陸昭若被它逗得撲哧一笑。
阿寶立刻豎起尾巴尖兒，眼瞳亮得像是盛了星子：“娘親笑起來比上元節的燈籠還亮堂！”
它突然滾進陸昭若袖中，露出毛茸茸的肚皮：“往后阿寶天天給您演‘老學究捉虱子’可好？”
陸昭若眼眶微紅。
她怎會不知阿寶在小心翼翼地討好？
三十年的朝夕相伴，即便阿寶是因那場噩夢而來，她心中也再難生出半分恨意。
這時，阿寶抖了抖胡須，心有余悸道：“幸好沒叼信出來，我剛記下地址跳到窗臺，突然竄出只肥老鼠……”
它夸張地炸起毛，“那老虔婆當場驚醒，立刻就去檢查暗格了。”
聽到阿寶的話，陸昭若都心有余驚。
若阿寶按照自己說的，那個時候把信叼走，那就徹底完了……
她提筆蘸墨，將阿寶說的地址記下來。
阿寶還告訴了她信中所有內容，然后小聲道：“那外宅的……野娘子，肚子里又有小娃娃了。”
稚嫩的童聲剛落，陸昭若筆尖便是一滯。
墨汁在宣紙上緩緩暈開，像滴突然化開的陳年血漬。
筆尖不由一頓，在紙上洇開個小小的墨團。
是啊。
又有身孕了。
養外室不夠，如今連奸生子都要正妻掏銀子。
她盯著那個越洇越大的墨團，忽然覺得可笑，自己這個明媒正娶的夫人，倒成了專門替人養外室的賬房。
沈容之，你就這般作踐我？
喉頭忽然涌上鐵銹味，這才發現竟把唇咬破了。
阿寶依偎在她手臂旁：“阿娘，不難過……”
陸找若立馬收回思緒，沖阿寶笑了笑。
明日要是把五十兩銀子給張氏，張氏肯定要將信和銀子送走。
她需要偷偷跟著。
翌日。
清晨，陸昭若伺候張氏梳洗時，將借來的五十兩紋銀雙手奉上。
張氏掂了掂錢袋，把陸昭若支走：“算了，你趕緊去店鋪照料好生意，早早賺得錢，將這五十兩銀子還給人家。”
陸昭若走后，她立時喚來沈青書修書一封：陸氏仍似面團任人揉捏，此番五十兩俱是她奔走籌措。我兒在外盡可寬心，家中諸事自有這賤婢操持。
信箋墨跡未干，張氏已裹緊灰鼠皮襖，揣著銀錢信函直奔城隍廟……
陸昭若偷偷跟著。
以前，張氏都是以‘還愿’為名，將信與銀錠藏入功德箱夾層。
廟中‘廟祝’取走物品，報酬為一成銀錢抽傭。
廟祝再聯系腳夫，腳夫偽裝成貨郎將信銀藏入茶葉簍夾層，托給商船，再將信銀縫入干海參肚腹……送達龜嶼島。
不過，這次廟祝說：“姑母這次怕是要等到月底才可以送，麟海新來的統領查得緊，朝廷商船都不能出海，須等海禁開放……”
張氏也沒辦法，只好答應。
陸昭若眸色一暗。
原來張氏竟是通過城隍廟的走私線給沈容之送錢送信。
她本打算效仿此法，卻不想那廟祝也是張氏娘家人。
月底海禁開放……
陸昭若已然有了主意。
到時候，親自去碼頭尋個可靠的出海商人，將龜嶼島的地址交予他，再使些銀錢，托其按址尋到沈容之，務必要取得他在外另娶生子的確鑿憑證，再設法寄回。
如此光明正大，反倒穩妥。
快船往返需兩月余。
她望向麟海的方向，只待那負心漢歸家，便是她脫身之時。
這半個月……
