屏風上繡的是麻姑獻壽。
麻姑人稱壽仙娘娘，時人賀壽皆愛以麻姑為圖。
屏風上的女仙氣質綽約，手里提著一個玉質果籃，籃中放著幾顆水靈靈的仙桃。
女仙身后跟著一頭仙鹿，仙鹿嘴里叼著一樹桃枝，枝葉青翠，猶帶露水。
這幅繡作宛如筆墨勾畫，更比筆墨多了幾分絲綢的華彩，精美絕倫。
哪怕池弘光早已見慣妹妹的繡作，一見之下仍是嘆為觀止。
他不免有些遺憾。
以池依依的出色繡技，晴江繡坊的前景不可估量。
可惜三皇子點名要她，他不得不忍痛將這棵搖錢樹送給三皇子。
這么一想，池弘光又有些不甘心。
他靠池依依掙來的錢搭上了三皇子這條線，更憑自身才華成為三皇子看重的門客，但這還不夠。
三皇子雖能給他大好前程，但他絕不會像池依依這樣對他言聽計從，更不會他想要多少銀錢就給他多少銀錢。
更何況他除了三皇子還想多結交幾條人脈，這些都得花錢。
如果沒了池依依，他還能像以前一樣揮金如土嗎？
池弘光想得出神，忽聽胡管家道：“令妹不愧為晴江繡坊的東家，坊中繡技第一人，我們國公爺見了她繡的這頭鹿，也是贊不絕口。”
池弘光本能地提起笑：“國公爺過譽，舍妹她——”
他說話時剛好轉到屏風后頭。
他正要習慣性地謙遜，一幅畫面撞進他眼簾，令他怔怔住了口。
時下的屏風若要繡畫，必須做到兩面光，即正反兩面圖紋一樣，皆可觀賞。
這對繡功的要求極高，不能露出絲毫馬腳。
這幅屏風既出自池依依之手，滿足這一要求自然不難。
但讓池弘光驚詫的不是這個。
他退后兩步，往屏風正面瞧了眼，又轉回背面再看一眼。
只見正面的麻姑身后跟的是口銜桃枝的仙鹿。
但到背面再看，那頭仙鹿竟變成一個大胖小子，小子手里捧著一顆又大又紅的仙桃。
池弘光情不自禁揉揉眼，終于確定不是自己眼花，這繡作的正反兩面真的出現了不一樣的圖案。
不但圖案不同，連顏色也大有不同。
這簡直！簡直……
他舔舔唇，心里升起一股異樣的激動。
這樣的技法若能用于繡坊，要不了一個月，晴江繡坊就會名聲大噪，別說在京城，就算整個大衍，也是獨樹一幟。
到那時，繡坊何止日進斗金，數不盡的達官貴人、豪商巨賈，都會趨之若鶩。
有了這個紐帶，他想認識什么樣的人認識不到？哪怕是從那些人家的夫人們入手，也能幫他牽線搭橋。
池弘光想象著那樣的未來，幾乎看見自己腳下鋪開一條光明大道。
而這時，一個聲音傳來，更讓他難以自控。
“阿兄？”池依依走進廳堂，“您怎么這么早就來了？”
池弘光看向妹妹，露出幾分真摯的笑容：“依依，你幾時想出這樣的技法？阿兄竟從未聽你說過。”
池依依輕笑：“阿兄整日忙于公務，又常說刺繡為女子份內之事，我怎好拿此雕蟲小技打擾阿兄。”
“你這說的什么話，”池弘光佯怒，“我再忙也不能不管你的事。”
池依依笑容不減，轉身去看桌上的食盒。
她實在不想面對池弘光這副虛偽的嘴臉。
過去他用著繡坊的錢，嘴里卻總將刺繡貶得一文不值，仿佛這是門人人可做的生意，誰家只要有個女子，就能輕松扛起這活兒。
那時的池依依雖然有些不被理解的難過，但仍然對他充滿感激。
因為父親還在世時，家里的產業已被敗得七零八落，前面四個兄妹皆已夭折，她年方十三，父親就想把她嫁人換聘禮，對方是個鰥夫，比池依依大三十歲，是池弘光勸住了他。
池弘光說，妹妹還小，又早早沒了娘，理應讓她在家里多待幾年，何必這么早就骨肉分離。
池弘光還說，父親若嫌女兒家是累贅，以后養妹妹的錢他來掙。
池依依當時聽到這些，對池弘光感激涕零。
兩人雖非一母所生，池弘光待她卻如嫡親兄妹，怎不讓她心懷感恩。
說來也湊巧，父親沒過幾日便因醉酒凍死在雪夜，這樁婚事徹底作罷。
池弘光清點家產，發現祖上留下來的古董字畫都被父親倒賣一空，甚至還留下許多欠條。
池依依不忍兄長日日被債主騷擾，拿出母親留下的私房和自己接繡活攢下的銀兩，替家中還清了債務。
為了讓池弘光安心在書院求學，她沒日沒夜刺繡掙錢，由于繡技出眾，得到一位刺繡大師賞識，成了對方的關門弟子。
幾年后，池弘光靠她的資助完成學業，考中舉人。
而池依依師父所在的繡坊因主家遭了禍，不得已將繡坊賤賣，池依依與師父商量過后，一咬牙拿出全部積蓄，又向錢莊借了些利錢，盤下繡坊。
池依依為繡坊投注了全部心血，繡坊從一開始的門庭冷落到后來漸有進賬，又因師父的關系，為宮中教坊司特制了一批舞衣，使得舞姬們在宮宴上大放異彩，得到皇帝親口稱贊。
從此，晴江繡坊的名氣一炮打響，成了京中一塊金字招牌。
相比池依依的生意興隆，池弘光的科舉之路卻再無起色。
他考不中進士，又不甘只以舉人的身份謀個七八品的小官，便借池依依給的銀錢鋪路，入了三皇子府，成為眾多門客之一。
為了獲得三皇子青眼，池弘光拿錢開道，終于擠到三皇子面前。
池依依雖不大贊成兄長放棄科舉，但人各有志，她只求兄長得遂所愿，總好過整日在家郁郁不樂。
去年師父年老歸鄉，池依依身邊除了池弘光再無別的親人，對于他的要求，她從無不應。
誰知她的一再包容讓他的野心不斷膨脹，甚至不惜拿她去討好三皇子，更使出如此下三濫的伎倆。
池依依打開桌上的食盒，看到那碗清粥，眼底浮起一絲嘲諷。
她為何早間總愛喝粥，只因早年為了多接繡活，總是熬更熬夜地刺繡，到了早上無甚胃口，只能吃得下一點白粥。
池弘光不喜喝粥，無論早晚總要喝一碗滋補的湯水，以前家中拮據，喝的是魚湯，后來池依依靠繡坊有了充足進項，池弘光便讓廚房可勁地燉各種補品。
不是給池依依，而是給他自己。
池依依雖不是那種明明有條件還苛待自己的人，但她這些年為了繡坊嘔心瀝血殫精竭慮，于吃食上并不講究。
總歸家里有那么多鹿茸人參、干鮑燕窩，誰愛吃誰自己拿，她犯不著為這個和兄長置氣。
池弘光起初還假惺惺試探她的反應，見她渾不在意，更是變本加厲，還總笑她腸胃嬌氣，受不住好東西。
如今想來，家中庫房還存了好些補品和珍貴藥材，等她這趟下山，把它們通通處理干凈。
哪怕一把火燒了，也不給池弘光留半分。
池弘光見池依依望著食盒遲遲不語，笑道：“依依，阿兄知道你愛喝粥，這是專門為你備的，你快趁熱喝，暖暖腸胃。”