翌日。
秋高氣爽,碧空如洗,澄澈的陽(yáng)光為宮闕鍍上一層清朗的金輝,雖已入秋,午后的風(fēng)卻仍帶著一絲夏末的暖意。
大內(nèi)御花園中,“京華霓裳會(huì)”如期舉行。
此乃今秋宮廷第一盛事,園內(nèi)早已依時(shí)令精心裝點(diǎn)。
曲水回廊間,懸著薄如蟬翼的月白輕紗,初起的秋風(fēng)拂過(guò),紗幔舒卷,宛若流云。
園中各處錯(cuò)落有致地陳設(shè)著應(yīng)時(shí)的花木。桂花初綻,嫩黃色的碎蕊簇?fù)碇︻^,暗香浮動(dòng);木芙蓉朝白暮紅,花色一日三變,正是賞玩的好時(shí)節(jié)。
幾株高大的銀杏,葉緣才剛剛?cè)旧弦蝗Φ哪埸S,離滿樹金黃尚需些時(shí)日。
枝頭間,石榴果已褪去青澀,初現(xiàn)紅暈,飽滿沉甸甸地掛著。
漢白玉的石橋畔,內(nèi)侍以初秋時(shí)令的花木,如初綻的木芙蓉、繁茂的雁來(lái)紅、以及猶帶綠意的忍冬藤等,精心扎制成“新秋清供”的盆景,布局精巧,意趣盎然,盡顯初秋生意勃勃之美。
辰時(shí)將至,皇后已率眾靜候。
眾人身著陸昭若設(shè)計(jì)的秋日新衣,華服云集,靜待太后鳳駕。
這滿園的秋色與衣香鬢影相映生輝,共同構(gòu)成了一幅盛世清秋的畫卷。
辰時(shí)正。
鐘磬清音悠揚(yáng),內(nèi)侍肅穆的唱喏聲劃破御花園的寧?kù)o:“太后娘娘駕到——”
太后在宮人的簇?fù)硐拢彶蕉粒瑑x仗煊赫。
她今日身著“松鶴延年”大袖禮服,深青色云錦底料莊重典雅,以銀線緙織的蒼松仙鶴紋樣,在清朗的秋陽(yáng)下泛著柔和的光澤,通身氣度沉靜威儀。
皇后即刻率領(lǐng)在場(chǎng)所有妃嬪、命婦及內(nèi)外誥命,整肅衣冠,垂首躬身,依品秩高低整齊劃一地跪拜行禮,齊聲祝頌:“恭迎太后娘娘圣安!”
太后行至主位鳳椅坐定,目光溫和地掃過(guò)滿園盛景,含笑抬手,聲音沉穩(wěn)而雍容:“平身。今日佳節(jié),諸位夫人不必過(guò)分拘禮,盡興便好。”
禮畢,園內(nèi)氣氛方始活絡(luò)。
皇后步履從容,上前一步,向太后優(yōu)雅一禮,聲音溫婉誠(chéng)摯:“母后今日這身‘松鶴延年’,真是相得益彰。松姿清峻,鶴影翩然,正襯母后沉靜致遠(yuǎn)的氣度與福澤綿長(zhǎng)的恩德。”
她今日身著“牡丹鳳凰”大袖服,正紅色緞面上以蹙金盤繡的鳳凰展翅欲飛,牡丹層疊怒放,華光璀璨,氣度雍容華貴,與太后的莊重典雅相映生輝。
太后端詳片刻,微微頷首,聲音清晰平和:“嗯,皇后今日氣度非凡。這‘牡丹鳳凰’的紋樣,貴在繁而不亂,艷而不俗,將國(guó)母的華貴與威儀平衡得恰到好處。永福,你此番力薦陸昭若,確有識(shí)人之明。”
永福臉上頓時(shí)綻開明媚的笑容,比自己受了夸獎(jiǎng)還開心,聲音清脆:“多謝母后、皇嫂夸贊!陸娘子心思靈巧,最難得的是這份用心。她常說(shuō),衣裳是襯人的,唯有契合穿戴者的氣度,才算成功呢。”
她還提著“蝶戀花”纏枝紋的裙擺,輕盈地轉(zhuǎn)了個(gè)圈,笑道:“母后,你看,這蝶翅的用色可還鮮亮?陸姐姐說(shuō),這顏色名喚‘秋香’,最配這滿園桂子!”