陸昭若在面對張氏跟沈青書的時候，依然裝得低眉順眼，不惹他們生疑。
宅中的用度，卻還是各種悄悄克扣。
她又讓冬柔隨便在山上挖了些無毒的草，充作名貴藥材熬給沈青書服用。
沈令儀依舊沉迷賭坊，倒讓陸昭若落得清凈。
她每日往返店鋪，起初還帶著阿寶，借它讀心術確認了陳掌柜與云娘的忠心。
明日便是海禁開放之日……
陸昭若咬著環餅走進裁縫鋪，順手將油紙包著的另兩個遞給云娘。
“掌柜的又給云娘帶吃的啊。”
云娘笑著接過，咬了口蜜糖炸制的酥脆環餅，“說來稀奇，上次訂了十幾件冬衣的貴客，今日又來訂了春衣，又是五十兩官銀。”
陸昭若咽下最后一口餅：“可知是哪家的？”
云娘搖頭：“只知姓班。”
陸昭若又問：“什么長相？”
云娘回想了下：“八尺個頭，膀大腰圓，嗓門洪亮但是不兇，像個軍爺。”
陸昭若蹙眉細想，記憶中并無此人。
晡時。
市井最熱鬧的時刻，那家糖豌豆攤子剛支起棚架，便圍滿食客。
陸昭若趕早買得一包，剛踏上坊間道，聽見馬蹄聲。
暮色中，一匹矮小穩健的蜀馬踏著石板路走來。
陸昭若抬眸望去，馬背上端坐著一名年輕將領，身著綢甲外罩防水袍。
旁邊跟著個鐵塔般的壯漢，一身靛青棉布冬衣緊繃在虬結的肌肉上……
那壯漢聲如洪鐘：“統領，前面那位不是陸娘子嗎？”
自從上次在縣衙前見識了一番，他頗為仰慕。
不待蕭夜瞑回應，他便牽著馬湊上前，咧嘴，大聲笑道：“陸娘子，真巧啊！”
馬身上沾著海蠣殼的腥氣。
陸昭若微微皺鼻，已經認出他們來。
蕭夜瞑……
班副統領……
說起來上次二人在縣衙門口都對自己有恩。
她目光優先落在班陵身上，上次在衙門沒有仔細看他的長相，如今一看，八尺個頭，膀大腰圓，嗓門洪亮，這不是云娘說的那位貴客嗎？
而且姓班。
她又打量著他身上的冬衣，藏藍滾邊，針腳細密，正是自家鋪子的手藝。
所以，那位兩次出手闊綽給了五十兩銀子的人是班副統領……
她忙福身行禮：“見過班副統領。”
蕭夜瞑端坐馬背，沉默冷峻。
班陵大手一擺，粗桑道：“陸娘子不必行禮。”
那聲音倒有幾分兇神惡煞。
旁邊路過的孩童嚇得拔腿就跑。
班陵意識到自己嚇到人，壓了壓嗓子，聲調尖細得像唱旦角：“陸娘子莫怕～俺天生大嗓門～但沒惡意～”
說完，又道：“自從上次在縣衙門口知曉陸娘子的學識見解，佩服得緊！沒想到今兒碰著了！”
陸昭若退后兩步，鄭重行了個萬福：“班將軍當日縣衙援手，妾身沒齒難忘。”
班陵撓了撓鼻尖，正欲開口解釋是馬上那位的意思——
卻聽陸昭若接著道：“將軍雷厲風行，一身正氣，倒似包龍圖再世……”
這一捧直把班陵捧得耳根發燙，他干笑兩聲：“那是自然……”
全然沒注意到身后馬背上，蕭夜瞑的臉色已然陰沉如水。
昭若目光掃過班陵身上的冬衣，淺笑道：“將軍虎威凜凜，偏這衣袍一襯，倒顯出幾分親和來，當真是愛民如子的好將軍。”
班陵聞言，手臂撐在馬腹上仰頭大笑，聲若洪鐘：“啊哈哈……”