皇宮內(nèi)。
葉傾仙批閱完最后一卷奏章，指尖揉了揉眉心。
一名隱在暗處的影衛(wèi)低聲匯報了將軍府茶會的大致情形。
聽到藍(lán)芝應(yīng)對得體，為多寶宗順利拓寬了人脈渠道時，她眸光微動，幾不可察地點了點頭。
殿內(nèi)燭火搖曳，映照著她絕美卻清冷的容顏。
她下意識地抬手，指尖觸碰到脖頸上的項鏈。
項鏈金紅，是沈閑當(dāng)初所贈之物。
以她如今的身份地位，此物已經(jīng)不適配了。
但她依舊戴著。
項鏈的溫?zé)嶙屓~傾仙腦海中不經(jīng)意閃過夜市同行時喧囂的人間煙火氣，以及仙靈池畔氣息交融、共同推演陣法時的默契平靜……
她唇角不自覺地微微揚(yáng)起一個極淡的弧度。
但這份柔和只存在了一瞬，便迅速斂去。
她目光落回案上另一份密報，神色重歸冰冷漠然。
密報所述，竟有人打著“與沈?qū)④娪信f”的旗號，在皇城下屬的一個郡縣試圖低價強(qiáng)購礦產(chǎn)，被地方官察覺有異，上報中樞。
“哼。”一聲冰冷的低哼在寂靜的大殿回蕩。
葉傾仙朱筆一揮，批語凌厲：“徹查嚴(yán)辦，無論涉及何人，按律處置，以儆效尤。另，傳諭各方，凡借朕或鎮(zhèn)西將軍名號行事者，需驗明正身，膽敢假冒或濫用者，罪加三等！”
命令迅速傳達(dá)下去，威嚴(yán)十足。
她可以默許甚至暗中推動沈閑影響力的提升，但絕不容許有人借此胡作非為，敗壞朝綱，更不容許玷污那個人的清譽(yù)。
這是她的底線，亦是她的維護(hù)方式。
處理完此事，她抬眸望向窗外沉沉的夜色。
“蠻族使團(tuán)……哼，我看你們能有什么本事。”她面臨輕蔑，冷冷自語。
就在前段時間，不知道是因為什么原因，蠻族竟然要派遣使團(tuán)來大夏商討停戰(zhàn)一事。
人族和蠻族征戰(zhàn)多年，也只有在葉傾仙時期，有過停戰(zhàn)協(xié)議。
不過當(dāng)初隨著葉傾仙渡劫失敗，蠻族便單方面撕毀了停戰(zhàn)協(xié)議。
如今葉傾仙歸來，對方再次做出這番選擇。
這背后，自然不是簡單的認(rèn)慫。
或許，他們也想試探試探這位女帝還留有幾分實力，再評估接下來的戰(zhàn)爭。
對此，葉傾仙沒有拒絕。
若是拒絕，反倒會顯得自己心虛。
而且她性子驕傲，如何會做這種有損國面的事。
既然要來，那便來！
而除了蠻族使團(tuán)之外，南方的勢力，同樣也在蠢蠢欲動。
大夏皇城還是處于相對北方的位置，所以其對南方的統(tǒng)治，歷來薄弱。
尤其是隨著葉傾仙離開，皇族對于南部的掌控，就越來越弱。
例如五神教，根本沒辦法管控。
如今葉傾仙歸來，雖然展現(xiàn)出了強(qiáng)勢的姿態(tài)，但南部的諸多勢力，同樣心懷鬼胎，想要知道她這位女帝的底線。
整個大夏，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有想象中那么簡單。
不過葉傾仙，同樣也在用著自己的方式去解決各種問題。
只是，她需要時間。
……
茶會過后，沈閑在皇城的影響力正在不斷持續(xù)。
他不得不承認(rèn)，藍(lán)芝的選擇是對的。
雖然在修仙界，強(qiáng)者為尊。
但若對方陽奉陰違，有些事情終究會被影響效率。
可若是對方真心做事，那自然是事半功倍。
