見大軍已經(jīng)動(dòng)彈起來,李琚想了想,也不打算浪費(fèi)時(shí)間。
他低頭望著懷中的楊玉環(huán),輕聲道:“你和二位嫂嫂,先去歇息一下吧,為夫還有點(diǎn)事情,和大伙商議一下。”
聽見這話,楊玉環(huán)眸中頓時(shí)浮現(xiàn)幾分不舍。
但她也知道,現(xiàn)在還不是小夫妻膩歪的時(shí)候。
也只得輕輕頷首,與薛氏和蘇氏一步三回頭的離去。
目送三女走遠(yuǎn),李琚當(dāng)即轉(zhuǎn)身叫上李瑛、李瑤、哥舒翰、薛延、李林甫、徐沖,以及巡視了一圈大營(yíng)周邊的喬天養(yǎng)等人進(jìn)了一個(gè)較大的帳篷議事。
眾人入帳,各自落座之后,氣氛也瞬間凝重起來。
“諸位,王倕提醒得對(duì),世家絕不會(huì)善罷甘休。”
李琚沒有任何廢話,簡(jiǎn)單說了句開場(chǎng)白后,便展開一份簡(jiǎn)陋的西域地圖。
隨即,她手指點(diǎn)在疏勒河的位置,沉聲道:“這里是通往西域腹地的咽喉要地,也是我們補(bǔ)給水源的關(guān)鍵點(diǎn)。世家在此設(shè)伏的可能性極大。”
聽見李琚這話,喬天養(yǎng)立即抱拳道:“殿下放心,末將方才已帶人巡視過河谷上下游,暫時(shí)未見異常。斥候也已放出二十里開外,一旦有什么風(fēng)吹草動(dòng),咱們即刻便知。”
“不可大意。”
李琚搖搖頭,語氣淡淡道:“趙城死在咱們手里,趙氏恨不能生啖我肉,這些日子世家的襲擾,便是明證。”
頓了頓,他接著說道:“關(guān)隴世家在絲路上經(jīng)營(yíng)多年,不容小覷。且伏擊未必是大隊(duì)人馬,也可能是死士刺殺,水源投毒,或是驅(qū)趕附近的馬賊,吐蕃游騎來襲擾。”
眾人聞言,也不禁輕輕頷首。
李林甫罕見的接話道:“殿下此言有理,這些日子,我軍遭遇世家疲敵之策,已是人馬困乏之境,若再不多長(zhǎng)幾個(gè)心眼,恐怕早晚要吃大虧。”
“如此說來,豈不是咱們進(jìn)去西域之前,還需要與世家之人廝殺一番?”
李瑤皺緊了眉頭,雖是詢問,語氣卻是尤其篤定。
其余人沒有接話,算是默認(rèn)了李瑤此言。
畢竟,世家和朝廷不一樣。
朝廷的追兵,沒有手令不可能出關(guān),世家在絲路上的人手,卻沒有這樣的顧忌。
盡管這些世家遭遇了上百年的打壓,近年已有衰落之相。
但有道是瘦死的駱駝比馬大,幾大世家聯(lián)合起來,湊個(gè)幾千死士的能力還是有的。
見眾人的意見達(dá)成了一致,李琚當(dāng)即一錘定音道:“目前來看,一場(chǎng)廝殺肯定是在所難免,所以咱們還是得提前做好準(zhǔn)備。”
眾人齊齊頷首,靜待下文。
李琚也不廢話,直接看向哥舒翰問道:“震天雷補(bǔ)充得如何了,可否能支撐起一場(chǎng)大戰(zhàn)?”
“咱們?cè)诰徘莾?nèi)劫掠的物資中,有不少制作震天雷的原料,經(jīng)過這些日子的趕制,倒也做出了數(shù)百枚成品。”
哥舒翰應(yīng)了一聲,隨即有些遲疑道:“只是......威力和咱們軍中所用的,可能差不少,畢竟路上條件有限,沒法提純?cè)希荒軐⒕陀谩!?/p>
李琚擺擺手道:“無妨,威力差點(diǎn)就差點(diǎn)吧,能響就行!”
“響肯定是能響的,就是......”
哥舒翰點(diǎn)點(diǎn)頭,還欲繼續(xù)說話。
但他話音剛落,帳篷外突然傳來一聲凄厲的鳴鏑聲!
“敵襲——!!!”
