陳凡接過賬本，目光落在上面。
第一頁，記錄的不是銀錢往來，而是一個個名字。
“貞元三年，秋，以賑災(zāi)之名，與縣尊大人合謀，侵吞朝廷賑災(zāi)糧三千石。致流民三百余，餓死于城外亂葬崗。”
“貞元四年，春，李家村因繳不上苛捐雜稅，縣尊大人默許，朱某派護院前往‘催收’，得銀八百兩，田百畝，失手打死三人，報為暴病而亡。”
“貞元四年，夏，強占城東張屠戶之女，其父告官，被縣尊大人以‘誣告良善’之名，杖斃于公堂。”
……
一筆筆，一件件，觸目驚心。
賬本上赫然記錄著糧商朱掌柜與縣令吳文海勾結(jié)，從侵吞賑災(zāi)糧款，到草菅人命，再到強占民女、構(gòu)陷忠良……一樁樁駭人聽聞的罪行，被朱掌柜用他那工整的小楷，清清楚楚地記錄了下來。
每一筆賬的后面，都詳細注明了縣令吳文海分得了多少“好處”。
這哪里是賬本，這分明是一部淋漓的血淚史！
“砰！”
陳凡狠狠一拳砸在旁邊的桌子上，堅實的木桌瞬間四分五裂。
“畜生！”
一股滔天的怒火從他胸中燃起，燒得他雙目赤紅。他終于切身體會到，這個世界究竟?fàn)€到了何種地步。在這些高高在上的官老爺和土財主眼里，普通人的性命，真的連草芥都不如！
蘇清影也是氣得渾身發(fā)抖，握著刀的手因為太過用力，指節(jié)都已發(fā)白。
只有徐三爺，在最初的震驚過后，眼中陡然射出一道前所未有的精光。他死死地盯著那本賬本，呼吸都變得急促起來。
“東家……東家！”他聲音顫抖，不是因為害怕，而是因為極度的興奮，“這……這哪里是罪證！這分明是……一份天大的投名狀啊！”
“投名狀？”陳凡從憤怒中回過神來，看向徐三爺。
“沒錯！”徐三爺激動地一拍大腿，“東家您想，現(xiàn)在天下大亂，縣令吳文海最怕的是什么？不是我們這些草莽，而是那些手握重兵的藩王！他這種地方官，就是墻頭草，幾大藩王都在拉攏他。”
“如果這份賬本，落到了任何一個與他敵對的藩王手里，您說他會是什么下場？”
陳凡的眼睛瞬間亮了。
他明白了徐三爺?shù)囊馑肌?/p>
“你是說……”
“一石二鳥之計！”徐三爺?shù)难壑虚W爍著智慧的光芒，“東家，趁著吳文海還不知道朱掌柜已經(jīng)落入我們手中，由我出面，拿著這份賬本，去縣衙‘拜訪’一下吳大人！”
“我們不僅可以兵不血刃地拿到縣衙武庫里的兵器，還能讓這位縣太爺，從此以后，徹徹底底地變成我們的人！”
這個計策，不可謂不毒，也不可謂不妙！
“好！”陳凡當(dāng)機立斷，“就按你說的辦！”
第二天一早，天剛蒙蒙亮。
徐三爺換上了一身得體的錦緞長衫，恢復(fù)了他皇商的氣度，孤身一人，手持名帖，來到了縣衙門口，求見縣令吳文海。
吳文海宿醉未醒，正為天下大亂的局勢煩心，聽聞有皇商背景的徐三爺求見，雖有不耐，但還是捏著鼻子在后堂接見了他。
“徐掌柜，不知一大早前來，有何要事啊？”吳文海端著官架子，懶洋洋地問道。
徐三爺微微一笑，也不多言，只是從袖中取出那本黑色的賬本，輕輕地放在了吳文海面前的桌子上。
“聽聞吳大人最近為軍備糧草發(fā)愁，在下特為大人尋來一本‘賬目’，或許能為大人解憂。”
吳文海起初還不以為意，隨手翻開了賬本。
當(dāng)他看到第一頁上那熟悉的字跡和觸目驚心的內(nèi)容時，他的手猛地一抖，茶杯“哐當(dāng)”一聲掉在地上，摔得粉碎。