太后聞言,目光在永福歡快的笑臉上停留片刻,又落在那鮮活的“秋香”色上。
她并未立即回答,而是端起茶盞,輕輕撥了撥浮沫,才緩聲開口,語(yǔ)氣聽(tīng)不出太多喜怒:“嗯,顏色是鮮亮的,襯得你活潑。陸娘子……在配色上,確有過(guò)人之處。”
隨即,太后將目光轉(zhuǎn)向滿園華服,道:“今日之盛會(huì),諸位夫人皆光彩照人,不負(fù)‘京華霓裳’之名。永福,你協(xié)理此事,辛苦了。”
永福立刻收斂了跳脫,規(guī)規(guī)矩矩地福了一禮,聲音透著前所未有的穩(wěn)妥:“兒臣不敢居功。能得母后一句‘過(guò)人之處’,陸娘子數(shù)月心血便不算白費(fèi)。今日盛會(huì),全仗母后與皇嫂福澤,方有此刻華服云集之盛景。兒臣不過(guò)是跑腿傳話,略盡心意罷了。”
她略一停頓,抬眼看向太后,目光澄澈,繼續(xù)說(shuō)道:“如今陸娘子人已候在園外等候,既然陸娘子之巧思已得母后與皇嫂慧眼賞識(shí),兒臣思忖著,她既有此等格物之工,若僅用于一時(shí)盛會(huì),未免可惜。故而冒昧懇請(qǐng)母后、皇嫂恩典——可否將往后宮中各位娘娘及外命婦依制所需大服、吉服的圖樣設(shè)計(jì)與采辦事宜,交由陸娘子協(xié)理?母后與皇嫂日后若欲添置新衣,隨時(shí)召她入宮呈遞新樣便可。如此,宮中用度可常保新穎,更彰顯皇家愛(ài)才重才之德,豈非兩全其美?”
太后聞言,眼底倏地掠過(guò)一絲難以捕捉的訝異。
她這個(gè)女兒,自幼被嬌慣得沒(méi)了體統(tǒng),性子最是跳脫不羈,何曾有過(guò)這般措辭嚴(yán)謹(jǐn)、思慮周詳、甚至懂得為將來(lái)之事預(yù)先鋪墊的時(shí)候?
方才這番話,聽(tīng)著是謙遜,實(shí)則層層遞進(jìn)。
太后目光微凝,落在永福看似天真無(wú)邪的臉上,心中霎時(shí)了然。
這般步步為營(yíng)、老練圓滑的心思……斷不是永福這丫頭自己能想得出來(lái)的。
定是那陸昭若事先提點(diǎn)過(guò)。
此女……看來(lái)不止于技藝之巧,更通曉人心,善于籌謀。
竟能將永福教得如此進(jìn)退有度……這份深沉的心智,倒是讓她這個(gè)見(jiàn)慣風(fēng)浪的太后,都不得不真正地另眼相看了。
太后并未立即回應(yīng),而是目光沉靜地掠過(guò)滿園華服,最終落回永福臉上,道:“此事關(guān)乎宮廷用度,非同小可,容后再議。”
她略一沉吟,對(duì)身旁的女官吩咐道:“宣陸昭若進(jìn)園覲見(jiàn)吧。”
隨即,她像是忽然想起什么,語(yǔ)氣淡然:“況且,大長(zhǎng)公主殿下還未到場(chǎng)。她眼光最為挑剔,不知對(duì)今日這霓裳盛會(huì),是否滿意。”
此言一出,園內(nèi)知情者心中皆是一凜。
太后端坐其上,心中澄澈如鏡。
大長(zhǎng)公主與陸氏因?yàn)榭h君積怨,若自己此刻貿(mào)然點(diǎn)頭,豈非公然打了那位小姑的臉?
皇家體面,宗室和睦,遠(yuǎn)比一個(gè)匠人的才華重要。
且看看,且再看看。
看看這陸昭若,在大長(zhǎng)公主面前,是否還能從容不迫。