大伯臉色陰晴不定，顯然許西塘打亂了他的節奏。
他重重地咳了一聲：“淮寧，今天這事確實是培秋不對，我回去會說她，但你也太沖動了，怎么能動手打人讓別人看笑話？”
許淮寧不想跟他糾纏，“大伯，我要的很簡單，停止散布謠言，還我清白。如果你們做不到，我就用我的方式解決。”
“你什么意思？”大伯瞇起眼睛。
陸沉舟，“意思是，我們有確鑿證據證明謠言是你兩個女兒散布出去的。如果今天沒有公開道歉，我們會向派出所報案。”
大伯臉上閃過一絲慌亂，但很快又恢復強硬，“告我？你一個外人懂什么？這是我們許家的事！”
“許淮寧是我未婚妻，她的事就是我的事。”
屋內陷入僵持。
就在這時，院外傳來一陣急促的腳步聲，接著許培秋沖了進來，頭發還濕漉漉地貼在臉上，“爹！不好了！三奶奶帶著一群人往村委會去了，說要開什么‘評理會’！”
大伯臉色驟變，“這個老不死的，真是多管閑事。”
許西國狠狠瞪了許淮寧一眼，“你滿意了？非要把家丑外揚！”
說完拽著許培秋匆匆離去。
屋里突然安靜下來。
“爺爺……”許淮寧剛開口，爺爺卻搖搖頭，“你怎么想的就怎么做吧，我不攔著。”
她又問三嬸，“三嬸，三奶奶這是……”
“你們還沒從河邊回來，三奶奶就挨家挨戶下通知，說要召集村民開大會，還你公道。三奶奶在村里威望高，一呼百應。”
許淮寧和陸沉舟交換了一個驚訝的眼神，他們沒想到三奶奶行動這么快。
三奶奶以前是婦救會主任、支前模范，還是許淮寧的親三奶奶，嫉惡如仇，不怕事，愛打抱不平。
三奶奶都出頭了，許淮寧可不能躲在家里，“我得去村委會。”
“一起去，不是淮寧一個人的事，這是咱大家的事。”三嬸說。
村委會前的空地上已經聚集了不少村民。
三奶奶拄著拐杖站在臺階上，身邊站著幾位村里德高望重的老人。
許西國正在一旁焦躁地踱步，許培敏和許培秋躲在人群邊緣，臉色很不好看。
“淮寧來了！”有人喊了一聲，人群自動讓開一條路。
三奶奶向她招手，“孩子，過來。”
許淮寧走到臺階前，扶住了三奶奶，“三奶奶，謝謝你。”
“你爸是我半個兒，他不能護著你了，我護著你。”
“鄉親們，”三奶奶聲音洪亮，“今天把大家叫來，是要說一件關乎咱們村風氣的大事！”
人群安靜下來，都在等著三奶奶往下說。
“傳出來一些關于淮寧的閑話，說她不檢點，半夜有人爬墻頭。我今天就要問問，誰看見了？誰有證據？”
沒人應答。
幾個婦女低下頭，不敢與三奶奶對視，她們傳過，但源頭不是她們。
“造謠一張嘴，想辟謠可就難了，都知道女人就圖個名聲，造謠的還就是女人。”三奶奶把拐杖往地上杵了杵，“淮寧這丫頭是咱們看著長大的，她什么人品，大伙心里沒數嗎？”
人群中開始有人點頭附和。
淮寧沒去城里之前，可是和許老爺子一起住的。
“我今天把話撂這兒，”三奶奶繼續說道：“誰再傳這些沒影的閑話，就是跟我們許家過不去！”
許淮寧眼眶發熱，她沒想到三奶奶會這樣公開為她撐腰。
許西國忍不住站出來，“三嬸，這是我們的家事，讓我們自己處理，你別摻和……”
“家事？污蔑一個姑娘的清白，還是堂姐給堂妹造謠，還是個沒出門子的大姑娘造謠……老大，你們可真厲害，這還是親兄弟，外人都做不出來吧？”
大伯被噎得說不出話，臉色一陣紅一陣白。
等醒悟過來，許西國又開始往外推。
“兩個丫頭也是聽別人說的，她倆都是本分人，所以恨這種水性楊花的。”
這個理由很蹩腳，要真是外面傳的，不應該先找到許淮寧，規勸她一下嗎？
這時，三叔許西塘擠開人群，極其淡定地走到臺階前。
“西塘？你是不是有話要說？”三奶奶驚訝地看著他。
三叔沒說話，只是從懷里掏出一個舊筆記本，遞給三奶奶。
老人翻開看了幾眼，臉色變得異常嚴肅。
“許西國，”她厲聲喝道，“你還有什么話說？”
許西國疑惑地接過筆記本，只看了一眼就面色大變：“這……這……假的，都是假的，老三，你害我。”
許淮寧好奇地湊近，發現是一個賬本，上面密密麻麻記錄著時間和金額，最近的一筆正是上個月。
給王媒坡（婆）10元，三（散）布懷（淮）寧閑話。
“三叔，哪來的？”許淮寧震驚地看向許西塘，別看三叔平時話不多，沒想到還找到了這么重要的證據。
人群嘩然，這個證據太直接了，直接證明了許大伯家花錢雇人造謠的事實。
