若是此刻端坐應(yīng)天紫禁城龍椅上的是朱允炆,姚廣孝倒敢拍著胸脯保證,那小子定會(huì)輸?shù)靡粩⊥康兀B翻身的余地都沒(méi)有。
可眼下的情形卻截然不同,朱雄英展露的能耐與魄力,絲毫不輸朱棣,那股子梟雄氣度更是昭然若揭。
更何況,他身邊還有藍(lán)玉這等能征善戰(zhàn)的悍將輔佐,想讓朱雄英輸,怕是沒(méi)那么容易。
更何況,朱雄英才是名正言順的皇室正統(tǒng),占著大義名分。
朱棣若真要?jiǎng)颖潜闶侵\逆之舉,單從道義上就先矮了一截。
姚廣孝追隨朱棣這些年,早就有了感情,此刻見(jiàn)他如此決絕,心中更添幾分沉重。
他不能眼睜睜看著朱棣一頭扎進(jìn)死局,總得為他尋條退路才是。
如今已經(jīng)是洪武二十九年夏七月,宮里那位老爺子已是六十九歲高齡。
依姚廣孝的盤(pán)算,老爺子的日子,怕是頂多還有一兩年。
到那時(shí)候,朱棣怕是真要?jiǎng)邮至恕?/p>
時(shí)間不等人啊!
姚廣孝皺著眉在原地踱了幾圈,忽然停住腳步,從桌案上抽過(guò)一張素箋,提筆蘸墨,匆匆寫(xiě)就一封書(shū)信。
他將信紙仔細(xì)折好,塞進(jìn)信封封牢,揚(yáng)聲向外喚道。
“來(lái)人。”
一個(gè)身著青布僧衣的小和尚應(yīng)聲而入,垂手侍立。
“把這封信,設(shè)法偷偷送到朝鮮國(guó)主李成桂手中。”
姚廣孝的聲音壓得很低,眼神里透著不容置疑的鄭重。
“記住,此事絕不能走漏半分風(fēng)聲。”
他在燕王府這些年,明面上與各方僧人往來(lái)酬答,暗地里早已借著僧眾流動(dòng)的便利,培植了幾個(gè)絕對(duì)可靠的心腹。
小和尚接過(guò)信,躬身應(yīng)了聲“是”,悄無(wú)聲息地退了出去。
待房門(mén)掩上,姚廣孝才背著手站起身,緩步走到門(mén)口。
窗外不知何時(shí)下起了雨,細(xì)密的雨絲織成一片朦朧的幕布,將庭院里的花木打得瑟瑟發(fā)抖。
他望著那片雨幕,癡癡地站了許久,忽然重重嘆了口氣,聲音里滿是無(wú)奈。
“王爺,您不肯為自己留退路,貧僧卻不能不為您多打算幾分啊。”
“萬(wàn)一……萬(wàn)一咱們真的敗了,至少還能退去朝鮮,到了那里,若能占據(jù)一席之地,未必沒(méi)有東山再起的機(jī)會(huì)!”
這已是他能想到的最后一招。
近來(lái)心中總有種山雨欲來(lái)的預(yù)感,他必須為朱棣提前鋪好這條后路。
正怔忡間,身后傳來(lái)輕緩的腳步聲。
一個(gè)身著短打的漢子走上前來(lái),拱手行禮。
“師父。”
這漢子是姚廣孝親手調(diào)教的仆役,名喚元飛,與其他幾人一樣,皆是武藝不俗的好手,平日里負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)他的安全。
姚廣孝回過(guò)神來(lái),轉(zhuǎn)頭看向他。
“何事?”
元飛躬身回話。
“弟子好像瞧見(jiàn)唐賽兒了。”
姚廣孝聞言猛地一怔,眉頭倏地挑起。
“在何處?”
“就在北平城。”
元飛垂著眼,語(yǔ)氣里帶著幾分不確定。
“只是隔得遠(yuǎn),弟子還不敢斷定就是她。”
姚廣孝緩緩瞇起眼,狹長(zhǎng)的眸子里寒光一閃而過(guò)。
“這妖女,居然還敢在北平露面?”
他冷哼一聲,抬眼看向元飛,聲音壓得低沉。
“你去仔細(xì)查查,若是真能尋到她的蹤跡,務(wù)必給我抓活的!”
