翌日大軍再度開拔。
滾滾鐵流裹挾著凜冽的殺伐之氣,沿著關(guān)隴古道,堅(jiān)定地向著下一站碾去。
不過,天水趙氏的覆滅所帶來的影響,還遠(yuǎn)遠(yuǎn)未曾結(jié)束。
趙氏,作為頂級(jí)門閥,雖然比不上五姓七望,關(guān)隴六姓那般根深蒂固。
但趙氏覆滅的消息,還是如同一道驚雷,瞬間傳到了關(guān)隴道上的所有門閥士族的耳朵里。
沙洲張氏的破財(cái)免災(zāi)與天水趙氏的雞犬不留,形成了最殘酷,最直白的對(duì)比。
生路與死路,已然劃得分明。
頃刻間,恐懼,像是瘟疫般蔓延。
李琚的大纛所向,沿途那些曾或多或少在當(dāng)年“三庶人案”中落井下石,或是在廢太子西奔路上設(shè)卡刁難,通風(fēng)報(bào)信的中小世家,無不聞風(fēng)喪膽。
再無人敢存半分僥幸,更無人敢提“骨氣”二字。
在絕對(duì)的力量和冷酷的清算面前,所謂的百年底蘊(yùn)、詩書傳家,脆弱得如同沙塔。
往往是李琚的大軍尚未抵達(dá)城下,甚至只是前鋒斥候的煙塵剛剛出現(xiàn)在地平線上。
當(dāng)?shù)刈钣袡?quán)勢(shì)的家族族長便已率領(lǐng)族中核心人物,抬著整箱整箱的金銀珠寶,地契田冊(cè)。
甚至主動(dòng)獻(xiàn)上當(dāng)年參與迫害的族老作為“罪魁”,匍匐跪倒在官道中央迎王師。
類似于“罪族某某,恭迎忠王殿下王師!昔年受奸妃蒙蔽,犯下大不敬之罪,今日獻(xiàn)上全族百年積蓄,充作殿下東征軍資,只求殿下開恩,留一族血脈茍延殘喘!”的場景。
更是在李琚通往渭州的路上反復(fù)上演。
一車車的財(cái)貨被納入軍需官徐沖的輜重營。
黃金堆積成小山,白銀熔鑄成塊壘,銅錢用大車裝載,精美的絲綢絹帛堆積如山,珍稀古玩字畫塞滿箱篋。
更有無數(shù)記載著田畝、商鋪、礦山的地契文書。
其數(shù)量之龐大,種類之繁多,價(jià)值之驚人。
即便是久經(jīng)沙場、見慣了富貴的西域?qū)㈩I(lǐng)們都頻頻咋舌。
負(fù)責(zé)軍需的徐沖連夜輕點(diǎn)財(cái)貨,做好賬目之后,更是激動(dòng)得渾身都在顫抖。
他找到李琚,聲音帶著難以置信的激動(dòng)與一絲荒誕感:“殿下!末將.......末將粗略估算,僅這幾日沿途所納‘獻(xiàn)金’,其價(jià)值.......其價(jià)值已遠(yuǎn)超我安西軍此番東征的全部耗費(fèi),甚至.......甚至戰(zhàn)后重建長安、洛陽,都綽綽有余了!”
