蘇烈開(kāi)立的私塾名為“求真”，看樣子黃昭今后干活的地方，該是叫做“真香”，兩個(gè)名字里都帶一個(gè)“真”字，是巧合還是天意？?jī)蓚€(gè)“真”字，含義也各不相同吧？

    不知怎的蘇烈就鉆了名字的牛角尖，但轉(zhuǎn)而又想到黃昭說(shuō)那大酒樓看似豪華，卻沒(méi)食客出入，不覺(jué)又感到奇怪。這種現(xiàn)象，在朱雀大街上恐怕不多見(jiàn)吧？

    黃昭始終處于亢奮的狀態(tài)，眉飛色舞地形容：“那家飯館，不對(duì)，應(yīng)該是名副其實(shí)的酒樓了！那叫一個(gè)大，足足有三層樓高！全用帶香氣的楠木搭建而成，別說(shuō)進(jìn)去，哪怕是走外面見(jiàn)了那氣勢(shì)，聞到那味兒，也能有幾分食欲！”

    “呵~”蘇烈輕笑，“你這描繪，天花亂墜，卻前言不搭后語(yǔ)，我該信你哪一部分？”

    “嗯？”黃昭自己也沒(méi)留意自己在說(shuō)些啥，給蘇烈一寒顫就傻了。

    蘇烈一臉無(wú)可奈何，解釋道：“是你自己先說(shuō)此酒樓冷清得門可羅雀，后又說(shuō)聞到里面飄出來(lái)的香氣都能有食欲的？”

    “哦~原來(lái)大哥是說(shuō)這個(gè)~”黃昭一拍腦門笑道：“可不是，那千真萬(wàn)確就是家自相矛盾的酒樓！我走進(jìn)去一瞧，媽呀，天花板上的一盞水晶大吊燈就價(jià)值連城，墻上掛的畫(huà)匾也鑲著金邊，還有桌椅板凳，大多都是黃梨木的呢！”

    “哦？那還真是華貴不可名狀的酒樓，只怕是人們怕消費(fèi)太高，所以不敢進(jìn)入吧？”蘇烈猜測(cè)。

    黃昭一擺大手否認(rèn)：“非也非也，酒樓門口掛著價(jià)目牌呢，不僅菜品價(jià)格與別的小館子相當(dāng)，還打了八折呢！”

    “嗯~”蘇烈捻須不語(yǔ)了。

    黃昭這番話，如果是說(shuō)給普通人聽(tīng)，大家大不了好奇一陣，但聽(tīng)完便罷。蘇烈飽讀詩(shī)書(shū)，又是統(tǒng)領(lǐng)級(jí)的人物，對(duì)天下事無(wú)所不曉，自然特別敏銳，但凡抓著線索就希望探尋出真相。真香酒樓若真如黃昭描述的那樣，確實(shí)耐人尋味，蘇烈有心日后要去一探究竟。

    “那么你又是怎么應(yīng)聘進(jìn)去的呢？”蘇烈問(wèn)。

    黃昭挑挑眉道：“我呀，見(jiàn)如此高檔的酒樓，心想鐵定沒(méi)戲，自然扭頭就朝外走，誰(shuí)知掌柜的眼尖，瞧見(jiàn)前堂進(jìn)了人就打后面跑出來(lái)了。我怕他誤以為我是食客，我才剛吃完面，兜里又僅剩了一吊錢，哪敢再象以前那樣吃霸王餐？”

    “你知道就好。”蘇烈冷然道。

    黃昭不好意思地笑笑：“所以嘛，我就對(duì)那穿著打扮挺有派頭的老人家解釋，說(shuō)我其實(shí)是滿東市大街找廚子工作的，冒昧進(jìn)來(lái)打擾真不好意思，我這就走。也就在這時(shí)，我一整天的霉運(yùn)走到頭，好運(yùn)氣來(lái)啦！掌柜的竟拉住我不讓我走，說(shuō)他們酒樓剛走了廚子，現(xiàn)在他正站在后廚里兩眼望天地發(fā)愁呢！”

    “這么大家酒樓，連廚子都走了？”蘇烈更覺(jué)出了不尋常之意，黃昭卻仍沾沾自喜地傻樂(lè)呵。

    他繼續(xù)道：“我一聽(tīng)他家真需要廚子，就有點(diǎn)傻眼，并且猶豫該不該留下來(lái)。西紅柿炒雞蛋我都看著要吐了，老板考我時(shí)，能不能換個(gè)簡(jiǎn)單的題目？”