“這女子曾與朱雄英有過(guò)私情,抓在咱們手里,日后說(shuō)不定就是枚能派上大用場(chǎng)的棋子。”
元飛重重點(diǎn)頭。
“師父放心,弟子明白。”
姚廣孝又叮囑了一句。
“務(wù)必當(dāng)心,那唐賽兒的武功可不弱。”
他心里清楚,元飛是自己調(diào)教得最出色的弟子,一身武藝在眾弟子里堪稱頂尖,論段位,壓過(guò)唐賽兒兩籌是綽綽有余。
可唐賽兒行蹤詭譎,又帶著幾分邪門(mén)手段,不得不防。
元飛眼中閃過(guò)一絲狠厲,再次頷首,聲音里透著十足的篤定。
“是!”
八月,秋意已染透了應(yīng)天城。
御花園里的梧桐葉落了滿地,踩上去沙沙作響,添了幾分蕭索。
朱小寶陪著朱元璋慢慢踱步,腳下的金磚被秋陽(yáng)曬得溫溫的。
“皇爺爺。”
他瞅著老爺子鬢邊又添的幾縷白霜,輕聲道。
“二叔被留在應(yīng)天也有些時(shí)日了,如今事情既已查明白,他也沒(méi)犯什么大錯(cuò),陜西那邊不能沒(méi)有藩王坐鎮(zhèn)啊!”
他偷瞄了一眼朱元璋的神色,又補(bǔ)了句。
“雖說(shuō)他私販違禁品是不對(duì),但那些東西本就來(lái)自陜西,最后也用回了陜西地界,說(shuō)到底,他也是被人蒙騙了。”
朱元璋鼻子里哼了一聲,腳步?jīng)]停。
“你啊,就知道給你這些叔叔們說(shuō)好話,當(dāng)年代王那檔子事是這樣,如今輪到老二,還是這樣。”
老爺子沉默著往前走了幾步,到了涼亭里才坐下。
秋風(fēng)穿亭而過(guò),把他花白的胡須吹得亂蓬蓬的,看著倒添了幾分落寞。
他忽然抬眼看向朱小寶,沒(méi)頭沒(méi)腦地蹦出一句。
“你二叔是被人設(shè)了局。”
朱小寶心里一動(dòng),臉上卻故意擺出驚訝的樣子。
“啥?皇爺爺這話是啥意思?”
朱元璋沉聲道。
“按老二的說(shuō)法,當(dāng)時(shí)有個(gè)叫馮五的商人,一步一步勾著他干這些事的。”
他眉頭擰成個(gè)疙瘩,語(yǔ)氣里帶著幾分探究。
“可這馮五究竟是誰(shuí)?背后站著哪一派勢(shì)力?為啥偏要給老二下套?老二說(shuō)不清,咱眼下也摸不著半點(diǎn)頭緒。”
說(shuō)著,他抬眼看向朱小寶,目光銳利如鷹。
“大孫,你說(shuō)說(shuō),到底是什么人敢這么做?是專(zhuān)門(mén)沖著老二去的,還是……沖著咱來(lái)的?”
朱小寶垂下眼瞼,故意露出幾分茫然,緩緩搖了搖頭。
“孫兒也說(shuō)不準(zhǔn)。”
“二叔那邊,就沒(méi)提過(guò)別的線索嗎?”
朱元璋搖頭,眼底瞬間騰起駭人的殺氣。
“不論是誰(shuí)在背后搗鬼,別讓咱揪出來(lái)!”
“敢動(dòng)歪心思陷害咱老朱家的人,要是被咱抓到,非把他千刀萬(wàn)剮,挫骨揚(yáng)灰不可!”
朱小寶垂在身側(cè)的手指微微收緊,心里暗暗嘆了口氣。
他哪能不知道這其中的彎彎繞繞?
只是這話沒(méi)法說(shuō)出口。
老爺子要是知道幕后黑手極可能是他另一個(gè)寶貝兒子,怕是真要?dú)庋砍惺懿蛔 ?/p>
依他這些日子的追查分析,那馮五十有八九是朱棣手下隱鱗密衛(wèi)的人。
這天下,除了皇爺爺親手打造的錦衣衛(wèi),也就只有朱棣暗中培養(yǎng)的這股勢(shì)力,有本事布下這么周密的局。