瞧著陸昭若唯唯諾諾的樣子,還有那張氏厲害的樣子,心想著,莫非女兒說(shuō)的是真的?這沈家上上下下都在欺辱她?
張氏冷笑:“陸昭若,今日這事,你若不給個(gè)交代……”
“交代就是,那丟失的泉綢確實(shí)都是沈大姑娘所盜。”
陸昭若抬起下顎,盯向沈令儀。
沈令儀聞言,非但不慌,反而掩唇輕笑著。
畢竟那盜賊沒(méi)被抓到,就算抓鋪了,也是會(huì)一口咬定是屠氏指使的。
她輕蔑地瞥了一眼陸昭若:“弟婦這話說(shuō)的,倒像是真有什么了不得的證據(jù)似的,分明是你們母女合謀,如今倒來(lái)污蔑我,可真真是下作……”
“姑姐這話倒有趣,若真如你所言是我母女合謀……”
陸昭若指尖撫過(guò)額角鮮血,眸光陡然轉(zhuǎn)冷:“我阿娘何必持械闖門(mén)?自己把事情鬧大,讓你們有機(jī)會(huì)羞辱她?”
“難道我們母女蠢到……”
“自己把事情鬧大?”
“給你們機(jī)會(huì)當(dāng)眾羞辱?”
“給你們把柄定我們的罪?”
沈令儀肥胖的面頰猛地一顫,眼中閃過(guò)一絲慌亂。
自那日起,她就發(fā)現(xiàn)這個(gè)往日低眉順眼的弟婦突然變得伶牙俐齒,每每對(duì)質(zhì),自己竟總被堵得啞口無(wú)言。
這時(shí),冬柔領(lǐng)著陳掌柜父子三人匆匆趕到。
她一眼瞧見(jiàn)陸昭若額角的傷,頓時(shí)紅了眼眶,急忙掏出帕子捂住傷口:“大娘子,這……這是怎么傷的?”
陸昭若面色蒼白卻平靜:“不礙事?!?p>冬柔湊近她耳邊,聲音壓得極低卻掩不住激動(dòng):“大舅爺已經(jīng)拿住那盜賊了,正在押來(lái)的路上?!?p>陳掌柜上前一步,將事情原委一一道來(lái)。
說(shuō)到最后,他面露難色,聲音也低了幾分:“那盜賊……那盜賊指認(rèn),是主母的母親指使的?!?p>沈令儀聞言,臉上的肥肉頓時(shí)舒展開(kāi)來(lái),笑得渾身亂顫,得意道:“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有?連盜賊都親口招認(rèn)了!你們母女還有臉在這兒污蔑我?”
她扭動(dòng)著肥胖的身軀走到陸昭若面前,故意提高聲調(diào):“弟婦啊弟婦,你這般處心積慮地栽贓我,莫不是想獨(dú)吞那些綢緞?”
說(shuō)著還故作痛心的搖頭,“真是知人知面不知心吶!”
屠氏嘶聲喊道:“沈令儀!你這黑了心肝的小賤人!明明是你指使盜賊,如今倒來(lái)污蔑老身!”
沈青書(shū)面色陰沉沉的,他心知肚明這綢緞失竊與女兒脫不了干系,但眼下盜賊既已指認(rèn)屠氏,便順勢(shì)喝道:“陸氏!人證物證俱在,你還有何話說(shuō)?這盜賊雖未到案,卻已供認(rèn)是你母親所為!”
“陳掌柜父子三人皆可作證!”
“你母親給你的銀錢(qián)便是鐵證!”
他轉(zhuǎn)向屠氏,冷斥:“余下十匹綢緞何在?可是已經(jīng)變賣?贓銀又在何處?”
屠氏哭著喊著:“那應(yīng)該問(wèn)你這個(gè)女兒,明明是她哄騙我的,我什么都沒(méi)做,我只是分了一些銀錢(qián)而已?!?p>“按大屬律法,盜竊當(dāng)流放三千里,如今還持械鬧上我沈家?”
沈青書(shū)猛地提高聲調(diào),“持械行兇,該當(dāng)三年半徒刑!”
屠氏雙腿一軟,直接趴在地上。
事情怎么鬧成如此?
她不過(guò)是貪圖一些錢(qián)財(cái),況且銀子都還給了陸昭若啊。
沈令儀見(jiàn)狀,得意地掩嘴輕笑,滿身肥肉都跟著顫動(dòng)。
張氏適時(shí)開(kāi)口:“念在你是我沈家媳婦,素日也算盡心,只要讓你母親補(bǔ)足銀錢(qián)……”
她意味深長(zhǎng)地頓了頓,“再給我兒令儀磕三個(gè)響頭賠罪,此事便作罷?!?p>她自然不敢鬧到縣衙,一是會(huì)丟了沈家的顏面,二是,她對(duì)這個(gè)女兒心里有數(shù)。
“什么?”
屠氏渾身發(fā)抖,“讓我這長(zhǎng)輩給晚輩磕頭?這、這成何體統(tǒng)!”
尊卑倒置,尊嚴(yán)掃地……
她還不如真的一頭撞死得了!