他的臉，以肉眼可見的速度，從慵懶的緋紅，瞬間變成了死人一般的慘白！
冷汗，涔涔而下，浸濕了他的官袍。
他認得這本賬，這是朱那個蠢貨的“私賬”！他怎么也想不通，這本催命符，怎么會落到徐三爺?shù)氖掷铮?/p>
“你……你……”吳文海指著徐三爺，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
“吳大人。”徐三爺?shù)男θ菀琅f和煦，但說出的話卻像臘月的寒風(fēng)，“這本賬，若是送到靖王或是太子的案頭，不知大人這頂烏紗帽，還能不能戴得穩(wěn)呢？”
吳文海渾身一軟，癱坐在了椅子上。
他知道，自己完了。他沒有任何選擇了。別說調(diào)兵去剿滅陳家莊，現(xiàn)在他只求對方能放他一條生路。
他掙扎著站起來，對著徐三爺擠出一個比哭還難看的笑容：“徐……徐先生，有話好說，有話好說！是本官糊涂，有眼不識泰山，得罪了陳莊主！”
他當(dāng)即表示，愿意將縣衙武庫里的兵器鎧甲，“捐贈”一半給陳家莊！不！三分之二！再奉上三千兩白銀，只求……只求拿回這本賬本！
徐三爺搖了搖頭，傳達了陳凡的意思。
“吳大人，我家東家說了，賬本可以給你，但不是現(xiàn)在。”
他湊近吳文海，壓低聲音道：“從今往后，我陳家莊的事，就是你吳大人的事。我陳家莊需要什么，你吳大人就得提供什么。你最好祈禱我們陳家莊安然無恙，否則……這本賬，隨時都可能出現(xiàn)在它不該出現(xiàn)的地方。”
吳文海的最后一點希望也破滅了。他明白，自己從一個高高在上的縣令，徹底淪為了陳凡攥在手里的“保護傘”，甚至是……一條狗。
當(dāng)天下午，一隊長長的車隊，滿載著糧食、金銀、兵器和鎧甲，浩浩蕩蕩地從縣城出發(fā)，返回了陳家莊。
當(dāng)村民們看到那一車車的物資，尤其是那閃著寒光的制式兵器和鎧甲時，所有人都瘋了！他們爆發(fā)出前所未有的歡呼聲，聲震四野！
陳家莊的實力，在一夜之間，發(fā)生了翻天覆地的暴漲！
而陳凡，在搞定了縣令之后，也有了一個意外的發(fā)現(xiàn)。
當(dāng)他借口與吳文海“商議要事”，走進那間讓他怒火中燒的縣衙大堂時，他的腦海里，再次響起了系統(tǒng)的提示音。
【叮！檢測到新的特殊簽到地點：縣衙大堂驚堂木（象征律法與威嚴）！】
陳凡心中一動，一個大膽的念頭悄然浮現(xiàn)。
他正沉浸在實力暴漲和發(fā)現(xiàn)新簽到地的雙重喜悅中，一個護衛(wèi)匆匆前來稟報。
“莊主，莊外來了一位客人，自稱是鄰縣‘清河崔氏’的管家，指名要見您。”
“清河崔氏？”陳凡皺了皺眉，這個名字他有些耳熟，似乎是這附近數(shù)一數(shù)二的大族。
他來到莊口，只見一個身穿綾羅綢緞、神態(tài)倨傲的中年管家，正背著手站在那里。
那管家見到陳凡，只是略微一拱手，便皮笑肉不笑地遞上了一張制作精美的請柬。
“陳莊主，我家公子，聽聞府上收留了兩位故人，特備薄宴，想請陳莊主和蘇家姐妹一同赴宴，共敘舊情。”
陳凡還沒來得及看請柬，站在他身后的蘇清月和蘇清影，在聽到“清河崔氏”和“蘇家姐妹”這幾個字時，臉色已經(jīng)“唰”的一下變得慘白。
蘇清月顫抖著手，接過請柬，當(dāng)她看到落款上“崔子豪”那三個字時，整個人如遭雷擊，請柬“啪”的一聲掉在了地上。
她和蘇清影姐妹倆，同時失色！