李林甫這一揖，仿佛卸下了千斤重?fù)?dān)，又似背負(fù)了萬(wàn)鈞之責(zé)。
直起身時(shí)，他眼底那份慣常的精明算計(jì)已被一種近乎悲壯的決絕取代，再無(wú)半分猶豫。
“好！”
李琚眼中精光爆射，用力拍了拍李林甫的臂膀，沉聲道：“叔公既明大義，西域便是刮骨療毒的根基，亦是將來(lái)重鑄乾坤的熔爐！你我共勉！”
就在這時(shí)，門外也傳來(lái)兩道沉穩(wěn)的腳步聲。
正是王勝去而復(fù)返，叫來(lái)了李琚的另一個(gè)心腹陸林。
“殿下，李相！”
二人對(duì)著李琚和李林甫行了一禮。
隨即，陸林直接問(wèn)道：“不知殿下喚屬下前來(lái)，有何差遣？”
李琚聞言，也沒(méi)有絲毫寒暄，徑直切入核心，問(wèn)道：“上次讓你做的事情，做得如何了，可曾尋到了那些人的蹤跡？”
來(lái)的路上，王勝已經(jīng)和陸林說(shuō)過(guò)具體情況。
此刻聽(tīng)得李琚發(fā)問(wèn)，他立即會(huì)意，拱手回道：“回殿下的話，眼下暫時(shí)還未有確切消息傳來(lái)，不過(guò)屬下麾下的人手，已經(jīng)按照殿下的吩咐，前往河?xùn)|，河北之地四處搜尋，此外，郭子儀與李光弼那邊，業(yè)已送了消息過(guò)去，想必不日便會(huì)有消息傳來(lái)。”
聽(tīng)見(jiàn)這話，李琚不禁輕輕頷首。
隨即，也不繼續(xù)在這個(gè)話題上多糾結(jié)，而是話鋒一轉(zhuǎn)道：“本王這次過(guò)來(lái)，乃是另有要事吩咐。”
說(shuō)著，他將王勝方才呈上的密信遞給陸林，沉聲道：“你先看看這封信！”
“安祿山，史思明.......平盧......范陽(yáng)，盧龍......三鎮(zhèn)節(jié)度使？”
看完上面的內(nèi)容之后，陸林頓時(shí)瞪大眼睛，驚愕道：“圣人瘋了嗎，怎能將整個(gè)河北之地盡托于胡兒之手？”
“這就是我叫你來(lái)的用意！”
李琚應(yīng)了一聲，旋即沉聲吩咐道：“我要你即刻挑選出一批最精干、最機(jī)敏、且通曉河北地理風(fēng)俗且絕對(duì)忠誠(chéng)的死士，分批潛入范陽(yáng)、平盧、盧龍三鎮(zhèn)。”
聽(tīng)見(jiàn)這話，陸林頓時(shí)眼神一凝，屏息凝神。
他有預(yù)感，李琚很可能有什么大動(dòng)作。
李琚嘴角勾起一抹弧度，也不賣關(guān)子，直言道：“本王要他們不惜一切代價(jià)，助安祿山、史思明二人在河北站穩(wěn)腳跟。更要助其盡快豐滿羽翼。”
“這是為.......”
陸林不解，眼中滿是驚愕，下意識(shí)問(wèn)出聲，但問(wèn)到一半，又趕忙住嘴。
李琚也不計(jì)較，接著說(shuō)道：“你的人手潛入三鎮(zhèn)后，可尋機(jī)為其解決一些棘手的絆腳石，比如那些阻礙他們掌控地方、橫征暴斂的刺頭。
此外，再設(shè)法暗中推波助瀾，替其宣揚(yáng)威名，使其驕橫更甚，令其對(duì)朝廷及關(guān)隴、山東門閥的忌憚與怨恨日增。
最后，若遇其擴(kuò)張勢(shì)力受阻，或需糧秣軍械等物，可視情況，暗中提供些許便利，助其渡過(guò)難關(guān)，明白嗎？”
李琚這話一出，陸林頓時(shí)心頭劇震。
但他不敢多言，趕忙沉聲應(yīng)道：“末將領(lǐng)命！定不負(fù)殿下所托！”
李琚盯著陸林，語(yǔ)氣森然，繼續(xù)囑咐道：“記住。爾等只做推手，絕不可身陷其中。若有暴露之危，即刻斷尾，保全自身為上，西域不可失此精銳。”
“末將明白！”
陸林再次抱拳，神情肅殺。
李林甫在一旁聽(tīng)著，心頭那股寒意仍未完全散去，但眼神已恢復(fù)了一貫的沉靜。
他捻須沉吟片刻，補(bǔ)充道：“殿下此計(jì)，如執(zhí)雙刃之劍。陸統(tǒng)領(lǐng)，此去河北，需謹(jǐn)記兩點(diǎn)：其一，動(dòng)作務(wù)必隱秘，寧可無(wú)功，不可有失。
其二，挑選死士，須重其心志堅(jiān)韌、口風(fēng)嚴(yán)密，寧缺毋濫。河北門閥根深葉茂，耳目眾多，稍有差池，便是萬(wàn)劫不復(fù)。”
“李相教誨，屬下銘記于心！”陸林躬身受教。
李琚對(duì)李林甫的補(bǔ)充深以為然，點(diǎn)頭道：“叔公思慮周詳。陸林，便依李相所言行事。所需銀錢、通關(guān)路引及必要偽裝身份，稍后王勝會(huì)為你備妥。去吧，事不宜遲！”
“是，屬下告退！”
陸林不再多言，抱拳一禮，轉(zhuǎn)身大步流星而去，背影在漸暗的光線下顯得格外決絕。
待陸林身影消失，廳內(nèi)一時(shí)陷入沉寂。