陸昭若緩緩站起身,這張氏,讓自己徹底淪為奴婢不如……
屠氏顫抖著望向女兒:“阿寧……娘寧可死也不……”
她突然哽咽道:“要不……你替娘給你姑姐磕個(gè)頭?”
聲音里帶哀求。
雖說(shuō)綢緞并非自己所盜,但這事確實(shí)與自己脫不了干系。何況沈家人證物證俱全,她一個(gè)婦道人家又能如何?難道真要鬧到縣衙去不成?流放三千里,三年半徒刑,光是想想就讓她渾身發(fā)冷,后脊梁骨都滲出冷汗來(lái)。
“阿娘?”
陸昭若難以置信地望著母親。
沈令儀卻已翹起嘴角,陰陽(yáng)怪氣道:“倒也不是不行……”
陸昭若心頭涌起一陣惱恨。
這個(gè)糊涂娘親!明明只需安分等待,待兄長(zhǎng)擒獲盜賊,自可讓沈令儀伏法認(rèn)罪。
偏生要莽撞行事,持械闖門(mén),反倒讓沈家拿住了把柄。
那鐵秤桿若是沒(méi)掄出去,此刻跪地求饒的,就該是沈令儀了!
“阿姑、阿翁,姑姐,盜賊尚未到案,何必急著定罪?”
陸昭若聲音異常平靜。
阿兄此刻想必正押著那盜賊趕來(lái),更有從六品的班將軍親自坐鎮(zhèn),那賊人見(jiàn)了朝廷命官,豈敢再作偽證?
沈令儀嗤笑一聲,肥胖的臉上堆滿譏誚:“即便抓到了又如何?不過(guò)是當(dāng)面指證你母親罷了……我母親跟父親念你是沈家媳婦,怕鬧到衙門(mén)丟了顏面,這才好心要私了?!?p>她揉著胳膊道:“你還是快些替你娘磕頭賠罪吧,我這胳膊可是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)挨了三秤桿呢!”
“賊人已押到!不如當(dāng)面問(wèn)問(wèn),究竟是誰(shuí)指使他偷的綢子?”
院外突然傳來(lái)一聲厲喝。
滿院主仆齊刷刷的望向院外……
只見(jiàn)陸伯宏龍行虎步踏入院中,身后兩個(gè)士兵押著那個(gè)盜賊,另外兩個(gè)士兵,各自抱著泉綢。
更引人注目的是旁邊還有位八尺將軍。
生得虎背熊腰,一身戎裝不怒自威,身后還列著十余名披甲執(zhí)銳的水軍士兵。
那將軍銅鈴般的眼睛往院內(nèi)一掃……
不怒自威!
陸巡檢與一名將軍同押著盜賊而來(lái),這般陣仗讓奴仆們霎時(shí)慌了神,紛紛往后縮。
張氏卻端坐在周阿婆搬來(lái)的竹椅上,指尖捻著茶盞蓋輕輕刮過(guò)浮沫,斜睨著來(lái)人。
畢竟是久居內(nèi)院的婦人,哪里認(rèn)得什么將軍?
沈青書(shū)卻是個(gè)見(jiàn)過(guò)世面的,見(jiàn)那班陵一身戎裝氣度不凡,身后水軍士兵個(gè)個(gè)披甲執(zhí)銳,立即變了臉色,慌忙上前拱手作揖:“這位將軍大人是……”
冬柔欣喜地湊到陸昭若耳邊低語(yǔ):“大娘子,舅老爺跟班將軍來(lái)了!”
陸昭若肩頭微松,抬眸正與班陵目光相接。
他極輕點(diǎn)頭,眼底閃過(guò)一絲了然。
然后對(duì)沈青書(shū)抱拳回禮,聲如洪鐘:“本將麟海水師副統(tǒng)領(lǐng)班陵,適才偶遇陸巡檢緝拿此賊,便一同押來(lái)沈宅?!?p>“班將軍!”
沈青書(shū)膝蓋一軟,撲通跪倒。
滿院仆婦嘩啦啦都跪了一地。
剛剛還端著架子的張氏這才驚覺(jué)不妙,被周阿婆扶著顫巍巍跪下。
“還不跪下!”
她扭頭厲喝,聲音都變了調(diào)。
沈令儀渾身肥肉猛地一顫,活像座肉山轟然砸在地上。
陸昭若正欲屈膝——
班陵上前抬手虛扶:“陸娘子不必多禮?!?p>目光掃過(guò)她額角傷痕時(shí),眉峰微不可察地蹙了蹙:“本將途經(jīng)西市,恰逢令兄緝賊,聽(tīng)聞此事緣由,因你對(duì)本將有恩情,特來(lái)主持公道。”
這一聲‘陸娘子’叫得眾人皆是一怔。
沈青書(shū)與張氏相識(shí)了一眼。
畢竟按禮該稱‘沈門(mén)陸氏’,偏這班將軍略去夫家姓氏,其中深意令兩夫妻額角滲出冷汗。
陸昭若會(huì)意,只行了個(gè)端正的萬(wàn)福禮:“謝將軍體恤?!?p>班陵大手一揮:“帶人犯!”
那盜賊被拖到堂前。
班陵銅鈴般的眼睛一瞪:“誰(shuí)指使你偷的綢緞?”
“是、是這位娘子!”
盜賊指著沈令儀。