    別說(shuō)黃昭自己，蘇烈聽(tīng)他不停嘮叨的花式西紅柿炒蛋法，早已覺(jué)得要吐了……

    黃昭道：“老板大概是見(jiàn)我猶豫，生怕我跑了，竟連連讓步！也是啊，象我這樣的能人巧匠，一般說(shuō)來(lái)是沒(méi)哪家店會(huì)拒絕的，那些掌柜的看走寶，最后總能遇到家識(shí)貨的吧！”

    “噗~”蘇烈又噴了茶。

    黃昭道：“那位老掌柜宅心仁厚，笑瞇瞇對(duì)我說(shuō)，這位壯士，從明兒個(gè)起，你就來(lái)真香大酒樓的后廚上工吧！”

    “啊？”蘇烈大驚。

    黃昭晃著腦袋道：“可不是嘛，真香大酒樓識(shí)人善任，掌柜的瞧見(jiàn)我這張臉，這副身板兒，連考試都不用就同意收我啦！每月工錢十兩紋銀，大哥，你說(shuō)我今日是不是很順利呢！”

    蘇烈連嘆幾聲，“你這不僅順利，還算得上是走了狗屎運(yùn)呢！”

    一夜無(wú)語(yǔ)。

    第二日，黃昭照樣是雞鳴五鼓起身，吃過(guò)早飯就匆忙趕往東市的真香酒樓上工了。

    蘇烈目送他的背影遠(yuǎn)去，心事重重。長(zhǎng)安城表面看起來(lái)繁榮富庶，犯罪率也不高，幾乎到了家家夜不閉戶，路不拾遺的地步。這一切當(dāng)然不能歸功于那個(gè)胖皇帝，而是有了鐘馗這位天神派來(lái)的治安官，城市才能如此興盛發(fā)達(dá)。唯一的弊端，就是入夜后就再?zèng)]啥人敢往街上走。

    真香酒樓如此古怪，蘇烈必定要去探查一二，但不是現(xiàn)在，他得靜觀其變，讓黃昭在那兒干了幾天活，回來(lái)說(shuō)明是啥情況后再行動(dòng)。

    稀里糊涂就招一個(gè)不相干的人做大廚，一個(gè)月還能付老大一錠十兩的紋銀？如此大手筆可不是一般人能出得起的！要知道這兒的經(jīng)濟(jì)無(wú)論有多發(fā)達(dá)，正常廚子一月的工錢也不過(guò)二三兩銀子，最好的老手，最高也就能拿個(gè)七八兩……

    白天平安度過(guò)，蘇烈照樣去學(xué)坊教他的書(shū)，晚上在張駝子酒鋪用過(guò)晚膳，便不緊不慢地借著西天霞光往回走。

    天剛黑下來(lái)，黃昭也回來(lái)了，蘇烈注意觀察他的表情，表情里果然包含著沮喪。

    黃昭是藏不住心事的人，蘇烈靠著桌上的蠟燭讀書(shū)，專等他自己開(kāi)口。

    “嗨！”黃昭煩躁地?fù)蠐项^，在桌子另一邊坐下。

    “怎么，如此好的工作，第一天干就嘆氣？”蘇烈問(wèn)，兩眼不離書(shū)頁(yè)。

    “嗨！”黃昭又嘆：“他奶奶的，我總算知道老板為啥請(qǐng)我了。”

    “哦？”蘇烈放下了書(shū)，目光筆直地望著黃昭，“說(shuō)說(shuō)看？”

    “哼！那老掌柜壓根就沒(méi)打算把我當(dāng)廚子用，而是作為門神鎮(zhèn)邪呢！”

    “鎮(zhèn)邪？”蘇烈一笑，“飯館廚房里灶火旺盛，哪可能有邪魔入侵？再說(shuō)，那兒不應(yīng)該由灶神守護(hù)嗎？”

    “是呀是呀，”黃昭一天下來(lái)總算能一吐胸中郁氣，情緒又高漲起來(lái)，“說(shuō)起這事還真邪了門了！真香酒樓的廚房呀，比人家一整家飯館還大，進(jìn)進(jìn)出出的三間大房，還連著搭滿了葡萄架的天井，設(shè)施那叫一個(gè)齊全，我前面應(yīng)聘過(guò)的那些廚房，全都只能給看成彈丸之地了！”