圍觀的士兵爆發出一陣哄笑。
小順子氣得渾身發抖，李萍兒眼眶通紅，死死攥著衣角。
換做任何人兩個人非要怒懟回去。
可是此刻，他們不能。
只因為她們心里面都明白，對于婉棠來說，許硯川是如此的不同。
許明德瞇起眼睛，死死地盯著許硯川。
眼中的恨意自是難以遮掩，眼底也滿是厭惡之色。
皇帝作保，讓許硯川戴罪立功，誰也不敢再說什么。
至于需要立下什么功勞，卻無人可知。
此刻出現在這兒，許明德真恨不得一刀殺了他。
但一想到王靜儀還在宮中扣著，也只能忍下一口氣來。
馬鞭輕拍掌心：“小野種，今日倒是像個人樣了。”
他壓低聲音，“早這般識趣，當初打斷你肋骨時，本將軍或許會輕些。”
提到許硯川如此被折磨，婉棠就憤怒不已。
握緊手中的刀，怒喝一聲：“滾開！”
“今日，本宮非要走出這道城門！”
許明德的馬鞭在空中甩出爆響，他翻身下馬時鐵靴碾碎一地薄冰。
“婉嬪娘娘好大的威風。”
他故意提高嗓門讓圍觀百姓都聽見，“不過是個暖床的玩意兒，也配在我的面前大呼小叫。”
“你這個不要臉的東西，害得我姐成了這個下場，甚至我母親，也被留在了后宮。”
“今日，我偏要看看，在皇上的心中，究竟是我許家赫赫戰功重要，還是你這個只懂得魅主的賤人重要！”
話音未落，戴著玄鐵護腕的手已朝婉棠肩膀推去。
“咔！”
骨節錯位的脆響炸開。
許硯川不知何時閃到近前，五指如鐵鉗般扣住許明德手腕。
少年蒼白病容此刻陰沉得可怕，眼尾未干的血跡襯得眸光冷如刀刃。
“別碰她。”
三個字砸下。
許明德疼得額頭暴起青筋，卻仍扯著嘴角譏笑：“方才罵她最歡的不是你嗎？這會兒倒演起姐弟情深？”
“許硯川，你是腦子壞掉了吧！”
“敢為了一個賤人，和我動手！”
許明德又露出標準的威脅眼神，可這一次，許硯川在接觸到目光之后，再無半點退縮。
“我罵是我的事。”許硯川手指驟然收緊，雖然少了兩根，卻依舊讓許明德腕骨發出不堪重負的呻吟。
他突然拽著許明德撞向城墻，染血的繃帶散開，“你再敢用這雙臟眼多看她一眼，都不可以！”
“許硯川！”許明德捂著扭曲的手腕踉蹌后退，臉上橫肉因疼痛瘋狂抽搐，“皇上保得了你一時，保不了你一世！”
“我們許家絕對不會放過你，你在爹的心中，早就和死了沒有區別。”
“我會讓爹，將你逐出許家家譜。”
“許家？”
許硯川突然輕笑出聲，十六歲的少年站在雪地里，染血的繃帶被風吹起，像面破碎的旗幟。
他歪頭打量這個曾經打斷自己肋骨的“兄長”，眼底浮起一絲玩味。
真有趣，從前怎么沒發現，暴怒的許明德看起來竟如此愚蠢。
“去告啊。”許硯川突然上前，靴底碾住許明德掉落的長刀，“最好敲登聞鼓，讓全京城都聽聽。”
他俯身時脖頸繃帶滲出血跡，“許家大少爺是怎么被個‘逆來順受的廢物’擰斷手的。”
許明德瞳孔驟縮。
這個曾經被他按在冰湖里都不敢掙扎的少年，此刻竟像柄出鞘的妖刀，渾身散發著危險的氣息。
“你……你……”
許明德，是真的感受到了恐懼。
“滾。”
許硯川一腳踹在許明德胸口，力道大得讓人群發出驚呼。
他轉身走向城門，染血的衣袂掃過雪地，守城士兵竟不自覺地后退三步。
少年眼底翻涌的殺意，令人膽寒。
“讓開。”
兩個字輕飄飄落下，城門鐵鎖應聲而開。
許硯川單手拽過許明德的戰馬，大氅在風中獵獵作響。
他翻身上馬的動作行云流水，繃帶散開的瞬間，露出腰間一道深可見骨的舊傷。
“出城。”
少年清洌的嗓音驚飛寒鴉。
婉棠上了鸞轎，瞧著許硯川的身影，嘴角揚起微笑。
情緒略帶著一點激動和欣慰：“謝謝。”
“奉命行事罷了。”許硯川目視前方，嘴角卻勾起嘲諷的弧度，“與、你、無、關。”
每個字都像冰錐刺進雪地。
沉重的城門在儀仗隊后方緩緩閉合，最后一線天光被掐滅的剎那，守城小將哆嗦著湊近：“大、大公子……現在怎……怎么辦？”
許明德扭曲的手腕還在劇痛，聞言猛地掄起完好的左手。
“啪！”
一記耳光將小將扇得踉蹌撞上城墻。
“廢物！”他暴怒地吼起來，“這種事還要問我？！”
染血的馬鞭抽得幾個親兵抱頭鼠竄，“立刻去稟告父親！”
他盯著城門方向獰笑，齒縫間擠出毒汁般的話語：“就說，婉嬪私通叛將，抗旨出城！”
哪怕是小將們，在聽到這個消息時，都震驚得不輕。
這樣的罪名太重了，一旦說出口，別說許硯川，哪怕是婉棠，都將會萬劫不復。
儀仗隊除了城門，一路往前。
出了城之后，再無半點繁華光景。
官道兩旁的積雪漸漸泛起詭異的青灰色。
那是凍僵的指骨從雪堆里支棱出來。
婉棠的鸞轎碾過一具幼童尸體時，轎底發出令人牙酸的脆響。
人人情緒沉重不已，似都在這樣的環境中，壓抑得快要喘不過氣來。
起初只是偶然瞧著這樣的畫面，也是往后面走，這樣的場景比比皆是。
“娘娘，看來這城外，已不便采購了。”護衛隊隊長前來稟報。
婉棠目光沉沉，只是說：“往黑江城走。”
眾人皆是一驚。
許硯川突然勒馬橫在轎前，馬鞭指向北方：“那邊雪災更重。”
他唇邊呵出的白霧里帶著血腥氣，“災民已經開始拆房取暖。”
“走！”婉棠狠狠抓住轎窗木框，語氣堅定。
護送的儀仗隊，許多人臉上已出現了抗拒之色，許硯川去晃動了一下手中的刀。
語氣不高，卻透著不容拒絕的殺氣：“娘娘去哪兒，你們只需照辦。”
“出了城，外面發生了什么，誰知道呢？”
儀仗隊瑟縮了一下脖子，低眉順眼，不敢再做反駁。
黑江城。
破敗的城墻在暮色中如同巨獸的殘骸，半截“黑江“匾額斜掛在城門上，被北風刮出吱呀的哀鳴。
婉棠的鸞轎停在官道盡頭，轎簾掀開時，刺骨的冷風刮得臉刀割一般疼。
“今夜在此歇息。“
聽見動靜，草棚里的婦人突然從沸水前抬頭，渾濁的眼球倒映著儀仗隊的火光。
她枯爪般的手掐著孩子脖頸，那具小小的身體已經不再掙扎，肋骨在泛黃的皮膚下根根分明。
“熱湯，我有熱乎乎的肉湯。”她突然將孩子往鍋里按得更深，沸騰的水面浮起幾縷黑發，“貴人嘗嘗？只要……只要一件棉衣！”