老朱端坐在龍椅上,目光掃過(guò)階下群臣,沉聲道:“昨日與皇孫、太子議及嶺北事務(wù),已有定計(jì)?!?p>“今日要議的,便是派駐徐允恭為嶺北總兵官,攜文臣儒生前往開(kāi)疆拓土,以貿(mào)易養(yǎng)駐軍,以商路控草原。此事關(guān)乎北疆百年安穩(wěn),諸位有何見(jiàn)解,盡可直言?!?p>群臣聽(tīng)后面面相覷,臉上滿(mǎn)是錯(cuò)愕與不解——先前朝堂上吵得沸沸揚(yáng)揚(yáng),本以為陛下會(huì)顧及國(guó)庫(kù)空虛,松口放棄嶺北,怎么今日不僅沒(méi)提棄守,反倒要正經(jīng)派駐官員、調(diào)撥軍隊(duì),鐵了心要建設(shè)那塊不毛之地?
有人忍不住在隊(duì)列里竊竊私語(yǔ):“這是怎么說(shuō)的?陛下難道沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去詹大家的勸?嶺北那地方,冰天雪地的,冬天能凍掉耳朵,夏天風(fēng)沙能刮瞎眼,比遼東還要苦寒三分——遼東好歹靠海,尚有漁鹽之利,嶺北除了草就是石頭,連棵像樣的樹(shù)都長(zhǎng)不起來(lái),誰(shuí)愿意去那鬼地方任職?”
“就是啊,往年派去宣府、大同的官員都要托關(guān)系往后躲,更別說(shuō)嶺北了。去了那里,別說(shuō)升遷,能不能活著回來(lái)都是兩說(shuō)。再者,那地方連莊稼都種不活,咱們士紳去了,田產(chǎn)帶不過(guò)去,商鋪開(kāi)不起來(lái),除了喝西北風(fēng),還能有什么盼頭?”
更有人暗自盤(pán)算:陛下說(shuō)要派文臣去丈量田地、推行政令,可嶺北的蒙古部落散居四方,言語(yǔ)不通,習(xí)俗不同,真要去了,怕是連賬本都記不明白,反倒容易惹出沖突。
而且那鬼地方到處都是草原蠻夷,部落星羅棋布,好些還沒(méi)真正歸順,骨子里就認(rèn)刀槍不認(rèn)王法。
文臣儒生去了,穿著長(zhǎng)衫,拿著紙筆,跟那些披發(fā)左衽的韃子打交道,一句話(huà)說(shuō)不對(duì)付,或是哪點(diǎn)觸了他們的忌諱,對(duì)方可能抽出腰刀就砍過(guò)來(lái),根本沒(méi)地方說(shuō)理去。
這可不是在京師官場(chǎng)拌嘴,輸了頂多降職,那是真刀真槍的兇險(xiǎn),一個(gè)不留神就得掉腦袋,連收尸的人都難找。
先前派去草原的信使,就有過(guò)被部落亂箭射死的先例,更別說(shuō)要在那里長(zhǎng)期駐留,管著他們的屯田、貿(mào)易,還得教他們識(shí)文斷字——這簡(jiǎn)直是把腦袋別在褲腰帶上干活。
士紳縉紳惜命得很,寒窗苦讀幾十年,好不容易混個(gè)一官半職,誰(shuí)愿意去那種隨時(shí)可能丟性命的地方?
便是給再多俸祿,命沒(méi)了,又有什么用?
到時(shí)候辦不成事,輕則貶官,重則丟命,這般吃力不討好的差事,傻子才愿意接。
一時(shí)間,殿內(nèi)的氣氛又沉了下來(lái),先前反對(duì)的官員雖不敢再貿(mào)然出聲,眼里卻都透著抵觸——建設(shè)嶺北?說(shuō)得輕巧,真要讓他們?nèi)ビH身體驗(yàn)?zāi)侨怙L(fēng)霜,怕是第一個(gè)就要打退堂鼓。
于是乎老朱話(huà)音剛落,大殿內(nèi)寂靜了片刻,吏部左侍郎詹徽便出列奏道:“陛下,臣以為不可!”
此人年過(guò)四旬,身著緋袍,臉上溝壑縱橫,卻透著一股固執(zhí)的精明。
詹徽是開(kāi)國(guó)元老詹同的兒子,詹同官至吏部尚書(shū)、翰林學(xué)士,這詹徽也不錯(cuò),洪武十五年考中秀才后便被授監(jiān)察御史,隨后一路升遷直至轉(zhuǎn)為吏部左侍郎。
此刻詹徽出列朗聲道:“嶺北苦寒之地,自古便是蠻荒之所,黃沙漫天,寸草難生。洪武五年大軍折戟于此,便是明證——當(dāng)年徐大將軍、李大都督何等驍勇,尚且損兵折將,可見(jiàn)其地兇險(xiǎn)。”
“如今朝廷府庫(kù)雖有盈余,卻要兼顧江南賑災(zāi)、水師建設(shè)、邊疆防務(wù),還要修繕黃河堤壩、疏浚運(yùn)河,處處需錢(qián)如流水。若再耗巨資經(jīng)營(yíng)嶺北,修路筑城、運(yùn)糧養(yǎng)兵,不過(guò)是填無(wú)底洞罷了。臣查過(guò)戶(hù)部賬冊(cè),去年僅往漠北運(yùn)送糧草,損耗便占三成,長(zhǎng)此以往,即便金山銀山也得掏空!”
