孟寧雖然沒有直接承認，但對那錦盒的不屑一顧，卻讓李悟目眥欲裂。
這玉璽居然真的是假的！
他竟是為著個假玉璽，落到這般地步。
江朝淵同樣被算計的一塌糊涂，自以為周全的局面早已反轉，堪稱狼狽，可他卻不像是李悟那般失了分寸，而是斂眸思索著眼下處境。
太子已然落在孟寧手里，既已經敗了再思過往之事已無大用，如今想要強逼孟寧根本不可能，倒不如退讓半步。
“我承認，你是我見過最精于謀算，也最為膽大之人。”
江朝淵抬眼看向長明燈前站著的女子，“你謀奪玉璽，誘擒太子，以身入險局，所圖無非是京中。”
“可是想要回京成為執棋之人，就定要先拿茂州兵權，但以你如今境況，光憑肅安公府所剩之人，根本不可能帶著太子和玉璽安然入茂州。”
她身后已無其他能用之人，但凡有任何勢力能予以庇護和幫助，孟寧這局就會設的更加周全，而不是像是如今這樣自入兇險之境，每一步都走在懸崖之上。
她手中只有肅安公府僅剩不多的人，這些人又接連死傷大半，光憑他們根本護不住太子，別說他不會放過孟寧，陳王，左相，還有其他那些心懷叵測的勢力亦然。
江朝淵不教形勢亂了心神，理智到了極點，
“你如今雖然拿住太子，這奉陵之局卻破不了，哪怕有吳德貴幫你，只要我不答應，你就出不了奉陵半步。”
“我不想跟你兩敗俱傷，不如我們各退一步，你解了李悟身上的毒，我們一同護送太子入茂州，無論你想要圖謀什么，有靖鉞司和李家的人在，都能保太子盡快拿回兵權……”
“然后他翻臉不認人，拿到兵權之后轉過頭來清算我？”
孟寧一語，讓江朝淵所有還沒說完的話都斷掉。
“孤不會清算你！”
被從魁擒著的太子眼見形勢不對，急聲說道，“我知道肅安公府想要昭雪，孟家也是，父皇他是遭人蒙蔽才會讓他們被人陷害。”
“只要你和江大人他們一起助我到茂州拿回兵權，孤以儲君身份發誓，絕不會計較今日之事，也會承你恩情，回京之后徹查兩家之案，償還今日相助之情。”
“太子說的對。”李悟體內的毒雖沒讓他斃命，但他能感覺到五臟六腑都仿佛燃燒一樣的疼。
他不想死，能活著誰都愿意活下去。
李悟竭力撐著身子坐起來，朝著孟寧嘶聲說道，“只要你替我解毒，放了太子殿下，我也能于你保證，李家絕不追究今日事。”
頓了頓，又道，“你要還是不放心，我和太子也可給你留下字書，將來若有反悔，你大可以此自保，太子是儲君，他絕不會出爾反爾。”
孟寧看著兩人滿是期冀焦急的模樣，想了想：“你們說的有些道理，我也有那么點心動，只可惜，李三公子的毒解不了。”
“你說什么？”
李悟難以置信，什么叫解不了？這不是她讓人下的毒嗎？
從魁站在旁邊說道：“我給你們種的毒原只有兩層，一層是我之前熬煮湯藥的藥香，一層是孫家村香糖果子里的菖蒲，兩種混合只會如同強效軟筋散，動用內力時頭暈，四肢無力，最多輕微抽搐或是暈厥，但是一旦加上雄黃，便是劇毒。”
“可是孟寧她沒事……”
李悟剛想說孟寧也碰了那些東西，她也碰了雄黃，可轉瞬想起了他們從城北宅院出來前，她曾當著他的面吃下的那枚壓制哮疾的東西。
他瞳孔驀地睜大，臉色慘白的看向不遠處被他親手扔在地上，滾落在外碾成爛泥的藥丸。
那旁邊是孟寧之前帶出來的藥囊。
他以為那雄黃讓孟寧發了病，以為那藥是救她命的，他記恨孟寧之前猖狂，玉璽到手之后就不愿意留給她半絲活路。
可如今……
“我是準備了解藥的，是李三公子不惜命。”
李悟瞬間癱軟在地上，抬頭望著居高臨下說話女子，如見惡鬼。
他早該知道的，這女子睚眥必報到了極點，之前不過傷她分毫便要了夏叔一條胳膊，如今他想要害她性命，她又怎么可能饒過他。
若當真沒有解藥也就罷了，可偏偏讓他知道解藥原本咫尺可得，卻被他親手毀了，是他自己害了自己的命。
她是故意的。
故意誅他的心。
