薛謹平日話不多，不到非得自己開口時就不說話，此時也是如此，講完獲得鐵團的經過，他就陷入沉默，只凝神地望著桌上的茶壺，也不知在想些啥。

    黃昭一瞧，這下可好，他大哥和老板一人一邊地發呆，各擺著固定不動的姿勢，象兩個發條人兒不上發條就動不起來。

    黃昭不得不做那上發條之人，驀地一拍手掌嚷道：“搞了半天，廚房里的鐵臺是這么個來歷，難怪我昨天摸那東西，他震了一下！那還真不是我的錯覺！”

    “什么？黃大廚，你說什么？你再說一遍？！”

    黃昭這發條擰得好，薛謹竟驚跳起來，失態地一把抓住了他的臂膀。

    蘇烈也給喚得從沉思里走出來，卻哪有薛謹如此夸張的反應？只吃驚地望著二人。

    黃昭不知發生何事，張口結舌地看看蘇烈又看看薛謹，“我……我沒說什么呀？”

    “你說了，你剛才說的我們全聽清了！你說摸鐵團時他震了一下，也即意味他又活過來了！”

    “薛掌柜，你這話是何意？鐵團難道死了嗎？”蘇烈頓時也不淡定了，險些抓住薛謹。

    黃昭不知如何作答，薛謹不再為難他，緩緩收回探出去的半邊身子，道歉道：“嗨，你們瞧我這心亂的樣子，真是失禮了。二位切勿見怪！”

    蘇烈也意識到太心急，他正琢磨的心事與薛謹完全不同，二人卻都在這一刻失了常態。

    “薛掌柜，蘇某看得出你對那位鐵團兄很在意，而聽完你的講述，蘇某也是好奇心大起，以至疑問更多，所以失禮之罪在蘇某。”蘇烈道。

    薛謹想起他問的問題自己還沒回答，其實很不想答，但看對方那模樣一定會追問下去，只好喏喏地答到：“說實話，鐵團怎樣的狀態叫生，怎樣的狀態又叫死，我基本無法判斷，就唯有將手按上去，能感受到些微震動時當成他生命未息。但自從給岳父搬入廚房，廚師與工人們又不愛惜他，在他身上堆滿器物，我就再也感覺不到他的動靜了，所以只能當他已死去。沒有他救我一命，就沒有我今日的幸福生活，你們說，我又怎能將他拋出去，如處置廢銅爛鐵？”

    蘇烈正要開口，黃昭卻按耐不住，替他問出了二人最為關心的問題：“薛掌柜，既然鐵團進了廚房就沒動靜了，又怎會鬧出客人吃壞肚子的風波，并且風波愈演愈烈，搞到今時今日再沒食客上門？”

    薛謹悲哀地答道：“縱然我身攜鬼力場，也只是普通人，這鬼神之事，又怎么說得清楚？長安城治安良好，到了夜不閉戶的地步，街上之潔凈，也見不到一只蟑螂臭蟲。但就是我那三間后廚里，總有一種古怪的，看起來似蜈蚣的多足蟲出現。我在書籍中查找，得知它叫刺蚣，毒性微弱殺不死人，但若爬過食物，就會導致人腹瀉。岳父母在世時從沒出現過刺蚣，可等他們相繼過世后，那種蟲就逐漸多了起來，怎么殺都殺不完。我猜想，污染源正是那刺蚣，于是重新裝修廚房。裝修完頭兩天我不敢開業，讓自己家里人試食，是一點事也沒有，可一旦開門迎客，毒蟲便又會出現，如此三反四覆，我基本就無力再折騰了。眼看因此而一步步家道中落，我這是，既對不起死去的岳父母，見到妻兒時，也心中有愧呀！”

    薛謹說得哀忪不已，坐他身邊的二人看著也為他難過。

    蘇烈表面不動聲色，心里卻已猜了個七七八八，刺蚣的出現一定與鐵團有關，至于鐵團為何要害真香大酒樓，又或是無心為之，就難以下定論了。

    黃昭咋咋呼呼的，很難憋住心里話，直接就問薛謹：“薛掌柜，你與我大哥皆為做學問之人，想事情必定比我周全，所以如果是連我都能想到的問題，你一定早就想到了，又為啥不采取行動呢？光重修廚房有啥用？比如說一窩白蟻，你單只殺死白蟻不端掉它的窩，白蟻遲早會卷土重來。明擺著鐵團不動，或者說死了以后不久，刺蚣就出現了，為啥你不把鐵團挪走，看看情況會否好一些呢？”

    薛謹苦笑：“莫說我舍不得鐵團，就算舍得，也再挪不走。說來或許你們不信，打從幾十年前將那東西放在那地方起，他就沒向外挪過分毫，我曾請十幾名大漢一起抬他，想抬進院子重新上上漆翻翻新啥的，誰料竟抬不動了，就好象他天生就長在那地板上，并不是從破廟給挪來酒樓的。”

    “呀~這就真的是奇了怪了！”黃昭使勁撓頭，一對大眼也不停眨巴。

    蘇烈不出聲，不是不想開口，而是怕流露內心喜悅。薛謹正處于悲傷中，他理應安慰一番，并表示同情對方的不幸，這才是禮儀之道，又怎能噗嗤一聲笑出來？然而他是真見到了希望呢！

    黃昭問：“薛掌柜，昨日我確實感受到了鐵團發出的震動，您若認為他活過來了，為何不去親自一試？假如他能鎮住刺蚣，想法消滅那些討厭的毒蟲，真香大酒樓肯定很快就又能生意興隆了！”

    “這個……”薛謹猶豫不決。他這表現很令人奇怪，就連蘇烈也看得不解。

    “薛掌柜，你不會還有何難言之隱吧？不如一并說出來，人多力量大，說不準我們能幫你拿主意呢？”蘇烈好言勸慰。

    薛謹遲疑道：“并非我不愿領蘇先生進入后廚，而是擔心黃大廚只是一時產生錯覺。那就意味，鐵團永遠只是堆廢鐵。再者，都過了這么多年了，他究竟是沉睡不醒還是死了，誰也無法斷言，那么他若真活過來，是會為此地帶來福還是禍，誰又說得準？這可不讓人擔憂嗎？”

    好一個瞻前顧后的讀書人！尋常人看來再簡單不過的一件事，到了他那兒怎就生出這許多枝節來？

    為打消他的顧慮，蘇烈只好自告奮勇地說：“薛掌柜不必憂慮，蘇某自認除去《異志錄》，還讀過不少其它古籍，自有辦法對付您后廚的狀況。”