藍(lán)芝走的，正是后者的路。
與多方勢力交好，更能幫助多寶宗發(fā)展。
不過，一如朝堂風(fēng)云般，沈閑的身份地位注定他不可避免會被參與到諸多勢力的試探之中。
這其中，有一處勢力引起了他的注意。
炎陽谷！
此勢力乃是南部有名的頂尖勢力，僅次于西南的五神教，雙方屬于是平分南部半壁江山。
其宗主，更是神尊圓滿的存在。
其宗門以煉丹為主，且歷經(jīng)數(shù)個朝代而不倒，底蘊(yùn)難以想象。
此前大夏對南部的掌控太弱，一方面是因為五神教的緣故，另一方面則是因為掌控南部最大靈脈的炎陽谷。
葉傾仙歸來，雖然震懾住了五神教，但影響不到炎陽谷。
因為人家就是老實本分做事，不做出格一事，沒辦法找到對其出手的理由。
但這并不代表著他們沒有野心。
大夏因國力衰微，早已淪為不少勢力眼中的肥肉，尤其是那天下龍脈匯聚于一身的皇城，不知有多少勢力想要用來當(dāng)作山門。
炎陽谷自然也蠢蠢欲動，甚至謀劃了諸多事件。
只不過因為葉傾仙的歸來，他們又再次老實了。
如今，這方勢力同樣也想看看這位女帝大人的本事。
所以他們選擇旁敲側(cè)擊，從沈閑下手。
關(guān)于對方的信息，沈閑早已通過葉傾仙有所了解。
當(dāng)?shù)弥钻柟锐v皇城的大掌柜前來拜訪時，他選擇了讓藍(lán)芝接客。
這日，一位身材微胖、笑容可掬但眼神精明的中年修士，攜重禮登門拜訪。
對方正是炎陽谷的長老。
藍(lán)芝在前廳接待了這位谷掌柜。
對方言語極為客氣，先是盛贊沈?qū)④娡c多寶宗潛力，隨后便委婉提出，希望沈?qū)④娔茉谂郾菹旅媲盀檠钻柟让姥詭拙洌瑺幦∧喜啃掳l(fā)現(xiàn)的一條大型玄鐵礦脈的優(yōu)先開采權(quán)，并暗示事后必有厚報，甚至愿意讓出部分干股。
內(nèi)室中，沈閑通過神念將前廳對話聽得一清二楚。
他斜倚在軟榻上，逗弄著掌心中迷你形態(tài)、正吞吐著地脈之氣的太古石龍，聞言嘴角勾起一抹淡淡的譏誚。
這些世家大族，總想走捷徑，卻不知他最厭煩這等利益交換。
“告訴他，本將軍忙于修煉，無暇見客。”沈閑的聲音直接傳入藍(lán)芝耳中：“至于其所請之事，大夏律法森嚴(yán)，一切自有法度。讓炎陽谷恪守本分，忠于王事，該有的自然不會少。若想以財貨動人心，卻是找錯了門路。”
藍(lán)芝心領(lǐng)神會，面上依舊帶著溫婉笑容，將沈閑的意思婉轉(zhuǎn)傳達(dá)，拒絕了對方的請托和賄賂。
那谷掌柜臉上笑容不變，眼底卻閃過一絲失望與陰霾，又寒暄幾句后，便識趣地告辭離去。
“真是麻煩。”沈閑揉了揉眉心。
接連不斷的拜訪讓他不勝其煩，雖多是藍(lán)芝出面周旋，但這份喧囂終究影響了他的清靜。
“小黑，傳話出去，即日起本將軍閉關(guān)煉丹，謝絕一切訪客。再有來者，一律由你與糖糖擋駕。”
“是，主人！”小黑沉穩(wěn)應(yīng)下。
一旁的糖糖聞言卻是雀躍，她覺得“擋駕”這差事頗有意思，摩拳擦掌，準(zhǔn)備大顯身手。
沈閑所謂的“閉關(guān)”，自然是托詞。
他只是想圖個清靜，每日里或研究陣法，或感悟法則，或只是單純地品茶觀景，悠閑度日。
然而，他這“閉關(guān)”的消息一經(jīng)傳出，非但未能讓風(fēng)波平息，反而引起了更多的關(guān)注。