緊接著,便是震耳欲聾的喊殺聲與將士們的預(yù)警聲。
并且,喊殺聲還并非來自營(yíng)地外圍,而是直接來自營(yíng)地內(nèi)部和附近河岸的蘆葦叢與土丘之后。
就好像敵人一直潛伏在眼皮底下,直到此刻才暴起發(fā)難。
“保護(hù)三位殿下!”
哥舒翰反應(yīng)最快,錚的一聲拔出橫刀,壯碩的身軀如鐵塔般擋在李氏三兄弟面前。
喬天養(yǎng),徐沖,薛延也瞬間拔刀。
李琚眼神瞬間陰沉,驟然拔出腰間的橫刀。
“該死的世家,果然來了!”
他咒罵一聲,轉(zhuǎn)頭對(duì)著眾人吩咐道:“喬天養(yǎng),你留下來保護(hù)二位兄長(zhǎng)和李相,徐沖,你帶人去保護(hù)營(yíng)中女眷和孩子,哥舒將軍,薛將軍,你二人隨我迎敵!”
李琚的語速極快,幾乎是話音落下的瞬間,他整個(gè)人已經(jīng)如矯健的獵豹一般躍出了帳篷。
其余人不敢怠慢,急忙按照李琚的命令行動(dòng)起來。
一行人沖出帳篷,只見營(yíng)地中的景象已是一片混亂。
數(shù)十名身著破爛皮襖,看似普通流民的漢子不知從哪里冒出來。
個(gè)個(gè)目露兇光,手持利刃,于混亂的營(yíng)寨中沖殺。
并且,他們的目標(biāo)很明確。
其中一半的人手,瘋狂地?fù)湎蚶铊⑺诘闹熊姶髱ぃ硪徊糠謩t沖向水源地和馬匹。
顯然是既想斬首,又想斷掉李琚的根本。
除此之外,更有十?dāng)?shù)名弓箭手埋伏在稍遠(yuǎn)的土丘后面作為掩護(hù)。
箭矢如飛蝗般射向營(yíng)地,帶起陣陣慘叫。
“是世家的死士。”
頃刻間,薛延判斷出了對(duì)方的身份。
哥舒翰則是眉頭緊皺,忍不住怒聲道:“這些狗東西從哪里冒出來的?方才都沒有蹤影!”
但此刻,沒有人能回答他的問題。
因?yàn)闋I(yíng)中已是一片騷亂。
“殺!”
李琚看清帳外的局勢(shì)后,則是低喝一聲,便毫不猶豫地提刀殺進(jìn)了戰(zhàn)場(chǎng)。
“殿下小心!”
眼見李琚開始沖殺,哥舒翰與薛延也不敢怠慢。
兩人急忙跟在李琚身后,背靠著背,互為犄角,殺進(jìn)亂軍陣中。
就在三人沖殺之時(shí),營(yíng)中被世家死士打了個(gè)措手不及的將士們,也終于回過神來,開始結(jié)陣御敵。
“殿下,世家人數(shù)不多,咱們......”
哥舒翰一邊拼殺,一邊朝李琚喊話,準(zhǔn)備勸他退回陣中。
誰料,他只是一個(gè)分神,一名死士便突破了他的攔截,狀若瘋虎般直撲李琚而去。
而此刻,李琚正在應(yīng)對(duì)著兩名死士的搏殺,根本無法分心。
“殿下小心!”
哥舒翰面色一變,厲聲提醒的同時(shí),整個(gè)人也朝李琚飛撲過去。
千鈞一發(fā)之際,一旁的薛延忽然眼神一厲,旋即閃電般從腰間皮囊中掏出一個(gè)拳頭大小的震天雷,用火折子猛地一擦引信。
“嗤——”
一道刺目的火花瞬間燃起。
“殿下,退!”
薛延厲喝一聲,將陶罐朝撲到近前的死士腳下擲去,同時(shí)拉著李琚和哥舒翰朝來時(shí)的路爆退。
那死士不明所以,只見一個(gè)黑乎乎的東西飛來,下意識(shí)想擋。
但頃刻之間,陶罐已經(jīng)落地。
“轟隆——!!!”
下一刻,一道震耳欲聾的聲響,在帳篷門口猛然炸開。
火光伴隨著濃煙瞬間擴(kuò)散開來.
撲到近前的死士連慘叫都未及發(fā)出,便被狂暴的力量撕成了碎片。
殘肢斷臂混合著泥土砂石四散飛濺,附近的兩名死士也被狠狠掀飛。