聽見這話,帥帳內(nèi)一時(shí)寂靜。
李琚聞言,心情更是復(fù)雜。
他微微搖頭,發(fā)出一聲意味不明的輕嘆,聲音低沉,感慨道:“與這些盤踞中原數(shù)百上千年的地頭蛇相比,本王在西域那些敲骨吸髓、刮地三尺的撈錢手段.......倒真像個(gè)剛?cè)胄械男卤白印!?/p>
帳中諸將聞言,頓時(shí)表情各異。
薛延眼中是冰冷的快意與鄙夷,喬天養(yǎng)、徐沖等人則面露震撼與深思。
李琚在西域,開商路、興百工、征商稅、收礦產(chǎn),已是公認(rèn)的聚斂有方,富甲一方。
可如今看來,與這些深植于帝國膏腴之地,通過土地兼并、壟斷仕途、巧取豪奪積累了數(shù)百年的龐然大物相比。
西域的財(cái)富,竟顯得有些“單薄”了。
這些世家的底蘊(yùn)和貪婪,簡直超乎想象。
不過,有錢了,始終是好事。
眾將雖然震驚于各家的財(cái)富,但該做的正事還得做。
畢竟這些錢,那都是那些世家該送的,也都是他們?cè)摰玫摹?/p>
于是,大軍繼續(xù)前行,繼續(xù)抄沒那些世家的家產(chǎn)。
仿佛不是去前線平叛,倒像是進(jìn)行一場饕餮盛宴。
所過之處,財(cái)富如江河匯海般涌入軍資庫。
李琚的“討債”之旅,竟也意外地成了支撐帝國平叛與重建的最強(qiáng)經(jīng)濟(jì)后盾。
大軍就這么一路走來。
終于,在一個(gè)陰云低垂的清晨,前方蜿蜒如帶的渭水旁,一座雄城扼守要沖,出現(xiàn)在視野的盡頭。
渭州,到了。
渭州城頭,大唐的旗幟依舊飄揚(yáng),但氣氛卻凝重得令人窒息。
城下,通往城池的官道被打掃得異常干凈,甚至鋪上了象征最高禮遇的黃土。
然而,道路兩旁,卻空無一人,連尋常的販夫走卒都消失不見。
只有冰冷的寒風(fēng)卷起幾片落葉,更添蕭瑟肅殺。
這里,是李琚清算之路的最后一站,也是分量最重的一站。
五姓七望,關(guān)隴門閥之一——隴西李氏的根基所在。
李琚勒馬于高坡之上,玄甲映著陰沉的天光,目光穿透稀薄的晨霧,牢牢鎖定了渭州城那高大巍峨的輪廓。
當(dāng)年倉皇西逃時(shí),那幾場針對(duì)他與兩位兄長的致命圍殺,李氏正是幕后最主要的推手之一!
那份刻骨的恨意與即將到來的最終清算,讓他的眼神幽深如寒潭,周身散發(fā)出令人心悸的冰冷氣息。
城頭上,隱隱可見人影晃動(dòng),似乎也在凝望著城外這支沉默而恐怖的黑色洪流。
一場醞釀了十?dāng)?shù)年的風(fēng)暴,即將在這渭水之濱,迎來它最高潮的碰撞。
是如張氏般破財(cái)?如趙氏般覆滅?
抑或是.......這位傳承千年的頂級(jí)門閥,還能玩出什么出人意料的花樣?
李琚的嘴角,再次勾起那抹冰冷而期待的弧度。
他倒要看看,這隴西李氏的“骨氣”與“智慧”,究竟價(jià)值幾何。
而就在李琚大軍兵臨渭州城下之時(shí),李氏祖宅內(nèi),隴西李氏家主李元雍也正負(fù)手而立。
他看向城外的方向,目光仿佛已經(jīng)穿透了城池,看見了城外那桿獵獵作響的玄色“安西”大纛,以及大纛下那個(gè)如磐石般巋然不動(dòng)的玄甲身影。
相較于沙洲張氏的涕淚橫流、天水趙氏的玉石俱焚,以及沿途小世家的惶惶不可終日。
李元雍的臉上,倒是只有一片沉凝如水的肅穆。
畢竟身為五姓七望之一,關(guān)隴門閥之首的底蘊(yùn)與驕傲,已經(jīng)刻在了骨子里,縱使泰山崩于前,亦不會(huì)輕易顯露慌亂。
“家主,八皇子大軍已至城下,旌旗蔽野,殺氣盈天。斥候回報(bào),其前鋒哨騎距城不過五里。”
就在這時(shí),一名心腹族老上前低聲稟報(bào),聲音帶著難以掩飾的緊張。
聽見這話,李元雍緩緩轉(zhuǎn)過身,目光掃過祠堂內(nèi)濟(jì)濟(jì)一堂的李氏核心人物。
好在,這里的氣氛雖凝重,卻無趙氏塢堡里那種歇斯底里的絕望。
每個(gè)人眼中都閃爍著復(fù)雜的算計(jì)、憂慮,以及一種源自血脈深處、歷經(jīng)千年風(fēng)霜的沉穩(wěn)與篤定。
“慌什么?”
李元雍的聲音不高,卻帶著不容置疑的權(quán)威,瞬間壓下了祠堂內(nèi)細(xì)微的騷動(dòng)。
“李琚又不是安祿山那等毫無根基、只知屠戮的胡兒莽夫。他是大唐皇子,縱有滔天之怒,亦需顧及宗法綱常,顧及這天下悠悠眾口。
何況,他此行東征,打的旗號(hào)是‘奉詔勤王’,又非‘屠戮宗親’,看你們一個(gè)個(gè)的,像什么樣子?”