“不是這樣的！”許培敏突然沖出來，“爹，這不是我們干的。”
“閉嘴！”許大伯暴喝一聲，額頭滲出冷汗，這個時候硬犟吃大虧。
他轉向許淮寧，眼神復雜，“淮寧，這事……我們回去再說。”
“不必了。”許淮寧挺直腰桿，“就在這里，當著全村人的面說清楚，我要你們一家向我公開道歉，并且保證再也不散布謠言。”
眾目睽睽之下，許西國終于低下了頭，“淮寧，對不起，是你大娘她小心眼，說了些不該說的話。”
許大娘：“……”
這個鍋她背也得背，不背也得背。
男人是這個家的天，又是親大伯，他的名聲不能壞了；兩個閨女還是未嫁女，名聲更不能壞，這個鍋她背最合適。
“淮寧，大娘對不住你，我再也不敢了。”這句話從許大娘牙縫里擠出來，聲音干澀得像干透了的玉米稈。
人群里傳來幾聲竊笑，有人用胳膊肘捅了捅身邊的人，壓低聲音道：“瞧見沒？平時橫得很，這會兒倒裝起鵪鶉來了。”
“淮寧，要接受道歉嗎？”陸沉舟輕輕碰了碰她的手肘。
許淮寧猛地回神，她看見許培秋躲在人堆里翻白眼，許培敏則低著頭假裝抹眼淚，假的不能再假。
“空口無憑，你要發誓。”
許淮寧知道大伯一家最迷信，一天三頓飯之前都要祭奠的那種。
許大伯臉色一變：“這就不必——”
“不敢發誓？”
許大娘眼里閃過一絲怨毒，但轉瞬即逝，她扯出個比哭還難看的笑容，說道：“我趙秀芬今兒當著全村老少的面保證，往后要是再說淮寧半句閑話，就讓我……讓我爛舌頭！”
這賭咒在鄉下算重的了。
“還有你女兒呢？”
“她們也爛舌頭，沒有好結果。”
許淮寧突然覺得索然無味，贏了，但心里像塞了把曬干的稻草，扎得慌。
“散了散了！”村長適時出來打圓場，“地里不用去了？”
人群三三兩兩散去，隱約還能聽見議論聲：
“早該有人治治許老大家了，人事不干。”
“那城里小伙挺能耐，許老大不敢硬來，你沒看見他一直站在前面。”
“淮寧丫頭跟她爹一樣硬氣……”
許大伯拽著許大娘快步離開，許家姐妹灰溜溜跟在后面，許培敏經過許淮寧身邊時，微不可聞地哼了一聲。
“這事沒完。”她用只有兩人能聽見的聲音說。
“活膩歪了是吧？你再重新回來說一遍。”
陸沉舟的話一出口，許培敏走的更快了，該死，這男人的耳力怎么這么好？
許淮寧對三奶奶說了一些感謝的話。
“謝啥？你爹是我看著長大的，他是個好人，如今他不能護著你了，我護著你。”
“三奶奶，你為什么這么好啊。”
三奶奶拍了許淮寧一下，“快回去吧，這事了了，但你要當心……”
……
沈家，已經亂成一鍋粥了。
沈明遠死活不娶林雯雯，把他老子爹氣夠嗆。
“你不娶她，你想娶誰？你不娶她，肚子里的孩子怎么辦？”
沈明遠，“這孩子不一定是我的，那天我有點喝多了，過程我不記得了，但我知道她不是個chu，她跟別人早睡過了。”
沈安泰的一杯茶潑在了兒子身上，“現在說這些有什么用？是不是你的都得認。”
“我要娶淮寧！我喜歡的是她。”
“放你娘的屁，許淮寧害的咱還不夠慘嗎？你還要娶她？”
沈明遠說出了自己的看法，“淮寧一定是生我的氣才報復的，只要我找到她，把她勸回來就好了。她那么喜歡我，肯定會原諒我的。”
沈明遠是有這個自信的，許淮寧從十五歲來到他家，就從來沒和第二個男性走近過。
別以為他不知道，許淮寧從二十歲就開始為自己置辦嫁妝了，還訂制了符合他身高體重的馬鞍皮椅。
他二十五歲才提結婚，淮寧連猶豫一下都沒有就答應了。
這樣的許淮寧，怎么可能說放下就放下？唯一的解釋，就是她生氣了。
“那林雯雯怎么辦？”
“我會跟她說清楚，我不喜歡她，在一起也就是玩玩，她肯定也是這么想的。實在不行就賠些錢給林家，反正我不會娶她。”
“夠了！”沈安泰一把拍掉他的二郎腿，看著煩，“現在當務之急是穩住林家！你馬上去給雯雯道歉，明天就下聘！”
沈明遠梗著脖子說道：“我要先去找淮寧。”
“你找她干什么？還嫌不夠亂？”
沈明遠壓低聲音，“爸，我得先哄住她，您放心，我最了解淮寧，給她買條項鏈再說幾句好話，她就會跟我回來。”
沈安泰不是這么想的，找許淮寧需要時間，沈氏服裝撐不了那么久。
唯一的，是抓住林家，想方設法讓他批貸款。
別說這個孩子有可能是他親孫子，就是百分百不是，為了貸款他也認，無非是多雙筷子多只碗，等以后休了便是。