窗外，夕陽(yáng)西下，勾勒出這座西域新城的輪廓，遠(yuǎn)處格物院冶鐵爐的火光更是隱隱映紅天際。
李琚望著那片象征生機(jī)的光芒，緩緩道：“火種已撒向河北，剩下的，便是靜待燎原之勢(shì)了。叔公，西域這邊，更要爭(zhēng)分奪秒。”
李林甫深吸一口氣，將心中最后一絲疑慮壓下，沉聲應(yīng)道：“殿下所言極是。”
頓了頓，他沉聲道：“格物院新鐵已能小批產(chǎn)出，當(dāng)優(yōu)先用于陌刀營(yíng)與火器營(yíng)之補(bǔ)充，大食贖金抵達(dá)在即，屯田水利、官學(xué)擴(kuò)建、商路稅關(guān)諸事，臣已著戶曹、工曹加緊籌劃，必使每一分錢糧皆用在刀刃之上，夯實(shí)根基，以待天時(shí)！”
“善！”
李琚道了聲善，便不再多言。
今日，他說(shuō)得已經(jīng)夠多。
尤其是向李林甫披露他的“黃巢養(yǎng)成計(jì)劃”，更是冒著極大的風(fēng)險(xiǎn)。
現(xiàn)在，李林甫既然已經(jīng)應(yīng)下，接下來(lái)，便只需靜待時(shí)機(jī)發(fā)酵就行。
李林甫也沉默下來(lái)。
于他而言，李琚的計(jì)劃，還是太殘酷，太冒險(xiǎn)，他也需要一些時(shí)間去好好消化一番。
片刻后，李林甫率先告退，去處理堆積的政務(wù)文書(shū)。
李琚想了想，則獨(dú)出城，來(lái)到了格物院。
院內(nèi)燈火通明，叮當(dāng)錘打之聲不絕于耳。楊铦正指揮工匠測(cè)試新一批高爐產(chǎn)出的精鐵韌性。
見(jiàn)李琚到來(lái)，忙迎上前：“殿下！”
“兄長(zhǎng)不必多禮！”
李琚擺了擺手，目光在院子里環(huán)視一圈，隨口問(wèn)道：“火器局與格物院合力研究的火銃，現(xiàn)在到什么程度了？”
聽(tīng)見(jiàn)李琚問(wèn)起火銃之事，楊铦趕忙伸手邀請(qǐng)道：“還請(qǐng)殿下隨我移步內(nèi)堂說(shuō)話。”
李琚點(diǎn)點(diǎn)頭，背著手跟在楊铦身后，來(lái)到了一處放著許多鐵管子的房間。
楊铦將一根管子遞到李琚跟前，沉聲道：“殿下，這是近日用新法淬火后的鐵鍛造出來(lái)的火銃管子，此鐵堅(jiān)韌更勝以往，雜質(zhì)更是微乎其微，從理論上來(lái)說(shuō)，應(yīng)該是已經(jīng)沒(méi)有任何問(wèn)題。”
但頓了頓，他便話鋒一轉(zhuǎn)道：“然而，火器局試驗(yàn)過(guò)后，卻發(fā)現(xiàn)這種鐵還是有很大的問(wèn)題，最大的問(wèn)題，便是韌性夠了，但硬度不夠。
此外，您說(shuō)的膛線，亦是一個(gè)難點(diǎn)，目前火器局的匠人，還在鉆研。”
李琚聞言，拿起一根黝黑發(fā)亮的鐵管，入手沉實(shí)，敲擊聲清越悠長(zhǎng)。
他皺了皺眉，問(wèn)道：“這些問(wèn)題，解決起來(lái)難度很大嗎？”
“回殿下，這不是難度大不大的問(wèn)題。”
楊铦沉聲道：“現(xiàn)在火器局和格物院，最大的問(wèn)題，不在于理論，而是在于材料的壁壘，材料的強(qiáng)度上不去，縱然突破其他技藝問(wèn)題，也沒(méi)有任何意義。”
聽(tīng)見(jiàn)楊铦這話，李琚不由得陷入了沉默。
他本以為有他從后世帶來(lái)的理論，便能順著研究下去。
但現(xiàn)在看來(lái)，他還是把事情想得簡(jiǎn)單了。
沉默一瞬，他問(wèn)道：“若是想要攻克材料的壁壘，需要我提供一些什么條件？”
聽(tīng)見(jiàn)這話，楊铦也不廢話，直接說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)高原另一側(cè)的天竺，有一種鋼鐵，名為烏茲鋼，其鋼材強(qiáng)度，遠(yuǎn)超我大唐尋常鋼材，殿下可否命人去采買一些，供給格物院研究？”
頓了頓，他接著說(shuō)道：“此外，那烏茲鋼的鍛造工藝，若能打探到的話，也請(qǐng)殿下打探一番，也好多番對(duì)照。”
“烏茲鋼.......”
李琚呢喃著這種鋼材的名字，他依稀記得，這種鋼材，在后世貌似是叫大馬士革鋼。
而且，大食貌似就從天竺大肆進(jìn)口這種鋼材.......
思及此，他果斷點(diǎn)頭：“可以，我馬上去辦，不過(guò)格物院這邊，還是得想想辦法，看能不能依靠咱們自己的技術(shù)，突破材料的壁壘。”
“是！”
楊铦趕忙應(yīng)了聲是。
李琚點(diǎn)點(diǎn)頭，也不再多言，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備去辦。