“啊？”這大概是第一次，鐘馗干錯利落地拒絕了蘇烈，蘇烈茫然，心中也倍感失落。

    鐘馗解釋道：“并非是我不愿，而是盾山的擔心有理。想必你也想到過以他目前的狀況，很可能會給長城守衛軍帶來麻煩，到最后不僅對戰局無益，還會拖你的后腿，所以他固守在長城腳下，反而是件好事。”

    “可……可末將認為這樣安排對盾山不公！”蘇烈據理力爭，但用的是極為恭敬的態度。

    換做平時，鐘馗得勃然大怒。地府判官的話都敢頂撞，是活得不耐煩了嗎？但此時此刻，他卻能理解蘇烈的心情，因此不僅發不起火，還覺得相當的同情。兄弟如手足，當手或足感到疼痛，不是連帶心也一起疼嗎？

    他認為不能繼續深入討論此事，否則說不定自己反而會被蘇烈說服，畢竟他也是希望盾山能結束顛沛流離的生活，在長城守衛軍中安家的。

    “這樣吧，”鐘馗說道：“你擔心盾山將在荒山野嶺如野人般度日，這樣的悲劇并不會發生。本官將為他修建一座足能供他安身的發泄屋，當他受能量毒素侵擾，難以控制情緒時，能盡情在發泄屋中發泄，這樣就不至于憋壞了。當然他并未時刻處于瘋狂的狀態，當他情緒正常時，還能離開發泄屋，在城下幫守衛軍肅清深入我方的敵軍奸細，保護平民百姓不被魔種傷害，如此處理，你可滿意？”

    “為盾山建發泄屋？”蘇烈垂手侍立，沒法即刻就點頭或搖頭。

    鐘馗提供的解決辦法，無異于一個折衷之法，不管怎么想，蘇烈也想不出比這更適合的法子了，就唯有答應，但他還提出了一項附加條件：“大人，末將尊重您的決意，并將嚴格照辦。不過我也希望我們能尊重盾山自己的想法，而不是將他當成妖魔之類提防。”

    “嗯？你還想說什么？”這次鐘馗真有點生氣了。

    蘇烈急忙解釋：“末將的意思是說，假如有朝一日盾山改變主意，愿意登上長城，加入長城守衛軍了，我們不應阻攔，而應敞開大門接納。”

    “嗯……”鐘馗聽懂了蘇烈的意思，鐵塔般的巨漢竟心生感動，險些為蘇烈的善良折腰。

    “好吧，你的提議聽起來相當公平。不管將來盾山是否會轉變思想，同意跟隨你這大哥走了，我也絕不會妄加干涉，前提是，咱們皆應以大局為重，一切行動皆從破敵的角度出發。”

    “是！末將遵命！”蘇烈突突亂跳的心終于回歸平靜，暗想等破除了魔種大軍的攻勢，再將盾山接來，與他共同對抗體內毒素，并商榷如何找出禍害王者大陸的神秘力量，然后將其趕出去，豈不是好？

    關于盾山的話題到此為之，虛罔之境里，二人皆認為再談下去只會另生枝節，便一起談起了當前沙漠地帶的局勢。

    談及局勢，難免就得涉及怪異的天象，以及莫名改變的地域特征。這全是蘇烈最關心的問題，他認為一定能從鐘馗那里得到答案，卻不知對方已鐵了心要對他守口如瓶，只為保住時光門的機密。

    “大人，請您相信蘇烈既為武將又是讀書人，自幼就飽讀圣賢書，故絕不會輕易打誑語，胡說天地之變化。然而異光襲來又遠去，速度之快僅在呼吸間，卻誘發雷暴消失，魔兵出現，并且圍繞長城的自然景觀也發生了變化，所以末將以為……以為……”說到這兒，連蘇烈自己都認為想法過于玄幻，以至難得地吞吞吐吐起來。

    “你以為什么？速速說來！”鐘馗心提到了嗓子眼，必須要聽蘇烈講真心話。

    蘇烈牙一咬心一橫，抱拳道：“末將以為，長城是經過了某種古怪的時空躍遷，從王者時代進入了另一處時空……”

    “住口！簡直是一派胡言！”鐘馗高聲訓斥，制止了蘇烈。

    “大人，我……”蘇烈以為鐘大人的緊張，在于不信他的話，認為如此重要的軍隊的統領虛不務實，實在難當大任……

    鐘馗卻道：“蘇將軍，我不知你從哪本野書上讀過什么時空躍遷，但這純屬無稽之談，根本就不會發生！我勸你還是以大局為重，帶領兵將英勇退敵，等到長城安全了，再回長安城的朱雀大街休閑。那時你便可知是否真有你所想象的荒唐事了。”

    “打退敵兵，回歸家園……”蘇烈神往地絮念。他神往的可不是朱雀大街的繁華與安逸，而是老百姓能安居樂業，平安度過一生的太平盛世。

    “末將將謹遵大人教誨，時刻不忘使命！”蘇烈再次表決心。其實他曾想過要去長城以東查探一番，看看過去的事物是否還存在，甚至是長安城西市，由他開設的求真學坊、曹師傅飯館、駝子酒鋪，甚至是東市的真香大酒樓，是否都還存在于原地。

    然而被鐘馗一通訓，他唯有打消這念頭。很快他也想通了，不管身處哪個時代，肩負的使命都不會改變，只要使命不變，又何須追究時代真正的模樣？任勞任怨地干好自己的分內事，就足夠了。

    從蘇烈接過兵符帥印的那一刻起，鐘馗與他的上下級關系便正式確立。守住長城的關鍵不僅是長城守衛軍的英勇，更重要的還有那塊靈魂楔子。

    鐘馗告訴蘇烈，那塊靈魂楔子，他已派出一位十分厲害的人物出去尋找，按照那人的本事，估計很快就能有好消息。

    蘇烈問：“末將能否知道那是何人？王者大陸上英雄眾多，大多數末將都知其名呢。”

    這件事上，鐘馗沒與蘇烈見外，直白地告訴他，那人名叫魯班七號。

    “魯班七號？”蘇烈的心猛然一抖，仿佛是被誰挑中神經。

    這名字，聽著怎么那樣熟悉？不僅熟悉，還顯得極為親切，簡直象是與自己有聯系。

    又思索片刻，蘇烈一拍腦門驚呼：“啊，我記得他是誰了，他是盾山逝去的小弟弟，莫非，他真的死而復生了？！”