布滿血絲：“現(xiàn)在呢？你看看！光是現(xiàn)在已經(jīng)露出魂宗級別的隊(duì)伍，兩只手都數(shù)不過來！那些王國、公國分走了十個(gè)名額，剩下的五個(gè)名額，我們天斗賽區(qū)這么多學(xué)院搶……”
弗蘭德的聲音戛然而止，一種深切的無力感攫住了他。
原本以為憑借史萊克七怪的天賦，預(yù)選賽縱然有波折，出線應(yīng)該不成問題。
如今看來，他們之前恐怕太過樂觀了。
玉小剛沉默地站在圖表前，鏡片后的眼睛深陷，帶著濃重的疲憊。
他指向圖表上幾個(gè)被重點(diǎn)圈出的名字：“不止是數(shù)量。質(zhì)量也遠(yuǎn)超往屆。雷霆學(xué)院的玉天心，四十五級。神風(fēng)學(xué)院的風(fēng)笑天，四十九級。熾火學(xué)院的火舞，四十三級……這些還只是明面上已知的。像蒼暉學(xué)院那個(gè)梅莉達(dá)，之前誰聽說過？一出手就是魂宗，還有那詭異的七位一體融合技。”
“這屆大賽的平均水準(zhǔn)，被拔高到了一個(gè)不可思議的程度。”玉小剛的聲音干澀。
“我們之前的計(jì)劃，建立在過往經(jīng)驗(yàn)上。但現(xiàn)在，經(jīng)驗(yàn)失靈了。”
有三四個(gè)魂宗，在這屆大賽里，僅僅意味著有了參與殘酷競爭的資格，遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上保險(xiǎn)。
房間內(nèi)陷入死寂，只有窗外隱約傳來其他學(xué)院訓(xùn)練或是慶祝的聲音，越發(fā)襯得此間壓抑。
與史萊克學(xué)院備戰(zhàn)區(qū)日益沉重的氣氛截然相反，蒼暉學(xué)院下榻的酒店內(nèi)，時(shí)年這段時(shí)間可謂春風(fēng)得意，滿面紅光。
自從預(yù)選賽首戰(zhàn)，梅莉達(dá)率領(lǐng)隊(duì)伍以震撼性的“七位一體武魂融合技”姿態(tài)，摧枯拉朽般擊敗了史萊克學(xué)院后，“蒼暉學(xué)院”和“七位一體”這兩個(gè)詞，就成了天斗城魂師界熱議的焦點(diǎn)。
每天前來拜訪、試探、乃至直接拋出橄欖枝的勢力代表絡(luò)繹不絕。
有好奇研究武魂融合技理論的學(xué)者，有想為自家子弟探尋融合可能的家族，更有各大王國、公國乃至帝國內(nèi)部某些實(shí)權(quán)人物的使者，隱晦地表達(dá)招攬之意。
時(shí)年來者不拒，談笑風(fēng)生。
他當(dāng)然不會透露“七位一體”的真正奧秘，那是他和梅莉達(dá)以及另外六名核心隊(duì)員耗費(fèi)無數(shù)心力，結(jié)合他獨(dú)到的幻境精神力運(yùn)用與特殊寶石武魂共鳴，才摸索出的取巧法門，遠(yuǎn)非真正的七人武魂融合。
但這不妨礙他用高深莫測的姿態(tài)，享受著眾人的追捧和敬畏。
每當(dāng)有使者提及史萊克學(xué)院，言語中難免帶上幾分對比和踩低時(shí)，時(shí)年便會恰到好處地流露出一絲矜持的淡然，或者發(fā)出一兩聲意義不明的輕笑。
這種態(tài)度，反而更坐實(shí)了外界的猜測，蒼暉學(xué)院底蘊(yùn)深厚，手段驚人。
看著鏡中自己志得意滿的模樣，時(shí)年撫了撫梳理得一絲不茍的灰發(fā)，只覺得多年來實(shí)力停滯而積郁的悶氣，都在這一刻舒暢地吐了出來。
大賽，真是個(gè)好舞臺。不僅能讓學(xué)生揚(yáng)名，更能讓他這樣的“指導(dǎo)者”，獲得前所未有的尊重和……實(shí)實(shí)在在的利益。
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星羅城，皇宮深處。
帝王書房內(nèi)燈火通明，卻驅(qū)不散那份孤寂與沉重。
星羅大帝戴天風(fēng)，獨(dú)自坐在寬大的書案后。
他手中并非奏章，而是一份來自天斗帝國，關(guān)于全大陸高級魂師學(xué)院精英大賽的簡報(bào)，其中重點(diǎn)標(biāo)注了與“戴沐白”相關(guān)的信息。
戴天風(fēng)的目光長久地停留在“史萊克學(xué)院”幾個(gè)字上，銳利如鷹隼的眼眸中，此刻卻流露出了一絲復(fù)雜難言的疲憊，最終化為一聲幾不可聞的嘆息。