李悟胸口快速起伏，氣血翻涌，猛地張嘴就吐出血來，“孟寧，我若死了，你也休想好過！沒有李家護持，太子到不了茂州，而且你害死了我，我李家還有那么多人在奉陵，他們絕不會放過你的……”
“怎么會，不是還有江大人嗎。”孟寧絲毫不急。
江朝淵撞上她望過來的目光，眼皮不由跳了下，隱有不好預感，果然下一瞬就聽到她說，
“只要李家所有的人都死了，自然不會有人知道是誰害死的你，李家將來就算要追究的，也不會是我。”
“你說呢，江大人？”
李悟尚且沒聽懂孟寧的意思，想罵她一句異想天開，可一旁的江朝淵已經變了臉色，他似是猜到孟寧想干什么，瞬間厲喝。
“孟寧……”
唰！
話未落，孟寧已然轉身，之前從江朝淵手中奪來的匕首，直直就插進了太子脖頸。
那短匕穿透了喉嚨朝下一劃，鮮血飆濺，幾乎同時對面的黑影如雷霆侵襲已近身前，從魁連忙甩開太子就想要護著孟寧后退，可江朝淵怒極之下再無半絲收斂。
“滾開！！”
他厲喝一聲，就聽拳頭和肉骨碰撞聲后，他一掌擊在從魁身前逼其退開，然后抓住孟寧就將人重重摔在了長明燈架上。
架子砰地一聲倒下半截，燃燒的長明燈稀里嘩啦掉落一地，濺起一地泥灰。
孟寧被砸的頭暈目眩，衣衫被打翻的火星濺到，手上也落了燈油，滾燙的熱意瞬間燒焦了皮肉，可她來不及清醒，就直接被江朝淵狠狠按在了肩胛傷處，壓在倒塌的架子上。
“你這個瘋子！！”
江朝淵再無平靜，頸側因為怒氣，青筋繃起。
他知道這女子睚眥必報，知道她既算計了數月，想要從她手中奪回太子不易，可他怎么都沒想到，她從頭到尾就沒有想要讓太子活過。
她打從一開始，就想要了太子的命！
李悟也早就驚呆了，他撐著地面爬到太子身旁，想要捂住太子脖子上的傷口，可那整個喉管都被切斷，大灘滾燙的鮮血汨汨而出，染紅了他雙手。
“你居然殺了太子…”
“你怎么敢殺他……”
瘋子，她簡直就是個徹頭徹尾的瘋子！！
江朝淵看了眼已經斷氣的太子，那根名為冷靜的弓弦徹底崩斷。
他賠上了祖父性命，賠上了一身惡名，費盡心機這么長時間，如今卻教她生生給毀了，他理智崩塌時戾氣橫生，死死抓著她肩胛，手指直接插進了她傷口里。
孟寧疼的呻吟，冷汗大滴滾落，見一旁從魁焦急想要上前，卻是虛弱輕喝，
“別過來。”
壓在身上的人，膝蓋幾乎跪碎她肋骨，孟寧只覺得肩頭那只手似要將她骨頭都生生抽出來，喉間翻涌著腥甜，一張嘴還未說話，就先溢出了血。
竭力吞咽了下，她抬頭望著上方如同修羅的男人，緩聲說道，
“江朝淵，你若殺了我，朝堂易主，皇位旁落，你所在意的人都得給我陪葬。”
江朝淵怒氣一滯。
孟寧拼命咽下喉間血腥，一字一頓，“齊膺之所以能和陳王斡旋，是因為太子還活著，景帝雖然病重但儲君還在，陳王背不住亂臣賊子之名，所以才不得不退讓，可如若太子之死傳出，齊膺和江家那些人就再無阻攔陳王登基之物，景帝不日也會病逝在宮中。”
江朝淵垂眸，眼底戾氣洶涌：“你既知道，怎敢殺了太子。”
“誰說太子死了。”
肋間的疼讓她呼吸都有些難，孟寧臉上面紗早已不知去了何處，那白得過份的臉上沾著血，有些觸目驚心，
“太子三個月前就被肅安公府余孽劫走，普天之下誰人不知，江大人奉陳王之命前來奉陵，不也是為了搜尋太子。”
江朝淵眸色微霎，眼褶垂落些許看著身下女子，目光變得深邃。
她竟是膽大包天，想要用那個替身來冒充已死的太子。
李悟看著陡然沉默下來的江朝淵，聲嘶力竭：“你做夢，你以為你讓他冒充太子就能瞞過其他人？江朝淵，你別忘了你答應過李家什么，她敢殺了太子，你還不殺了她！！”
孟寧卻沒理會李悟嘶喊，只看著身上的人，“當日你利用那替身騙過了所有人，無論是陳王還是左相，就連那些藩王也都認定太子是被肅安公府的人劫走。”
“所以只要你認，我認，肅安公府的人認，無論那人原本是誰，他以后都只會是太子。”
“只要能坐實了他的身份，借他從茂州拿回兵權，就能回京壓下陳王，營救被軟禁的景帝，讓朝堂恢復往日模樣，不是嗎？”