這個(gè)理由很強(qiáng)大,讓人無(wú)法辯駁。
朝廷花錢(qián)的地方確實(shí)多如牛毛:江南水災(zāi)剛過(guò),數(shù)百萬(wàn)災(zāi)民等著賑濟(jì),堤壩修繕需銀二十萬(wàn)兩;水師要造新船,光一艘福船就耗銀五千兩,今年計(jì)劃添造二十艘,又是十萬(wàn)兩出去;北疆的邊軍盔甲器械老舊,兵部奏請(qǐng)更換,算下來(lái)沒(méi)有三十萬(wàn)兩打不??;更別說(shuō)黃河年年泛濫,疏浚河道、加固堤防,哪一樣都得真金白銀往里填。
哪怕因?yàn)闁|海貿(mào)易開(kāi)了海禁,商船往來(lái)賺了不少關(guān)稅,國(guó)庫(kù)看著有不少盈余,可這些銀子掰成八瓣都不夠用,每一分都得花在刀刃上,怎么能往嶺北這種不見(jiàn)回頭錢(qián)的地方扔?
詹徽一開(kāi)口就奠定了一個(gè)基調(diào):嶺北就是個(gè)填不滿(mǎn)的無(wú)底洞,進(jìn)去多少銀子都聽(tīng)不見(jiàn)響,與其把錢(qián)砸在那里打水漂,不如留著應(yīng)付眼前的急難。
這話(huà)戳中了不少人的心——戶(hù)部的官員天天盯著賬本發(fā)愁,知道每一筆銀子的來(lái)之不易;地方官更清楚民間疾苦,覺(jué)得與其經(jīng)營(yíng)遠(yuǎn)在天邊的嶺北,不如先把眼皮子底下的民生搞好。
一時(shí)間,殿內(nèi)不少原本猶豫的官員都暗暗點(diǎn)頭,覺(jué)得詹徽說(shuō)得在理,連幾位武將都皺起了眉,畢竟軍餉能否按時(shí)發(fā)放,全看國(guó)庫(kù)是否充裕,若真為了嶺北擠掉了邊軍的份額,他們也不樂(lè)意。
翰林修撰任亨泰緊隨其后出列,他是洪武二十一年?duì)钤?,自幼飽讀詩(shī)書(shū),從童生到秀才,再到舉人、狀元,一路憑著筆下文章步步登高,素來(lái)以“經(jīng)義治國(guó)”自居。
朝堂之上,凡遇政務(wù)爭(zhēng)論,他必引《詩(shī)》《書(shū)》《禮》《易》為據(jù),言必稱(chēng)三代之治,動(dòng)輒以“圣人教誨”壓人,覺(jué)得治國(guó)當(dāng)循古法,恪守綱常,任何偏離經(jīng)典的舉措都是“離經(jīng)叛道”。
此人出身官宦之家,族中世代以耕讀傳家,田連阡陌,門(mén)生故吏遍布朝野,骨子里認(rèn)定“農(nóng)為本,商為末”,對(duì)草原戈壁這類(lèi)“不產(chǎn)五谷”的地方向來(lái)鄙夷,總覺(jué)得那些土地離了“耕讀”二字,便沒(méi)了教化的根基,更談不上納入王畿的價(jià)值。
此刻他撫著精心打理的長(zhǎng)須,慢悠悠出列,那姿態(tài),仿佛不是在議論國(guó)事,而是在國(guó)子監(jiān)講授經(jīng)義。
任亨泰撫著胡須,慢悠悠道:“陛下,《周禮》有云:‘邦內(nèi)甸服,邦外侯服’,此乃千古不易之理。嶺北遠(yuǎn)在邦外千里,風(fēng)寒地瘠,非我華夏熟地,本就不該強(qiáng)行納入王畿?!?p>“況其地多草原戈壁,不可耕種,既產(chǎn)不出稻麥,也生不出桑麻,于大明農(nóng)本之國(guó)毫無(wú)用處。士紳百姓若遷去,無(wú)田可種則衣食無(wú)著,無(wú)書(shū)可教則教化斷絕,如此何談‘以夏變夷’?依臣之見(jiàn),不如棄之,將省下的糧餉賑濟(jì)江南災(zāi)民,安撫流離,方合‘仁政’之道。昔年商湯、周文皆以惠民為本,未聞為荒遠(yuǎn)之地耗竭民力者?!?p>他頓了頓,又引經(jīng)據(jù)典道:“《論語(yǔ)》有云‘近者悅,遠(yuǎn)者來(lái)’,若朝廷能將經(jīng)營(yíng)嶺北之財(cái)用之于內(nèi),使百姓安居樂(lè)業(yè),四方自然歸心,何必強(qiáng)求嶺北蠻荒之眾?強(qiáng)行據(jù)之,反添煩擾,徒耗錢(qián)糧,實(shí)非明智之舉?!?p>瞧瞧,這才是狀元郎的文化底蘊(yùn)。