血水混入雨水，轉(zhuǎn)瞬即逝。
為首的黑衣人打了個(gè)手勢(shì)，十二人分成三組，成品字形，向天牢深處摸去。
他們的目標(biāo)很明確——巴圖的囚室。
很快，他們便來(lái)到了囚室之外。
門口的四名金吾衛(wèi)似乎毫無(wú)察覺(jué)，依舊如標(biāo)槍般站立。
為首的黑衣人眼中閃過(guò)一絲不屑，再次打出手勢(shì)。
四名黑衣人從陰影中竄出，手中的短刃在昏暗的火光下，劃出四道致命的寒芒，直刺守衛(wèi)的咽喉。
然而，就在刀鋒即將觸及皮膚的瞬間。
那四名原本如木雕般的金吾衛(wèi)，動(dòng)了。
他們的動(dòng)作更快，更狠！
后發(fā)先至，手中的佩刀以一個(gè)不可思議的角度撩起，精準(zhǔn)地格開了刺來(lái)的短刃。
“鏗！鏗！鏗！鏗！”
四聲清脆的金鐵交鳴聲，在寂靜的甬道里顯得格外刺耳。
刺客們心中大驚，他們沒(méi)想到，這幾個(gè)看似普通的守衛(wèi)，竟然是頂尖高手！
“有刺客！”
一名金吾衛(wèi)暴喝出聲，聲音傳遍整個(gè)天牢。
刺客首領(lǐng)臉色一變，知道偷襲已經(jīng)失敗，厲聲喝道：“速戰(zhàn)速?zèng)Q！殺了巴圖！”
剩下的八名刺客不再隱藏，從四面八方撲了上來(lái)，刀光劍影瞬間將小小的甬道填滿。
他們?nèi)硕鄤?shì)眾，招式狠辣，全都是以命搏命的打法。
四名金吾衛(wèi)雖然武藝高強(qiáng)，但雙拳難敵四手，轉(zhuǎn)眼間便被逼得節(jié)節(jié)敗退，身上多了數(shù)道傷口。
刺客首領(lǐng)抓住一個(gè)空當(dāng)，身形如電，繞過(guò)戰(zhàn)團(tuán)，一腳踹開囚室的木門，直撲向角落里瑟瑟發(fā)抖的巴圖。
巴圖驚恐地瞪大了眼睛，看著那柄閃著寒光的匕首在自己瞳孔中不斷放大。
他完了。
就在這千鈞一發(fā)之際。
一道黑色的閃電，從囚室最黑暗的角落里射出。
那道身影快到極致，甚至沒(méi)有帶起一絲風(fēng)聲。
刺客首領(lǐng)只覺(jué)得手腕一涼，隨即一股劇痛傳來(lái)，他下意識(shí)地低頭看去，只見自己握著匕首的手，已經(jīng)齊腕而斷！
鮮血狂噴！
“啊——！”
凄厲的慘叫聲，響徹天牢。
刺客首領(lǐng)還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，一只手已經(jīng)掐住了他的脖子，將他從地上提了起來(lái)。
荊云那張毫無(wú)表情的臉，出現(xiàn)在他面前。
“二皇子府的死士，不過(guò)如此。”
冰冷的聲音，是這名刺客首領(lǐng)聽到的最后一句話。
……
靜安寺的廝殺聲猶在耳畔，天牢的血腥味又撲面而來(lái)。
荊云如同提著一只死狗，將那名被生擒的刺客首領(lǐng)扔在李軒的腳下。
東宮的書房?jī)?nèi)，依舊是那盤未完的棋局。
“殿下……殿下饒命！”刺客首領(lǐng)渾身顫抖，斷腕處的劇痛和內(nèi)心的恐懼，讓他連一句完整的話都說(shuō)不出來(lái)。
李軒沒(méi)有看他，只是將一枚黑子放入棋盒，淡淡地開口。
“是二哥派你來(lái)的？”
“是……是二殿下……”刺客首-領(lǐng)不敢有絲毫隱瞞，“二殿下說(shuō)，巴圖不死，他心難安……”
“嗯，知道了?！崩钴帗]了揮手，“拖下去，讓他和他的同伴做個(gè)伴?！?/p>
“是?！鼻G云領(lǐng)命，將那名刺客拖了出去，書房?jī)?nèi)再次恢復(fù)了寧?kù)o。
蕭凝霜看著棋盤，久久沒(méi)有落子。
她終于忍不住開口，聲音里帶著深深的不解：“為什么？你費(fèi)了這么大的力氣，甚至不惜暴露荊云他們，也要救下巴圖那個(gè)惡賊？”
在蕭凝霜看來(lái)，巴圖勾結(jié)皇子，屠戮邊民，罪該萬(wàn)死。