見江朝淵不語，孟寧仰了仰下巴，
“或者，你也可以殺了我。”
“最遲明日，太子之死就會傳出去，你與李家勾結的證據，會和真正的玉璽一起送到馮辛宏手里。”
“他或許奈何不了你，可是陳王再無顧忌，弄死景帝，橫掃朝堂，就算你能握住靖鉞司這些人逃脫性命又能如何，屆時大勢所趨，以你一人之力再難撼動陳王。”
孟寧的話幾乎是抓住了江朝淵的軟肋，他眼里暗色洶涌，殺意蓬勃時卻又摻雜著猶豫。
太子死了，所有謀劃就全都成了流水，沒有太子后面的一切也都進行不下去，可如果今日妥協，答應讓那冒牌貨假冒太子，就等于將致命之處交給了孟寧。
一旦假太子拿回兵權，回到京中，這個太子身份就再也不能揭穿，莫說能不能瞞過陛下、皇后，就算是找了借口瞞過去，有如此軟肋握在孟寧手里，將來的朝堂……
可是如果不答應，怕是連將來都沒了。
孟寧絲毫不急，她知道江朝淵會答應她，哪怕只是暫時虛與委蛇，他也會答應。
果然片刻，肩頭的力道松開些許，江朝淵寒聲道：“你到底是何人。”
“孟寧。”
見他不信，她細聲說道，“我的確是孟家女娘，一年半前，我帶著阿弟前往京城，欲替我父親申冤，但當時我太過稚嫩，不懂周全之策，入城不久就被人察覺。”
“我阿弟被人害死，我重傷時遇到了藺戎，借他遮掩形跡避開了追殺之人，后來被肅安公府大公子付青翊所救。”
孟寧對上江朝淵滿是探究的眼神，絲毫不避，眼底也沒有半點心虛之色，
“付家滿門清正，憐我父親枉死，知道外間有人追殺，便將我留在府中養傷，我與付家女兒成為閨中密友，后更與付青翊互生情愫。”
“原本付青翊答應幫我替父親昭雪，肅安公也道會幫我去查舊事，可沒想到一夜天傾，肅安公府步了我父親后塵，滿門枉死。”
那一日，府中血流成河，人頭遍地，祖父滿眼血紅，跪倒在地依舊不甘怒目，父親和阿兄長槍立于院前，如鎮山石柱阻擋外間所有人。
府里尸山成堆，遍地的血染紅了院墻，本該成為她嫂嫂的阿寧劃花了臉，代她死在了肅安公府里，而她茍活了下來。
事后陳王的人清點付家尸首，從上到下，無論男女，尸骨一具不少。
她站在府門外，親眼看著那一把火將付家所有人燒成了漫天飛灰，火光映紅了半邊天。
孟寧眼中泛了紅，唇色蒼白說道，“那一年多時間，我受教于肅安公，也與付青翊一同進學，當時撞見藺戎時，也恰好是他伴駕南巡歸京之時，所以我才能意外知道了姑母人在奉陵。”
“我是孟家之女，但我受過付家恩情，付家的仇與孟家的仇對我而言一樣重，江大人若是不信，大可去查，我阿弟的尸骨就葬在京郊桃陽坡。”
江朝淵低頭看著她滿是凝沉，半晌，他似是妥協沉眉閉了下眼，壓下心頭戾氣，捏著她肩頭的手松開了些，人也起身后退了半步。
從魁連忙上前扶著孟寧：“孟小娘子，你怎么樣？”
“無事。”
孟寧輕吸口氣，都能感覺到肋骨在疼，可她卻只是看著江朝淵，見他臉上褪去了剛才怒氣，轉身朝著李悟走了過去。
李悟瞪大了眼，驚慌，“江朝淵，你想干什么？”
“太子不能死。”江朝淵低聲道，“他必須活著才能壓制住陳王。”
當日無人知道肅安公府的人帶走的是假太子，唯獨李悟等人。
李悟中毒必死無疑，他一死，帶來的李家眾人難以安撫，而且他們看到太子死在孟寧手上，定然會傳信族中。
他們活著，假太子的身份太多人知道，稍有走漏，便是全局盡毀。
李悟對上他殺意，臉色慘白，“江朝淵，你瘋了，她殺了太子，你竟然信她，她就是惡鬼，你……”
“唔！”
大手落在頸間，下一瞬斷骨聲傳來，李悟瞪圓了眼，頭偏向一旁倒在了地上，而江朝淵則是抬腳踢碎了旁邊另外那個李家人的顱骨。
“抱歉。”
江朝淵低聲說了句，轉身朝外走時，眼中沉暗。
祖父死前，他立過誓，要保陛下周全。
太子，必須活著。
天邊雷聲陣陣，黑云壓著仿佛隨時要落下來。
江朝淵立于佛像之前，看著殿中那些中毒卻還清醒的李家人，
“全部殺了，一個不留。”