無(wú)論他是被李湛滅口，還是被朝廷處死，都是罪有應(yīng)得。
李軒的做法，讓她無(wú)法理解。
李軒抬起頭，看著自己這位冰雪聰明卻涉世未深的妻子，溫和地笑了。
“凝霜，你覺(jué)得，巴圖的命，值多少錢？”
蕭凝霜一怔，不明白他為何有此一問(wèn)。
“他害死我大周數(shù)千軍民，死一萬(wàn)次都不足惜，他的命，一文不值?！?/p>
“不。”李軒搖了搖頭，“你說(shuō)錯(cuò)了。他的命，現(xiàn)在很值錢。值錢到……可以保我大周北境，至少五年安寧?！?/p>
蕭凝霜的呼吸微微一滯，美眸中滿是困惑。
李軒站起身，走到窗邊，望著窗外已經(jīng)停歇的雨。
“我派人查過(guò)，這個(gè)巴圖，并非匈奴黑狼部的普通首領(lǐng)。他是西匈奴王唯一的親弟弟的兒子，是匈奴王最疼愛(ài)的侄子，是西匈奴王族血脈。”
這個(gè)消息，讓蕭凝霜心中掀起了驚濤駭浪。
她雖然身在閨閣，但也知道，匈奴各部林立，紛爭(zhēng)不斷，唯有西匈奴王庭，是所有部落公認(rèn)的共主。
巴圖的身份，遠(yuǎn)比想象中要尊貴得多。
李軒的聲音繼續(xù)傳來(lái)，平靜而深遠(yuǎn)。
“如果巴圖死了，無(wú)論是死在誰(shuí)的手里，對(duì)于匈奴人來(lái)說(shuō)，都是大周殺了他們的王族。你猜，會(huì)發(fā)生什么？”
蕭凝霜的臉色瞬間變得有些蒼白。
她想到了一個(gè)可怕的可能。
“匈奴各部，會(huì)以此為借口，摒棄前嫌，同仇敵愾，對(duì)我大周……發(fā)動(dòng)全面戰(zhàn)爭(zhēng)。”
“沒(méi)錯(cuò)?！崩钴庌D(zhuǎn)過(guò)身，看著她，“那將是一場(chǎng)席卷整個(gè)北境的浩劫。一個(gè)死去的王族，是最好的開戰(zhàn)理由。屆時(shí)，我大周將面臨數(shù)十萬(wàn)匈奴鐵騎的怒火，不知要有多少將士埋骨沙場(chǎng)，多少百姓流離失所。”
書房?jī)?nèi)，一片寂靜。
蕭凝霜終于明白了。
她看著眼前的男人，那個(gè)在別人眼中只會(huì)爭(zhēng)權(quán)奪利、心狠手辣的太子，心中第一次生出一種難以言喻的敬畏。
她的父兄，她的那些同僚，包括二皇子李湛和三皇子李毅，他們看到的，都只是巴圖這個(gè)“人證”的價(jià)值。
殺了他，可以滅口，可以平息民憤。
而李軒看到的，卻是巴圖這個(gè)“身份”背后的，整個(gè)天下的棋局。
“所以，你留下他……”蕭凝霜的聲音有些干澀。
“對(duì)，留下他。”李軒的嘴角，勾起一抹自信的弧度，“一個(gè)活著的匈奴王侄，對(duì)我大周而言，是一枚最好的人質(zhì)。只要他在我們手里，西匈奴王就不敢輕舉妄動(dòng)。他不僅不敢開戰(zhàn)，甚至還要派使者來(lái)，客客氣氣地跟我們談判，求我們放了他的寶貝侄子。”
“這，才是真正的陽(yáng)謀。我把這枚棋子放在這里，他們動(dòng)也不是，不動(dòng)也不是。主動(dòng)權(quán)，將永遠(yuǎn)掌握在我們手里?！?/p>
李軒走到蕭凝霜身邊，輕輕握住她微涼的手。
“二哥和三哥，他們爭(zhēng)的，是椅子。而我爭(zhēng)的，是這整個(gè)天下?！?/p>
“凝霜，我答應(yīng)過(guò)你，會(huì)護(hù)蕭家周全。一個(gè)安寧的北境，才是我能送給岳父大人，送給你，最好的禮物。”
燭火搖曳，映照著他深邃而誠(chéng)摯的臉龐。
蕭凝霜的心，在這一刻，被徹底融化了。
她看著自己的夫君，這個(gè)將天下都玩弄于股掌之間的男人，第一次，發(fā)自內(nèi)心地感到了一種名為“驕傲”的情緒。
她緩緩反握住他的手，輕聲開口，聲音里帶著她自己都未曾察覺(jué)的溫柔。
“這盤棋，你贏了?！?/p>